有的人明明看上去很慘，卻讓人完全感覺不到他的慘，甚至連半點同情心也升不起。
侯尚蜀看著乾瘦，肚子卻似一個大籮筐，剛乾吃生吞完一副中藥，就開始大快朵頤桌上的燒烤，那吃相比野狗刨食還要凶悍，完全忘記他是在請人吃飯。
吳朝陽從小受爺爺的影響，講究個舉止得體，雖然很餓，但本能地細嚼慢咽，結果就是本就不多的菜，大部分都進了侯尚蜀肚子裡，他這個客人也就隻嘗了個味道。幸好燒烤店有免費的米飯，乾了一大盆才填飽了肚子。
酒過三巡，侯尚蜀開始天南地北的胡吹海吹，把自己吹得地上沒有天上絕無，無所不知無所不能，一邊吹還一邊在隻剩下佐料的盤子裡夾菜，連辣椒皮和蔥屑都沒放過。
這他的這副吃相讓吳朝陽很是擔心，擔心這家夥是否有錢結賬，以至於心不在焉都沒聽進去他吹了些什麼。
侯尚蜀醉眼迷離，拉著吳朝陽的手說道：“兄弟，你要是不嫌棄的話，可以叫我一聲侯哥，以後在十八梯，哥罩著你。”
吳朝陽不好意思直說嫌棄，硬著頭皮擠出勉強的微笑。
“好兄弟！”侯尚蜀一巴掌拍在吳朝陽肩膀上，力氣還不小，差點將吳朝陽手上的筷子拍掉。
侯尚蜀高高舉起紙杯，一飲而儘。
吳朝陽象征性地抿了一口酒，說道：“侯哥，你身上有傷，今天就到此為止吧。”
侯尚蜀擺了擺手，“日飲夜飲前程似錦，日醉夜醉長命百歲。”
說著對吳朝陽眨了眨眼，兩條長眉毛像兩條毛毛蟲在蠕動。
“朝陽兄弟，臨近春節出來打工，家裡出了啥子事？”
吳朝陽沒有多少說話的欲望，敷衍道：“一言難儘。”
“既然一言難儘，那就一飲而儘。”
侯尚蜀也沒有追問，拿起快見底的酒瓶就往吳朝陽杯子裡倒，“人生苦短，加滿加滿。”
吳朝陽抬手阻擋，被侯尚蜀一把抓住。
“話沒說透，是因為酒沒喝夠。”
吳朝陽很是無語，看了眼裡麵，壯實的老板娘正叉著腰橫眉冷對看著這邊，壯觀的胸口起伏不定。
三樣菜，一瓶酒，坐兩個小時，還扒拉了一大盆米飯，擱誰誰也氣。
老板娘這架勢讓吳朝陽更加擔憂，正準備起身離開，侯尚蜀突然捂著肚子哎喲一聲。
“肚子疼。”說著起身就走，健步如飛，邊走邊回頭囑咐，“等我，我去拉個屎先。”
吳朝陽目光掃過虎視眈眈的老板娘，都已經抬起的屁股又放回到了凳子上。
時間一分一秒過去，吳朝陽如坐針氈，其實他心裡清楚侯尚蜀多半是不回來了，之所以還一直坐著，不過是在絕望中掙紮那一抹虛無縹緲的希望。
燒烤店裡的客人陸陸續續離開，隻剩下他一人一桌。
該來的總歸會來，躲不過的始終無法躲過。老板娘那不輸壯漢的身軀朝著吳朝陽移動過來，每走出一步，巍峨的雙峰隨之震顫。
吳朝陽心提到嗓子眼上，不等對方發難，起身先開口道：“老板娘，你認識那道士嗎？”
老板娘一巴掌趴在桌子上，桌上的碗碟跳起老高，落下之後滴溜溜嘩啦啦作響。
“當然認識，狗日的神棍，欠老娘好幾頓飯錢。”
吳朝陽鼓起勇氣說道：“今天是他請客，正好他欠你錢，就一並記在他賬上吧。”
“馬三鮮！”老板娘扯著嗓子一聲大喊，震耳欲聾。
“來啦！”屋裡一聲洪亮的聲音傳出，緊接著一個虎背熊腰的中年男人跨出門檻，兩步走到老板娘身前，低眉順眼地小聲問道：“老婆，什麼事？”
老板娘指著吳朝陽的鼻子，“這小子吃霸王餐。”
馬三鮮轉過頭，憨厚溫順的麵容立馬變得凶神惡煞，一對三角眼圓瞪像要吃人一樣。
“年紀輕輕學會吃霸王餐，給錢！”
吳朝陽下意識拽緊衣服口袋，“老板，真的是他請客，你若是不信，下次遇上親自問他。”
馬三鮮一把抓住吳朝陽的衣領，大聲吼道：“不給錢就剁手！”
吳朝陽自覺理虧，強行壓製住了給他一個過肩摔的衝動。
“多少錢？”
“六十。”老板娘聲音很大，硬是把六十喊出了六萬的氣勢。
吳朝陽拽緊口袋的手抖了一下，隨之緩緩鬆開，最終還是把錢拿了出來。
一大把零錢，十幾個鋼鏰，在桌子上堆成了一堆。
老板娘一把將錢刨到她身前，一張一張，一個一個地數。
隨著老板娘數錢的節奏，吳朝陽心跳不自覺加快。
眼睜睜看著一大堆錢都進了老板娘的圍裙口袋，桌上隻餘下一個孤零零的鋼鏰，吳朝陽心頭在滴血。
收完錢的老板娘態度來了個一百八十度的大轉彎，笑盈盈地說道：“歡迎下次再來。”
馬三鮮也收起了凶悍的表情，微笑問道：“需不需要半個會員卡，我給你打八折。”
吳朝陽搖了搖頭轉身離開，路過已經關門的板凳麵館，駐足停留了好幾分鐘。
孫平貴說得沒錯，江湖水深，深不見底啊。
回到出租屋，拉開電燈，燈泡呲呲作響，不停閃爍。
吳朝陽手裡拽著唯一的一塊錢鋼鏰，屏住呼吸凝視，直到十幾秒之後燈泡發出穩定的昏黃亮光，才籲出一口氣開始整理床鋪。
兩天時間，兩次上當受騙，吳朝陽很鬱悶，但並沒有自怨自艾多久，這幾天無論是身體上還是心靈上都受到了前所未有的打擊，實在是太累了，他需要好好補上一覺。
簡單洗漱一番，當低頭脫下破爛的膠鞋之時，床底下一個黑乎乎的物體吸引了他的注意。
吳朝陽立即趴在地上，撇著頭伸手使勁兒往裡麵夠，當手掌握住那物體之時，心頭狂跳。
拿出來一看，更是欣喜若狂。
竟然是一根竹棒，上麵還纏著兩根尼龍繩。
吳朝陽拿起舊衣服做成的抹布，小心翼翼擦拭著竹棒上的灰塵。
竹棒粗壯結實，顏色泛黃，光滑圓潤，連竹節處都相當平整，一看就是經年磨礪，歲月久遠。
擦拭乾淨的竹棒在燈光下熠熠生輝，通體散發著古老的氣息。
吳朝陽愛不釋手地撫摸著竹棒，手指摸過第一節竹棒時，入手有著細微的凹陷。仔細一看，是一行被磨得很淺的小字。
吳朝陽將竹棒湊到燈光下，瞪大眼睛看了半天才看出了是什麼字。
‘南山一根竹棒，挑起一座江湖。’
這句話的旁邊還有三個字，第一個字剛好處在纏繩子的位置，幾乎完全被磨平，認不出來。
後麵二字清晰可見——人傑。