藏身在樹冠上的怪物似乎沒有察覺到下方灌木叢中渺小的洛爾，在饕餮盛宴結束之後，伴隨著細碎的聲響漸漸遠去。
洛爾久久屏住呼吸，直到四周再無半點動靜才試著探出頭來。
晨光照射不到的森林裡依然一片昏暗，但似乎現在處於白天，隨著仿佛屏息潛伏著的黑暗消退。
草木的影子仿佛也感覺到一絲溫暖。
但是饑餓和源源不斷的恐懼仍在加速了洛爾精神上的衰弱。
“老師，你有辦法傳送我出去嗎……”
洛爾壓低了聲音對銅鏡說道，這座森林太過凶險，他覺得自已瘦胳膊細腿的，沒辦法和這些怪物比劃。
“……沒辦法，恐懼之潮在乾擾著傳送，而且這座森林的時間很可能也是混亂的。”
奈莉爾沉默片刻後回答道，但聲音聽起來似乎有些心虛。
“強行傳送可能會迷失在未知的時間之中，而且時間越是往前，這座森林就越危險。”
“那豈不是隻能等死了……”
洛爾臉上毫無血色，緊繃的精神讓他沒能聽出奈莉爾言語中的古怪之處，喃喃地說道。
“死自然是最簡單也最快捷的途徑，但你不妨試著相信自已的力量。”
奈莉爾開導著他，為洛爾指明方向。
“先找點東西吃，這座森林中有不計其數的魔獸，如果你能馴養其中之一，讓它成為你的幫手，或許就能依靠它的力量存活下去。”
“馴養……”
洛爾微微一怔，從人類的視角來理解神性擁有巨大的局限性——
他總會下意識地認為愛之神性的力量隻能影響擁有智慧的生命。
但如果連懵懂的野獸都會被他魅惑，說不定自已真的有可能在這座森林中存活。
少年眼中燃起希冀的光芒，重新振作起來。
隻要還有切實可行的辦法，他就沒有理由輕易放棄，至少要努力嘗試一下。
照這麼說的話，利迪茲想要來到這座森林，或許也並不隻是為了愛神之箭。
洛爾抬起頭環顧四周，視野內全是高聳入雲的樹木，巨大的樹冠彼此連結，形成一整片巨大的陰影蓋在頭頂。
不知為何卻連一株結著果實的樹也找不到。
“為什麼身體會這麼虛弱……”
重新振奮之後，洛爾踏上了路途，他一邊很小心地讓身體潛伏在陰影中，一邊用神性的視野觀察著周圍的環境。
但是不一會兒，他就覺得雙腿像是灌注了鉛一樣沉重。
“長時間浸沒在濃鬱的恐懼之中就會出現這種情況，不僅是生理上的虛弱，神性力量也會被壓製。”
終於，在洛爾餓得有些發昏的時候，終於看到一隻有兩個巴掌大小的紅色森林蟹從他麵前經過。
他兩眼放光——是真正意義上的綻放出金色的神性光芒，他握緊了手中的銀質匕首。
這把匕首是洛爾從血族的領地中帶出來的，他也沒想到居然能夠再次派上用場。
“再過來一點，再過來一點……”
似乎是神明終於聽到了他的乞求，森林蟹橫著朝他這邊走來。
“哢嚓——”
洛爾撲了出去，鋒利的刀尖筆直地刺入紅色的蟹殼之中。
一股難以形容的暖流自心底湧現，洛爾突然感到心中的恐懼得到了緩解，甚至連身體裡的饑餓都像是有所減退。
這簡直不可思議。
洛爾小心地抱著自已的戰利品，躲進一棵蒼天巨樹盤曲嶙峋的虯結樹根底部。
不敢在森林間生火，洛爾不敢吃下沒有煮熟的蟹膏，而是用小刀剖開蟹腿的殼，清香淡甜的蟹肉入口即化。
這種狩獵成功的振奮感是很難用語言形容的，洛爾感受著身體內那股莫名出現的暖流，對於這個森林的法則有著更深的理解。
似乎有什麼存在盤踞在森林上空龐大的黑暗裡，祂用源源不斷的恐懼，催促著整片森林的魔物為了生存進行廝殺。
但同時，它也會給予狩獵的優勝者以豐厚的獎賞。
“你現在理解這座森林的生存法則了嗎？”
銅鏡中響起奈莉爾的聲音，洛爾將蟹鉗中最後一縷雪白的蟹肉送入口中，點了點頭，臉上帶著若有所思之色。
狩獵弱小者，會得到體力和神性的補給，與同等級的存在廝殺並取勝，自身的力量會獲得長足的增益，而如果戰勝比自身更加強大的生命……
或許就能夠突破自身血脈的限製，向著更高一層的物種進化。
一個無比殘酷的生態係統在這座森林中建立。
“這裡是哪一尊神明的領地嗎？”
洛爾有些好奇地問道，在他的認知中，大概隻有神明能夠憑借自已的喜怒，訂立塵世的公理。
他認為這裡很可能是一尊神明的領地，祂的理在森林間流淌，塑造了這個殘酷的生態環境。
奈莉爾苦笑了一聲，說道。
“說起來你可能不信，能被稱作神明的存在在這座森林裡遠不止一個。”
她揭曉了謎底。
“黑暗地母，傳說很多年以前，偉大的地母曾經降臨在這裡，孕育出一尊不得了的東西。”
“籠罩在這座森林的黑暗就是那一次降臨後殘留的回響。”