正當林望坐在桫欏樹下，眺望遠方的時候。
同一時間，湯升城外，某處山洞裡。
升降機門嘎吱作響，轟然打開。
黑袍人從升降機裡邁步走出，不急不緩走在升降機通道裡。
通道裡，燈光逐漸亮起。
黑袍人身後的影子，被燈光拉得很長，在通道裡晃動扭曲，巨大如魔神。
黑袍人在通道裡七拐八拐，走了足足五六分鐘，在拐過最後一個彎後，他走進了一間石室。
石室裡，正對入口，一尊一人高的神像，雙手抱在胸前，背生三臂伸向天空——是一尊女神像。
黑袍人在女神像前雙手抱拳，單膝跪地，額頭抵在雙拳上，沉默專注，進入祈禱狀態。
他跪下的時候，從黑袍下麵，傳出金屬碰撞的聲音。
黑袍人低聲頌念著悼詞。
“祈禱母親庇佑……吾心虔誠……聖光庇佑……戰意盎然……火鍋燒烤燒雞醬肘子……”
黑袍人身後，一個聲音響起：“聽到你的祈禱詞，我甚至以為你是在報菜名，石雄略戰團長。”
黑袍人沒有回頭，保持著姿勢對著女神像：“但我心足夠虔誠——我的戰鬥力可以證明我的虔誠。”
身後的聲音沉默了一秒，歎氣：“如果不是你那強的過分的神術，我真要懷疑你在撒謊了……真奇怪，為什麼你用這麼敷衍的方式祈禱，都能享受到母親的慷慨？哪怕神殿的聖女，恐怕都沒法像你這樣使用神術！”
“說明母親能感覺到我的真心。”
黑袍人語氣認真，說完這番話後，在金屬摩擦聲中站起、轉身。
他身體不動，側頭看向身後。
身後，站著一個穿著神官袍的微胖男人，看相貌約莫四五十歲，臉帶笑容但眼神陰沉。
黑袍人微微點一下頭：“教長閣下。”
“教長……多麼古老的稱謂啊……，現在的神殿裡……嗬。”微胖男人語氣帶著自嘲笑了一下。
“這麼多年過去，您突然召集我們乾什麼？”黑袍人說。
微胖男人不說話，而是招招手，帶著黑袍人，走向石室深處。
女神像一旁，石室深處，燈火下麵，是一張麵積很大的圓形石桌。
燈光下，石桌前已經坐了七八個人，每個人都是一身黑袍，罩著頭臉，又被石室頭頂的光籠罩著，看不清五官。
黑袍人在一張空椅子上坐下。
微胖男人也在不遠處坐下，他說：“想必，諸位都聽說了吧？”
“最近有很多事發生，您是說哪件事？”一個低沉聲音說道。
“是啊，從神血教的偽神，到鹿山上空的異象……如果您不限定範圍，就連我們家樓下的貓上樹，也可以被聽說……嗬嗬嗬嗬。”
微胖男人雖然眼神陰沉，但嘴角微笑始終不變。
他微笑著，一言不發，等待周圍人的發言。
黑袍男石雄略敲敲桌子，語氣不耐煩：“我一百多年來，第一次回到這張圓桌前，不是為了聽你們說這些廢話的。”
他半歪著頭，掃視一圈桌前眾人：“如果你們一句有營養的話都沒有，那我要走了。”
微胖男人這時候，輕輕咳嗽了一下：“諸位，我想問的是……你們有沒有聽說‘白焰行者’重現人間的消息？”
他這句話一出，石室裡，頓時陷入了一片沉寂。
幾秒後，桌旁一個男人，微微顫抖著開口：“你是說……羅……”
“不要提那個名字！”微胖男人尖叫了一聲。
那個發言者頓時一驚，縮了縮脖子。
桌旁許多人，都飛快左右看著整間石室，仿佛有什麼可怕的東西，會隨著他的話降臨這間個房間一般。
等石室重新安靜下來後，微胖男人鬆口氣：“總之，事情正如同你們聽說的——許多地方，都有目擊‘白焰行者’現世的情報……你們有人聽到嗎？”
“教長大人”在說正經事兒了，桌旁的人們也不好意思繼續胡說八道，眾人紛紛點頭。
“我有聽說過。”
“是的，我也聽說了，而且不止一次。”
“據說祂親手殺死了神血教的偽神？”
“哼，這種可笑的傳言就彆拿出來秀了，如果真的是那位複活，隻可能把偽神收為部下。”
眾人七嘴八舌，說了許多“白焰行者”的情報。
總體而言，從人們的證詞中可以得出結論：這個所謂的白焰行者，是個身材極其高大魁梧，身高堪比北地人的高大男人，實力也極為強大，堪比魔神。
但他到目前為止，並沒有做出什麼危害人間的行為，甚至在許多個傳說裡，都是正麵形象角色……屬於能寫進語文書背誦全文的那種。
微胖男人看向黑袍人：“戰團長閣下，難道你完全沒聽說嗎？”
黑袍人動了動身子：“我……我很忙的。”
教長搖搖頭，沒有在意黑袍人的舉動。
“總而言之……我認為，這些關於‘白焰行者’的情報，十之八九是真實的……當然，身材高大那部分，估計是人們為了美化這家夥的形象，以訛傳訛穿變形了。”
他目光緩緩看向房間內眾人：“這麼多目擊證詞，基本可以證明……確實有一位‘白焰行者’，出現在人間。”
教長說：“諸位，如果這位白焰行者，確定就是那一位，我們該如何？”
“什麼該如何！如果真的是那個家夥，那就一定要殺死祂啊！”一個脾氣暴躁的男人用力一拍桌子，喊道。
石雄略敲敲桌子：“諸位，冷靜一下，我想，諸位閣下忽略了一個問題——以目前的目擊情報和口供來看，這個‘白焰行者’，並沒有表現出巨大的危害。”
“戰團長！一百年的時光讓你變軟弱了！你忘記那位當年對世界的破壞有多嚴重嗎！”那個脾氣暴躁的男人又用力一拍桌子，石屑飛濺。
其中一粒甚至濺到了石雄略臉上。
“你不能用一個邪神當年的罪過，去給一個證據不明的人，進行莫須有的斷罪！我們是什麼人，你們都忘了嗎！”石雄略寸步不讓。
“而且，萬一那隻是一個，掌握某種白色火焰類俗術的俗師，我們又該怎麼辦？殺死一個無辜者嗎！”
“你也知道，擁有那種火焰的人，幾乎不可能……”
“好了。”教長打斷了眾人，“不用再爭執了，諸位接令。”
他說話間，神態氣勢一變，一股威嚴的氣勢，自然而然從身上散發出來。
十幾個黑袍人嘩啦一下站了起來，單手按在胸前：“接令！”
“我命令，即刻起，諸位全部潛入湯升城，全力調查‘白焰行者’的消息！”
“如果確定對方是‘那位’，立刻傳回消息，對其展開獵殺！”
“是！”石室裡傳出一陣轟然的響應。
巨大的氣勢，震得整個石室顫抖起來，就連那尊女神像，也在這些強大人類的氣勢下，微微晃動著，在石室裡灑下一片顫抖的陰影。
“太好了！一百多年了！我們終於又有任務可以做！”
石雄略語氣高興，用力一抖黑袍，黑袍下麵，一身威風凜凜的鎧甲，在燈光下閃得刺眼。
鎧甲兩側，分彆掛著平板鍋和鍋鏟，背後還掛著一整套菜刀。
“……原來你不隻是在報菜名。”
“住口！哪怕是我，連續一百年沒收入，也得去找工作啊！”