“陛下說得甚是，秦家乃清流門第，秦大人是太子的老師。而殿下又與秦姑娘相識已久，真是天作之合。”
聽著寧行舟坦然地說出這些話，秦鳶隻覺得自己有些喘不上氣。她看到趙承稷滿臉是笑地看向她，少年喜悅之情溢於言表。
是啊，趙承稷當然會喜悅。
他對秦鳶的愛，所有人都看得出來。為了秦鳶，他放下了作為太子的架子，日日去秦府送糕點；為了秦鳶，他去學了皮影戲，做出伶人的模樣來，隻為了博得美人一笑。
秦鳶一杯一杯地喝著烈酒，卻強忍住了所有的情緒，覺得世間事都荒誕的可笑——她從前喜歡的人，對她棄之如敝屣；忽視的人，把她當作掌心的珍寶。
喝醉之後，秦鳶借著更衣之名，走出了大殿。禦花園中的風很涼，吹乾了她的眼淚。
秦鳶即將要離開的時候，她看到趙承稷走到了她的麵前。在滿樹的梨花之下，趙承稷低聲說道：
“阿鳶，今日之事我提前也不知情。但你放心，儘管父皇今日說起了這件事情，但婚嫁上，我全都聽你的。”
“你若是不願意嫁我，我絕對不勉強。”
隻有十幾歲的秦鳶過早地遭受了這樣的打擊，絕望之際，聽著趙承稷的話有些恍惚。
她看向趙承稷，酒意上頭，想起趙承稷對她百般包容和愛憐的種種，隻覺得自己很可笑——
明明有這樣好的一個人在她身邊，小心翼翼地嗬護，她卻一直在追尋那天邊可望而不可即的浮雲。
想到這裡，秦鳶直接伸出手，一把抱住了趙承稷。
少年一愣，隨後驚喜地出聲：
“阿鳶……”
秦鳶覺得自己醉得厲害，卻也清醒得厲害，她不知道自己是什麼樣的心情，隻是低聲開口：
“趙承稷，你會辜負我嗎？”
趙承稷伸出手，溫柔地攬住秦鳶：
“我趙承稷發誓，此生隻愛秦鳶一人，白頭偕老、永不相負。”
那天之後發生的事情，秦鳶已經不怎麼記得，但是卻徹底想明白了：
與其在往事上沉迷，不如瀟灑地離開。
至少，不要辜負了今日和明日的自己。
秦鳶徹底放下了寧行舟。
特彆是遭遇了趙承稷的背叛後，秦鳶再也不會輕易相信所謂的男女之情。她在彆的事情上總是清醒冷靜，偏偏因為感情，愚蠢地在同一個地方摔倒了兩次，又怎麼會上第三次當。
所以，當寧行舟提出要跟她進行這樣的交易時，秦鳶直接就答應了：
為了自己、為了秦家、為了許許多多的人，她再也不會像從前那樣癡傻。隻要能達成目標，她願意做任何的事情。
而不遠處，寧行舟的房間內，蓮橋為他倒好了茶，輕聲歎了口氣：
“國公，這個時候喝濃茶，怕是要難以入眠。”
寧行舟卻接過了茶盞，詢問道：
“阿鳶睡下了嗎？”
蓮橋點了點頭：
“秦姑娘那邊燭火已經熄滅了，這幾天她也著實疲憊。”
說著，蓮橋猶豫了一番，終於還是開口：
“國公還是對秦姑娘很是上心的，當初那件事情，為什麼不與秦姑娘說開呢？”
寧行舟的眸光變得深沉，他看向自己手中的杯盞，苦笑一聲：
“說開？”
“就算是將前因後果說清楚，到底是我先背叛了曾經的約定。”
聽寧行舟這麼說，蓮橋有些著急了：
“但秦姑娘肯定會明白國公您的苦衷，她那樣聰慧……”
寧行舟卻打斷了蓮橋的話：
“她現在好不容易死裡逃生，又何必把她再帶進地獄。”
他緩緩喝下了杯中茶，隻覺得口中一片苦澀。
幾年前的那天，寧行舟一輩子也忘不掉——
懷揣著所愛之人和自己的期盼，他跑回了家中。還沒等開口跟母親提起自己和秦鳶的事情，就已經被母親帶來的消息驚住：
“行舟，皇後娘娘今日召我進宮，說是想給你和鎮北侯家的嫡女賜婚。”
“這婚事門當戶對，鎮北侯又有功勳，與他家結親百利而無一害。”
寧行舟當時腦子一片空白，他有些猝不及防，愣在原地許久。
想了片刻，他立刻轉身，拉起馬韁繩就要離去。
“行舟，你要去哪兒！”
母親在他身後叫喊，寧行舟暫緩了腳步，頭也不回地說道：
“我進宮去，求陛下不要賜婚。”
“陛下看著我長大，一直很疼愛我，他一定會答應我的！”
說著，寧行舟就要騎馬而走。他聽著身後母親的喊聲，正要狠心無視，卻又有一陣喧鬨傳來：
“夫人，夫人你怎麼了！”
“快叫大夫！”
寧行舟連忙回頭，將母親扶到了房間內。
那天晚上，寧行舟才知道，原來母親得重病已久。她在床上拉著寧行舟，說了很久很久的話。
久到讓寧行舟恍惚覺得，從前自己十幾年的經曆都是在虛幻中：
“怎……怎麼可能……”
寧行舟喃喃著，不可置信地看向母親：
“母親，您是說陛下忌憚梁國公府，早就想除掉我了？包括父兄都是……”
梁國公夫人氣息奄奄，她抓住寧行舟的手，滿眼都是淚水：
“娘一直讓你謹言慎行，就是因為他們整個趙家都是我們的仇人！”
“自從太子殿下出生，娘就讓你與他親厚，就是希望能在太子登基後，給我們寧家博一條活路出來啊。”
寧行舟一時間五味雜陳，他好像明白了母親為什麼要他娶鎮北侯家的千金：
鎮北侯居於幽州，卻沒有兵權，與朝堂諸人都沒有牽扯。隻有與他家聯姻，皇帝才能對梁國公府放心幾分。
看著寧行舟的表情，梁國公夫人歎氣：
“娘知道，你喜歡秦家的姑娘。”
“可是你不能違背皇帝的旨意，一旦你有任何事情忤逆他，我們寧家立刻就會大禍臨頭。到時候，不僅是你我，這府中上下都會因為你的決定喪命！”
那一段時間，寧行舟連續幾天沒有出門。
他看著天空的飛鳥，消化著母親對自己說的一切。漸漸地，震驚過後就是仇恨。
寧行舟恨先帝、恨皇上，恨著害他滿門的每個人。
他不想像母親所說的那樣，隻求為寧家求一條活路。他想報仇，想將那無情無義的皇帝拉下馬來！
可是若要報仇……