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便是殿試之後，新晉進士們便是在東華門唱名，民間流傳的東華門外好兒郎的說法，便是由此而來。
眼瞅著夜色漸深，街上的行人也陸續歸家，同家人團聚，一隊隊兵甲森嚴的將士行走在空曠的長街之上。
英國公，張家，一隊內侍帶著甲胄刀槍齊備的侍衛匆匆來到正門前，手裡拿著曹太後的信物，一個佩刀的甲士自告奮勇上前叫門。
“什麼人？”旁邊的小門被打開，一顆腦袋自裡頭探了出來。
“太後有旨！還不素素通報！”
甲士聲音中頗為淩厲。
雖說宰相門前三品官，英國公府又是這東京城裡最頂尖的勳貴之家，可在天使麵前，門房也不敢有絲毫懈怠，急忙打開中門，將人迎進屋裡，不一會兒，英國公婦人就帶著幾個媳婦匆匆來到前廳。
“不知天使駕臨，有失遠迎，有失遠迎！”英國公婦人爽朗的道。
“是我等來的匆忙！”英國公夫人身份尊貴，英國公更是朝廷柱石，內侍雖領了曹太後的旨意，卻也不敢在英國公夫人跟前裝腔作勢，狐假虎威。
“奉太後大娘娘口諭，召英國公夫人和幾位娘子入宮一敘。”
“這個時候入宮？”英國公夫人疑惑的道。
內侍道“好叫夫人知曉，今日正值除夕，外頭都是闔家團圓，大娘娘心中思念先帝，不免有些傷懷，便想著召夫人和幾位娘子入宮說說話，熱鬨熱鬨，也免得沉寂在悲痛和思念之中。”
英國公夫人不疑有他，說道“還請大人稍候，我這就叫人備車。”
“夫人不用忙了，大娘娘命我等帶了軟轎前來！”
同樣的情形，在京中無數要員家中上演著。
酉時正刻，皇宮之內，大殿之中，曹太後列於上首，左手坐著沈皇後、其次是小沈氏，鄒氏，右手邊第一位坐著的，赫然便是英國公夫人。
殿內左右是京中各武勳將門家的命婦官眷，禹州一係的更是一個不少，除了在家為先寧遠侯守孝的張大娘子之外，就連顧家四房的大娘子竟也在席中。
這宴席雖然來得突然，可也不算奇怪，往年宮中也時常設宴，隻是前幾年京中禍事不絕，先是逆王謀反，再是嘉佑帝病重駕崩，緊接著又是南邊起了叛亂，去歲桓王又沒了。
為了今日的宴會，太後還特意請了近些時日在京中頗受歡迎的南曲班子入宮，眾人在殿中推杯換盞，聽著曲子，同左右相熟的說著閒話。
殿內東南角，靠近大殿門口的位置，一身錦繡的華蘭赫然坐在第三排靠牆的位置，前頭便是她嫂嫂小章氏和那個素來刁難她的婆母章氏。
倒是墨蘭，因嫁的是永昌侯府的嫡子，吳大娘子雖不喜歡她的性子，卻還是把她給帶來了，為的自然不是墨蘭，而是墨蘭的丈夫，吳大娘子的小兒子梁晗。
雖說如今朝中奏請太後還政的奏疏越來越多，聲音也越來越大，文官集團之中，諫院那邊已經有好幾個言官被貶去了嶺南，可手握朝政大權的仍舊還是太後，吳大娘子為了兒子考慮，便是不喜，也得把墨蘭帶出來應酬。
華蘭邊上，小章氏左顧右盼，在殿中官眷內來回尋摸著，臉上滿是笑容道“怎麼不見弟妹家那位被封郡主的外甥女？”
華蘭臉上神情一滯，撐起笑容道“六妹妹如今又有了身孕，身子不大爽利，太醫說需要靜養，如今又正值年關，京中不免有些吵鬨，郡主就陪著六妹妹一道去了城外莊子上靜養，已經有些時日了，今日這宴會又來的突然，估摸著郡主還沒收到消息吧！”
小章氏斜著眼睛瞥了一眼華蘭道“聽說年前弟妹那位六妹夫在朝堂上開罪了大娘娘，被罰閉門思過一月，如今算算時間，也該結束了吧！”
華蘭道“六妹夫執掌鹽鐵司，乃朝廷肱骨，雖觸怒了大娘娘，但已然受了責罰，大娘娘胸懷寬廣，又豈會抓著那麼一點小事不放。”
“小事？”小章氏捏著帕子掩嘴輕笑著道“弟妹莫不是覺得我這個嫂嫂和婆母是那等無知婦人嗎？事關變法，也是小事？”
章氏和小章氏這對婆媳所出身的章家也是書香門第，雖說這些年沒落了，這對婆媳也蠢得很，可該有的常識還是有的。
“嫂嫂慎言！”華蘭神色未變，隻因方才小章氏說話的時候，聲音並不低，幸好她們離得偏遠，也隻是左近的官眷們聽到了而已。
“若是失儀，丟的可是袁家的臉麵！”在袁家呆了這麼久，華蘭也算是看出來了，自己若是一味軟弱，等待自己的，隻會是章氏和小章氏無休無止的欺淩。
退讓可以，但必須要有底線，不能一味退讓，該強硬時還是得強硬，如今自己的父親可是四品要員，妹夫更是正三品的鹽鐵使，手握重權，親弟弟也在鹽鐵司中當差，手裡握著實權，華蘭說話自然有底氣。
“都少說兩句！”
“哼！”小章氏本想再爭辯幾句，可卻被前頭的章氏扭頭把所有的話都給瞪了回去。
若是平時，隻怕不等小章氏開口，章氏自己就開腔了，可偏生今日是在宮中，周遭又儘是勳貴家的官眷貴婦，章氏便是不要袁家的麵皮，也得顧著她自己和章家的麵子。
這邊的動靜自然瞞不過左近之人，尤其是一直關注著華蘭這邊的墨蘭，眼瞅著華蘭和小章氏鬨的不痛快，墨蘭就覺得心裡一陣快意，雖說自己和吳大娘子這個婆母的關係也一般，但至少梁晗還是被她拿捏的死死的，不似華蘭，在袁家呆了這麼多年，日子過得竟還不如她這個剛嫁到梁家沒兩年的庶妹。
想起華蘭往日在家裡做姑娘時那冷豔孤高傲氣的模樣，再看看如今在被婆母和嫂嫂針對，儼然一副受氣包的樣子，墨蘭心中就覺得痛快。
坐在上首的曹太後，一邊聽著曲子，吃著酒菜，一邊同近旁的沈皇後、英國公夫人等人有說有笑的，氛圍瞧著好不歡快。
可與此同時，皇城之中，一隊隊披甲執銳的甲士小跑著往來馳騁，一隊隊兵士魚貫著上了城樓，各處宮門儘皆被從內部封住。
殿前司衙門之中，現任殿前司都指揮使的劉顯，坐在飯桌前，桌上擺著精致的菜肴和幾個酒壺，桌邊還趴著幾個穿著甲胄，一眼就能看出是將領的人。
“來人！”劉顯一聲令下，幾個帶刀的親兵立馬推門而入。
“屬下在！”
“三位將軍不勝酒力，把他們都帶下去！”
劉顯麵上無悲無喜，目光卻冷冽的厲害，眸中似有寒光閃爍，連聲音都變得異常生冷“好生照料！”
“諾！”親兵們趕忙把人架到內室，掏出早已備好的麻繩和破布，將三人俱都五花大綁起來，將破布塞入口中，用麻繩死死綁著。
劉顯起身走至桌案前，雙手捧著放在軸上的頭盔，不緊不慢的戴在頭上，親衛端來佩劍，束在腰帶之上。
快步走至門外，一隊隊將士早已將隊伍列的整整齊齊，皆是腰間佩刀，手中舉著火把。
“兄弟們，封妻蔭子，榮華富貴，皆在今日！”
“若是還有反悔的，現在退出還來得及！”
“吾等皆以指使馬首是瞻！”
“以指使馬首是瞻！”
“馬首是瞻！”
聽著一眾將士舉著火把，宣告忠心的話，劉顯臉上的笑容愈發濃鬱。
“很好！”
“眾將士，出發！”
劉顯率先轉身，快步朝著皇帝趙宗全的寢宮而去。
外城，南熏門，隨著這幾年曹太後把控著朝政，各門的守將也從趙宗全的心腹，逐漸變成了她曹太後的心腹。
曹太後出身的曹家同樣是開國勳貴，世代將門，其父兄皆在北軍之中任職，去歲曹太後已然借故將一乾兄弟子侄儘皆調回了汴京，如今在城內調兵遣將的便是曹太後的兄長。
一隊隊披甲執銳的官軍，分散於城中各處，將一座座朝中要員的府邸圍了起來，尤其是禹州一係，以及以大相公韓章為首的，幾次三番上書力勸曹太後還政的文武群臣。
西城，韓府。
“你們是什麼人，可知這裡是什麼地方？”宰相門前三品官，韓章是當朝宰輔，一人之下，萬人之上，文官之首，便是個門房，麵對官軍，也絲毫不懼。
“找的就是韓章！”
領頭的將領忽然獰笑著拔刀出鞘，隻見刀光一閃，門房脖頸上的頭顱便飛了起來，一腔子熱血刹那間噴湧而出。
“殺！”
將領手中染血的長刀一揮，身後數十將士紛紛拔刀出鞘，宛若群狼一般，殺入韓府。
“老爺，不好了！不好了，官軍殺進來了！”
韓章正陪著妻兒老小坐在堂中，吃著點心，含飴弄孫，好不歡樂，一個小廝卻一臉匆忙的跑進了廳堂之中。
“什麼？”屋裡的歡笑聲戛然而止，韓章立即放下懷中的孫兒，長身而起，快步向前，厲聲問道“你說什麼？”
小廝忙道“官軍殺進來了！已經奔著這邊過來了，老爺·····”
“哈哈哈哈！”
小廝話音未落，外頭就傳來一陣狂笑聲。
渾身浴血的重點將領提著染血的長刀，帶著一眾如狼似虎的官軍走入廳中，直麵韓章“韓大相公，大娘娘有旨，請韓大相公入宮一敘。”
刺鼻的血腥味瞬間彌漫開來，幾個擔子小的婦人，已然被嚇得臉色慘白。
“大膽！”韓章卻依然不懼，上前幾步，直麵那將領“我乃當朝宰輔，你敢動手？”
“末將自然不敢！”那將領卻忽然倒提長刀，躬身拱手道“隻是大娘娘有命，末將不敢不從，還望大相公不要讓末將為難。”
說話間，那淩厲嗜血的目光也在掃視著屋內的韓家家眷，威脅之意毫不掩飾。
韓章道“本相隨伱去便是，莫要為難婦孺。”
“大相公請吧！”那將領臉上笑容愈盛，側身引手道。
與此同時，澄園之中，顧二正同張氏在屋裡逗弄著自家兒子，顧二的兒子不過幾個月大，剛剛才學會翻身沒多久，旁邊是同樣對小孩子異常好奇的蓉姐兒和昌哥兒。
張氏心思頗為豁達，對於顧二的這對外室留下的子女素來不錯，不僅從未刁難，還頗為照顧，當然了，太疼愛自然不可能，畢竟是彆人的孩子，而且這兩孩子年紀都不小了，非是那自小就被張氏抱到身邊將養的。
“團哥兒，到姐姐這裡來！”蓉姐兒手裡拿了個撥浪鼓，蹲在前邊五六尺處，看著被顧二放在地上，趴在毯子上的團哥兒，饒有興致的搖著撥浪鼓逗弄著。
顧二和張氏見蓉姐兒這麼喜歡幼弟，臉上儘皆帶著笑容。
卻在這時，石頭匆匆走了進來。
“侯爺！”石頭麵色凝重的快步走到顧二身邊，在顧二耳畔快速度低語幾句，顧二的神色頓時便嚴肅起來。
“怎麼了？”眼瞅著自家丈夫變了臉色，張氏忙擔心的問了起來。
顧二冷著臉道“府外來了一堆官兵，把咱們家團團圍了起來！”
“官兵？圍府？”張氏一臉困惑的道“好端端的，為何圍府？”
顧二在家為父守孝已有年餘，除了逢年過節去墳前祭拜之外，其餘時間基本上都是足不出戶的，連那些迎來送往都比以前少了許多，如今無緣無故的，怎的就惹來官軍圍府了呢？
“夫人放心，待我前去看看！”
“侯爺小心！”張氏想也沒想便脫口而出。
“放心！”
顧二笑了笑，囑咐了蓉姐兒和昌哥兒幾句，便快步出了廳堂。
與此同時，皇宮大內，劉顯領著一眾如狼似虎的將士，朝趙宗全的寢宮福寧宮而去。
劉顯雖已掌握了殿前司大部分的人馬，但殿前司到底是重組過的，人員構成五花八門，其中自然不免有一些趙宗全的親信。
雖然已經提前做了準備，可守在趙宗全寢殿四周的護衛，卻都是趙宗全的心腹親信。
“站住！”
“來者止步！”
眼瞅著一群兵甲森嚴，手臂上還綁著白綾的禁衛靠近，負責保護趙宗全的禁衛們立馬警覺起來，手中長槍也指向了來人。
劉顯沒有一句多餘的話，腰間長劍出鞘，高聲道“封妻蔭子就在此時，給我殺！”
“殺！”
刹那間，劉顯身後的一眾禁衛便朝著前方撲了過去。
頃刻間，雙方便撞到了一塊兒，刀光劍影，血流漂櫓。
混亂中，一身材高大魁梧，一雙猿臂修長無比，手持一把鐵胎大弓的軍漢不知從何處鑽了出來，手臂上也綁著白綾，隻見其站在遠處，拉弓搭箭，頃刻間便有數人殞命其箭下。
(本章完)
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