“秀蘭，不哭啊……”
林川輕輕拍著周秀蘭的肩膀，語氣溫柔地哄道：“你想讀書對不對？”
周秀蘭沒說話，隻是一臉委屈地點點頭。
“好，聽我的。”林川說道：“我保證讓你上學，你爹說了不算。”
他一邊說著，一邊用手輕輕擦去周秀蘭臉頰上的淚水。
“真的啊，叔？”周鐵栓驚喜道：“你可一定要把我爹說服了啊！”
“沒問題。”林川點點頭，突然想起來什麼，問道：“哎，你倆上沒上過學？”
“沒有。”周鐵栓有些不好意思地撓了撓頭，憨厚地笑了起來：“不過我認識不少字兒！”
“俺小時候都沒有學校。”周鐵柱撓了撓後腦勺，大大咧咧地開口道：“再說了，讀書哪有打獵好，也不知道老妹為啥那麼想去上學……”
“鐵柱，你這麼想可不對。”林川說道：“你要是不認字兒，這槍怎麼打你都學不會。”
“為啥啊，叔？”周鐵柱困惑道。
林川剛要回答，便聽見一陣輕微的腳步聲從屋裡傳來，原來是王紅英從屋裡走出來。
“大兄弟，你回來啦？”王紅英臉上帶著溫和的笑容，親切地問道。
“回來了，嫂子。”林川摸了摸周鐵柱的腦袋，低聲道：“有空給你說。”
“你這昨晚上不回來，也不打聲招呼。”王紅英埋怨道：“還是你來順哥遇見了老陳頭，才知道你是去農場了。要不家裡多擔心……”
心中一股暖流湧上來，林川笑起來：“嫂子，是我的錯，本來以為當天就能回來的……”
“好啦，回來就好。餓不餓，吃飯沒？”王紅英一邊說著，一邊轉身準備往廚房走去：“鍋裡有早上剩的苞米粥，我給你熱熱……”
“嫂子，彆忙活了。”林川急忙擺了擺手：“我吃了幾個土豆，扛餓，現在肚子還撐著呢。”
“哎呀又不麻煩，拉幾下風箱的事兒。”
“真不餓。等來順哥回來，晚上我多吃點兒。”
“真的啊？你可不能熊我，晚上多吃一碗。”
“不熊你，嫂子，晚上我指定多吃。”
林川把周秀蘭放下來，低聲道：“等晚上你爹回來，我跟他說你上學的事兒哈。”
周秀蘭點了點頭，這才開心起來。
“走，咱們去看看麅子去。”林川拉起周秀蘭的手。
“叔，等等我啊——”周鐵蛋的聲音從院子旁的廁所裡響起：“我也要去！”
“鐵蛋，你真是懶驢懶馬屎尿多，剛一上磨就一泡！”
王紅英罵道：“讓你鏟雞糞，你要拉屎……”
“娘，我去鏟。”周鐵栓笑道，扭頭衝周秀蘭說道：“秀蘭，你先帶叔去看看小斑鳩。”
“對對對，小斑鳩。”周鐵柱急忙點點頭。
周秀蘭拉著林川的手就往屋裡走。
來到裡屋，周鐵柱小心翼翼抱過來一個籮筐，林川往裡頭瞧去，隻見籮筐裡放著一個乾草窩，三隻小斑鳩在草窩裡睡得正香。它們小小的身子緊緊挨在一起，淺褐色的羽毛上還帶著些許絨毛，嫩黃色的小嘴微微張開，偶爾咂巴幾下，模樣可愛極了。
“叔，你看它們多乖。”周秀蘭仰起頭，眼睛亮晶晶的，滿是對小斑鳩的喜愛：“現在毛開始長出來了，比原來好看多了。”她一邊說著，一邊用手指溫柔地在一隻小斑鳩的背上輕輕蹭了蹭，動作輕柔得生怕驚擾到這些小家夥。
“還真是，長的真好，多虧了你們照顧。”
“叔，我們都沒有照顧。”
周鐵柱也湊了過來：“都是我妹一個人照顧的，她不讓我們碰。不過我妹照顧得老好了。”
正說著，一隻小斑鳩動了動，緩緩睜開了眼睛，黑豆般的小眼睛滴溜溜地轉著，好奇地打量著周圍的人。周秀蘭興奮地小聲說道：“它醒啦，它醒啦！”
“等它們仨長大啦咋辦呢？”林川問道：“長大了就會飛了，萬一飛走了咋整？”
“要不吃了它們？”周鐵柱出主意道。
“不能吃！”周秀蘭皺起眉頭，撅起嘴巴。
“行行行，不吃。”周鐵柱可不敢惹妹妹，他抬手擦了一把鼻涕，說道：“叔，你啥時候再抓個什麼，讓我養養唄？”
“麅子不是交給你和你哥了嗎？”林川問道。
“那些麅子根本不用我們喂。”周鐵柱委屈道：“它們整天都呆在樹叢裡，也不出來，就晚上會來棚子裡偷吃豆餅。”
“野生麅子怕人。”林川說道：“等再生下來小麅子，就不怕人了。”
“真的？”周鐵柱問道：“能讓摸嗎？”
“那肯定能。”林川點點頭。
周鐵柱臉色一喜，可瞬間又暗淡了下去：“可是麅子太傻了，不如悟空……我也想養一頭獵豹，或者狼也行……”
“還狼也行……你還不如養條狗。”林川笑起來。
“叔，好啦。”周鐵蛋從外麵衝進來：“咱們去看麅子吧！”
“鐵蛋！”周鐵柱揚起鼻子在空氣中聞了聞：“你是不是又把屎沾手上了？”
“啊？還有味兒？我擦乾淨了啊……”
周鐵蛋把右手放在鼻子下麵聞了一下，一臉嫌棄地轉身跑出去。
“在雪堆裡好好搓搓！”周鐵柱大聲喊道。
“知道啦！”周鐵蛋回應道。
林川有些哭笑不得，無語地搖了搖頭。
這個年代，農村裡根本沒有衛生紙，連報紙和書都少得要命。
上廁所可是個大問題，好一點的家庭會用苞米襖來擦屁股，大部分的家庭，都用乾樹葉、稻草和玉米芯。最常見的就是苞米芯，它具有一定的吸水性和摩擦力，用的時候，把苞米芯掰成合適的大小，一塊一塊地擦。雖然相對粗糙，但比土坷垃要好一些。
林川甚至見過，屯裡有娃娃拉完屎後，撅著屁股，在牆角上蹭。
也不知道屁股被土牆擦是什麼滋味。
林川帶著四兄妹去給麅子的食槽裡添了豆餅，又把悟空牽出來一起玩了會兒。
悟空現在還是頭小豹子，正是活潑愛玩的時候，趁著這個時候，多讓它和周家兄妹接觸，慢慢就熟悉了他們的氣味，也就會把他們當作家人。
不過這家夥的飯量是越來越大了。