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這一招雖然很老套,但也很好使。
吃人的嘴軟,官兵們對於洪承疇交口稱讚,都說這次遇到了厚道的主官,士氣也比剛剛合兵的時候好上一些。
第二天,大軍開拔。
賀人龍的前軍在整軍後率先向南行軍。
然後就是中軍。
最後才是後軍還有輜重。
李毅騎在馬背上,沿著如同長蛇般的行軍隊伍巡視。
這次的戰爭,是他了解大明官兵的好機會。
這支隊伍雖然成分複雜,但是卻很好的反映了大明軍隊的構成。
前軍的賀人龍部是邊軍精銳,隊列稍顯淩亂,可是官兵人人披甲,兵器染血,麵容剛毅有股淡淡的殺氣,一看就是百戰老兵。
中軍的標營是洪承疇從陝西各衛所挑選的精兵強將,他們隊列整齊,裝備精良,可是他們進退一板一眼,牢牢守護洪承疇,如同被拴住的獵犬,訓練有素卻恰恰少了些邊軍的凶悍。
至於自己手下的碎金軍,成軍時日太短,雖然紀律嚴明,隊列整齊,可缺少甲胄,兵器也大多鏽蝕,全軍火器隻有十幾支三眼銃,一門虎蹲炮。若是說優點,那就是軍中甲長管隊皆是自己一手訓練的甘泉青壯,如驅臂使,能夠有效掌握軍隊。
不得不說,大明雖然內憂外患、日暮西山,但是鎮戍營兵體係還是保留了一支強大的軍隊,難怪農民軍烈火燎原,最後都被鎮壓下去。
要是換成其他朝代,怕是早就被李自成推翻了。
大軍徐徐前進,李毅巡視一遍,返回後軍。
這時,一支跟在軍隊後麵,押送輜重的民夫部隊緩緩的跟了上來。
邊軍作戰,輜重由車營運載,暫時可卸掉輜重,用廂車壘成營盤。
可是三軍合一,戰力尚且不如,更彆說組建車營了。
於是宴子賓征發徭役,讓青壯民夫運送輜重。
雖說經過張居正的改革,徭役已經並入稅賦之中,減輕官府對於百姓的剝削。
可是上有政策,下有對策。
地方官府以此提升稅賦,卻巧立名目,設立新的徭役來奴役百姓。
要知道,徭役就是生產,生產則有回報。這些回報,自然是進了官府衙門的口袋裡。
於是,百姓們不僅要交更多的稅賦,還是要服徭役。
這些民夫,就是米脂縣征發的徭役。
李毅端坐在馬背上,看著骨瘦如柴,蓬頭垢麵的民夫從身邊走過。
說是走,但更像是爬。
民夫們彎著黢黑的脊背,如同牲畜般拉著沉重的輜重車,他們大多披著破爛不堪的短襖,好些連鞋子都沒有,赤著腳走在堅硬的地上,腳上、手上、背上布滿血痕,可民夫們如同沒有痛覺般,滿臉麻木的一步步向前。
望著形如枯槁,被殘酷的現實折磨成鬼一樣的民夫,李毅想了想,招來劉宗敏。
“你帶一甲人手,前去綏德縣收購一百五十人所需的舊鞋舊衣。”
劉宗敏雖然疑惑,但還是老老實實的去了。
當天夜裡,大軍走了六十裡,在綏德城外安營紮寨。
等到民夫豎起營牆,挖好壕溝之後,李毅帶著人手進了民夫的營地。
見到有武官走進來,民夫們如同受驚的兔子,一個個冷漠而警惕的望著李毅一行人。
官府的貪婪,讓他們天生對官充滿了畏懼和憎恨。
李毅走上前,招招手。
劉宗敏帶著人從車上搬下來籮筐,裡麵都是各種舊的鞋子衣物。
“我是甘泉裡李毅,與大家一樣都是米脂人。如今任後軍把總,與大家同行,白天應該有人見過我。”李毅聲音洪亮的道。
“可是原本的碎金鎮巡檢李毅李大人?”一個民夫大著膽子問道。
李毅點點頭。“你認得我?”
民夫喜極而泣道“李大人,小人是楊家莊農會的,我去碎金鎮開會的時候,見過你。”
“農會的?那你為何會在這裡?”李毅微微一愣。
有農會在,官府違法征發徭役,農會一定會出麵阻攔的。
民夫哭喪著臉道“這次縣太爺發了話,每個莊都要出人。我們莊加入農會,隻需要出三個人;若是沒有農會撐腰,要出二十人。”
“你叫什麼名字?”李毅問道。
“小人王五。”
“王五,民夫裡有多少農會的人?”李毅問道。
“大概有十幾個人。”
李毅點點頭,吩咐道“你召集農會的人,組織民夫們出來挑選鞋子衣物。”
聽到有鞋子和衣物領取,民夫麻木的臉上多了幾分期待。
雖然農會發展迅速,但古代信息閉塞,還是有許多村莊並不知道。
這時,在人群裡的農會成員,立刻與有榮焉的述說農會的種種好處。
聽說農會能幫著抵製苛捐雜稅,減少佃租印子錢的利息,這部分民夫都滿臉驚訝,露出羨慕的神色。
在知道眼前的把總就是農會的建立者,不由收起了警惕戒備,多了幾分期待。
在李毅的指揮下,民夫農會算是成立,由原本的農會成員負責組織管理。
他們知道民夫的情況,所以一部分將舊鞋子衣物按尺寸分開,讓民夫按照腳長排成三隊,挑選鞋子衣物。
半個時辰後,脫去爛成布條的黑油破衣,穿上鞋子的民夫,也有了幾分精氣神。
這突如其來的饋贈,讓民夫心中感動。
現實殘酷,他們從無過多的期待,不碰到殘暴貪婪的官員就夠了,沒想到還會給他們下發衣衫鞋子。
於是民夫紛紛下跪,對著李毅千恩萬謝。
李毅拉起來兩個人,對著民夫們道“我出身低微,年前還是甘泉裡一個鄉民。天災**,民不聊生,大家的日子過得都苦,可正因此,才更應當互幫互助。我等有同鄉之誼,又同是貧苦出身,我會多照顧你們,今後但凡有苦難,可讓王五告知我。”
這就算是間接讓王五成為民夫頭目。
一套舊鞋衣物讓民夫對李毅充滿感激之心,如今聽到這番話,紛紛大聲應和。
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