杭州城，東南繁華風流之都，即便酷熱尚未散去，城中也是熱鬨異常。尤其是大軍即將出征，城中一片喧囂，多了許多行色匆匆的甲胄之士。
作為杭州城的北門，武林門因處於京杭大運河的南，從杭州輸向京城及北方的錢糧、魚鹽、絲綢百貨等，都是經由武林門啟運。因此，武林門外一帶，人煙輻輳，商賈雲集，曆來為富庶繁華之地。
義軍占據杭州城，拆除杭州滿城，武林門很快恢複了宋明時的熙熙攘攘。
乾淨的街道沿著河邊，縱橫交錯，長達數裡；
臨街的商鋪開張，百貨俱備，琳琅滿目。
街麵派有專人打掃，街道平整乾淨。
武林門外市集上還修起了幾座茅廁，並增加了一些木製的垃圾桶。
集市口明文規定，公人巡邏引導，以確保武林門集市的治安。
茅廁和垃圾箱的設立，旨在解決集市的衛生問題，以往人便牛馬糞遍地的窘境，嚴重影響市容不說，也極大影響百姓買賣的興致和食欲。
當然，富商巨賈、販夫走卒，以及普通士民願意到武林門市集來買賣，一是衝著市集的衛生，二是這裡良好的治安。
畢竟，相比較大小便牛馬糞的味道，個人小命最重要。
每日裡，頂盔披甲、威風凜凜的公人都要沿著運河大道和集市來回巡邏，除了他們，還有集市駐守的衙役來回走動，維護街麵穩定，巡查治安。
“見過官爺！”
一處商鋪店中，看到身著衙門公服的稅官進來，錢掌櫃趕緊從櫃台後出來，恭恭敬敬賠笑道。
官民地位分明，天壤之彆。
尤其是這些稅官，直接經手稅費，更是得罪不得。
“錢掌櫃不用客氣！”
張德則笑道。
他本是杭州郡衙門的胥吏，被調到武林門市集來，剛開始還不願意，但拿著杭州郡府衙的薪酬，也隻能上任。
“稅錢準備好了嗎？”
“準備好了！”
交了稅錢，接過票據，錢掌櫃偷偷把一個錢袋塞到張德手裡。
“錢掌櫃，你這是乾什麼？”
嘴上假意推托，錢袋卻已揣到了張德腰間。
“官爺，這是小人孝敬你的，一點心意而已！”
陪著笑臉送到了門口，看到張德走的遠了，錢掌櫃臉上的笑容瞬間消失。
“吃死你個豬狗！我呸！”
嘴裡恨恨罵了一句，吐出一口濃痰在麵前地上。
就要轉身進屋，省悟過來，趕緊過去，拿腳把地上的痰踩踏乾淨，還緊張地看了看周圍。
這要是被武林門市集的官吏看到，又要被處罰了。
“掌櫃的，你這是罵誰？”
“是不是又花孝敬錢了？”
兩個年輕的官吏過來，問著錢掌櫃。
“沒什麼？自古以來，不都是這樣嗎？”
錢掌櫃搖搖頭，疑惑道：“二位官爺，你們是哪個衙門？”
自古胥吏就是如此，欺上瞞下。商賈作為低人一等的存在，官方刻意打壓，哪裡有說理的地方。
“我們是按察司衙門的。”
孫家良不得已，亮出自己的官憑：“掌櫃的，如今杭州各處的胥吏，拿的可是官府的俸祿。他們要是拿你的錢，那就是作奸犯科，觸犯了律法，要被捉拿追查的。”
“掌櫃的，以後可千萬不要再給錢了。稅吏們要是難為你，直接到按察司衙門找我。”
另一個官吏跟著說道。
“二位，還是算了吧。張稅吏是個狠人，小人可不敢得罪！”
錢掌櫃有些心動，最終還是搖頭。
多一事不如少一事。
張德世代胥吏，在地方上有些勢力，還是不要得罪的好。
“狠人？”
孫家良冷笑一聲，跟著說道：“放心吧！他再也狠不起來了！”
他邁步離開，嘴裡說道：“走，下一家。”
大軍出征在即，這些貪官汙吏膽子也大了起來，開始公然勒索敲詐了。
錢掌櫃一頭霧水，回了鋪子。
大軍北上，不知道要攻打哪裡？也不知道，還能不能凱旋歸來？
……………………
按察司衙門，按察使高家勤正在聽著下麵的屬吏稟報，眉頭緊皺。
“陳世凱偷偷去了姚府，看來我這位會稽老友，始終是放不下“名利”二字啊！”
屬吏說完，高家勤輕輕點了點頭，一聲感慨。
陳世凱帶著上百親兵，又裹脅了一些亂兵亂匪，兵馬在千人左右，聚集在大嵐山伺機而動。趙國豪出兵剿滅其大部，陳世凱還是逃脫。
沒有想到，陳世凱與姚啟聖又勾連在了一起。
李良繼續稟報。
他本是軍中一隊頭，衢州大溪灘一戰傷了胳膊，不能再上戰場，因他聰明能乾，便被朱和垚安排到了按察司。
與他一同來按察司的，還有武備學堂的孫家良，不過孫家良還沒有畢業，屬於“半工半讀”的性質。
“好！李良，讓下麵的人好好盯著，紹興的案子，務必坐實。大軍就要出征，千萬不能出一點差錯！”
高家勤吩咐了下去。
姚啟聖與陳世凱這些大清故吏，還想著卷土重來，就不要怪他不念舊情了。
朱和垚忙於出征大事，這些擦屁股的事情，就隻能由他費心了。
李良出去，孫家良進來，遞上名冊。
“大人，這都是敲詐勒索商賈百姓的官吏名單，請大人查看。”
高家勤點點頭，翻閱名冊，本想從輕發落，許多人不予追究，忽然想起些事情來。
他從頭再看，目光在每頁的仕宦子弟名字上遊動，輕輕拍了拍案幾。
“孫家良，辦的好！全都抓起來，按律法嚴懲！”
大軍北上，是該敲打敲打某些居心叵測之人了。
“是！大人！小人下去就辦！”
孫家良領命，卻沒有離開，麵露遲疑之色。
“孫家良，有事嗎？”
高家勤微微一怔。
武備學堂的學員踴躍請願出征，孫家良不會是因為留在了按察司衙門，未能北上，而心有不甘吧。
孫家良看了看堂口，小心翼翼：“大人，不知你聽過一件事沒有？”
“何事？直說無妨！”
“大人，軍中與武備學堂這幾日都在秘傳，總督大人不姓王，姓朱，說他是前明皇室，崇禎帝的嫡孫。”
孫家良湊近了些，輕聲細語，神神秘秘說道。
“什麼？”
高家勤一時錯愕，愣在了當場。