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眾人忙碌了一夜，都有些困倦，李毅就讓他們各自去睡下。
一直到了中午時分，簡單吃了些東西，李毅就要帶他們返回榆林，給飛山虎張勝作證。
至於受傷的王家三兄弟，他們傷勢還很重，李毅就將他們留下來養傷。
為了有足夠的人證支持，李毅不僅要趙勝和王裡長陪同去一趟，還要將兩個壯漢帶走。
這樣一來，就不能像來時快馬加鞭，所需時間要久一些，自然要快些趕路。
一群人下了山，走到了傍晚才重新回了棗家村。
剛剛進了村子，就有兩個衙役找了過來。
他們一把站住王裡長，怒聲道“老王頭，你昨晚去了哪裡？有人說你和一幫外鄉人走的很近，有沒有這回事？”
王裡長嚇得腿腳打顫，支支吾吾的不知如何回答。
“你們說的外鄉人可是我？”李毅說這話走了上來。
兩個衙役見到李毅，就是想見鬼一樣，嚇得連連後退。
其中一人賠笑著道“李千戶，你如何在這裡？”
李毅冷聲道“昨日來棗家村的外鄉人，隻有我。你們問這些，到底想乾什麼？”
衙役渾身顫抖的道“大人，昨晚隔壁王員外家中發生慘案，不僅王員外被砍了頭顱，十幾個護院，包括他的發妻都被殺死。此案已經驚動了州縣，縣尊特派我們來調查。”
“那你們調查出什麼沒有？”
衙役滿臉大汗，指著不遠處的茅屋道“我家典史在那邊休息，李千戶可以問他。”
躲在茅屋內的典史戰戰兢兢的走出來，惡狠狠的剜了一眼衙役，這才擦著冷汗走上來。
“李千戶，沒想到你也在這裡。”
李毅冷哼一聲道“我有公務在身，要帶王裡長和一乾人去往榆林。你們如果沒什麼要問的，我待會就走。”
典史心中著急，壯著膽子道“李千戶若是不著急，可否順路去一趟縣衙？”
李毅冷冷的看著他。
典史嚇得渾身顫抖，自己就不該多問，這樣的殺神怎麼可能答應。
“既然是大案，我可以陪你去一趟，但不會有太多時間。”
典史瞪大了眼睛，根本沒想到李毅竟然會答應。
李毅先是讓王裡長回家安頓好妻子，然後又掏出來十兩銀子，讓他派兩個鄉民去入殮昨夜被燒死的爺孫。
事情處理妥當，就讓典史帶路，一群人向著清澗縣城走去。
到了清澗縣城，李毅根本不讓趙勝、王裡長等人進城。
而是讓他們在城外落腳，自己隻帶著布顏，跟著典史去縣衙。
縣衙門口，李毅對著布顏點了點頭，自己一個人走了進去。
清澗知縣早就坐在正堂，一身官威的等著。
見李毅進來，一拍驚木，兩邊衙役齊齊呼喝，氣勢十足。
清澗知縣指著李毅，大喝道“李千戶，昨日有賊寇殺死王家溝王員外等人十七口，此案與你有沒有關係？”
李毅冷冷一笑。
昨夜他和布顏聯手，將王家大宅露麵的人殺的乾淨，後來又放火燒了現場，既無人證見過他們，也無物證，他根本不怕。
“我聽不懂縣尊這些話什麼意思？”李毅冷冷道。
清澗知縣大怒道“昨夜有人說你和王員外發生了衝突，是不是有這回事？”
“是有這回事。王員外指使家丁圍毆降寇，眼見就要打死人，我就出手阻攔。”李毅淡淡的道。
清澗知縣急聲道“可是有人見李千戶打死了人。”
李毅連聲冷笑道“縣尊，當時我出麵救人，出示了腰牌。可是王員外連同家丁置之不理，對我這個朝廷命官動手，此乃違逆亂上，十惡不赦之罪。局麵緊急，我為了自保殺人，是律法允許的。後來放過王員外及剩餘家丁，已經是極為寬仁，有何不對？”
李毅一句話頂的清澗知縣說不出話來。
殺害朝廷命官，確實是十惡不赦之罪。不僅案犯要殺頭，妻兒父母，三代之內，都要連坐。
李毅不要說隻殺了對自己出手的家丁，就是當場將王員外殺了，也無人能說半點不對。
這可是大明官員的禁忌。利益相同，誰也不想看到有人敢隨意對官員下手。
清澗知縣死死盯著李毅，強行壓下心底的怒火，尖聲道“李千戶白天與王員外生了衝突，夜裡王員外一家就被殺儘，這天底下難道有這麼巧的事情嗎？”
李毅麵無表情道“巧與不巧與我無關。此案我也會寫下陳情，遞交給兵備憲司、巡撫衙門，將事情前因後果解釋清楚，防止小人陷害。”
小人？
清澗知縣差點一口老血噴出來。
他哪裡聽不出來，李毅這是在罵自己。
他怒火熊熊，咬牙切齒地道“你還敢上書陳情。李毅，你不要以為本官不知道，王員外一家就是被你所害。”
李毅驟然抬頭，一雙眼睛冰冷的盯著清澗知縣，冷聲道。
“縣尊，你既無真憑實據，又無人證指認，憑什麼亂下結論？王員外侵占百姓田地你不管，搶奪降寇家產你不管，指使家丁毆打降寇你也不管。
你端坐縣衙大堂，不主持公道，反而串聯大戶欺壓降寇，抓捕上告的百姓，種種不法亂行，我必將上報總督楊大人，治你奉行不公，貪汙不法，破壞招撫大計的罪名。”
李毅聲音洪亮，一聲聲罪名如同雷霆震耳欲聾，驚的清澗知縣臉色慘白，一雙眼睛滿是驚恐。
他渾身亂顫的指著李毅，瞪大眼睛，一句話都說不出來。
這時候典史引著一個文官走了進來，稟報道“縣尊，綏德知州馬大人來了。”
因為延綏官兵豪橫不法，又有諸多軍事調遣，所以明朝在延安府和清澗縣之間，還設有綏德州管轄各縣。
綏德知州馬大人正好來清澗縣巡視，路上接到王家溝一員外一家十幾口被殺的公文，凶徒還是個邊軍千戶，立馬趕了過來。
他剛剛已經從典史那裡問清楚了案情，如今進來，見到劍拔弩張的場麵，眉頭一皺。
見到自己的上官來了，清澗知縣連忙迎上去，躬身行禮道“馬大人，下官正在問話，這才未能遠迎。”
馬大人點點頭，笑著道“出了這等大案，自然是焦頭爛額。”
說完走到李毅麵前，上下打量他道“這位可是李千戶？”
李毅抱拳道“馬大人，我正是角河堡操守官李毅。”
馬大人笑著點點頭，“之前就聽聞，李千戶英雄少年，不僅擊敗南侵的韃子，還助洪參政剿滅賊寇王左掛，深得製台大人的器重。”
聽聞李毅和三邊總督楊鶴真有乾係，清澗知縣愣在原地，原本就蒼白的臉更是沒有半點血色。
他還以為李毅是嚇唬自己，沒想到竟然是真的。
若是自己收受大戶賄賂，迫害降寇的事情被製台大人知道，那後果……
想到這裡，他腳步踉蹌，竟然一頭栽倒在地。
旁邊的典史衙役連忙去扶，場麵有些混亂。
馬大人不滿的看了一眼，將李毅拉到一邊，低聲道“李大人，清澗知縣不知輕重，本官已將公文壓下。具本官了解，當晚王家溝野外還有幾具不知身份的屍體，想來必是賊寇。此案乾係重大，本官想如今賊寇四起，定然是他們殺害王員外一家，與李千戶沒有半點乾係。”
李毅有些詫異的看著馬大人。
對方笑著道“李千戶若是願意，本官這就重寫公文，隻是還請統一口徑，避免出了岔子。”
這樣的結果對李毅來說很好。
他點頭道“我還要帶人去榆林，馬上就動身。這裡的事情，還請馬大人處置。”
馬知州聽聞笑容更盛，點頭道“李千戶放心，此事包在本官身上。”
兩人又閒聊兩句，李毅告辭離去。
他沒有立馬離開，而是和布顏去車馬行租了兩輛馬車。
清澗離榆林百裡，李毅和布顏可以騎馬，但是王裡長和趙勝等人不能一直走路，還需馬車代步，也能快些。
就在李毅在車馬行談價的時候，馬知州去了後堂，見了剛剛清醒的清澗知縣。
他有幾分氣急道“你可知這李毅的底細，竟敢不問證據拿他頂罪，此案我已和他談妥，你快些修改公文，我也好快點定案。”
清澗知縣也是追悔莫及。
他若是知道李毅真和總督楊大人有關係，絕對不會招惹。
可是現在說什麼都晚了，他隻好請馬大人下去歇息，連忙找了心腹隨從去見李毅。
等了小半個時辰，隨從跑回來，稟報道“老爺，李千戶說他隻會據實稟報，五千兩銀子的銀票，也退了回來。”
清澗知縣呆若木雞的躺在椅子上，隻感覺天都塌了。
但是半晌後，他的表情慢慢變得凶狠，一雙眼睛惡狠狠的盯著隨從，聲音嘶啞道。
“既然不讓本官活，那彆怪我不客氣。你去通知惠家派來的人，在清澗北去的路上埋伏起來，必要截殺李毅。”
隨從驟然一驚，渾身顫抖的道“老爺，截殺朝廷命官，可是死罪。”
清澗知縣跳起來，一巴掌打在他的臉上，狀若惡鬼道“李毅不死，老爺我就完了。告訴惠老二，我倒了，他們那些臟事惡事也會抖摟出來，不想被殺頭抄家，就給老爺我下死手。”
清澗縣城，李毅租了馬車，去城外找到了趙勝等人。
因為事情緊急，眾人直接北上趕路。
走了一個多時辰，太陽西斜，天地間籠罩在昏暗之中，隻有遠處絢爛的夕陽，映襯著灰蒙蒙的天空。
眼見著天快要黑了，眾人就打起火把，一邊趕路，一邊尋找露營的地方。
在下了一道山坡後，終於在一處緩坡旁找到一個石頭壘成的廢棄羊圈，可以靠著羊圈擋風，住一晚。
條件簡陋，好在大家都不是養尊處優的人，直接燃起了篝火，燒水煮飯。
兩天的遭遇，讓他們之間也多了幾分交情。
大家談天說地，吃了烤熱的麵餅，喝了些水，陸陸續續縮在羊圈石牆下睡覺。
篝火燃燒，發出劈裡啪啦的聲音，在夜風中搖曳，散發著昏暗的火光。
不知過了多久，黑暗中一群人緩緩的聚攏過來，眼睛凶狠的盯著緩坡下的李毅等人。
“你們是在找我嗎？”
突然一人從黑暗中站起來，手持腰刀，冷冷的道。
凶徒們嚇了一大跳，他們根本沒想到，自己偷偷靠近，身後居然跟著一個人。
為首的惠老二首先反應過來，大喊道“不管了，殺光他們。”
隨著喊聲，一道寒光伴隨著弓弦聲從遠處射來。
惠老二反應極快，一個翻滾，箭矢擦著他的臉龐釘在了地上。
死裡逃生，他剛抬起頭，就看到那個尾隨他們的人殺進了人群。
寒光快如閃電，一個手下根本沒來得及反應，頭顱就被一刀砍飛，骨碌碌的滾到惠老二的麵前。
望著神情灰暗的手下，惠老二嚇得魂飛魄散。
而同時，李毅身形如燕，在凶徒中兔起鶻落，隻是片刻時間，就殺死了七八人。
黑暗中，許多凶徒隻聽到身邊不斷傳來同伴的慘叫聲，一個個滿臉驚恐的四處張望，可怎麼也找不到敵人的身影。
這些人雖然比王員外的家丁強些，但在殺神轉世般的李毅麵前，根本撐不住一招。
李毅如同猛虎闖入羊群，左劈右砍，每一刀都帶走一人的性命，殺氣騰騰的勢不可當。
隻是片刻間，三十多個凶徒就被李毅殺死大半，濃重的血腥味彌漫，嚇得剩下的人雙股戰栗，差點尿出來，頭也不回的四散奔逃。
李毅沒有追趕。
黑暗中，布顏如同鬼魅般緊緊跟著他們，手中弓箭如同索命的鉤繩，不斷有凶徒被一箭射中胸膛，慘叫著撲倒在地。
在慘叫聲中，逃跑的凶徒一個接著一個的撲倒在地，很快全部被射殺。
布顏如同老練的獵手從黑暗中走出來，抽出胸口的匕首，緩緩走到每個被射殺的凶徒麵前，毫不留情的隔斷他們的喉嚨。
清涼的夜風夾雜著刺鼻的血腥味，吹拂著布顏的頭發，那黝黑深刻的臉龐，充滿了專注和無情。
眼看著自己帶來這麼多手下，一盞茶功夫被兩個人殺的乾乾淨淨，惠老二嚇得大小便失禁，像是看惡鬼一樣望著李毅。
李毅沒有絲毫猶豫，直接上前用刀背敲暈了他，然後提著走下山坡。
這時候，王裡長等人才迎了上來，神情中充滿了畏懼。
隻要趙勝不甘的道“大人，何不讓我等也跟著殺敵？”
李毅將惠老二扔在一旁，笑著道“等給飛山虎做完證，有的是你殺的。去將人綁起來，再打掃戰場。”
趙勝聞言大喜，連忙帶著兩個壯漢離去。
隻有王裡長戰戰兢兢的躲在一旁。
短短兩天，他見到了太多的血腥和殺戮。
去的時候兩天，回來用了三天功夫。
李毅路上隻在碎金鎮和角河堡停留片刻，然後就馬不停蹄的到了榆林。
這次他先去找了史可法，然後和他一起去了兵備憲司。
史可法如今是管糧通判，負責賑濟饑民的事務，整個榆林都知道他是製台楊大人的人。
這次兵備憲司看門的老頭沒有為難他們，直接進去通報。
不一會，紀先生就出來道“兩位大人，兵憲大人去了巡撫衙門。你們既然是為了給飛山虎脫罪，可以直接領著人販去那裡，到時候自然有撫台大人和兵憲大人主持公道。”
好在延綏巡撫衙門也在榆林，一群人直接穿過兩處街道，到了衙門口。
自然又是門房通報，好在沒一會，就有人領他們入內，說撫台大人要見他們。
如今的延綏巡撫是張夢鯨，他在地方為官多年，有幾分才乾。
但如今已經快六十歲了，加上延綏局勢混亂，韃虜叩邊、賊寇劫掠、饑民鬨事，讓這個老人心力交瘁，身體一直不好。
李毅和史可法一步步向著堂上走去，而趙勝等人，則要在門房等候召喚。
信步過了儀門，走入正堂中。
隻見一名緋袍大員端坐在正堂，兵憲王環則陪坐在下手，旁邊還有十幾名青袍官員。
幾位官員官服上繡著各種補子，帽翅輕顫，神情肅穆的靜靜坐立，聆聽著撫台張夢鯨和兵憲王環說話。
李毅抬頭打量延綏巡撫張夢鯨，見他頭發花白，身材消瘦，卻儀態莊嚴，不怒自威。
隻是臉頰有些凹陷，不時清咳幾聲，看上去身體確實不好。
史可法首先邁步上前，恭恭敬敬行禮道“下官管糧通判史可法，拜見撫台大人。”
張夢鯨轉過他，看著史可法點點頭道“通判，最近延綏饑民能夠果腹，你功不可沒，本撫台已經上奏朝廷，為你請功。”
史可法連忙道“撫台大人親政愛民，體恤百姓，下官隻是聽令行事罷了。”
張夢鯨撫須微笑道“通判謙遜愛民，實乃我大明良臣。”
這時李毅也走上前道“屬下角河堡操守官李毅，拜見撫台大人。”
“你就是李毅。”
張夢鯨打量，見李毅劍眉星目，神態沉穩自有幾分氣概，不由讚歎道“本撫台幾次聽聞你的大名，無論是洪參政還是製台大人，對你都推崇有加，如今看來，果真少年英雄。”
“多謝撫台大人誇讚。”
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