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幾乎是在窗外出現紅色異象的下一秒，刺耳的風聲伴隨著熱浪洶湧襲來。
瞬即，渾身被赤焰包裹的火神蛾便如火紅色流星般衝進了天堂之塔，僅在身後留下一扇被高溫融化變形的窗框。
半乾的岩漿如同一層粘稠的黑泥，掛在原本平整光潔的石質窗台之上，緩慢蠕動的岩漿升騰起白煙，發出飯匙蛇吐信那樣的絲絲聲。
隨著冠軍王牌的歸來，昏暗無比的深夜墓園就仿佛迎來了正午烈日。焰光普照之下，墓碑、石磚、碎石瓦礫，場地中的一切都反射起金燦燦的光輝。
“草苗龜，「廣域防守」。”
雖然瞳孔還沒有適應驟然出現的強光，閉著眼睛的偵探卻提前向身前的搭檔發出了命令。
對象不是烈咬陸鯊，而是實力微不足道的草屬性初學者精靈。
草苗龜同樣被晃得睜不開眼，不過聽到訓練家命令的瞬間，還是本能地釋放出這個源自血脈生來就會的防禦技能——
無需瞄準，薄薄的土黃色光幕便在三隻精靈身前落下，完美遮擋住後麵的全部寶可夢。仿佛一塊更大更薄，同時又更加堅韌的「守住」光壁一般。
也正是在草苗龜釋放技能的同時，屹立場中的火神蛾忽然撲扇起它的六片蟲翼，其身邊的氣流像是獲得了生命一般，暴躁地流淌起來。
鋪天蓋地的灼風不僅吹散了兩顆煙彈產生的煙霧，更是化成為一道洶湧無比的熱浪襲擊向雨果這邊。
對手釋放的風壓剛剛舔舐到光幕，維持招式的草苗龜便不禁麵露勉強之色——
這股熱浪並非是火神蛾刻意使用的技能，隻不過是它為了驅散煙霧隨手扇出的清風而已。而「廣域防守」是專門應對範圍攻擊的特化防禦，理論上彆說是強風，就算是貨真價實的「熱風」都可以完美格擋。
然而，交手雙方之間的實力差距還是過於懸殊了，僅一照麵，放出招式的草苗龜就陷入了危險的境地。
「廣域防守」正麵撞上了這股盛大的熱浪——招式的使用者拚儘全力，瀑下的汗水布滿了額頭，就連頭頂那被高溫烤得有些卷曲的嫩苗，此刻也像是裝上了電動馬達一樣不停搖晃鼓勁。
縱然如此，差距就是差距，在火神蛾隨手而為的汽風之中，土黃色的光幕還是不可遏製地搖搖欲墜起來。
正當一旁的烈咬陸鯊忍不住想要出手幫忙的時候，卻隻見草苗龜忽然像是開竅了般，有意無意地將「廣域防守」的光幕向後調整出了一道傾斜仰角。
這個調整起到了立竿見影的奇效。
光幕稍一偏轉，頓時就將這股肉眼可見的洶湧熱浪引導向天空的方向，總算在招式徹底被擊潰之前，險而又險地避免了危機。
“唔，原來雙方的力量差距是這種等級，還真是百般推理不如一見。”
雨果摩挲下巴，餘光瞥見了身後不知為何也變得氣喘籲籲的比克提尼。
也正是在此時，阿戴克冠軍已經帶著敏捷蟲與騎士蝸牛從迷霧中的墓園走出，與本就在開闊地帶的火神蛾彙合。
“我還以為你會一直躲下去呢，雨果偵探。”
自然而然地站至老搭檔火神蛾身邊，阿戴克朝著樓梯口這邊喊話道。
“弱小的石居蟹會躲藏進堅硬的岩石中，還未進化的土居忍士、大顎蟻也喜歡將自己深埋於厚重的沙土之下，鐵蟻這種生物更是成群結隊地棲息在地洞裡麵。我並不覺得弱小之人隱藏行蹤、布設陷阱是什麼惡劣的策略——因為那是他們能戰勝強者的唯一方式。老實說，現在看到你站在這兒我反而有點意外，光明磊落的失敗俯拾皆是，為何不繼續去狡猾地追尋勝利的可能呢？”
“贏不了。”雨果聳聳肩，說出理由。
“天堂之塔就這麼大，我上哪兒給你找來那麼多陷阱？再說了，你的火神蛾已經強大到這種程度，它和你這個冠軍彙合之後，世上就幾乎不存在足夠威脅到你們的事物了。不管我躲到哪裡，結局都差不了太多。與其那樣浪費時間，不如來這裡碰碰運氣。”
一如既往地冷靜客觀，同時又滿不在乎地隨心所欲。
阿戴克毫不懷疑，眼前的年輕人就是用著這樣的態度度過迄今為止的人生的。
“在此之前姑且解釋一些零零碎碎的問題吧，權當複盤，雖然我覺得阿戴克先生你早已經大致猜到就是了。”
雨果整理著黑色風衣下的袖口，漫不經心地閒聊道。
“烈咬陸鯊潛行到頂層的時機是第五層對戰的尾聲。當時趁著環境昏暗，以及「白霧」招式造成的混亂，我製造出輪換寶可夢的假象，其實根本沒有把烈咬陸鯊收回精靈球，而是讓它趴臥潛伏在第五層天花板的死角之中，悄無聲息地用「挖洞」慢慢向上鑿穿通向頂層的隧道。之後，再讓抵達頂層的烈咬陸鯊用身子遮擋住洞口，防止月光照入。如此一來，它的存在便能徹底從天堂之塔內隱去了，這才有了那道驚豔無比的高空俯衝魔術。
“小火焰猴在第四層與修建老匠對戰時，我其實也就在附近的墓地中。最危險的地方有時也可能是相對安全之處，這是心理學上的盲區。火神蛾和你就這樣一前一後地從我所在的位置錯身而過，走下更下麵的樓層。
“實際上，藏身的地穴在登塔時就已經由烈咬陸鯊提前挖好了，這件外套上驅蟲噴霧劑的殘留成分也能讓我免於受到四層野生精靈的乾擾。其實，隻要稍微客觀一點思考，你應該也能想到——小火焰猴當時那種精密而激烈的寶可夢對戰，隻靠耳機的傳聲怎麼可能判斷得到指揮精靈的時機？如果不親抵現場的話，我是絕對拿不下擊潰修建老匠那樣的戰果。”
年邁的冠軍深深凝視著偵探，許久之後，他開口問道——
“身為冠軍，我本沒有對挑戰者挑三揀四的權力。不過，就當這是我的任性吧，你可以回答我一個問題嗎？”
“請說，但我不能保證知曉所有問題的答案。”
阿戴克滄桑而洪亮的聲音響起，問出的問題也讓觀眾們吃了一驚：“雨果，你戰鬥的理由究竟是什麼？”
“理由很多。”
想也不想地，黑衣偵探興趣缺缺地答道。
“有人拜托我一定要來火神蛾這裡看看，有人委托我登上第五層去做某件事情，有人不知天高地厚的想法激起了我一點點的競爭心，有人天下無敵手的架勢看著就讓人很想做點什麼讓他驚訝一番……”
“但這些都不是真正的原因吧？”
打斷偵探的話語，年邁冠軍毫不留情地追問——
“你的事前準備，你的戰術謀劃，你的臨場應變，你的所作所為……這些共同組成了一種堅定無比、足以自洽的‘覺悟’。作為你的對手，我可以斷言這份勇氣和決心絕非來自於敷衍的理由。既卑劣又矜持，既柔軟又堅定，既執拗又善變，我從來沒見過如此神奇的決意，所以想要了解那背後的原因。”
“這些事情留到賽後慢慢討論，不是才更合適嗎？”雨果躲避著阿戴克冠軍的眼神，隨口詢問。
“勝敗分曉之後，不管再怎麼坦誠地交流，人們說出來的話語也總是帶著幾分言不由衷的味道。”
阿戴克目光炯炯地看向偵探。
“就像有些情感隻能通過戰鬥來傳達那樣，有一些心底深處的言語也隻會在勝負未定之時脫口而出——這就是寶可夢對戰為我們帶來的意義。”
“阿戴克先生，你真是越來越好為人師了。難道直到戰鬥到了現在，你還在試圖教導我感受自己內心的聲音嗎？”
麵對雨果試圖回避話題的言語，冠軍沒有接話，而是帶著騎士蝸牛、敏捷蟲、火神蛾三隻王牌寶可夢邁開大步，朝著偵探這邊的方向一步步靠近。
敏捷蟲滑過地麵，粘稠的軟體在地磚表麵留下拖痕，不著痕跡的水聲滴答；騎士蝸牛拖曳著厚重的鎧甲，產生刺耳的金屬摩擦聲；火神蛾從空中飄浮而過，沒有接觸地麵，卻仿佛可以聽見腳下岩石受熱逐漸崩裂的響動……在這些聲音之中，是阿戴克冠軍堅定而雄渾的腳步聲，作為主旋律貫徹始終。
明明沒有使用任何花招，三隻強大寶可夢特有的氣場卻猶如「輪唱」一般，在一聲聲腳步之中相互疊加，仿佛每一步都踩踏在挑戰者的心臟之上，近乎實質體般的氣勢猶如山嶽在麵前崩倒，讓人不禁心生畏懼。
偵探這邊的烈咬陸鯊立刻就有了反應——
它瞪大暗金色的豎瞳，在訓練家和兩隻初學者精靈麵前張開雙臂鐮刀，凶狠地作護衛狀，口中不斷發出低沉的龍吟，有如示威。
草苗龜和波加曼眼神中閃過一瞬間的畏懼，但還是挺身站穩了身形。
即便是遠在戰場之外，婉龍與艾莉絲也情不自禁地把目光從阿戴克冠軍的身上偏移一點，仿佛是在躲避冠軍玩家的鋒芒；比克提尼更是害怕地躲閃到艾莉絲的腳跟後麵。
在如此撲麵而來的強大麵前，或畏懼、或勇敢、或保護同伴、或挺身而出，任何人都會下意識地做出發自本心的行動。就猶如在牽引萬物的恒星光芒下，天體隻會按照它們既定的軌道運行一般。
天堂之塔的第三層，唯一沒有任何動作的雨果輕輕歎息——
“從很早開始，我就放棄拿著解剖刀一刀一刀分析自我那樣吃力不討好的行為了，所以在此之前，我真的沒想過自己所作所為的原因。我到底為什麼會產生挑戰冠軍這種既幼稚又無聊的念頭呢？直到現在，我才終於想起來一些東西。”
腳步聲停止，萬籟寂靜。
“那是一個約定，大概是吧。當時我和某個快要死掉的家夥約定了，把有待解決的問題打包交送給明天的自己。我原來以為那個包裹在幾個月之前就已經到貨了，不過當我站在遠處眺望天堂之塔的時候，好像又收到了第二份跨越時空的快遞。”
由表情傳達的信息相比於聲音要更加難以記起，直到現在，偵探才好不容易把那個琥珀色的朋友從塵封的記憶裡挖掘出來。
仰望著天花板上被烈咬陸鯊砸出的大坑，雨果遙望經由月亮反射而來的恒星光輝，麵露懷念之色。
“不愧合眾地區赫赫有名的天堂之塔，真是個魂兮歸來的好地方……”
所幸這第二次的時機也並不無趣。
充滿回憶的話語說到一半，正在阿戴克以為雨果還有什麼下文的時候，偵探已經行動起來了。
趁著眾人被自己莫名其妙的話語弄得一頭霧水之際，這個身穿黑衣的偵探驟然轉變了語氣，對著今日站立在場的搭檔們下令——
“草苗龜，「閃光」「虛張聲勢」，波加曼，「超音波」「羽毛舞」，烈咬陸鯊……”
雨果看向自己最初，也最沒有緣分的搭檔，而後者也正嚴肅地看向自己，眼中燃燒著恒星般的火焰。
“「地震」！”