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“眼瞅著就是年關了，怎麼不等過了年再走？”明蘭一邊替王重收拾著東西，一邊有些感慨的道。
若是以前，明蘭縱使心有不舍，也不會說這些話，可自打懷了孕，生了孩子之後，一直理性的明蘭也多了一絲感性。
王重道“鹽務之事涉及國本，再說如今已經是打草驚蛇了，若是不趁機以迅雷不及掩耳之勢解決此事，隻怕還會再生出不必要的變故。”
明蘭拉著王重的手，眉宇間寫滿了擔憂“此番巡鹽與以往不同，官家派桓王出麵，顯然是打算徹查鹽務之事，可此案牽涉甚廣，不知有多少世家大族，地方豪強牽扯其中，還有那些鹽商······”
說到鹽商的時候，明蘭頓了一下“那些鹽商都是殺人不眨眼的亡命徒，想當初，為了白家的家業，那些人連顧二哥這樣的侯府嫡子都敢刺殺，連二哥哥都差點被牽連。”
“你官人的本事，彆人不清楚，你還不清楚嗎！”
王重笑著把明蘭攬入懷中，柔聲安慰道“況且鹽務這案子，本身就是我捅出來的，如今官家點了我陪桓王南下巡鹽，也在情理之中。”
“就不能換個人去嗎？”明蘭仰頭看著王重，眸中隱約閃爍著淚光。
王重道“好了好了，你今日不是去了顧家探望張大娘子嗎，伱們聊的怎麼樣？”
“挺好的！”見王重忽然岔開話題，明蘭如何不知道王重的意思。
她也不是無理取鬨的人，隻是比生孩子之前多了幾分感性而已，理智仍在，知道改變不了王重南下巡鹽之事，也不再糾結，隻是在心中悄然歎了口氣，壓下心底的擔憂。
“張大娘子性情高潔，目下無塵，處事果斷，頗有其父英國公之風，不過短短幾個月，就把顧家打理的井井有條！”
“娘子對這位張大娘子的評價這麼高？怎麼我在外頭聽到的和娘子說的有些不同呢？”王重故意問道。
明蘭道“定是說什麼張大娘子仗著娘家的權勢，剛剛管家，就迫不及待的裁撤侯府的老人，安插自己的親信，不念舊情這些話吧！”
王重笑著道“還是我家娘子聰慧！”
明蘭看著王重道“官人三天兩頭的跟顧二哥在外頭吃酒，這件事情應該比我清楚才是！”
“哈哈哈！”王重哈哈笑著道“果真什麼都瞞不過你！”
“要說這張大娘子還真是賢惠，分明都是仲懷的手筆，可惡名卻都讓張大娘子擔了。”
明蘭卻看著王重道“難道不是顧二哥請托，官人才變著法的哄我去顧家幫他安慰張大娘子的嗎？”
王重不由得啞然失笑，本來還說逗一逗明蘭的，果然不出所料，明蘭早已把什麼都看著透透的了。
“這些年英國公夫婦將這位張大娘子保護的太好了，沒有經曆過那些爾虞我詐的爭鬥，沒見過勾心鬥角的情形，一如赤子般單純善良，偏生性情又過於剛烈，眼裡揉不得沙子。
雖說此事她和仲懷兩口子早就商量好了，可如今外頭流言愈演愈烈，你也知道張大娘子的性子，仲懷有些擔心她，這才找到我，讓我請你出麵，同張大娘子多來往一些。”
“顧二哥哥對張大娘子倒是煞費苦心！”明蘭能夠理解顧二對張氏的一片苦心，既擔心張氏受不了外頭的風言風語，又怕張氏高傲的性子，便是委屈，也不肯對自己說，就變著法的找明蘭去開解張氏，跟張氏多往來，借明蘭的口讓張氏知道，外頭那些風言風語都是些無稽之談。
“對了，聽張家姐姐說，顧候的身體每況愈下，每日的昏迷的時間越來越多，太醫也說不準還能堅持多少時日。”明蘭忽然說道。
“一開始還有些希望，可後來接二連三的打擊，如今顧候的身體已是強弩之末，非藥石能醫，便是扁鵲再生，華佗再世，也束手無策，除非······”
“除非什麼？”明蘭好奇的追問道。
王重道“其實人的身體之中，蘊含著常人難以想象的龐大潛力，我年幼時，曾聽師傅提起過一件奇事，前朝之時，有一邊軍士卒，因老父病重，顧辭軍回家探望，不想卻在歸途之中遭遇劫匪，身中七刀，左胸更是被一箭貫穿，如此傷勢，本是必死，可這個士卒卻硬生生堅持走了兩天兩夜，回到家中，在病榻前見了老父最後一麵，目送著老父闔上雙眼，然後才暈死過去，不等郎中上門，那士卒便一命嗚呼了。”
“閬中上門給瞧了，光是那士卒身上的刀傷就足以致命了，更遑論心臟也被貫穿了，按理說早該死了，可那士卒卻偏偏堅持了兩天兩夜，一路趕回了家。”
“這未免也太離奇了！”明蘭目瞪口呆，驚訝的道。
王重道“師傅還說過一個例子，是在蜀中，某年地動，山川傾覆，房屋倒塌，待地動過後，殘存之人前往廢墟之中尋找幸存者時，在一處房屋廢墟中聽到了嬰兒啼哭之聲，眾人合力，循聲扒開廢墟，卻發現了一個雙膝跪地的婦人，挺直著身子，用肩膀撐著房梁，扛起了數千斤重的廢墟，婦人身下，繈褓之中，正是那啼哭的孩子。”
“可那婦人卻早已沒了鼻息，連身體都已經徹底涼了，七竅之中，還有淤血滲出。”
明蘭已經聽的瞠目結舌，不知該說些什麼了。
王重道“人體之中，蘊含著超乎我們想象的潛力，若是老侯爺求生的意誌足夠堅定的話，未必不能挺下去，隻是這種可能性萬不存一，幾近於無。”
明蘭是個聰明人，聽王重這麼一解釋也聽明白了“若是人人都能如此，世上又怎會有那麼多病重亡故之人！”
寧遠侯府，即將離開東京，南下巡鹽，桓王難得歇息一日，便來顧二府上，同顧二道彆，順道探望一下病重的顧偃開。
眼瞅著臥病在床，昏迷不醒的顧偃開，桓王也束手無策。
“可惜顧候病重，仲懷抽不開身，不然的話，此番南下巡鹽若能有仲懷隨行，定無憂矣。”桓王感慨著道。
顧二道“有子厚隨行，我去與不去，也沒什麼區彆。”
桓王臉上的遺憾一閃而逝，轉而說起了另外一件事情“前幾日王副使上書父皇，求父皇應允其帶上永安郡主姐弟二人一同南。”
顧二道“永安郡主弓馬嫻熟，槍法精湛，於兵法之道上也頗有研究，又有子厚在旁督促，王爺此番南下巡鹽，定能順利。”
“王子厚的大名，我在禹州時便早有耳聞，不過區區五六年的光景，就把泉州經營的風生水起，財賦一年勝過一年，如今南方沿海地區的鹽場能夠日漸興旺，他也功不可沒。”
顧二道“不瞞王爺，子厚非但才學出眾，在政事上有過人之能，一身武藝同樣超凡脫俗，便是末將，也不是其對手。”
“哦？”桓王很是意外“以仲懷的武藝，斬將奪旗不過等閒，連舅舅都自愧不如，竟也不是其對手，那王子厚當真這般厲害？”
“說來慚愧！”顧二自嘲般道“我跟子厚相交多年，時常切磋武藝，從未勝過，說起來我能有今日這般武藝，除了父親幼年時的教導之外，還多虧了子厚的指點。”
這麼些年來，顧二確實從王重處獲益良多，尤其是武藝兵法，王重也從來不吝嗇指點。
“而且子厚力大無窮，尤其擅射，能開三石弓，有百步穿楊之能，此番南下巡鹽，有他隨行，王爺的安危必然無虞。”
聽了顧二的話，桓王的目光閃了閃，露出一副若有所思的神情來。
如今禹州一係的人裡頭，能獨當一麵的隻有沈從興一人，原本老耿和小段也都有些能力，可當初老耿為了救趙宗全，挨了反賊一刀，丟了性命，小段也少了條握刀的胳膊，這幾年雖一直都在苦練左手，可一身武藝卻恢複了不到兩成。
劉正傑心思還算縝密，搞審訊倒是一把好手，可惜不通政事，武藝一般，也不足以獨當一麵。
當初趙宗全剛剛繼位，朝中又接二連三的發生了那麼多事，人心浮動，朝野不安，趙宗全這才同意了請曹太後出麵，讓其垂憐聽政，以安撫人心，穩定朝綱。
卻不想南境戰事平定，朝局逐漸趨於安穩之後，曹太後卻不想退回後宮，交出手中的權利了。
光是一個玉璽，就弄的趙宗全父子二人焦頭爛額，還是顧二出了主意，才把玉璽從曹太後手裡騙回來，雖然法子有些下三濫，可麵對軟硬不吃的曹太後，卻尤為有效。
因著玉璽的事情，曹太後對趙宗全這個皇帝本就頗有微詞，如今又因先舒王一事，導致二人之間的隔閡越來越深，在朝中明爭暗鬥，如今朝中一眾臣工們也各自站隊。
也正因為如此，趙宗全才會對這次南下巡鹽之事如此重視，甚至不惜派出已然內定為儲君的桓王趙策英親自出馬，一是為了向臣工們展示他們父子二人的能力，二也是為了名正言順的推趙策英上位。
隻待此番巡演歸來，趙策英就能名正言順的從桓王變成太子，成為儲君。
是以不論是身為皇帝的趙宗全，還是被封為桓王的趙策英，對這次南下巡鹽都極為重視，這不僅僅是為朝廷追回那些被貪墨掉了的稅務金銀，更是為了父子二人穩固地位，拉攏朝臣。
時間很快來到十一月，天氣越發冷了，汴京城也迎來了今年的第一場雪，給這座容納人口近百萬的都城裹上了銀妝。
屋子裡早早就燒起了爐子，兩個小家夥躺在搖床中，崔嬤嬤和翠微一左一右各照顧著一個。
明蘭身邊的大丫頭丹橘，王重走後沒幾日，就被明蘭許給了丹橘的表兄。
小桃則坐在爐子邊上，專心致誌的烤著板栗，明蘭跪坐在書案後，桌上擺著賬本、算盤，還有文房四寶。
“大娘子，郎中替淑娘子看完了，正在外邊候著。”一個女使快步走到屋裡，至明蘭跟前，小聲稟告。
“請去偏廳！”明蘭放下手中的賬本，站起身來，小桃當即把正烤著的板栗放到一旁，起身走到明蘭身後。
王重交代過小桃，除了晚上睡覺之外，其餘時候，要寸步不離的跟在明蘭身邊保護明蘭的安危。
小桃執行的非常徹底，跟著明蘭來到外頭偏廳，郎中早已等候多時。
“敢問郎中，不知淑小娘是何病症？”
郎中恭敬的道“回大娘子，方才那位小娘並不是生病，而是有喜了！”
“有喜了？”這話一出，明蘭直接就愣了一下。
明蘭趕忙再度問道“確定嗎？”
“老朽反複確認過了，確實是喜脈，不過時間還短，也就一個月左右的樣子，脈象很淺。”
明蘭當即讓人謝了郎中一吊錢。
“有喜了？怎麼沒聽官人提起？”郎中走後，明蘭喃喃自語道。
旁邊的小桃見狀說道“主君這大半個月都是住在大娘子屋裡，平日裡又忙著南下的事情，同淑小娘都沒見過幾麵，不知道好像也不奇怪。”
“說的有道理。”明蘭點了點頭，道“走，咱們去看看淑蘭姐姐！”
七日後，揚州，王重看著手中明蘭托漕幫送來的家信，頗有些意外，淑蘭竟然懷孕了，算算時間，好像是明蘭剛剛出月子沒多久時有的。
雖有些意外，但王重卻並沒有太多驚喜，畢竟像他這樣行走於諸天萬界，在每個副本世界都留下了血脈的情況，對於子嗣後代，同普通人已然有了區彆。
剛看完明蘭的信，餘初二就匆匆走了進來“主君，公子差人過來，請主君前去，說是有要事相商。”
“知道了！”明蘭把手中的信折好放回信封之中，隨手收進空間之中，起身走了出去。
“屬下拜見公子！”
一進屋王重便衝著趙策英拱手見禮，隻是趙策英卻在書案後緊皺著眉頭，似是遇上了什麼麻煩，聽到了王重見禮的話，這才抬眼看向王重，急忙衝著王重招手道“子厚你可來了！趕緊過來！”
“不知發生了何事？”
王重走到近前，趙策英將一遝書信遞給王重，說道“你先看看這個！”
(本章完)
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