林北與賈張氏寒扯皮兩句後，便抬腳繼續往何雨柱家走去。
幾步路便來到了何雨柱家門口。
他抬手敲門，“咚咚咚”，聲音在這略顯寂靜的小院裡格外清晰。
門“吱呀”一聲被打開，何雨柱看到林北和他手中的棒子麵，滿臉疑惑道：“林科長，你這是？”
林北將棒子麵遞給了何雨柱，笑著說道：“前幾天管你借的糧，今天還你。”
何雨柱盯著林北手中那沉甸甸的袋子，不禁微微一愣，轉瞬，爽朗的大笑聲便從他喉嚨裡迸發出來。
他一邊伸手穩穩接過袋子，一邊半開玩笑地嗔怪：“林科長，您這可太外道啦！不過借了那麼點兒糧食，還專門跑一趟。”說著，他還特意將糧袋在手中掂了掂，憑借多年與食材打交道的經驗，心中暗自估算，這分量，最少八斤。
“多啦！我記得當時就給你拿了五斤棒子麵，你瞅瞅你這袋子，實打實八斤都不止。”何雨柱順勢把棒子麵穩穩放在地上，滿臉寫著疑惑，抬眼看向林北說道。
“多的算利息，我先回去了。”林北扔下一句話，轉身朝院外走去。
既然現在不需要憑票購買，自己可要大手大腳了。
這幾天他陸續簽到了不少錢，正好可以多儲存一些糧食。
林北邁著輕快的步伐，一路哼著小曲兒來到了國營糧店。
此時的糧店，顧客不算多，幾名糧店職工正站在櫃台後麵閒聊著。
他徑直走向擺放大米的貨架，那飽滿晶瑩的米粒在燈光下泛著誘人的光澤。
“同誌，給我來六十斤大米。”林北聲音洪亮，透著股乾脆勁兒。
糧店職工聞言，臉上閃過一絲驚訝，雖然現在大米和小米的價格穩定了許多，但除了大戶人家，平頭百姓一下子買這麼多大米可不是常見事兒。
不過，他們還是迅速行動起來，將一個個空袋子搬上秤，開始裝米稱重。
在等待大米稱重的間隙，林北踱步到小米的貨架前，看著那金黃圓潤的小米，想起小米粥的香甜，又說道：“再給我來三十斤小米。”
糧店職工們雖再次感到詫異，但還是依照他的要求忙活起來。
趁著糧店職工忙碌，林北打量著四周，心裡盤算著後續還能購置些什麼。不一會兒，六十斤大米和三十斤小米都已稱重完畢，被整齊地碼放在一旁。
“一共12萬600塊。”糧店職工拿起算盤算了一下賬，然後對林北說道。
林北掏出錢，爽快地付了賬，隨後一手拎著幾袋糧食朝著南鑼鼓巷的方向走去。
回到四合院，正值下午五點，院子裡彌漫著飯菜的香氣。
林北加快腳下的步伐，拎著糧食回到了自己家。
林北將沉甸甸的糧食袋子穩穩地放置在灶台旁，拍了拍手，目光掃過那略顯陳舊卻充滿生活氣息的廚房。
他挽起袖子，露出結實的小臂，伸手拿過灶台上的水瓢，大步邁向水缸邊。
舀起一瓢清水，“嘩啦”一聲傾入鍋中，汙垢隨著水流打著旋兒，林北拿起絲瓜瓤，用力地擦拭著鍋壁，每一下都帶著股子認真勁兒。
不多時，鐵鍋被洗刷得乾乾淨淨，在透過窗戶灑下的餘暉中泛著冷光。
他把鍋架在灶台上，轉身從米袋裡舀出適量的大米，晶瑩的米粒在他掌心滾動。
緊接著，大米被倒入鍋中，林北再次接了些清水，輕輕晃著鍋，淘米水變得渾濁，他將水倒掉，反複幾次，直至淘米水變得清澈。
添上適量清水後，林北拿起火柴，“嚓”的一聲，火苗躥起，點亮了爐灶裡的柴禾。
火焰舔舐著鍋底，發出“劈裡啪啦”的聲響。
林北蹲在灶台前，時不時往灶膛裡添上一把柴，眼睛緊緊盯著鍋中動靜。
不一會兒，鍋裡的水開始冒起小泡，發出“咕嚕咕嚕”的聲音，水汽氤氳升騰。
林北蓋上鍋蓋，起身準備去切些配菜。
他從牆角的菜籃裡挑出兩顆翠綠的白菜，拿到案板上，菜刀在菜板上有節奏地起落，“噠噠噠”，白菜被切成均勻的小段。
這邊，鍋裡的米飯已經散發出陣陣香氣。
林北揭開鍋蓋，用飯勺輕輕翻攪，蓬鬆的米飯冒著熱氣。
將米飯盛進搪瓷盆裡，隨後又刷了一邊鍋。
他往鐵鍋裡倒了些油，待油熱後，將切好的白菜倒入鍋中，“刺啦”一聲，白菜在熱油中迅速蜷縮。
林北熟練地翻炒著，加鹽、添水，動作一氣嗬成。
很快，一鍋熱氣騰騰白菜湯便大功告成。
林北盛出滿滿一碗，坐在院子裡的石凳上，大口吃起來。
賈家屋內，昏黃的燈光在狹小空間裡搖曳閃爍。
賈張氏肥碩的身軀坐在土炕上，她一隻手捏著個黃橙橙的窩頭，另一隻手攥著根磨得光滑的筷子，從一旁缺了口的碗裡夾起一根蔫巴巴的鹹菜。
“嘎吱”一聲，鹹菜入嘴，賈張氏腮幫子快速蠕動幾下，隨後扭頭看向一旁的賈東旭，說道：“兒子，明兒個可得早點起，麻利兒地去秦家溝把秦淮茹給接過來。”
賈東旭一邊大口吃著窩頭，腮幫子鼓得像塞了兩個小團子，一邊忙不迭地點頭：“知道了，明天我朝三大爺借自行車，然後就去接淮茹。”說話間，窩頭碎屑從他嘴角紛紛揚揚地灑落，掉在那打著補丁的衣衫上。
賈張氏皺了皺眉頭，嫌棄地瞅了一眼兒子，伸手拍了下他的胳膊，“你瞅瞅你多大的人了，吃個飯都不利索。”說完，伸手將賈東旭掉落的窩頭碎渣撿起來放到了自己嘴裡。
賈東旭尷尬地笑了笑，用袖子胡亂抹了一把嘴。
賈張氏眼神中閃過一絲狡黠，壓低聲音說道：“兒子，秦淮茹那可是個能乾的，等她嫁過來，可得讓她好好伺候咱們一家子。”
賈東旭含糊地應了一聲，繼續大口吃著窩頭。
賈東旭咽下最後一口窩頭，起身準備去三大爺家借自行車。
他心裡有些忐忑，畢竟三大爺一向精明，保不準會提出些條件。
但為了能風風光光地把秦淮茹接回來，他也顧不了那麼多了。
出了家門，賈東旭快步走向三大爺家。
推開門，三大爺正坐在桌前戴著眼鏡翻看賬本。
聽到動靜，三大爺抬起頭，目光透過眼鏡的上沿，似笑非笑地看著賈東旭，“東旭啊，這麼晚了，找三大爺啥事啊？”
賈東旭撓了撓頭，有些不好意思地說道：“三大爺，我明天不是要去接親嘛，想跟您借下自行車。”
三大爺放下賬本，慢悠悠地端起茶杯，抿了一口茶：“借自行車倒不是不行，不過你也知道，我這自行車平時可金貴著呢。”
賈東旭心裡“咯噔”一下，知道三大爺這是要談條件了。
果然，三大爺接著說道：“你看，我這自行車借給你，要是有個磕磕碰碰的咋辦？
我也不多要，你就給個三千塊錢，這自行車就借給你。”
賈東旭心裡有些猶豫，三千塊錢可不低啊，自己雇個驢車頂天也就一千五，但一想到是接親，不能太寒酸了，他咬咬牙答應了下來。
三大爺滿意地笑了笑，“行，明天一早你就來騎。”
次日破曉，晨曦的微光還未完全驅散夜的涼意，賈東旭便揣著三千塊錢，匆匆趕往閻埠貴家。
叩響閻埠貴家的門，不一會兒，門“吱呀”一聲開了。
閻埠貴那瘦長的身形出現在門口，鏡片後的眼睛透著精明，看到賈東旭，嘴角立刻上揚，扯出一個看似和藹的笑容：“東旭啊，這麼早，快進來。”
賈東旭邁進屋內，略顯緊張地從口袋裡掏出那三千塊錢，雙手遞向閻埠貴：“三大爺，這是您要的錢。”
閻埠貴的眼睛瞬間亮了起來，目光緊緊鎖住那遝錢，乾枯的手快速伸過去，像老鷹捉小雞般一把將錢抓住，隨後滿意地數了起來，嘴裡還念念有詞：“一百、兩百、三百……”
確認錢數無誤後，閻埠貴笑得眼睛眯成了一條縫，臉上的皺紋都擠在了一起：“行，自行車就在院子裡，你騎走吧。”說罷，他朝著院子裡的自行車揚了揚下巴。
賈東旭跨上自行車，賈東旭用力一蹬腳踏板，車輪開始轉動，他回頭朝閻埠貴揮了揮手：“三大爺，我走啦，用完就還您！”
閻埠貴站在門口，手裡緊緊攥著錢，臉上掛著心滿意足的笑容，目送賈東旭遠去，嘴裡還嘟囔著：“又賺了三千。”