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結果剛剛走到書房門前，就聽到裡麵傳來爭吵聲。
一個清麗的少女憤怒的大叫道“憑什麼不讓我出門，娘讓我來是照顧你的，不是來坐牢的。”
“玉瑩，米脂不同於京城，這裡賊匪遍地，你若是遇到危險，那該如何是好？聽爹爹的話。”
洪承疇對自己的女兒寵得不得了，當下頭疼的好聲勸說。
隻是洪玉瑩根本不買賬，房門猛地被打開，跳出來一個身穿榴花染對襟長裙的年輕少女。
她看上去應當和自己差不多大，一雙清秀的鳳眼明亮靈動，小巧的鼻梁和嘴唇，加上白皙的肌膚，有種可愛的美感。
隻不過此刻她一臉怒氣，迎頭碰見李毅，翻了個白眼，毫不客氣的道“讓開。”
李毅瞥了她一眼，讓開了路。
洪玉瑩怒氣衝衝的離開了。
小廝進入書房稟報，又是等了好一會。
“進來。”
裡麵傳來洪承疇的聲音。
李毅走進書房，按照史可法的囑咐，拱手低聲道“小民拜見大人。”
“恩。”
洪承疇眼睛始終在手裡的折子上，眉頭緊鎖。
李毅躬身等候了好一會。
洪承疇放下折子，卻沒有讓李毅起身，隻是皺眉打量著他。
洪承疇有些驚訝李毅的年少。
但看到李毅挺拔俊朗的身形，沉穩冷靜的神情，這才微微點點頭。
人靠衣裝馬靠鞍，第一印象尤其重要。
若李毅還穿著破爛羊皮襖，一臉青澀的出現在洪承疇麵前，就算沒有惹怒洪承疇，也會讓他看輕。
史可法讓李毅沐浴更衣，就是了解洪承疇的習性，暗暗幫了李毅一把。
“不必多禮。”
李毅直起身，靜靜的站在一邊。
洪承疇對李毅生起了幾分好奇，“你多大了？”
“小民過完年就十六了。”
“十六歲？倒是英雄出少年，家中還有什麼人？”洪承疇捋須笑道。
“父母早亡，隻有未過門的妻子。”
洪承疇微微鄒起了眉頭。
沒有父母兄弟，那也算是絕戶，並不好控製。
想到這裡，洪承疇重用李毅的想法就淡了許多。
“史可法多次向本官舉薦你，說你懂得練兵，又武藝高強，本官身邊正好缺少一個得力之人，你可願在本官身邊聽用。”
李毅沒想到事情發生了變化。
之前史可法透露過，洪承疇是想借助這次殺賊有功的機會，讓李毅成為武官，然後幫洪承疇組建標營。
而洪承疇現在的意思，則是讓自己成為家丁，先放在身邊當個隨從。
雖說宰相門前三品官，可放棄甘泉裡的基業，跑來給洪承疇當家仆，李毅是一點興趣都沒有。
“大人錯愛，小民隻想待在鄉土，儘一些綿薄之力。”
李毅的拒絕讓洪承疇有些動怒。
但他身為朝廷大員，還是有幾分涵養，淡淡的道“既然如此，那本官也不勉強。”
說完端茶送客。
李毅也不停留，站起身直接離去。
史可法還在前院等候，見到李毅，迎了上來。
“如何了？”
李毅搖搖頭，苦笑道“洪大人讓我當個親隨，可我拒絕了。”
“怎麼會這樣？”
史可法有些吃驚，沉思片刻道“你先回去，我再去拜見洪大人。”
說完竟然頭也不回的向書房走去。
李毅見勸不住，也隻能歎口氣，在小廝的帶領下離去。
隻是剛剛離開前院，就聽到一陣喧嘩聲。
有管家大叫道“小姐偷跑出去了，你們快快去找。”
這件事和自己無關，李毅沒有停留。
這次來了米脂縣城，他還想著去拜見高一功。
上次高一功幫忙聯係鄭師爺，救了劉宗敏，兩人之間就有了交情。
找了一間酒樓，李毅這邊剛剛喝了一杯水酒，就見高一功怒氣衝衝的進來了。
“高大哥，你這是怎麼了？”
高一功歎了口氣，“眼看到了年關，縣衙卻開始盤算積欠的稅賦，好多商戶拿不出來錢財，都被下了大獄。現在監牢已經人滿為患，你說這叫什麼事？”
李毅明白，現在國庫空虛，崇禎皇帝正在千方百計的開源節流。
可是西北苦寒，這種涸澤而漁的方法在江南能榨出來錢財，在西北隻能榨出來無數的反民。
高一功看著李毅，勸說道“李毅兄弟，明年官府一定會大力催收錢糧，不知多少百姓會傾家蕩產，世道亂了，你也要早做打算。”
李毅點點頭，“謝謝高大哥提醒。”
幾杯酒下肚，兩人興致都挺高，無話不談。
最後李毅告訴了高一功，自己將在下月初八成親。
高一功十分高興，笑著道“到時候我一定到場。”
李毅結了賬，兩人分彆。
李毅牽著馬，一路出了城門，順著官道向北走。
等到戰馬活動開了，他翻身上馬，技術嫻熟的輕點馬腹，控製著馬速返回李家莊。
天色陰沉，時辰還早就已經昏暗不清。
寒風冷冽，有流民在溝壑裡搭建窩棚取暖，官道旁也有流民乞討。
這才過去沒幾天，蓬頭垢麵滿臉絕望的流民多了不少。
眼看著密密麻麻的流民擁擠過來，伸長枯瘦的手乞討，李毅也不由心裡發麻，連忙催馬飛快的跑過去。
走了三裡路，突然聽到有慘叫聲響起。
李毅眼神一凝，看到官道旁邊有血跡，周圍還有淩亂的馬蹄印。
看來這裡發生了廝殺，而且有人死傷。
李毅順著地麵的血跡來到一棵枯樹旁，一眼就看到一個身穿藍色勁裝的屍體。
屍體臉上有道深可見骨的傷口，胸口和背上有多處刀傷，看樣子凶手下手極其凶殘。
李毅目光冷峻，他認得這屍體身上穿著的衣服，這是洪承疇手下家丁的服飾。
他思量片刻，從馬背上拿起虎牙槍，順著馬蹄印尋了過去。
走了一裡多路，李毅聽到一些聲響。
他小心避開地上的枯枝，避免驚動他人，慢慢靠近，看見了一群人。
五個身穿破爛布麵甲，手持長矛，腰挎腰刀的騎兵正在圍著幾個人打轉。
一旁還有七八個手持各種兵器的凶悍漢子在旁邊虎視眈眈。
而他們包圍的，則是三個洪家家丁，以及臉色蒼白的洪玉瑩。
李毅沒想到竟能遇到這種事。
看樣子定然是洪玉瑩逃跑出來，家丁追尋，結果被人盯上了。
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