柴張胡三姓人家起得更早，天還黑著，三姓人家就舉著火把，來了村西口。
陣仗太大，薛風他們以為是來放火燒作坊的，驚得拔刀趕來，見到是柴張胡三姓人家後，才放下心來，又道：“你們來得太早了，秦家作坊辰時才開工。”
薛風收了刀，又道：“你們來太早也白搭，得先在這裡等著，辰時才能放你們進去。”
胡老頭立刻擠過來，笑道：“薛隊長放心，秦哥家不發話，我們絕不敢私自進村西，就在這裡等著。”
又指著三姓人家道：“趕緊往兩邊蹲著去，都堵在路口，讓我秦哥家的車馬咋出入？！”
“女工們蹲著就成，男人們回家拿桶，每人挑一擔子水去秦家作坊！真是一點子眼力見兒也沒有，秦哥給了咱們三姓人家這樣的生錢路子，你們的眼裡得有活兒！”
胡老頭是指揮這、指揮哪的，跳得不行，胡大媳婦忍不住了，給胡大使眼色。
胡大忙道：“爹，這水是要用來熬色湯的，可不能亂挑，萬一有人被收買，往水裡下東西，害得秦家作坊出事咋辦？”
胡老頭聽罷，跳得更厲害了，指著在場所有人道：“都彆動，誰敢亂動就是想往水井投毒。”
又招呼胡姓人：“把他們盯好了，彆讓他們使壞！”
張牛旺忍不了了：“胡老頭，你胡家是新來的，最有可能害秦家，而我們柴張兩家是從葛粉之時就給秦家做工，是早早就得了秦家認可的，所以你歇會兒吧，彆跳了，免得最後丟臉。”
這話說得在理，可胡老頭怒了，蹦起來，抬手指著張牛旺就要罵，可聲音被兵器相擊聲給堵了回去。
鏘鏘！
薛風扒了雙刀，擊打得冒出火星子，對胡老頭道：“安靜點，再鬨騰，休怪我們不客氣！”
這老頭是猴嗎？咋動不動就往上蹦的？
胡老頭這才怕了，躲到胡大身後去，哆嗦著道：“薛隊長，老頭子不鬨了，不鬨了。”
柴張兩家人見狀，心氣都順了……哼，讓你胡老頭愛蹦躂，活該！
辰時正刻，天色大亮，秦家已經在臨時作坊擺好香案，祭拜天地祖宗跟財神爺，秦奶奶帶著大家夥拜著，口中念念有詞，各種求保佑。
念完後，特地把秦小米叫上最前頭：“磕九個響頭，謝過老天爺和祖宗的庇護之恩。”
秦小米臉色有點綠：“奶奶，大家都磕三個，我磕九個……”過分了吧。
可這話是沒能說完，因為秦奶奶是用淚眼瞪她了。
咚咚咚，秦小米麻溜地磕了九個響頭。
秦奶奶這才破涕為笑，又念念有詞起來，瞧著還真的頗有高人的架勢！
拜完後，秦爺爺是去敲鑼，鐺鐺鐺，敲了九聲……大魏沒炮仗，卻有器聲通神的說法，所以祭拜前後，會敲器具，以聲請送祭拜之神。
“成了成了，趕緊去村西口，把工人們接來，燒火開工！”秦爺爺很高興，帶著薑大郎他們，敲著銅鑼去村西口接工人。
“秦村長來了！”柴張胡三姓人家等得腳都麻了，見到秦家人來後，喜得不行。
秦爺爺笑：“讓大家夥久等了，吉時已到，女工進作坊，上工吧。”
而薛管事、賈老爺父子、嚴家人、以及曲家叔侄四人也來了。
秦小米看向曲四爺。
曲四爺怕了她懟人的工夫，趕忙找了個由頭：“雖然先前說了要等出貨後再來，可秦家作坊第一天開工，我們身為熟人，理應來恭賀一番。”
這個由頭找的，賈老爺都替他臉疼。
賈老爺直接說了：“我們對新染料很是好奇，所以想去作坊看看……要是不能看也沒事兒，我們放下賀禮就走。”
賈祥跟著點頭：“嗯嗯，不能看也沒事的，畢竟這新染料是機密，我們是外人，確實不該進去看，我爹他們過分了。”
這話說得，賈老爺覺得自己的臉有點疼。
秦爺爺笑了：“不妨事，這由工人們做的活計，都不是機密，大家夥一起進來看吧。”
這機密的隻是媒介變色與固色的秘方水，而這秘方，隻掌握在小米的腦子裡。
“真的？”曲四爺不敢相信，秦家竟然真的讓他們去作坊看新染料的製作過程。
太大方，太坦蕩了，襯得他們像鼠輩！
秦爺爺點頭：“自然是真的，不過女眷多，諸位要先在作坊外等著，等全部弄好後，再進去看一刻鐘。”
曲四爺答應了：“秦老爺子安排就成，我們一定照做。”
而為了女工們的名聲，秦爺爺是讓柴張胡三姓各選兩名男人，一塊去了作坊。
……
作坊前院，女工們已經集合好了，秦小米道：“染料作坊的活計很簡單，就是舂料、熬料、裝料。”
秦小米拿著名單，把活計分配好後，道：“舂料的，在前院跟右邊廂房乾活，跟六婆、大岩嬸走，她們會教你們怎麼做。”
秦六婆來勁了，拉長著臉，仿佛女牢頭，對工人們道：“跟我來，都聽話點，我讓你們往東你們就得往東，要是敢往西走，那就是違反作坊規矩，輕則罰錢，重則送官！”
這，這麼嚴重？
女工們被嚇到了。
秦小米受不了秦六婆那‘小人得勢’的樣，是道：“雖然作坊有二十條工規，可裁定工人有沒有違反工規，不是秦六婆一個人說了算……你們上下工點卯、賞罰等事兒，可以找泉嬸子跟我小姑。”
她倆識字，所以負責登記與記賬的細活。
女工們這才放心，要是讓她們被秦六婆管著，她們真會辭工不乾！
秦小米對第二批女工道：“你們是熬料的，做事的地方在左邊廂房，二勇嬸、喬大娘、梨子姐會教你們怎麼乾活，跟她們去吧。”
“誒。”胡大媳婦很高興，她竟然分到了熬色湯的活計，這算是半機密的活了，看來秦家對她們胡家當真沒啥意見。
餘下一批裝料的女工，則是由大石伯娘領著，可她們現在還沒活計。
而秦奶奶跟徐大娘也沒閒著，等第一批色湯出來後，去染了第一批布。
白布放入茜草紅的色湯裡浸泡著，一撈出來，是成了橙紅色，可放入媒介水裡浸泡一會兒後，再撈出來，就成了亮紅色。
薛管事已經不是第一次見到秦家染布，可依然被驚豔到。
曲四爺他們更是驚奇不已，看向秦小米：“秦家女，你確實很厲害，竟能運用這世間的平凡之物，做出不平凡的新東西來。”
不怪薛追厚著臉皮要當秦家女的義父，這等腦子靈光的小輩，他都想生一個！
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