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薛懷安本想說大家閨秀哪有去街上拋頭露臉的，一聽到是周夫人提的，立即換了一副嘴臉，從腰間摸出兩個銀錠子：
“周夫人說的是，去吧，想買什麼就買，你現在是薛府二小姐，更是國公府未來兒媳，可不能摳搜，否則將來當不了國公府的家。”
當不了國公府的家，怎麼貼補娘家啊？
薛連城大大方方接過銀錠子，甜甜道，“謝謝爹爹，爹爹待我真好。”
薛懷安還是第一次給人銀子給得這麼舒服，又派了個嬤嬤，讓陪著薛連城一起。
出門沒多久，薛連城跟嬤嬤道，“嬤嬤，我想逛逛胭脂鋪。”
嬤嬤是府裡的老人，很會見風使舵，見薛懷安重視薛連城，對她自然也友善：
“老身帶小姐去。”
兩人很快就來到胭脂街。
曆朝曆代，女人的銀子最好賺，這裡不止賣胭脂，各種女人用的東西都有，因此車水馬龍，人流很大。
“小姐，你可要跟緊老身，當心遇到拍花子。”
嬤嬤也想買些針頭線腦，一直抻頭找貨郎挑子，冷不防回頭，哪裡還有薛連城的蹤影。
“小姐，連城小姐！”
……
薛連城早趁人多溜開，從岔路到了另一條街，百草街。
很快來到一家李氏膏藥鋪門口。
店家看到她，驚喜萬分，“連城小姐，你怎麼來了？！”
原來，這店家叫李廣坤，早年在鄉下時，與薛連城和冬姑娘倆是鄰居。
李廣坤家裡沒有田，成親生子後，日子難以維係，冬姑動了惻隱之心，就傳授了幾個膏藥方子，還借了銀子，支持他到城裡開了這間膏藥鋪。
李廣坤是個知恩圖報的，鋪子一盈利就還了本金，因冬姑不肯收利息，每次回鄉看老婆孩子，都會給薛連城捎些小玩意，直到前幾年手頭寬裕了，他把兩個孩子和娘子接到城裡，才中斷了聯係。
一個懂得報恩、對老婆孩子有責任心的人，是值得信賴的。
李家知道薛連城的身世，薛連城沒費多少功夫，就把回來的目的說明白了。
李廣坤的娘子莫二娘，是典型的善良又潑辣的村婦，聽完薛連城的話，她憤怒不已：
“這姓宋的婆娘，真不是個東西！連婆家給你的見麵禮也想貪！要是在鄉下，我幫你薅爛她的臉。這種毒婦，打幾次就老實了。”
李廣坤哭笑不得，“那是薛老爺過了明門的填房夫人，連城小姐名義上的繼母，怎麼好用鄉下的粗法子對付。”
莫二娘一想也是，不由十分沮喪。
薛連城好笑之餘很是感動，“李叔、莫嬸，不用為我擔心，我既然敢回來，便是做好了萬全的準備，薛府，我會奪回來的，我爹和宋氏，也逃不掉應得的懲罰。”
“我來找你們，一來，是受冬姑的囑托看看你們，二來，是想請你們幫我保管些東西。薛府裡人多手雜，我不敢放在手邊。”
說著，鄭重將一個厚厚的牛皮紙包，交到莫二娘手裡。
信件且不論，五千兩，連宋晚漪薛懷安都眼饞，對普通人家來說，更是想也不敢想的一筆巨款。
薛連城能把這麼重要的東西交給自己，這是了不得的信任。
莫娘在衣擺上擦了擦手，鄭重接過來，“我們一定替你保管好。”
怕出來太久，回去不好交代，薛連城道了有空再來，便告辭了。
正想原路返回，冷不防被人一把從腰間撈住。
還沒來得及呼喊，嘴巴就被捂住。
電光火石之間，人已經到了一輛馬車之上。
雖然性子老成，到底隻是十幾歲的小姑娘，此刻的薛連城，除了驚恐，竟然開始後悔沒聽嬤嬤的話，不會真碰上拍花子的了吧！
捉她的人，就像拎小雞一般，提溜著她轉了個圈兒，讓她落座了。
薛連城這才看清，將她提溜上來的，是個青年男人。
男人麵如刀削，一雙斜飛的鳳眼深邃如黑潭，五官俊美卻不顯陰柔，反而十分陽剛，氣度堅毅雍容。
“你很想嫁進鎮國公府？”男人斜睨著她，嗓音低沉，似笑非笑。
一股無形的壓迫感，就這樣撲麵而來。
薛連城下意識地往角落裡縮了縮，這男人是什麼人？
怎麼會提起鎮國公府？
“你是誰？我們認識嗎？”
略顯稚嫩又故作鎮定的小臉，落在男人眼裡，莫名有些彆致的興趣——
還沒見過這樣少年老成的女子。
他沒有回答薛連城，隻將自己的問題重複一遍：
“你很想嫁進鎮國公府？”
語調比第一次還要冷酷。
一般女孩子，被這樣壓迫感十足的男人連攻兩次，防線也就破了，但薛連城自幼就性情堅毅，這須臾的時間，她已然斂去驚慌，用幾乎同樣冷酷的語氣道：
“你我素不相識，恕不奉告。”
她敢這樣硬剛，是因為斷定，這樣氣度的男人，大費周章將她擄進馬車，肯定不是為了傷害她，既然不是為了傷害她，那就是彆有目的。
有目的，便一切可談。
談判，大家就是平等的，不管他身份地位如何，都沒必要先跪下。
男人陰鬱的麵容，突然就有了些笑意。
能和鬼醫開出同樣方子的女人，果然有點意思。
“如果我有這些，你也恕不奉告嗎？”
他大手一揚，一遝舊信件便出現在薛連城眼前。
薛連城瞳孔瞬間放大，“你對李叔他們做什麼了！？”
男人鳳眼微眯，眼底的興趣越發濃厚了——
薛連城看到信件，第一反應竟然不是懷疑被李家出賣，而是擔心他們的安危。
李氏膏藥鋪的人，確實沒有出賣她，這些信，是他剛用了點手段弄來的，但小姑娘這種對人無條件信任的能力，讓他有些……羨慕。
他已經很久沒有信任過誰了。
“現在，可以跟我說說，為何那麼想嫁進鎮國公府了嗎？”
薛連城知道碰到了硬茬，這個硬茬，比自己手段高明，腦袋比自己好用。就算她不回答，他定也有本事查出答案，繼續抗爭下去，無異於螳臂當車。
便將想借鎮國公府的勢為母報仇的前因後果與他說了。