初夏時分，蟬鳴高樹，日光猛烈，幽靜的室內溫暖耀眼。
書房之中，書桌後，高家勤坐在椅子上，眉頭緊皺，須發皆白，垂老矣矣。
他才五十多歲，隻不過才一兩個月，怎麼如此蒼老？
看到桌上的一堆一元二次方程習題，王和垚輕輕搖了搖頭，暗自歎息。
這狗日的科學，把人折磨成了什麼樣子！
這些日子相處下來，王和垚在洛佩斯神父處翻閱書籍，刻苦學習數學知識，把許多丟掉的數學知識給撿了起來。
他把得出來的許多感悟，又投入到了“創作”之中，許多知識整理好以後，彙成習題，和高家勤一起“研究”。
正如老饕碰上美酒，西門慶遇上潘金蓮，乾柴烈火，熊熊燃燒，高家勤的“求知欲”，被王和垚完全激發了出來。
這也導致二人的關係急劇升溫，很快就成了忘年交。
“大人，你今天找小人來，所為何事?”
王和垚心裡猜了個大概，明知故問。
“和垚，你這些數學方程，本縣能在自己的書籍中出現嗎？”
高家勤抬起頭來，端詳著王和垚，良久才冒出一句話來。
顯然，他有些不好意思。
“大人，小人隻是提出了些想法，解決的還是大人。大人學識淵博，自然可以在大人的論作中出現，讓世人了解算學的奧秘，造福子孫後代!”
王和垚的話，讓高家勤喜形於色，情不自禁坐直了身子。
“和垚，以後不要什麼“小人”長“小人”短，你雖然沒有功名，在老夫麵前，還是以學生自居吧。”
王和垚心裡一驚，高家勤的意思，是要收他為弟子了。
他可是沒有功名，這樣一來，他以後見了高家勤，再也不用跪拜了。
“學生謝過大人！”
王和垚順杆往上爬。這樣一來，二人之間的關係就近了許多。
“罷了，記得忠君愛國，對百姓，對國家有一份赤子之心，本縣也就心安了。”
王和垚尷尬一笑，一時語塞，站在那裡，不知道要說些什麼。
忠君愛國，那要看忠的是誰，愛的是誰了。
“你那些兄弟，鄭思明、孫家純，個個都是性情暴烈，多與朝廷不滿。你要潔身自好，修身齊家，不要誤了此身，最後來個鋃鐺入獄，或身首異處，這樣誰也救不了你。”
高家勤鄭重其事，語重心長。
“上次的事情老夫不追究，一旦再來個血流五步，不但自身難保，恐怕也會連累本官。這些事情，你懂嗎？”
“大人放心就是。學生保證，他們一定會安分守己，絕不會再讓大人為難。”
王和垚心裡暗自感慨。高家勤放了鄭思明，甘願冒風險擔責，還是有幾分風骨。鄭思明、孫家純把他歸為狗官，的確對高家勤有些不公。
高壓和白色恐怖之下，想要反抗，也得有本錢才行。吳三桂可以，高家勤拿什麼，一家老小的性命？
“你知道就好。須知禍從口出，要謹言慎行，不可招搖過市，引起不必要的麻煩。”
高家勤輕聲細語，說話時眼神炯炯，身上的書生氣消失殆儘，分明就是一循吏。
他看著王和垚，沉吟片刻開口。
“和垚，你還沒有字吧？”
王和垚微微一怔，很快明白了過來，肅拜一禮。
“請老師賜字。”
古人年方弱冠取字，自己十八歲未到取字，可見高家勤對自己的愛屋及烏。
“垚同堯者，最高處也。和者，平和、和睦。不過，如今天下紛爭不斷，你就叫安之吧。”
王安之，還是朱安之？
“多謝老師賜字！”
不管好壞，王和垚也隻能接受，還要行禮感謝。
“安之，私下裡，就不要那麼見外了。”
高家勤心裡也是輕鬆了些。
畢竟，霸占彆人的思想成果，沒有補償，似乎太過無恥。
現在，王和垚是自己的學生，就不分彼此了。
“安之，你我既為師生，你就要好生讀書，他日博取功名。”
高家勤板起臉來，鄭重其事。
“你自己安分守己，不要惹是生非，更不能讓你的那些兄弟們誤入歧途，害人害己。”
王和垚連連點頭，說話也是小心翼翼。
“大人放心，學生自會約束他們，不給大人惹麻煩。”
“這老夫就放心了。”
高家勤看著王和垚，點點頭，端起茶盞喝了起來。
“吳三桂兵強馬壯，八旗那些勳貴子弟，爛透了，百無一用，真正能打仗的還是綠營。”
“大人，依你之見，吳三桂和朝廷，誰更勝一籌？”
王和垚輕聲問道，臉上笑容不變。
看來，八旗子弟百無一用，高家勤也是心知肚明。
“你我師徒之言，天知地知你知我知，萬不可泄露出去。”
高家勤低聲細語，殷殷叮囑王和垚。
“吳三桂部下雖多是驕兵悍將，但此人眼界太窄，做事太絕，從弑殺永曆父子便知。況且他已年過花甲，兒孫慘死，有幾分鬥誌，就不得而知了。”
高家勤靠回椅背上，神情落寞。
“為這些破事，老夫是夜夜難眠，白發都多了許多。”
王和垚恍然大悟，原來高家勤是為了戰事，而不僅僅是那幾道數學題。
這個餘姚縣令，也是個熱心腸之人。
“大人憂國憂民，小人感佩之至!”
王和垚滿臉堆笑，高家勤卻是鄙夷地瞪了一眼他。
“什麼憂國憂民，隻不過一介俗人，放不下而已。”
“大人，民族積弱，戰亂紛起，正需要有用之才救國救民，開啟民智，造福子孫後代。一萬年太久，隻爭朝夕，大人拳拳用心，實乃百姓之福，民族之幸，小人景仰!”
王和垚肉麻地恭維了起來。
“馬屁精！宦海浮沉，不求有功，但求無過而已。”
高家勤麵上泛起一絲紅光，隨即臉色一板。
“一萬年太久，隻爭朝夕，你出口成章，有幾分才學，果然是姚江書院的學子。不過，民族、開啟民智這些話，還是少說為妙，小心禍從口出。”
當朝文網密織，一旦給發現疑似針砭時弊，也是毫不留情，非關即殺。
“大人放心，學生也隻是私下裡嘀咕幾句。至於到了外麵，自然是隻字不提，三緘其口了。”
王和垚心知肚明，信誓旦旦，就差拍胸脯發誓了。
高家勤點了點頭，目露讚賞之色。
王和垚做事謹慎，極有分寸，倒是不讓他擔心。
“安之，你有沒有想過考取功名?”
王和垚天資聰穎，他倒是想提攜一下，看能不能在仕途上有所幫助。
“大人，學生倒是想，不過家父不讓學生入仕，學生隻能苟延殘喘，躬耕於南原了。”
“令尊！”
高家勤吃了一驚，有些失望。
王和垚的父親無意讓王和垚科考，匪夷所思。
窮文富武，也不知道王士元這窮儒，腦子裡在想些什麼？
“王和垚，你難道真的要麵朝黃土背朝天，一輩子當個農夫？”
高家勤看著王和垚，目光中有些惋惜。
“大人，吳三桂、耿精忠接連起事，各派之間，必有數場大戰。學生也想為國殺敵，為百姓謀福祉，讓天下太平。奈何報國無門，學生很是苦惱!”
王和垚裝出一副愁眉苦臉的樣子。
“年輕人，有誌氣當然好了！”
高家勤欣慰地點點頭，無奈道：
“令尊不讓你入仕，老夫也是無能為力。”
“大人，也不能吊死在科舉這一棵樹上。”
看到高家勤疑惑的目光，王和垚趕緊開口，說出了半點心聲。
“惟務雕蟲、專工翰墨，青春作賦、皓首窮經；筆下雖有千言，胸中實無一策，學生不想做此等酸儒，學生隻想如漢時班定遠一般，棄筆從戎，萬裡封侯，報效國家！”
“你要棄筆從戎？”
高家勤驚詫地看著王和垚，片刻才點了點頭。
“寧為百夫長，勝作一書生。你倒是有一片愛國之心，這很難得。”
高家勤低頭思索片刻，這才抬起頭來。
“老夫有一位會稽同鄉，前些年在廣東經商，今年回鄉定居。此人正在會稽招募鄉勇，以報國家。這人性烈如火，很是有些才能。老夫修書一封，你投在他的麾下，或許能有些作為。”
王和垚微微有些失落。
一個商人，自己去投靠他，又能有什麼前途？
王和垚眼睛裡麵的失落，被高家勤敏銳地捕捉到。
“安之，不要小看此人，也不要小看了世人。此人姓姚名啟聖，家財萬貫，富甲一方，更難得的是，此人的妹夫黃錫兗，乃是東閣大學士兼兵部尚書，是當今天子的重臣。”
高家勤似笑非笑，王和垚恍然大悟之餘，心頭巨震。
姚啟聖，不就是曆史上攻取台灣的那個福建總督嗎？
“黃錫兗是東閣大學士，其族弟黃誌美為廣東高州知府，內閣學士兼禮部侍郎富鴻基是其妹夫，翰林院編修李光地又是富鴻基的妹夫。所謂朝中有人好做官，跟著姚啟聖，出頭之日不難。”
李光地，這人的名字王和垚倒是聽過，似乎是康熙器重的一個漢臣。
王和垚暗暗心驚。怪不得曆史上姚啟聖從一介布衣到福建總督，不過四五年功夫，總以為是風雲際會，時勢成人，現在才知道，還是脫不了世俗之情。
“大人，學生前去，姚啟聖會買大人的麵子？”
王和垚試探性問道。
其實不用問他也知道，高家勤和姚啟聖必然有些交情，不然也不會讓自己前去投靠。
“這你就放心吧！姚啟聖和老夫算是同鄉，你要願意過去，老夫可全力撮合此事。”
高家勤溫聲說道，心頭卻有些失望。
萬般皆下品，惟有讀書高。這個王和垚，想要去從軍，一刀一槍掙取功名，路恐怕要艱險的多。
自己本想收王和垚為弟子，邀請名流，廣而告之。現在看來，得好好斟酌一下了。
“多謝大人栽培！”
王和垚鄭重施了一禮。
無緣無故，非親非故，高家勤能為他的前程著想，他已經欠對方一個人情了。