嘩啦啦——
沈今宛猛地從浴桶裡坐起，驚訝道：“觀硯堂的生意都做到宮裡了？”
她從前隻知道觀硯堂是京城裡最好的筆墨鋪子，不少人都慕名前來，未曾想竟連宮中筆墨都由觀硯堂供給，心中不免咯噔一聲。
上一世動用這間鋪子還是為了給齊王補上軍馬的虧空，那時沈今宛才知道母親給她留下了一筆龐大的錢財，隻是後來這些進賬都沒用到好道上，就連鋪子最後也落到了齊王手裡。
“不止觀岩堂，還有新城衣坊，赤色胭脂鋪，都與皇室有往來，光是宮裡的流水就”
阿青細細數著這些年的流水與進賬，而沈今宛隻聽見銀子銀子
她慢慢滑落進浴桶裡，上輩子光知道伸手要錢了，整日處理李瑾的事宜還不夠，哪兒來的功夫關心自己家的生意。
後來更是懶得打理直接一股腦送給了齊王，難怪那段時間齊王對她格外好，家裡擺了這麼大一尊財神，換誰誰不樂意啊。
沈今宛輕輕地撥著溫水，忍不住輕笑出聲，水珠順著額發滑進木桶裡，蕩起一片波紋。
她突然的笑，把阿青嚇得愣住了，以為自己說錯了什麼，忙解釋道：“你看我竟忘了姑娘不愛聽這些。”
忽然，浴桶裡伸出一隻濕漉漉的手指，抵住了阿青的嘴唇。
沈今宛從霧氣裡探出頭，笑意滿容地搖搖頭：“不，我愛聽。一會把所有鋪子的情況都與我說說！越詳細越好！”
阿青不知所以地點點頭，繼續與她講下去。
直到她皮都泡得浮腫，才依依不舍地從浴桶裡出來，阿青還在滔滔不絕地敘說。在她披上衣裳的那一瞬間，頓時覺得整個人都輕鬆下來，連覺也睡得安穩了些。
第二日天未亮，沈今宛就早早地出門。
她要親自去一趟觀硯堂。
“劉掌櫃是多年的老人了。”阿青細細交代著：“隻是為人不算圓滑，若有地方說錯話，得罪姑娘了，姑娘也莫要同他計較。”
做掌櫃的還能不夠圓滑？沈今宛撚著一塊糕點，在嘴裡抿開，從古至今，哪個掌櫃不是圓滑得像狐狸似的，怎的她家鋪子特殊些。
到觀硯堂門前，天才蒙蒙亮。
街上其餘鋪子還緊閉大門的同時，這間筆墨鋪子已經燭火通明。
前廳琳琅滿目的貨架上擺滿了已製成的毛筆硯台墨水與紙張，褐色櫃台後麵傳出撥弄算盤的聲音。
算盤珠子碰撞在一道，劈裡啪啦的，在清晨格外醒耳。
沈今宛緩緩走近，櫃台裡一老人專心致誌地記賬，聽見有客人的腳步聲頭也不抬，隻是向後招呼一聲，沙啞道：“阿明，待客！”
從後院匆匆趕來一年輕人，邊跑邊擦著鬢邊的汗珠，嚴寒的冬日清晨裡，想來後院已忙得不可開交。
阿明看見阿青，驚喜地招呼道：“青姐來了！”
轉而又去通知老者：“爺爺，青姐來了！”
老者隻是不耐煩地嗬斥他：“彆大驚小怪，耽誤老子算賬！”
依舊是連頭也不抬。
沈今宛看了那老頭一眼，阿青說得不錯，確實是不近人情。
阿明尷尬的笑笑，賠了不是後又回到後院做工去了。
阿青也不惱，大約是習慣了。
上前一步，向老者介紹道：“劉掌櫃，這是主子的女兒，沈家大姑娘。”
她話音剛落，櫃台裡的算盤聲也戛然而止，那老者終於佝僂著腰站起身，走出櫃台。
啪嗒，毫無征兆地跪倒在沈今宛麵前，再抬頭竟是老淚縱橫：“姑娘！姑娘都長這麼大了！”
沈今宛被他突如其來的態度轉變嚇了一跳，但好歹前世也是受萬人敬拜的一國之母，自然沒有亂了陣腳，而是端莊地將人扶起，語氣淡然：“劉掌櫃何以行此大禮，論輩分，晚輩該喚您一聲劉叔。”
她如今剛要接管這些私產，這些掌櫃們是萬萬不可輕待的。
一句劉叔，那老者的淚水更是止不住地流，嘴裡隻念叨著：“老奴又怎敢與姑娘攀叔伯。從前是主子良善，在街邊施了一口飯吃，才讓老奴苟活到現在”
剛才來時，阿青就同她說了。劉掌櫃年輕時是行伍出身，後來宜城之亂，他成了叛軍黨羽，一路顛沛至江南，被尚待字閨中的沈母救下，放在了筆墨鋪子裡做工，這一乾就是二十年。
因著性子古怪，人看著又凶狠，鋪子裡常無人敢與他攀談。
隻有阿明，初生牛犢不怕虎，總樂意跟在他身後煩著擾著，一來二去兩人就以爺孫相稱，一同打理這鋪子。
多年來未出現過任何差錯，賬目更是清爽得不能再清爽，連一滴油水都沒外露。
“您替我打理鋪子多年，又怎麼擔不起一聲稱呼。”
劉掌櫃擦拭掉眼淚，作揖：“那老奴隻好厚著臉皮應下了。既是少主來了”
他喃喃地走進櫃台裡，翻找了好一會兒才搬出一個黑色匣子，看著極為厚重。
沈今宛與阿青對視一眼，這老者做事當真不拖泥帶水。
“這是觀硯堂今年的賬冊，姑娘可以帶回去細細查看。”老者畢恭畢敬地將匣子交給阿青，交代道：“老奴還有件東西要交給姑娘。”
一行人穿過正在熱火朝天趕工的後院，跟隨劉掌櫃進了一間書房，從書架最底層翻出個不算起眼的絨布袋子。
袋子裡是一支青玉簪子。
劉掌櫃顫顫巍巍地遞給她，語重心長道：“這支簪子是你母親留下的，一共是兩支。”
沈今宛捏起簪子仔細觀察，玉的成色普通，紋樣上還有一道裂痕，大約是修補過後留下的。光看樣式，瞧不出什麼門道，於是她開口：“這簪子有何特彆之處嗎？”
“你母親過世前托人送來，說若是有天碰上無法轉圜的事情，就拿著這支簪子去江南，尋你外祖母家，族中長輩自會相助。”
江南，她外祖家，也是她母親的老家。
“那另一支簪子呢？”沈今宛疑惑道，母親給她留下太多東西，需要一件件慢慢厘清。
劉掌櫃搖搖頭：“老奴也不知。”
沈今宛將簪子彆進發髻裡，對著他福了福身子：“多謝劉叔。”
一番寒暄過後，外頭早已天光大亮。
其餘鋪子的掌櫃早已接到阿青通知，一齊帶著賬冊候在了鶴居樓的雅間裡。
見完所有掌櫃後，已是正午，馬車裡已經裝滿了賬冊，就連沈今宛落腳的位置都堆滿了。
她含笑著讓阿青先將賬冊送回，自己帶著小竹慢悠悠地坐在鶴居樓裡用飯