窗外天色已暗，稀稀落落的又飄起小雪。
沈今宛出來整整一日，向林序辭彆後就離了鋪子。
冬日的夜，靜得連鳥鳴聲都聽不見。
盛京有宵禁，此時的街道上早不似白日裡的繁華熱鬨，隻剩下冷寂寂的一片黑。
沈今宛白日是由小門出的，家裡有阿青幫忙應付著，想來出不了什麼岔子，於是晚上也讓車夫往小門去。
可馬車還未停下，小門外隻瞧見匆匆回來的趙嬤嬤，眼神慌亂，腳步急切。
看方向，是由西市來的。
沈今宛悄悄使了個眼色，小竹立刻跟上她，那副賊眉鼠眼的模樣，想來沒辦什麼好事。
阿青接了消息早已迎候在門外，見她下車，趕忙遞上個手爐，麵色肅穆：“姑娘，府裡今日看著風平浪靜，可趙嬤嬤從香棱院出來後就急匆匆的出府，這會兒才回來的。”
香菱院是金姨娘的院子，還有，她唯一的庶妹。
沈今宛腳步沉穩，無一絲急切的模樣。
小竹先一步回了聽弦閣，手裡還捏著一件東西，掛著濕漉漉的泥土，似乎是剛從土裡挖起來。
“姑娘，你猜她做了什麼？”小竹麵色詭異，神秘兮兮地抖了抖手上的東西：“我跟上時，她正往咱們院東牆埋東西。前腳剛埋下去，後腳就被我挖上來了。”
趙嬤嬤早與香菱院那位拴在一根繩子上了，與她更無半分主仆情誼可言。
沈今宛從她手裡接過，是一個織錦布袋，裡三層外三層地包了。全部散開，裡頭就滾落出一顆玉石模樣的物什。
是一顆玉扳指。
淺淺地刻著龍紋，成色尚新，卻有幾條劃痕，不像是新造的，更像是貼身之物
沈今宛不怒反笑，頗有意趣地瞧著。皇室的貼身之物，還是扳指這樣引人注目的東西。金姨娘此番也是煞費苦心，若她此刻揭穿，倒真是對不起有人精心搭好的戲台子了。
“埋回去罷，”沈今宛將扳指包好遞給小竹，叮囑道：“原模原樣的埋回去。”
“姑娘，這”小竹為難，不明白她這麼做的用意。
“魚餌都放好了，”沈今宛懶散地靠在美人椅上，左手捧著熱茶，右手捏著賬本，勾了勾嘴角滿不在乎道，“我不咬，豈不是白費人一片苦心？”
另一邊，江陰侯府裡。
一隻通體烏黑的長毛小獸在書桌上肆意翻滾，小爪子偶爾還欠欠地往筆架上撓。一道黑影趕忙上前阻攔，心疼道：“哎呦喂我的小祖宗！那可是上好的小葉紫檀！”
偌大一間屋子裡，隻看見江雨在書桌前與黑貓鬥智鬥勇，另一道同樣的黑色影子斜斜的靠在窗前，閉目養神。
黑貓唰地一下鑽進一片白色衣擺裡。
江鱗葉修長的手指輕輕撫摸黑貓油光水滑的被毛，桌子上攤著這兩日宮中送來的有關春闈的相關事宜。
他從前最是不喜朝政，隻是自前日宮中那盤殘局後，無奈把前途當作籌碼輸給了皇帝。
令他不得不入局。
“少主，沈家那位今日在觀鶴樓救下了一個少年。”江風天生冷臉，彙報起工作更是不帶一點感情。
滋啦
屋子裡所有動靜戛然而止，黑貓慵懶地跳上高台上舔拭自己的爪子，絲毫不把愣在半空的江雨放在眼裡。
“不是說她的事以後不必管嗎？”江鱗葉麵無表情，隻是手上的書卷微微皺起。
“少主忘了？”江風依舊一絲不苟：“少主早晨醒來第一句話”
“第一句話就是要他去打探沈姑娘的消息！”江雨舉著一隻紅木筆筒，搶過話答道：“不然誰想看見那個女人！”
江鱗葉手上的書卷一頓，可麵上還是方才那副淡定的模樣，嚴正道：“你們聽錯了。”
語氣蕩然到連江風都懷疑自己是不是真的聽錯了。
“哦，那明天不去了。”江風是個死性子，不懂彎彎繞繞，又徑直往門外去。
“去哪兒？”
江風不明所以地停下腳步，回頭的眼神裡依舊清澈：“去和沈府當班的弟兄們說一聲，今夜不用值班了”
撲哧
角落裡的江雨不禁笑出了聲音，江鱗葉也被他好笑到，又清了清嗓子道：“先不用撤，萬一沈家又出什麼事，我們也好及時應對。”
一聽就是臨時扯的理由，他真的很不擅長撒謊。
“不過今日除了沈家，齊王府也傳出些動靜。”江風稟報道。
齊王府三字一出，江鱗葉皺了眉頭，連江雨都不再嬉皮笑臉了。
“何事？”
“有探子見到齊王府的暗衛出現在城郊一座破廟裡，和一個帶著麵具的男人見麵。”江風語氣嚴肅：“隔得太遠，聽不清楚交談。”
齊王府戒備森嚴，裡外都是親信暗衛把守，真有見不得人的勾當，齊王府無疑是最好的選擇。李瑾年輕，心思卻縝密多疑，斷不會以身試險，僅派一個暗衛還被自己的人查探到，更不是他的作風。
“查到那人的身份了麼？”
“我們的人跟道南街巷就把人跟丟了，那人能發現暗探的存在，定然是個練家子。”
南街巷，與沈府僅一牆之隔。
“再查！”江鱗葉神色一暗，語氣嚴厲肅穆：“沈家那邊有動靜嗎?”
“除了沈姑娘出去了整整一日外，就是沈姑娘的乳母趙嬤嬤，白日裡急匆匆地去了趟西街的典當鋪子，回來時手裡多了個布包，又埋在了沈姑娘遠離的牆根下。”江雨如實說道。
“哦？布包？”江鱗葉抱起黑貓，戲謔道：“去，派人挖出來瞧瞧是個什麼？”
“是。”江風應聲答道。
第二日一早，沈今宛一行人看著牆根底下原本鬆垮的土壤上多出的兩個腳印，陷入了沉思。
“你踩的？”
她不由自主地朝小竹腳邊看去，尺碼明顯對不上。
小竹本人更是震驚，昨日她埋的時候，可是原模原樣的埋回去的。
瞥見沈今宛的視線朝她看來，趕忙擺手搖頭：“不是我，不是我！”
她當然知道不是她
隻是做得如此明顯。
難道有人監視？沈今宛抬頭掃視周圍，沒發現任何動靜。
不對，就算是監視，挖出來再偷偷埋回去就是了，為何要大張旗鼓地踩兩隻腳印，故意讓他們警覺發現？
除非，那人是有意提醒她
“姑娘”阿青腳步匆匆，她鮮少有這般匆忙模樣，快步走到她身邊後，低聲耳語道：“老太太回來了，正在前廳呢。”