雨後的清晨雖然有些涼意，但空氣中散發的水氣著實讓人神清氣爽。
徐亦航、周忠與八卦派眾人已到開陽縣外。
徐亦航跟仲化通、商西韻等人告彆道：“在下二人就不入城了，直接去往東海幫，這位東海幫的張舵工便由我二人送回了。”
仲化通回道：“好，徐少俠今後若是到了臨濟，定要知會一聲，我八卦派必儘地主之誼。”
商西韻抱拳說道：“言謝之詞商某就不多說了，若是今後徐兄有用得著我八卦派的地方，儘管開口。”
徐亦航說道：“謝過兩位盛情，在下若是得空定去貴派拜訪，告辭。”
徐亦航、周忠三人驅馬遠去。
商西韻遙望三人身影，眼中神色複雜。
仲化通近前說道：“少年老成、行事果斷，又一表人才、身負上乘武功，常人與其相比確如螢火比之皓月，但賢侄也不要氣餒，畢竟這種人少之又少，實屬鳳毛麟角。”
商西韻說道：“小侄自幼刻苦習武、恐落人後，年過弱冠便躋身風雲山字榜，自詡武林年輕一代俊傑，向來傲視於人，今方知人外有人天外有天。”
仲化通聞言頗感欣慰，說道：“這徐亦航的來曆並不簡單啊，你可察覺到不尋常之處？”
商西韻略加思索，說道：“徐亦航左手使劍、劍招簡練又不失精妙，像是一套劍法精簡而來；周忠雖能力戰黃亂，但兵器上並無真氣，是少有的外家橫練的高手。”
仲化通說道：“你糾結於武功不如人，所以隻注意到了這方麵，你可曾懷疑過這二人的身份？徐亦航年不過二十四五歲，而那周忠年逾四十，觀其行事做派絕非一般江湖人，頗有行伍習氣，像是軍中戰將。”
商西韻不解：“叔父的意思是？”
仲化通回道：“昨夜相處，老夫發現這二人是以徐亦航為主，那周忠雖然豪放粗俗，但掩飾不了他仆從的身份。”
商西韻念叨道：“一個年逾四十、疑似戰將的高手，給一個二十來歲、來路不明的小子當仆從？”
仲化通說道：“不錯，就是如此。他二人去往東海幫必是有事，那受傷的張舵工隻是敲門磚罷了，這幾日發生的事。。。隻怕這中原江湖要亂了。”
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開陽縣東南十餘裡，淮水支流沿岸，東海幫大寨。
“好家夥，這東海幫可真夠大氣的，這大寨都快趕上我烏陵城防營了。”周忠咂麼著嘴，稱讚道。
徐亦航回頭瞟了周忠一眼，譏諷道：“你還有臉提烏陵。”
周忠說道：“老周我雖然行惡斂財，但從不害人性命啊，可不能把那些兵卒乾的好事也按我身上。”
徐亦航懶得跟周忠叨叨，隻看向那沿岸的百餘條船隻和一色身著深藍短打的東海幫幫眾。
張舵工一路跟著徐周二人，倒也熟悉了，驅馬近前說道：“多些二位一路護送，走，在下引二位去見屠幫主。”
東海幫大寨一間偏房。
“什麼玩意，救了他東海幫的人，好歹出麵道聲謝吧？”周忠抱怨道。
徐亦航說道：“那張舵工隻不過是這寨子裡的一無名小卒而已，人家屠幫主能安排你我在這歇息也不算失禮，不是還派了個頭目來道謝了嗎？”
周忠問道：“那既然人家沒有留客的意思，你我這就走？”
徐亦航回道：“要不試試你金斧周忠的名號？”
周忠聞言頓時有了氣勢，說道：“對啊，我金斧周忠名震蜀地，這東海幫應該知道老子的大名。”
徐周二人在這偏房裡有一搭沒一搭的聊著，卻聽門外腳步聲響，一東海幫幫眾推門闖了進來，說道：“對不住二位了，鄙幫惹了官司，不能留客了，幫主請二位儘快離開，莫要被牽連。”
徐亦航瞅了瞅周忠，又問向那幫眾：“我二人來時，貴幫還熱熱鬨鬨，一片祥和景象，怎就這會兒功夫惹上官司了？”
幫眾傳完話本要離開，聞言止步說道：“方才北周鎮武司的人馬突然殺到，說是我東海幫私藏鎧甲、勁弩，意欲造反，大當家的此刻正跟鎮武司的官差對峙呢。得了，不多言了，事關幫派存亡，在下得眾弟兄同進退，二位自行離開吧。”
東海幫議事大堂。
一四十餘歲的中年漢子負手而立，這漢子身形雄壯、一臉絡腮胡，端的是條好漢模樣。
又有一高挑瘦削的漢子，捋著山羊胡，目光如炬，立在一側。
堂中另有七八人身著深藍色短打，腰彆短刀，個個一臉憤怒，看打扮應是東海幫的一眾頭目。
堂前又有二三十人分立，均是黑色錦衣打扮，為首那人更是健壯，黃麵短須、一臉傲氣，隻聽這人說道：“屠大當家的，可莫要怪本使與你為難，貴幫近年來多有背周向齊之意，之前朝廷招攬於你便是給你東海幫一個機會，可惜屠當家的不識好歹啊。如今你竟又私藏盔甲、強弩，反叛之意不言而喻。”
那絡腮中年漢子冷哼一聲回道：“鮮於大人倒也算得上磊落，絲毫不避諱這個中緣由，不過大人說我東海幫有反意，那可曾查到盔甲、強弩所在？若無證據，就是你鎮武司也不能亂扣罪名！”
這絡腮漢子正是東海幫大當家屠龍田，而那黃麵短須的漢子便是北周鎮武司高手，行武使鮮於威德。
鮮於威德說道：“不必著急，在下的幾百弟兄正在寨中搜查，若是查出來，不知屠當家的是束手就擒？還是帶著你的幾千幫眾跟我大周百萬鐵騎為敵？隻怕到時樹倒猢猻散，屠當家的孤家寡人一個！”
一眾東海幫頭目聞言麵麵相覷，這話說的可是實話，大家混跡江湖無非是為了混口飯吃，幫派廝殺倒也罷了，但誰敢與朝廷作對？
“你？！鮮於威德！”屠龍田暴喝道。
屠龍田被人無端陷害，此刻又被鮮於威德言語譏諷，已是按捺不住怒氣。
這時一旁的瘦高漢子上前說道：“鮮於大人何必逞口舌之利，我東海幫立幫三十餘年，向來對大周朝廷忠心耿耿，怎會做那謀逆之事，這其中必是有人栽贓陷害。”
鮮於威德仰頭笑道：“哈哈，張二當家的，人道是東海幫智囊，果然比屠當家的更有耐心。明人不說暗話，本使今日就算查不出來，打不了打道回府，過兩日再來，過兩日查不出來，再過幾日再來，如此反複，我看你東海幫還如何營生！”
這堂中的瘦高漢子名喚張萬禾，是東海幫二當家的，本也是耐著性子，此時聽到鮮於威德這般說辭，也是有些微怒。
張萬禾強忍怒氣說道：“鮮於大人這般無賴做法，難道不怕墜了朝廷和鎮武司的臉麵？”
鮮於威德不屑地回道：“張當家的說笑了，若是換我做主，早就大軍殺到，直接將你等屠戮乾淨了！如今這般做法，在我看來純屬脫褲子放屁！若不是朝廷覺得你等還有可用之處，你以為本使還會在這跟你等好言好語？”
屠龍田聞言大喝道：“鮮於威德！莫要欺人太甚！”
張萬禾攔之不及，卻是擔心若真動了手，東海幫將不複存在了。
鮮於威德也不惱，說道：“屠當家的難道想跟我鎮武司刀兵相見？哈哈，正合本使之意，本使也早就想領教領教屠幫主迭浪功的厲害！”
屠龍田兩掌垂下，似要運轉內功。
張萬禾急忙喝道：“大哥，萬萬不可！若是此刻動了手，便坐實了反叛的罪名！我等如何跟幫中弟兄交待。”
屠龍田並未理會張萬禾，隻掃了一眼堂中眾頭目，良久，說道：“我東海幫若是願為大周朝廷效命，貴司可會高抬貴手？”
“大哥？”
“大當家的？”
張萬禾及眾頭目吃驚的看向屠龍田，這些人，有人滿是失望、有人暗自慶幸，竟也是各懷心思。
鮮於威德笑道：“屠當家的說的哪裡話，到時你我同為朝廷做事，我鎮武司怎會再與貴幫為難？”
屠龍田說道：“好，待我與眾弟兄商議商議，鮮於大人可能寬限幾日？”
鮮於威德饒有深意地看了看屠龍田，說道：“好，今日就此作罷，三日後，本使便帶兵馬前來，希望屠當家的不要失了主意。”
“慢走，不送。”屠龍田說道。
鮮於威德耀武揚威、誌得意滿的帶著鎮武司人馬撤了，這時東海幫議事大堂裡隻剩兩個當家的和幾個頭目。
“大當家的，這就決定了？”一頭目問道。
“唉，早知如此，還不如早早的就順了北周的意，萬船幫借著北周的勢搶了我們那麼多地盤，我等就是此刻投了北周，那些地盤也難收回了。”一頭目抱怨道。
“你怎能如此說話！當初拒絕北周招攬，那也是大家夥商議過的，老幫主有令在先，我東海幫不可參與朝廷紛爭，更何況這兩國之爭！”一頭目嗬斥道。
屠龍田一籌莫展，說道：“好了，都是自家弟兄，莫要傷了和氣，既然路走到了這步，就好好商議商議，定個計策，總不能讓東海幫在你我手裡沒了。各位還是先回，好生安撫手下人，另快馬通知北邊礦山和東南沿海鹽池，幾個頭領務必儘快趕回來議事。”
幾個頭目陸續退下，此刻這堂中隻剩屠龍田與張萬禾，二人正都愁眉不展，卻聽門外有人說道：“貴客臨門，兩位當家的難道不打算接待一下？”
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