鴻福酒樓。
朱居應邀而來。
此番是衙門設宴，招待幾天前剿滅花街七坊的功臣，諸多賓客齊聚一堂。
“朱公子。”
換了身儒雅裝扮的申虎拉住一人，笑道：
“我來給你介紹位朋友，漕幫的鬼腳老項，這家夥的實力可是絲毫不比我差。”
鬼腳項仲元！
漕幫幫主！
此人在越城赫赫有名，碼頭魚市就是他的鐵桶江山，旁人水潑不入、針插難進。
論底蘊、實力，漕幫絲毫不亞於吳、趙兩家百年豪門。
漕幫弟子也是昨夜攻下花街的主力！
“項幫主。”
朱居拱手：
“久仰，久仰！”
項仲元其貌不揚，身材高瘦，雙腿修長有力，踏步行來虎虎生風。
“朱公子，久聞大名。”項仲元咧嘴笑道：
“漕幫在水上有些門路，朱公子的布以後若走水路，不要忘了照顧一下項某的生意。”
“項幫主客氣了。”朱居搖頭：
“布行一直都想與漕幫合作，可惜沒能找到門路，以後多勞項幫主費心。”
“好說，好說！”項仲元大笑：
“我就佩服朱公子這點，結交四方、不吃獨食，這才能做大做強。”
“一花獨放不是春，做生意沒必要魚死網破，合作共贏方能長久。”朱居伸手示意：
“我們進去談。”
“好，好，進去聊！”項仲元攬住申虎：
“聽說昨夜攻下百秀後後，申老虎你又去了趟妙庭坊，收獲頗豐？”
“唔……”申虎抿嘴：
“受人之托，去那裡尋些東西。”
“你這人看似忠厚，實際上最不老實，就連老朋友也是藏著掖著。”項仲元搖頭，視線一轉：
“對了，你可知道那些人是什麼來曆？”
在酒樓一角，有著十餘人占了兩張八仙桌，他們坐在那裡一聲不吭，隨身帶有刀劍、肅殺之氣彌漫，與其他地方的熱鬨喧嘩成鮮明對比。
“玄甲軍。”
申虎壓低聲音：
“奉三殿下之命，從京城來的。”
玄甲軍？
朱居若有所思。
昨夜有二百多位渾身披甲之人衝入花街，協助衙門鎮壓住赤血教教眾。
這些人全都修煉了氣血武道，加之身上披甲，即使僅有拿捏氣血的境界，也相當於二百多位凝血武者。
就連那獨孤鳴，手段可謂不凡，依舊被三位玄甲軍拖住片刻。
若是上百玄甲軍一擁而上，莫說是淬體武師，就算是歸藏武宗一旦被圍住也難逃一死。
“京城？”
項仲元若有所思：
“方大人這是對附近駐軍不放心啊，竟然大老遠從京城調兵過來。”
“三殿下……”
“可是有望繼承大統的那位？”
“是。”申虎點頭，壓低聲音：
“項兄慎言，太子隻是失勢，尚居東宮，再說這等事與我等沒有關係。”
“也是。”項仲元聳肩：
“朝堂太遠……”
“朱公子。”這時，一個爽朗之聲從側方傳來：
“相救之恩，葉某在此謝過！”
來人劍眉星目、俊美不凡，氣質宛如畫中仙人般的飄逸，出塵脫俗。
饒是朱居自問相貌尚可，見到對方依舊自愧不如。
“葉大俠。”
朱居拱手：
“常言道吉人自有天相，就算沒有我等，昨夜葉大俠也不會有事。”
葉流雲。
昨夜被困赤血教駐地的俠士，在江湖中有著不小名聲，出身武林世家，人稱七星劍俠。
唔……
他是位歸藏宗師！
說實話，朱居知道這件事的時候也是吃了一驚，畢竟葉流雲尚不滿三十歲。
這麼年輕的歸藏宗師，也難怪會被赤血教看中，想要以奪血咒奪其修為、天賦。
“你也真是。”
花拳傅浣蓮出現在一旁，搖頭道：
“一位歸藏宗師，竟然被幾個凝血武者暗算，太過缺乏江湖經驗。”
“唉！”葉流雲長歎，表情複雜：
“武功……哪有人心險惡？”
朱居的視線掃過兩人，眼露狐疑，這兩位歸藏宗師彼此之間似乎有些曖昧，莫非在感情上有什麼糾葛？
這並不奇怪，畢竟年紀相差不大。
“葉大俠。”項仲元音帶激動：
“您還記得我嗎？十年前我跟隨師傅去過葉家莊，拜見過葉老前輩。”
“項幫主。”葉流雲一臉客氣：
“久聞大名。”
申虎在一旁撇嘴。
他與項仲元在越城算是頂尖人物，但放在整個天下、江湖卻不算什麼。
真要類比的話……
兩人隻是地方豪強，勉強算是江湖中的二流人物，在越城名頭響亮、出了越城幾乎無人知曉。
而七星劍葉流雲、花拳傅浣蓮這等江湖知名的歸藏宗師，自然是一流高手，但凡在江湖廝混大都聽說過兩人名號。
再往上。
還有葉家老爺子、赤血教教主、金輪寺高僧這等當世最頂尖的強者。
說是二流。
實則申虎、項仲元兩人在淬體境中也不算強，畢竟他們所修法門實在是太過普通，若是有本以葉流雲為主角的小說，他們也就是某些勉強能上台麵的背景板。
“噗通！”
一聲悶響讓幾人齊齊停下動作。
“朱公子。”
隻見一位妙齡少女跪在朱居身前，叩首道：
“您為家姐報仇、救我性命，小女子無以為報，唯有為奴為婢侍奉左右。”
“還望公子成全！”
說著重重磕頭，把地板撞得彭彭作響。
“秦姑娘。”
朱居後退一步：
“你這是乾什麼，快快起來。”
“朱公子。”秦靈薇緊咬牙關：
“請您收留。”
“哈哈……”申虎見狀大笑：
“朱小兄弟，佳人有意，豈能無情？你就好人做到底把人收下吧。”
“不錯。”項仲元點頭：
“朱公子似乎一直都是獨來獨往，身邊有個人照顧，也是應該的。”
其他人麵對此景，同樣是笑而不語。
救人性命，佳人以身相報，這可是話本故事常有的雅事，可為談資。
見秦靈薇叩頭不止，朱居麵色微沉，眼中並沒有絲毫快意，反倒帶著股警惕，眼神微微閃爍，他聳了聳肩慢聲開口：
“好吧，你願留下就留下，先起來再說。”
“是。”秦靈薇起身，頂著紅腫的額頭站在朱居身後，宛如隨身丫鬟。
“諸位！”
這時，方大人終於現身：
“花街七坊得赤血妖人之助，禍亂越城多年，多虧諸位出手相助方一舉剿滅。”
“方某代越城百姓，這些年苦告無門之人謝過諸位。”
“多謝！”
他手舉酒碗，一飲而儘。
“方大人客氣了，我等也是越城百姓，不滿花街久已，此番能夠剿滅花街，多虧方大人奔走。”
“我等應該謝過方大人才對！”
“是極，是極！”
“……”
眾人連連點頭，喝聲不斷。
“朱公子。”
在一片熱鬨之中，申虎拉著朱居來到角落，低聲開口：
“你可曾發現今天有誰沒來？”
“誰？”朱居掃眼全場，眼神微動：
“吳家？”
“沒錯。”申虎點頭：
“昨天我去了妙庭坊，找到了一些東西，吳家極有可能與赤血教勾結。”
“今天沒有吳家的人前來，看來此事不假。”
申虎的意思朱居豈能不明白，當下忍不住深吸一口氣，垂首低聲問道：
“吳家有人在朝為官，更有同窗、同僚、親眷等關係，真能拿下？”
“勾結赤血教，這可是誅九族的大罪。”申虎咧嘴：
“此事若真，那些人怕是都在想法設法與吳家撇清關係，絕不敢插手。”
“吳家……”
他聲音帶顫：
“可是有著完整的氣血武道功法！”
朱居抬頭，就看到不遠處的項仲元恰好看來，視線交錯而過，緊接著就有數道身影從場中悄無聲息離開。
吳家……
怕是已經被不少人盯上！