又冷又餓。
洛爾抱緊雙腿，蜷縮在陰冷石室唯一一處沒有荊棘攀附的角落裡，儘可能將身子縮成一團，來驅散掉那股死死粘附在身邊的濃重寒意。
沒有被子，衣服也被撕得破破爛爛，沒有任何能阻擋寒冷的東西。
好在似乎是被蛾母的子嗣寄生之後，身體仍然保有一縷殘餘的生命力。
如果是以前在伊斯藍領長期服藥，身子虛弱的洛爾，這樣的環境就足夠他大病一場了。
伊蘭達妮留下的傷痕雖然仍在隱隱作痛，但已經漸漸愈合，不再滲出鮮血。
身體上的疲乏和饑餓以及體感寒冷帶來的不適仍然真切地存在著。
一天之前自已還睡在修道院溫暖的小床上，轉眼間就被伊蘭達妮抓住帶回地牢，被折磨了一頓之後還要忍受寒冷和饑餓。
真是世事無常，不知道意外和明天哪一個更先到達。
……
“告訴我，你現在心裡愛的是誰？”
“……不論是誰，都不會是你。”
洛爾睜開雙眸凝視著伊蘭達妮，柔弱清澈的眼神中帶著一絲堅定與倔強。
昏暗的石室裡陷入長久的寂靜，時間在這沉默中變得更加緩慢和煎熬。
洛爾凝視著伊蘭達妮美麗的眼眸，那之中洶湧著足夠將自已燃成灰燼的怒火，但是洛爾似乎已經自暴自棄，直視著這份怒火。
“這樣嗎……那我明白了。”
伊蘭達妮撫摸著洛爾臉龐的手一點一點往下，感覺著肌膚細膩光滑的觸感，慢慢移動到脖頸，停在精致的喉結上。
修長纖細的手指，輕柔地按在喉結上麵，就像是情人之間曖昧的**，然後張開手掌，輕輕掐住脖頸。
伊蘭達妮同樣凝視著洛爾的眼眸，看著那雙勾人心魄的眼眸中那抹可笑的倔強，手掌微微用力。
她想要掐死我？！
洛爾感受著喉嚨處對方手掌力度不斷增大帶來的越發強烈的壓迫感，心中閃過這麼一個念頭。
要求饒嗎？
一股劇烈的疼痛打斷了洛爾的思考。
血色的荊棘虛影自伊蘭達妮指尖生長，攀附在洛爾的脖子上。
明明是虛幻的剪影，卻紮入血肉，不斷蔓延，環繞一周後，再度回到伊蘭達妮的指尖。
伊蘭達妮鬆開手，任由洛爾摔在地上。
洛爾捂著自已的脖頸，就像是窒息一般，痛苦地癱倒在地上。
“嗯哼——”
就像有什麼東西，想要鑽進自已的血肉裡，很快洛爾捂著脖頸的動作改為了掐，但那是深入血肉的東西，根本無從觸摸。
洛爾蜷縮著身子，雙手掐住自已的脖子，在地上拚命掙紮，似乎想要把某些侵入自已身體的東西趕走。
很快，一股仿佛從靈魂深處湧現的劇烈痛楚將洛爾徹底擊倒，掐住脖子的雙手無力癱軟垂下，整個人就如同擱淺的魚一般劇烈地喘息著。
伊蘭達妮優雅地蹲下身子，端詳著洛爾痛苦的神情，但這不是她的目的，目光下移，停留在洛爾的脖頸處。
那兒的肌膚多了一圈血紅的荊棘紋路，在白皙膚色地映襯下顯得詭異妖嬈。
伊蘭達妮這才滿意地點點頭，抓著洛爾的頭發讓他仰起頭看著自已，言語間好像包含惋惜，但卻帶著露骨的惡意。
“本來如果你乖乖聽話，我也不是不能讓你做大公夫人的，但現在我改變主意了。
我會把你調教成隻知道搖尾巴求我寵幸的小公貓……現在叫聲主人來聽。”
洛爾用儘最後的氣力睜開雙眸，口中吐露微弱但清晰的話語。
“你休想。”
伊蘭達妮細細端詳著洛爾倔強的眼神，許久，發出一聲輕笑。
“真是不錯的眼神，我很喜歡，希望你能保持得久一點”
“今晚就先讓你休息一下吧，畢竟我們有的是時間慢慢享受。”
……
事情嘛大概就是這麼個事。
洛爾不自覺摸了摸自已的脖子，入手依然是白皙光滑的肌膚觸感，但夜叉小姐卻說，自已已經被血棘標記了。
血棘的印記就在自已脖子上，是十分顯眼的烙印。
“這個印記有什麼作用？”
洛爾將頭埋在自已的雙膝上，無法確定伊蘭達妮是否會借助四周石壁上的荊棘觀察自已，所以儘量不要表現出異常。
“我也不清楚，但是我似乎見過這種印記。”
夜叉小姐的聲音在心裡響起，聽起來似乎有些不太確定。
“有一代的棘罪大公曾經將血棘的力量賜予她麾下的騎士團，那些騎士身上也有跟你這個類似的荊棘印記。”
“征服者伊莎貝爾？”洛爾喃喃。
“我小時候看過她的傳記，在她掌權的時期是公國對外擴張最激進的時期，也是荊棘騎士最活躍的時期。”
“大公的力量本質是控製血棘的權限，這個權限可以一定程度地贈予她人，那些騎士同樣可以操縱血棘。”
“伊蘭達妮顯然不可能給我血棘的操作權限，那就是有其他用途……”
洛爾喃喃，不解地問道。
“為什麼如此強大的血棘會被人控製呢，還是說曆代大公其實都不是人類？”
血棘除了沒有智慧之外幾乎可以算是完美的物種：
近乎永恒不死的生命力，無限繁衍，無限蔓延，堅不可摧，就像活著的天災，肆虐於公國之中。
但是這樣完美的生物卻偏偏會被人控製。
“雖然我不知道棘罪大公是如何控製血棘，但她的的確確是人類。”
“那不能越過血棘直接攻擊她嗎？”
“很遺憾，作為血棘的掌控者，她可以共享那份龐大的生命力，幾乎不可能被殺死。”
“如果血棘真的沒有弱點，那上一代大公是如何陷入那種境地？”
洛爾不解地問道，上一代大公像一具乾屍一般苟延殘喘的模樣還曆曆在目。
“永夜之戰血族同時跟教國和兩大公國開戰，出動了十三審判席裡麵的十一位，每一位都擁有序列十分靠前的血之權能。”
“血族將傳承自它們始祖鮮血中的力量命名為血之權能，有些權能的確強大莫測，或許能夠切斷大公和血棘之間的聯係也說不定。”
洛爾失落地闔上雙眸。
總不能指望那些吸血鬼再挑起一次戰爭？
且不論伊蘭達妮會不會受影響，最先遭殃的肯定是邊境的凡人們。
“我在她心裡，應該如同叛逆的寵物一般，至少現在她還不想殺我。”
“那就等，等到她鬆懈的時候，我一定能想辦法逃出去……”