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阿茲卡班越獄事件見報的第二天早上，學院的布告欄上貼出了新的告示：
“霍格沃茲高級調查官令
茲禁止教師向學生提供任何與其任教科目無關的信息。
以上條例符合《第二十六號教育令》。
——霍格沃茲高級調查官：多洛雷斯·簡·烏姆裡齊”
烏姆裡齊的目的是要阻止教師和學生們去討論這件事，讓這件事可以隨著時間慢慢平息。但是，事實證明，這並沒有什麼用。
食死徒越獄的消息在霍格沃茲慢慢地引起了越來越多人的注意，謠傳說在霍格莫德有人認出了幾個逃犯，還說逃犯藏在尖叫棚屋，可能會像小天狼星那樣闖進霍格沃茲。
魔法家庭的孩子從小就聽說過這些食死徒，他們的名字幾乎和伏地魔一樣令人覺得恐怖，他們在伏地魔的恐怖統治下所犯的罪行眾所周知。霍格沃茲的學生中就有受害者的家屬，比如蘇珊·博恩斯，她的叔叔、嬸嬸和堂兄弟都死在食死徒手裡，讓她不情願地成了走廊上注意的焦點。
在級長專用會議室裡，她小聲地對著謝林抱怨道，當然她也僅僅是停留在口頭上的抱怨而已，畢竟在過去的一年裡，她不論是在心智上還是實力上，都已經有了長足的進步，相比那些與她同屆的小獾們，她早已不是同一層次的存在。
另一邊的哈利在走廊上再次成了小聲議論和指指點點的對象，但他發現議論者的語氣稍有變化。
現在是好奇代替了敵意，有一兩次他好像聽到有人對《預言家日報》關於食死徒如何逃出阿茲卡班的說法表示不滿。在困惑和恐懼中，這些懷疑者似乎轉向了僅剩的一種解釋，即哈利和鄧布利多去年以來所講的內容是真的——伏地魔真的複活了。
畫麵轉到謝林這裡。
食死徒越獄事件的第二天傍晚，下課後，謝林收到一個格蘭芬多學生帶話的通知——鄧布利多邀請他到校長辦公室一聚。
“終於來了，”謝林的嘴角揚起一個邪魅的笑容，眼神裡不但沒有半點擔憂，反而充滿了躍躍欲試，“看來一向喜歡穩坐高台的校長大人也開始坐不住了。”
霍格沃茲城堡八樓，校長辦公室裡，暖黃的燭火在書架間投下搖曳的影子。謝林踏入房間，迎著鄧布利多深邃的目光，關上了門。
“請坐，謝林。”鄧布利多微笑著示意，“首先，我要恭喜你在魔藥錦標賽上的精彩表現，為霍格沃茲贏得了極大的榮譽。”
謝林在椅子上坐下，微微點頭，不卑不亢地說道：“多謝誇獎，鄧布利多校長。我隻是儘了自己應儘的責任。”
“你做得比‘儘責’要多得多。”鄧布利多輕歎一聲，隨後話鋒一轉，“不過，我今天請你來，並不僅僅是為了祝賀。我想和你談談‘眠龍社’的事情。”
謝林神色不變，嘴角甚至浮現出一絲淡淡的笑意：“哦？看來校長已經關注我們有一段時間了。”
鄧布利多會發現眠龍社的存在，謝林並不感到意外，儘管眠龍社的發展已經萬分小心，但隨著規模日漸龐大，被發現是遲早的事。更何況，現在眠龍社的人數早已超過80人，而且遍布斯萊特林、赫奇帕奇、拉文克勞三大學院，彆說是鄧布利多，恐怕一些有心的學生都可能已經有所察覺。
而事實也確實如此，比如前麵提到的赫奇帕奇級長羅夫·斯卡曼德就是其中之一。雖然謝林並不知道羅夫·斯卡曼德之事，但就算他知道也根本不會在意。以他現在的實力，連鄧布利多他都不怕，更彆說那些還在求學的學生。
“的確。”鄧布利多點點頭，藍色的眼睛透過半月形眼鏡靜靜地打量著他，“一個由學生秘密組建的社團，並且涉及研究魔法、參與政治、甚至一定程度上的自衛訓練……它的規模已經相當可觀。”
“人數超過八十，遍布三個學院。”謝林的嘴角微微揚起，毫不掩飾地補充道，“既然校長已經知道了，那我也就不隱瞞了。”
鄧布利多輕輕敲了敲桌麵，語氣依舊溫和：“一個學生組織發展到這樣的程度，即使是最寬容的校規，也很難對此視而不見。”
“校長的意思是，要取締我們？”謝林眼神平靜，波瀾不驚地望著他。
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“並非如此。”鄧布利多微微搖頭，“但我必須要弄清楚，你究竟想要做什麼？”
謝林輕輕嗤笑了一聲，目光意味深長：“校長，斯萊特林學生為什麼會選擇團結在一起，難道你真的不清楚嗎？”
鄧布利多沉默了一瞬：“我願意聽聽你的看法。”
謝林微微前傾，雙手交疊放在膝上，語氣犀利而不失禮貌：“霍格沃茲的公平公正，隻是對某些人而言的吧？比如說——學生會主席的位置，總是格蘭芬多的囊中之物。再比如——哈利·波特，他屢次違反校規，從未受到真正的懲罰，反而次次被縱容。”
鄧布利多溫和地注視著他：“哈利所經曆的，並不是普通學生該承受的事情……”
“所以他就可以為所欲為？”謝林冷笑，“校長，如果說‘被選中的人’就意味著可以享受特權，那這間學校還有什麼公平可言？你一直強調要讓學院團結一致，但實際上，真正造成學院間對立的，不正是你自己的偏袒嗎？”
鄧布利多微微皺眉，似乎想要反駁，可謝林沒有給他機會。
“而且，你真的有在關心波特這個人嗎？”謝林嗤笑著倚回椅背，語氣帶著一絲諷刺，“隻怕你關心的從來不是波特這個‘人’，而是你心目中的‘救世主’——如果你真的有在關心的他，你會發現他早就已經變了。”
鄧布利多靜靜地看著他，眉宇間帶著一絲探究：“什麼意思？”
“不論你出於任何原因而刻意地去疏遠波特，你忽略了他不是天生的救世主，他還隻是一個青春期的小男孩，他有著各種內心和情感的需求——”謝林語氣平靜，卻擲地有聲，“你一心沉浸在自己的謀劃中，甚至沒有注意到，你一直試圖保護的‘救世主’，已經在向黑暗邁進。”
鄧布利多眼神微微一凝，手指交疊放在桌上：“你在說什麼？”
“我的情報告訴我，哈利·波特已經開始偷偷研究黑魔法，”謝林平靜地說道，“你以為他的憤怒、他的偏執、他對規則的漠視，會沒有後果嗎？他開始接觸比自己能掌控的力量更危險的東西，而這正是因為他從來沒有得到真正的引導。可笑的是，他身邊那麼多圍繞著他戰鬥的成年巫師，居然沒有人注意到這一點！”
鄧布利多沉默了一瞬，低聲道：“哈利經曆了許多，他的成長環境——”
“缺乏父母管教？”謝林冷笑著打斷他，“所以他就能被原諒？校長，世界並不會因為一個人的童年不幸，就對他永遠寬容。而你所謂的‘保護’，根本就是在逃避問題。”
鄧布利多的眼神中掠過一絲深思，而謝林則繼續說道：“你從來沒有真正關心過哈利的內心，隻是希望他按照你的計劃走完這一盤棋。可惜，他並沒有如你所願。”
鄧布利多久久沒有說話，整個辦公室陷入了一片沉寂。
最終，他輕輕歎了口氣，像是帶著一絲疲憊：“你……到底想做什麼？”
“我有著必須要守護的東西——”謝林淡淡地說道，“但哈利並不是我的敵人，作為一個普通同學的立場，我也不希望他最終墮入黑暗，校長，你是時候應該介入了。”
鄧布利多沉默片刻，終於緩緩點頭：“謝謝你的提醒。”他看向謝林，目光深邃，“哈利的事情，我會關注的……不過，現在我更想知道——”他的眼鏡反射出微光，目光陡然淩厲，“你對伏地魔和魔法部的看法。”
謝林輕笑了一聲，隨即神色一肅：“校長，伏地魔是我的敵人，這一點你大可放心。在對付伏地魔的立場上，我們是一致的。”
“這麼說來——”鄧布利多微微前傾，聲音低沉，“你終於承認，你早已知道哈利沒有撒謊，伏地魔真的已經複活。而小漢格頓墓地的那場戰鬥……其實是你與伏地魔的交手？”他語氣一頓，眼神鋒銳如刃，“那麼，在福吉麵前的那一番話，是為了麻痹魔法部，還是——算計我？”
謝林嘴角微揚，眼底閃過一抹意味深長的笑意，他輕嗤一聲，搖頭道：“在這一點上，我確實坑了你和哈利一把。”他微微一頓，目光玩味，“但老實說，校長，你我皆是聰明人，你難道沒有考慮過，你當時選擇忤逆福吉的意思，公開伏地魔複活的消息，會帶來什麼樣的後果嗎？”
鄧布利多沒有回應，而是靜靜地看著他，等待著他的答案。
“魔法界已經太久沒有經曆過真正的戰爭。”謝林淡淡開口，“你認為魔法部的封鎖信息是他們的錯？不，校長，那是整個巫師社會的選擇。”
鄧布利多依然臉色平靜，但眼底深處出現了一絲動搖。
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“雖然魔法部得負上一定的責任，但沒有人可以否認，巫師社會從根本上就不願意接受伏地魔回歸的事實。”謝林語氣平穩地說道，“他們害怕戰爭，他們更願意相信魔法部的安撫，而不是你的警告。即使你站出來說了真相，他們也隻會選擇逃避。”
“所以，你就助紂為虐，幫助魔法部隱瞞真相，剝奪群眾知道真相的權力，讓他們對即將到來的危險毫無準備，任由他們陷入危險之中？謝林——”鄧布利多的聲音帶上了一股莫名的力量，一股強大的壓迫感對著謝林直逼而來，“你可知道，你這麼做，會造成多少人的死亡，造成多少家庭破碎的悲劇？”
謝林收斂了臉上的笑容，但他毫無畏懼之色，他冷靜地說道：“校長，我想，你誤會了一點——魔法部與我並不是一路的，我並不讚成魔法部隱瞞真相的做法，事實上，我認為那是相當愚蠢的。”
鄧布利多的眼神微微一閃，終於開口：“那你怎麼還……”
“順勢而為罷了，”謝林打斷了他的話，“我的看法是，如你這般直接說出真相是無法取信於群眾的，這對於局勢毫無半點幫助，相反的，你隻會得罪魔法部，引來魔法部的針對和打壓，甚至會因為你的言論不符合群眾的心理期望，不利於社會的和諧穩定，因此而成為媒體和群眾攻訐的對象，而你如今的遭遇，恰恰證明了我的看法沒有錯。”
鄧布利多身上力量宛若潮水般褪去，他的眼神不再銳利，反而出現了罕見的自我懷疑，整個人仿佛失去了力量。
“你……的計劃是什麼？”他輕聲說道。
“等待時機！”謝林斬釘截鐵地說道，“伏地魔若想要完成他的野心，他就不可能無所作為，他會招兵買馬，積蓄實力，在這一過程中就會慢慢暴露他的存在，就比如現在食死徒越獄之後，必然會給巫師社會帶來衝擊與破壞……”
“疼痛是最好的老師，隻有真正被打疼了，人們才會學會教訓，麵對現實，”謝林冷冷地說道：“在那之後的群眾才會願意接受伏地魔已經複活的事實，我認為這才是站出來公布真相最好時機，也是我真正出手的時候。”
鄧布利多沉默了。
空氣仿佛凝滯了一瞬。
鄧布利多長長地歎了一口氣，“你很聰明，也很懂得明哲保身，順應局勢……”他的聲音帶著一絲複雜，“我不會再為這件事指責你，但謝林——”他的目光凝視著謝林，語氣低沉，“我隻希望你能謹記你的初衷，不要辜負那些相信你的人。”
哎呀，打感情牌嗎？
偏偏謝林還很受這一點。
他不是無情的人。
事實上，他追求力量和權力的初衷，就是為了守護家族和所有他所愛的人。他要打敗黑魔王，那是因為黑魔王威脅到所有人的安危，尤其是德拉科的；而他打壓鳳凰社，則是因為勝利後的哈利三人組會在純血開明派的操弄下，讓純血家族走入曆史。
統治世界？天下無敵？這從來就不是他的終點。
權力和實力，由始至終，都隻不過是他走向終點的手段而已。
麥格、弗利維、斯內普都對他有知遇之恩，曾經在他羽翼未豐的時候給過他全心全意、毫無保留的指點，就衝這一點，謝林就必須為霍格沃茲著想，不可能為了一己私利，罔顧霍格沃茲的安危。
他沉默了一瞬，隨後站起身來，披風微微揚起。他的目光冷冽，嘴角帶著一絲意味深長的笑意。
“你放心吧，我知道該怎麼做——”他堅定地轉過身，身上披風淩厲地揚起，身後傳來他冷酷的聲音，“接下來，你就好好看看我的手段吧！”
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