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“殺俘？”
李毅無比驚訝，指著恐懼慌亂的俘虜道“這裡可是有三千俘虜。”
官兵無所謂的道“這是上官的命令，小人也是按令行事。”
說完上前催促俘虜快些往前走。
一個中年俘虜好似覺察到什麼，不惜扭斷手腕掙脫繩索，一臉驚慌的想要逃走。
可是周圍都是押送的官兵。
他剛跑出幾十步，就被官兵用長槍打倒，滿臉驚慌的求饒。
“各位軍爺，小人不是賊寇。小人是行腳的小販，是被賊寇裹挾的，求求你們，放過小人吧。”
中年俘虜跪在地上，拚命的磕頭。
可是官兵根本不理會，像是拖死狗一樣，將他拖到路邊，抽出了腰刀。
中年俘虜滿臉驚恐的癱坐在地上，一雙眼睛無比恐懼的瞪大。
沒有絲毫猶豫，官兵將其一腳踹倒，腰刀捅進中年俘虜的胸膛，然後猛然揮動，斬下了那表情絕望的頭顱。
看到官兵殺人，周圍的俘虜頓時陷入混亂。
官兵們紛紛上前，用長槍、腰刀彈壓。
俘虜的慘叫聲、求饒聲、痛罵聲混在一起，整個場景如同人間慘劇。
“住手。”
李毅上前攔住官兵，大聲道“你等暫緩動手，我去拜見參政大人，求他更改命令。”
這時一隊騎兵奔馳而來。
為首的賀人龍看到李毅，冷笑道“我當是誰，原來是你在搗亂。”
看到是賀人龍負責殺戮俘虜，李毅心中一沉。
但是為了這三千多條人命，他還是抱拳道。
“賀把總，殺俘不祥，而且這些俘虜大多是被賊寇裹挾的流民，還請你暫緩動手，容我去拜見參政大人。”
賀人龍端坐在馬背上，居高臨下的看著李毅，滿臉嘲諷道。
“屠殺俘虜，這是參政大人下的令。你算個什麼東西，敢指使老子。”
旁邊的高老實臉色一沉，握著刀柄死死盯著賀人龍。
李毅按住高老實，示意他不要衝動。
賀人龍看到這一幕，心中隻覺得無比暢快。
他用馬鞭指著李毅，一臉囂張的道“想要讓老子放過這些俘虜，你李毅還沒有這個資格。等到真拿到參政大人的手令，再裝你這副菩薩心腸吧。”
李毅平靜的道“殺俘不祥，朝廷也不會允許。賀把總，你這樣做隻會人神共憤。”
“嚇唬老子啊。”
賀人龍一瞪眼，神情凶狠的道“這些規矩有個屁用啊。有了參政大人提攜，背三千條人命又算得了什麼，都是些狗日的賤民，老子就不信真有人在乎他們。”
說完馬鞭猛然抽在一旁的官兵身上，怒罵道“還愣著乾什麼，將這些賤胚趕去土坑，老子還等著回去喝酒呢。”
有了賀人龍的催促，官兵們驅趕俘虜的手段更加凶狠。
許多不配合的直接一刀砍殺，任由抽搐的屍體倒在血泊了，也無人在乎。
李毅臉色鐵青的站在原地，看著哭喊哀嚎的俘虜，卻無能為力。
“把總，這定然是參政大人的命令。咱們還是不要摻和為好。”高傑小心的道。
李毅並非聖母，戰場相逢你死我活，怎麼廝殺都是可以的。
但是將三千投降的俘虜儘皆屠殺，而且其中多有被裹挾的無辜百姓，他怎麼也無法接受。
至於另一個原因，李毅也想通過搭救這群俘虜，在起義軍中提升自己的影響力，便於今後擴充實力。
想了想，李毅沉聲道“我去見參政大人，你們先回去。”
高傑滿臉著急道“把總，你這樣會得罪參政大人的。咱們升遷在望，這個時候何必多生事端呢？”
李毅聽到這番話，看著高傑，指著驚恐的俘虜道。
“多生事端？這可是三千多條人命，而且大多是活不下去才從賊的百姓。他們已經投降，再怎麼樣也不能屠戮，這樣下去，今後誰還敢投降？
高傑，你給我記住。在我的麾下，絕對不允許發生殺俘的事情。不然彆怪我不講舊情。”
李毅冷冷的說完這句話，就徑直離開。
走過幾處哨卡，李毅進入中軍營地，要拜見洪承疇。
標營楊千總走出來，低聲道“李把總，參政大人心情不佳，你還是先回去吧。”
俘虜正在被驅趕到土坑，不知什麼時候就會被屠殺，李毅怎麼可能返回。
他想了想，轉身去了宜川團練的駐地。
王徵聽聞李毅拜訪，連忙讓親隨請他進來。
“李毅，你這次立下大功，老夫還未恭喜你呢。”王徵滿臉笑意的道。
李毅苦笑道“我寧願不要這大功，也不想手下兒郎死傷慘重。”
王徵歎息道“你心懷仁義，可惜這世道卻容不得這份仁義。”
李毅顧不上寒暄，直接道“王老，我這麼晚前來，是有件事與你說。你可知道，參政大人下令，要連夜處死所有俘虜？”
“什麼？殺俘不祥，參政大人為何會下這種命令？”
王徵到底是讀書人，又是天主教徒，根本接受不了這種野蠻殘忍的行徑。
“我得知之後，想要勸說參政大人，可是參政大人不願見我。我一人怕是人微言輕，所以想請王老一同前往。”
王徵毫不猶豫的道“此等事，老夫當仁不讓。你我這就去拜見參政大人。”
中軍大帳內，洪承疇正在批改公文。
他之所以不願見李毅，就是想要借機敲打，逼其服軟。
雖然李毅接連拒絕他的招攬，還曾經差點壞了他的大事，可是千軍易得一將難求，對於李毅的勇武和軍略，洪承疇還是非常欣賞的。
他明白自己今後怕是少不了指揮大軍，如果有李毅輔佐，將會是如虎添翼。
“大人，王老和李毅一同前來拜見。”楊千總小心翼翼的道。
洪承疇微微一愣。
王徵雖然官位不高，可是在西學東漸的學圈裡影響力很強。
這次剿滅王左掛，王徵手裡的宜川團練也幫了大忙，他不能不給王徵麵子。
“讓他們進來吧。”
李毅和王徵走進了營帳。
洪承疇一臉笑容的站起身，走到桌前道“王老這麼晚前來，所為何事啊？”
王徵看了李毅一眼，拱手道“參政大人。老夫聽聞大人下令殺光俘虜，不知道有沒有這回事？”
洪承疇臉色有些不太自然。
殺俘可不是什麼好事，他讓賀人龍深夜去辦，就是想減少麻煩，沒想到還是泄露了風聲。
眼神冷厲的掃了一眼李毅，洪承疇沉聲道“殺俘一事，本官也是被逼無奈。三千賊寇，每日耗費大量錢糧，一個不好，還有可能釀成兵禍。就算交給地方官安置，他們也是賊性不改，大軍離去，必定再度反叛。為此，本官才忍痛下了這個命令。”
王徵搖頭道“參政大人。殺俘不祥，而且這些俘虜都是走投無路的流民，是大明的子民。雖說安置困難，但也不能一味屠戮，有傷天和啊。”
“王老此言差矣。本官奉命剿滅賊寇，為的就是穩定局勢。隻有殺了這些賊寇，以儆效尤，百姓才會不敢從賊，官兵也能一勞永逸。大局麵前，一些殺戮也是在所難免的。”
王徵啞口無言，看向一旁的李毅。
李毅剛想開口，洪承疇就有些不耐道“李把總，這是軍國大事，你一個小小的六品武官，這裡還輪不到你說話。”
片刻後，李毅和王徵走出了中軍大帳。
王徵歎息道“參政大人心腸如同鐵石，為求一勞永逸，定要將賊寇趕儘殺絕。看來無人能說服他了。”
李毅想著那哀嚎絕望的三千俘虜，隻覺得心力交瘁，卻無能為力。
思量片刻後，他告彆王徵，回了營地一趟，然後又去了中軍。
軍帳中，劉忠州聽聞李毅拜訪，有些驚訝。
他與李毅彼此有仇，這麼晚，為何會突然拜見自己？
懷著好奇，劉忠州接見了李毅。
李毅進來之後，躬身行禮道“按院大人，卑職深夜來訪，是有事相求。”
劉忠州語氣冷淡道“本院奉公守法，從不為人辦事，李把總還是請回吧。”
這話就說的太假了，當初劉忠州之所以百般刁難李毅，就是宴子賓和艾應甲的請托。
可是此刻他卻一副為官清廉，秉公執法的模樣。
“抬進來。”
李毅低喝一聲，兩個碎金軍官兵抬進來一個大箱子。
劉忠州原本一副青天大老爺的模樣，可是看到箱子裡滿滿的金銀首飾後，不由心跳加速，眼睛中也充滿了貪婪。
輕咳一聲，他目不轉睛的盯著金銀首飾，低聲道“李把總這是什麼意思？”
李毅直言道“參政大人下令處死所有俘虜，我與王老覺得殺俘不祥，可是參政大人固執己見。卑職此來，是想請按院大人出麵勸說。”
劉忠州沒想到是這件事情，滿臉疑惑道“俘虜中有你的親朋好友嗎？”
李毅搖搖頭。
“那是你想從俘虜中募兵？”
李毅又是搖搖頭。
劉忠州大感意外道“你拿出這般多錢財，要救下這些俘虜，難道就無所求？”
李毅平靜道“隻是不忍而已。”
“你倒是仁義，可是參政大人拿了主意，本院也不好擅加乾涉啊。”劉忠州遲疑道。
“按院代天子巡狩天下，講究愛民如子。這些俘虜大多是被裹挾的流民，也是大明的子民，若是被貿然屠殺，不僅會引起軒然大波，還會有傷天子仁義愛民的名聲。到時，按院大人怕是也逃不脫責任吧？”
劉忠州神情一凝，思索片刻，又望了望一箱金銀首飾，道貌岸然道“既然是為了皇上，為了百姓，本院自當義不容辭。本院這就去勸說洪參政。”
說完揮手讓親隨搬走箱子，徑直的去了中軍營帳。
洪承疇可以不在乎李毅的勸說，也可以駁斥王徵的意見，可是身為巡按禦史，有監察百官職責的劉忠州的意見，他不能不重視。
等到李毅拿到手令，立刻翻身上馬，向著軍營外疾馳而去。
馬蹄聲如同雷鳴，在翻起的滾滾黃塵中，李毅飛快的衝向土坑所在地。
遠遠地，他已經看到木欄內聚集著密密麻麻的賊寇俘虜。
他們蓬頭垢麵，滿臉絕望的望著張弓搭箭的官兵，許多人痛苦的閉上眼睛。
就在賀人龍要揮動令旗的時候，李毅催動戰馬，在疾馳的馬背上大吼道“參政大人有令，暫停處死俘虜。”
賀人龍臉色一變，令旗一指李毅，氣急敗壞的道“李毅，你莫要耽擱老子的好事。參政大人不會更改命令。”
李毅勒住戰馬一揮手令，冷聲道“賀把總不信，儘管拿去看。”
賀人龍惱羞成怒的走上前，拆開手令讓屬下讀了一遍。
聽完之後，他滿臉沮喪的站在原地，再無之前的囂張。
李毅翻身下馬，走上前徒手扯開一麵木欄，大聲道“將俘虜全都押回大營，不許有人隨意毆打俘虜，否則軍法從事。”
聽到自己不會被殺死，俘虜們紛紛麵露驚喜，歡呼聲、痛哭聲交織在一起，發泄著死裡逃生的複雜情緒。
俘虜裡有人見到過李毅阻攔官兵，為他們拖延時間，也知道是他求情才有現在的局麵。
突然一人衝著李毅跪倒在地，五體投地的痛哭道“謝恩公搭救。”
他周圍的俘虜們也反應過來，紛紛跪倒在地。
霎時間，整個土坑裡的俘虜都跪倒在地，一臉感激的看著李毅，將那張俊朗的麵容刻在了心底。
至此，李毅通過搭救這些俘虜，成功的獲取了他們的感激和信任，也為之後擴充實力，埋下了伏筆。
在一片歡呼聲中，隻有賀人龍表情陰森的看了李毅一眼，一言不發的轉身離開。
王徵緩緩走上來，看著無比激動的俘虜們，對李毅道“今日之後，你的仁義之名，怕是會傳遍整個陝西。”
李毅神情平靜的道“就如王老所說，這世道容不下仁義。真想救民於水火，需要的是用血與火重鑄乾坤，開創一個新天地。“
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