模擬世界。
隨著時間緩緩流逝。
雖然各式材料不斷消耗。
但布蘭德卻沒有得到任何的回應。
很顯然：
在未來很長的一段時間裡，那位慷慨的坎德魯斯先生恐怕都不會再想和他見麵了。
在黑鎧犀牛的魔核儲備消耗得差不多的時候。
布蘭德遺憾地停下了繼續為獻祭儀式增添材料的動作。
因為材料消耗殆儘，獻祭儀式也很快中止。
最後看了一眼獻祭儀式的現場之後。
布蘭德懷著滿滿地遺憾離開了弗羅斯特星。
水藍星，一片戈壁灘。
鋼鐵鑄就的巨大尖頂房屋裡，布蘭德突然出現，然後又迅速陷在同樣突然出現的、柔軟舒適的沙發上。
沙發旁邊，一張咖啡色帶著各式精致華貴紋路的木質小桌自下而上、緩緩升起。
待布蘭德將右手伸過去的時候，一杯加冰的檸檬汁恰到好處地出現在手邊的小桌上。
拿過冷飲、舒爽地喝了一大口之後。
布蘭德的麵前又升起了用砂石構築的巨大書本。
上邊是布蘭德在熔爐火山獲得的、牛頭人一族的特殊鍛造法。
……
在布蘭德研究牛頭人一族鍛造法還有魔導巨弩的時候。
哈沃德等人也在瑪納城周邊各處執行任務。
參與過瑪納城周邊黑市交易的富商們一個一個地被他們找上門。
審判司有一種能夠判斷人是否說謊的魔法裝置。
出示帝國審判司的調查令、讓富商不準使用力量抵禦這種設備的監測。
又將“你有沒有在黑市非法買賣交易帝國違禁軍械”這個問題問出來之後。
事實的真相瞬間變得明了無比！
根據帝國律法，這些進行了違法交易的富商除了需要交出非法交易物之外。
依據情節嚴重，他們還會麵臨罰款、監禁等不同程度的處罰。
在眾人執行任務的中途，自然也遇到過自持實力強大的富商想要反抗。
但很遺憾，他們的反抗很輕鬆就被芬恩、哈維爾等人鎮壓。
在任務時間即將結束的前一天中午，眾人結束了名單的排查，追回了眾多的騎士魔像與軍械。
——魔導巨弩還有那具損壞的大騎士魔像仍舊不知所蹤。
對於這樣的結果，眾人其實也早就已經有了一定的心理準備。
名單排查完畢之後，眾人也閒了下來。
根據審判司還有法師學院的安排，他們將於明日的午時直接使用瑪納城的傳送法陣回歸皇都。
當天晚上，哈沃德拉著眾人在瑪納城的一處知名宴會廳開起了小型宴會。
除了參與本次任務的法師學院與光教秘會等人之外，瑪納城審判司的幾位空閒人員也在邀請之列。
因為時間有些緊，明日就要離開，而魔導巨弩的研究卻還沒有完成。
所以布蘭德原本是沒想著參加這次宴會的。
不過總歸還是盛情難卻。
他最終還是換好了衣服，與芬恩等人一同來到了宴會廳。
因為參與宴會的女士並不多，所以倒也沒有出現以往宴會那種女士們將他包圍起來的場麵。
布蘭德也難得地享受了一次相對正常的宴會體驗。
雖然布蘭德也並不抗拒與眾位長得好看、說話又好聽的女士聊天。
不過偶爾的時候，他也會享受普通與平淡。
就比如現在，在相對空曠的宴會廳裡。
一邊聽著樂師們的演奏、一邊享受美食果釀、一邊和朋友們聊天。
布蘭德的心情十分愉悅。
唯一要說哪裡有些違和的話，大概就是他的朋友們的吃相都有些難看了。
畢竟這次宴會的食材與調料都是由他獨家讚助，然後又由凱瑟琳親手烹飪。
——這是布蘭德作為“老板”對手下“員工”的補償。
芬恩幾人倒是收了他的魔金幣，但其他人可是什麼都沒有。
思來想去，布蘭德最後讓凱瑟琳準備了一大桌子菜肴。
新鮮的魔獸食材、霍蘭德家族的特製調料與烹飪方式、還有凱瑟琳這位由布蘭德精心調教的料理大師。
在布蘭德看來，這等豪華的組合，可比那區區的魔金幣有價值多了！
“布蘭德！你每天吃的都是這樣的東西？難怪從來不見你和我們一同用餐！”
咀嚼食物的間隙，哈維爾發出了羨慕又嫉妒的聲音。
暫時放下手裡的肉骨頭，哈沃德也一臉感歎道：
“根據審判司的情報，霍蘭德家族的特製調料與烹飪手法已經在帝國的貴族圈子裡傳開了。
貴族們都說這是近乎可以媲美魔法調料的革新之作，真沒想到我也有機會品嘗到這等美食！”
聞言，布蘭德微笑著開口道：
“因為開拓戰爭臨近、資源有限，所以這些調料霍蘭德家族並沒有進行大規模的種植。
因此，它們暫時隻對外進行限量售賣。
等開拓戰爭結束之後，霍蘭德家族應該會進一步擴大這些調料的種植規模。
到時候這些東西或許會完全不限量售賣也說不定。”
聽布蘭德這樣一說，哈維爾有些好奇道：
“伱們會對外售賣這些調料的種子嗎？”
布蘭德微笑著回應道：
“這就要問霍蘭德家族的家主了，目前，帝國已經有不少的貴族都在他那裡得到了這些調料的種子和幼株。
雖然不允許對外售賣，不過自己使用還是沒有問題的。”
聽到這樣的回答，哈維爾準備回頭和他與老師談一談相關的話題。
正好霍蘭德家族所在的開拓軍團正在和他們光教秘會進行軍備采購的事宜。
如果霍蘭德家族願意出售種子和幼株、供他們光教秘會自用的話，那些軍械的價格再降一降也完全沒問題！
——實在不行，他們再多付出一點兒東西也不是不能商量！
酒足飯飽之後，哈沃德又開始講述之前那三位被俘虜的貴族後裔、對那夥盜匪的追殺過程。
“因為那夥盜匪明顯與亡靈有合作，所以帝國審判司協同宮廷法師團，使用原本用在北境的帝國大型戰爭法陣、對帝國南部進行了一次地毯式的搜索。
根據法陣的結果，那夥盜匪就潛伏在橡木郡某一處森林的地底。
今天上午，那三位貴族少爺拉著各自家族的數萬人大軍，直接那夥朝盜匪殺了過去。
具體的戰鬥過程還在整理當中，據說盜匪那邊還出現了一位大騎士層次的戰力，最後被幾位潛伏的貴族家主聯手擊殺。
最終，那夥盜匪基本被全部剿滅，隻有少部分逃了出去，裡邊就包括讓三位貴族後裔恨之入骨的希薩莉女士！”
聽到這樣結果，芬恩不禁好奇地開口道：
“那位希薩莉女士竟然逃了出去？那三位貴族後裔是不是還要繼續尋找她的位置。”
哈沃德微笑著點了點頭道：
“沒錯！雖然各家貴族家主都已經帶著大軍回歸，但那三位貴族後裔卻沒有。
今天中午的時候，那位希薩莉女士的懸賞額得到了進一步的增長，許多橡木郡的冒險者都已經開始出發尋找她的位置！”
聽到這話，哈維爾遺憾道：
“可惜，我們明天就要離開了，要不然倒是可以參與參與，賺點飯錢！”
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