丫鬟（19）
率遲在徐慕白屋子裡。
他見徐慕白雖然用著晚膳，目光卻時不時看向門院，好似在等人似的。
他故意挑破道：“也差不多該回來了。”
徐慕白沒再說話。
他和率遲耳力靈敏，聽見院門口牆外傳來說話聲。
“哎，你送我到這裡就好了。公子用膳，我馬上就回去了。”
“這個你不喜歡，下次我送你新的。”
“也沒有說不喜歡。”
“你喜歡就好。”
對話不多，語調倒是濃情蜜意，好一陣，遠門棱形窗閃過一道男子藍衣身影，從衣著來看像是個護院。秋燕理理頭發，假裝沒發生似的從院門口走進來。
率遲笑：“現在丫鬟倒是一個比開竅。不過也太沒規矩了，跟人談情都快談到院子裡了。”
不過說到開竅，率遲又想起薑薑。
那件事主要是他謀劃，他雖然打著薑薑一個丫鬟，能跟上公子也是好事的名頭，可他也不得不承認自己就是犧牲了她，以至於最近他也不好意思跟薑薑說話。
雖然薑薑沒說什麼，可她心裡未必沒怪他。
畢竟是女子貞潔。
“你可以先回用晚膳。”徐慕白提醒率遲。
“不急。我等薑薑來。”秋燕來了，率遲也不放心，還是得等薑薑到。
他放下刀，挪椅子坐了下來，他半飲了一杯酒：“薑薑有什麼打算嗎？”
徐慕白搖頭。
“她真不打算跟著公子了？”
徐慕白沒回應，相當於默認。
率遲是真的好奇。發生這種事，薑薑如果不打算跟著公子，還能怎麼辦。
他扭頭問走進來的秋燕：“薑薑還沒回來嗎？”
秋燕抬頭：“奴婢剛看到她。好像回來了。”伸手給徐慕白酒杯裡倒酒。每次她過來，他們不是問“薑薑去哪了”就是“薑薑回來了嗎”。
之前五公子為薑薑出頭名震太師府的時候，她也努力表現過於一陣，可公子沒什麼反應，而且事事還是讓薑薑服侍，久而久之，她也就再次萎了，畢竟她也做不出下藥那種事——大家都傳冬青似乎給五公子下藥才被杖責，趕出府。打得不輕，半條命都快沒了。還是永生永世不能再入太傅府。
沒過多久，薑薑從院門口走進來。
薑薑的腳步聲很輕，也不怎麼說話，有時他們也是等到她進來才能聽到她。
她走路姿勢跟彆人也不一樣。
丫鬟們都是雙手袖在腰前，低頭走路，薑薑也是，可她步伐很小，總像是一步跟著一步走的，有時都覺得她不看前路，可她也總能精準地走路。
有點兒像是，她抬頭，瞧準一個方位和路線，接下來便交給雙腿自己慢慢走路，腦袋和眼睛用在彆處。不像其他人，是緊盯著前方走的，所以總讓人覺得她連走路都像在發呆。
夕陽正盛，在她身上籠罩了一層昏黃的紗衣上，若用季節形容的話，薑薑像個萬物枝葉低垂、沉靜的秋天。
薑薑提裙走進屋內。
徐慕白迎視著她，待她走進時，伸手捏下她袖口後方的半截乾稻草。
秋燕瞥了眼，從這個動作，她就覺得公子和薑薑似乎……不太簡單。
率遲笑問：“你去哪了，怎麼身上還有稻草？”
“去廚房燒了會兒火。”
“？”率遲奇怪，今日不是去找小桃了嗎，怎麼又燒上火了。可他轉瞬又想，估計是去小桃家裡幫忙燒火了。
薑薑也沒解釋。反正她一向不多話的。
徐慕白：“用過膳嗎？”
薑薑點頭：“用過了。”
率遲起身：“薑薑來了，我便離開了。明日午時再過來。”
徐慕白點點頭。
隨著率遲離開，秋燕也收拾徐慕白用過的晚膳。
外麵夕陽沉下來，窗口吹進涼意。
薑薑轉身從衣櫃中找出一條毛毯，半蓋在徐慕白腿上，半蹲下身幫他壓實。
“小桃如何？”徐慕白問她。
“她有喜了，需得養身子。不過王大娘很照顧她。當天就殺了一隻雞。”
“嗯。”徐慕白盯著薑薑的發旋，還有披散在肩上的長發。他有種想幫她伸手理到身後的衝動，可又克製住了。
“公子今日還是有發麻感麼？”
“好多了。這幾日每日醒來腿都有點兒酥麻感，然而不痛。若是抬，也能稍微抬起一點。”
“那就好。”薑薑低聲道，“公子可以試試走路了。”
不知為何，徐慕白總覺得薑薑今日聲音低落。
可他揣度，大概是見到小桃的緣故。
薑薑不是木頭，她也經常會傷神一下，就譬如小桃成親，她甚至還能得“心病”，可那件事她卻是隻是逃避了幾天，沒有太大反應。
臨睡前，照顧完徐慕白躺下，薑薑總會舉燈去徐慕白的收藏室內翻尋她的醫書看，隻不過今夜她找得久了點，徐慕白聽著她來來回回地翻書聲，像是對拿哪本舉棋不定似的，又像是哪本都不舍得，看了又看。
可她出來，卻沒有帶著書，反倒早早鋪床躺下。徐慕白隔著紗帳問她：“今日不看書麼？”
“不看。”薑薑回答。
鋪完床鋪，她起身吹滅了更靠近自己的兩盞燭火，躺下睡了。平日裡她要做很多事，伺候徐慕白，觀察槐樹，她種的那些藥材，還有睡覺前看會兒醫書，看累了很快便能睡著。
隻有今晚薑薑睜著眼睛，側身見霜華滿地，一直沒睡。
次日，徐慕白剛起身坐在飯桌前喝清茶，遠遠見到率遲大跨步走進門。
他詫異放下茶杯：“不是說午時再來嗎？為何這麼早？”
“我豈止是早，是昨夜壓根沒離開。”
率遲不拘小節，坐在徐慕白麵前，從茶壺中倒了杯熱水醒腦，大口灌下。
“出了什麼事？”
“昨日我本來想走，可總覺得有人在監視這院子，就留了下來。”率遲道，“不知是因近日南邊水患，來京城的流民多了，小偷小摸地多起來，還是其他人有意監視。”
率遲點到即止，徐慕白身份在徐家僅有老太爺和幾個老爺夫人知道，可在宮內不是秘密，否則他當年也不會無故墜馬，還找不到凶手。
這幾年因為徐慕白腿斷了，加上聖上沒有表現出明顯的照拂，才消停了下來。
徐慕白打了他繼母兩巴掌這件事，未必不會傳出來，又讓有心人想起他來了，想要試探他的近況。
總之——
“府內這幾日要辦及笄禮，出入人多，我又從大內調了幾名兄弟過來。”徐慕白雙腿好轉之事，不能說出去，否則又得招致麻煩。這幾年徐慕白院子一直沒什麼丫鬟，乃至小廝，就是為了這件事考慮。
率遲偏頭朝向薑薑：“薑薑，公子腿快好這件事，你也不能告訴任何人。”
薑薑點頭：“我知道。”
薑薑是個嘴嚴的，率遲倒也知道：“近日你也彆出去，就寸步不離守在公子身邊。這幾日我也留下來住。”
薑薑點頭。
她站在衣架邊整理徐慕白的衣物。
徐慕白之前算是跟她挑明過身份，她也慢慢想明白了，更何況，這次監視院內的人，除了率遲提的兩種可能，還有另一種可能。
沈瀾找到了她，卻沒有直接將她擄走，也許就是因為太傅府不好入手。
尤其，率遲在附近。
他是……大內侍衛。
“府內有及笄禮麼？”徐慕白問。他慢慢飲茶，倒是不太擔心。現如今聖上幾個皇子都已成年，明爭暗鬥得厲害，黨同伐異，大概率是顧不上他這個殘腿的私生子——隻要他好轉這件事沒讓人發現的話。
秋燕天天偷跑，薑薑也不怎麼說話，徐慕白恐怕是不能向平常那樣從丫鬟嘴裡就聽到府內發生什麼，他笑著說：“這個大夫人是個喜歡熱鬨的，壽辰要擺宴席，女兒及笄也要擺宴席，是八姑娘還是九姑娘來著，反正你們府內女眷這麼多，我也記不清了。還要邀請各大世家的公子，估摸著是想給女兒尋夫婿了。”
平日裡沒什麼事，率遲說說閒聊逗趣。
率遲一杯一杯地給自己倒茶，一口口喝光整壺茶。
說到這，他想到，論年紀，徐慕白早該成親了。
這本該是大夫人張羅的事，可徐慕白明麵上是太傅府的公子，腿又斷了，恐怕找不到太門當戶對的親事，可不門當戶對，又辱他皇子身份，所以確實也難，大夫人乾脆就不管了。
隻不過正妻不娶，妾室總該娶的。
率遲不免瞄了眼薑薑。
他老早希望徐慕白有妾室，至少身側有個知心人，這樣率遲出去找大夫也不用擔心他一個人，之前想過給他找又沒有合適的，他也看不上……
若論妾室，薑薑還真是最合適的。
一來公子喜歡她，她又能照料公子；
二來她是個無親無故的孤女，隻要將她保護好了，她不會被家人鉗製出賣公子；
三來薑薑也不會被名利輕易利誘；
徐慕白道：“你若是困了，可以先去休息。”
平日裡率遲會認為這是徐慕白對自己的照顧，可這會兒他有點懷疑，是自己偷瞄了兩眼薑薑的緣故。
“行。那我先去休息。”率遲大方起身，冬青那間房一直空著，薑薑也沒去，索性給率遲當“客棧”了。
“薑薑。有事叫我。”率遲叮囑。不用叫也成，他就算睡也不會睡死。
薑薑還在打理徐慕白那件衣衫，扭頭，點了點。
率遲走到院子裡，青空白日。
他扭頭環顧一圈，總覺得，還是有人。