開禧北伐是釆取不宣而戰的形式，一開始打了金國一個措手不及。兩個月後，金國反應過來了，組織反擊。南宋是文人領兵，隻有豪言壯語與一腔熱血，軍事指揮能力卻嚴重不足。所謂一將無能，累死將軍。不久，攻下的城鎮又被金兵奪回部分。
韓侂胄政敵，主和派史彌遠等就等著這個機會，可以借金兵之勢而奪權，趕韓侘胄下台而掌握朝政。要奪其權，必先造勢，從慢慢地削弱他的勢力開始。一日，大理寺受到舉報，說韓侂胄的乾女兒之一夢緋緋曾寫詞譏諷先帝，並附上了她的詞為證道，其中數句為：書中自有千鐘粟，士兵充饑全靠它。書中自有金萬兩，拿它戰士當軍餉。真宗皇帝曾有詞激勵士子道，富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。出門莫恨無人隨，書中有馬多如簇。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。男兒欲遂平生誌，六經勤向窗前讀。此女對先皇真宗皇帝大不敬，建議大理寺從重治罪，其它七女知情不報，亦得治罪，發回樂藉於官府為奴。
舉報的是那兩個舉子，他們恨她們拋棄，又看到朝廷裡的內爭，所以，站隊到主和派的陣形去了。舉報的內容十分翔實，有時間有地點有證人。在兩名舉報人之後簽名的，還有九名秀才與四名舉子。
《禍起蕭牆》
世上事，最難料，
恩與怨，一瞬間。
以為枕邊是情郎，
不想卻是中山狼。
幾句牢騷成譏諷，
禍起蕭牆誰能防？
枕邊人卻是仇人，
背後刀傷透人心。
宋時不興文字獄，除了事涉造反的反詩反詞之外，一般對皇室有冒犯的文字最多也就警告一下，不會判刑。收狀紙的本是史彌遠的人，得知主子意圖是敲山震虎，於是，大張旗鼓地派人在捐款現場抓了她們八人，帶到衙門重重地訴斥了一通，並沒用刑，就放她們回去。韓侂胄雖知是針對他而來的，可對方沒用刑，算是給了自己的麵子。她們所謂的乾女兒隻一時性起而收，犯不著大張旗鼓，也就作罷。
人沒事，名卻受損了。再說誰家的銀子都不是大風刮來的，戰爭是極燒錢的事，捐一次二次沒事，次數多了誰都會心痛的。更何況現在又出現變數，戰事不順起來了。春花院總院的角兒們見她們被衙門抓走，自覺翻盤的機會來了，不斷地私下給使拌子。很快，捐款的數量急劇地下降。她們在臨安春花院的日子變得一天天地難過了起來。
“難過了就不要留戀這京城的繁華，回去唄。”客人給出主意道：“反正錢也賺，名也得了。”
“事後諸葛亮易當，事先有這清醒頭腦不可能。”金華斌答道：“即使她們這麼想，枕邊人也會勸她們留下，因為他們還想借相府上位呢，先點菜吃飯吧。”
看著民宿的菇房裡，椴木上長著一簇簇蘋菇，客人是識貨的，知道它的味道比種在鋸未粉包裡的要好很多，於是就點了一份《瑞鶴仙·香煎椒鹽蘋菇》
房角有段木，半朽腐，蘋菇繽紛雪落。玉手巧采摘。撕成條，毛巾把水滲乾。玉米澱粉，加麵粉，攪成麵糊。沾好入沸油，炸至微黃，控油滴乾。
微脆，大蒜爆香，紅椒炒乾，再加蔥段，回爐急炒。先料酒，再椒鹽。伸箸時，已是外焦裡嫩，滿嘴留香油溢。人生唯美食，溫飽而後禮節。
客人吃飯間，金華斌給大家講道：“宋軍又吃了幾場小敗仗，朝廷上，主和的聲音響了起來。大理寺又一次收到告她們的狀紙，告狀人是八名秀才，說她們偽造覆頂之雲的祥瑞欺騙朝廷。這個如成立，就是大罪。臨安春花院確是因這原因而召她們進京的，恩客們人所周知。可仙居縣衙從沒向朝廷上報過，作不得數。雖然她們自個也以這為噓頭，當時是很多恩客都看到。當然，風向已變，現在找人證，卻無一人為她們證明了。
既然仙居縣衙沒報，以偽造祥瑞定罪是稱不上的，大理寺訓斥了一通後放了。前後十天二進宮，京城是沒法待了，八人收集細軟，準備回去。臨彆的那天，舉子軍官與春花院的姐妹們無一人相送。馬蹄聲響，來的是韓府的三管家，她們以為是送她們一程的，誰知卻是傳韓相爺的命令，扣下她們的銀兩犒軍。
除了隨身細軟，金銀全部被搜刮乾淨拉走了。八美悲從中來，來京二月，雙手空空而進，空空而回，隻體會了一場世態炎涼。
《世態炎涼》
戰與和，朝廷事，
女子舞，牽朝局。
昨日床頭方細語，
今日堂前狀紙遞。
翻雲覆雨愛未休，
口蜜腹劍暗刀起。
嘗夠了世態炎涼，
方識得人心險惡。
當韓湘子說完故事，呂洞賓與荷仙姑齊聲道：“來處來，回來處去，無功無德，正合一乎道之本意，韓兄弟又有何為難呢？”
“為難的不是人，是這隻母雞，無端地卷入其中。”韓湘子道：“它是因我的笛聲起舞而入局的。她們自身的日子也一日比一日艱難，失去了神秘感，母雞的表演再也無人觀看，說不定某天就被拋棄。把它放歸員外家，逃不了殺肉請客的命運。放歸野外，它本是家雞，沒有這個野外生存能力，相當於害它。想要渡它一渡，無功無德。”
聽到這裡，呂洞賓哈哈大笑道：“果然是大難題，山中道觀無數，世上善人亦多，找一慈善人家，吩咐必得善待此雞，讓它享儘天年，我有一個俗家弟子，居於金竹嶺村，姓陳，交於他處即可。”
韓湘子書香門第出身，得道前不通俗事，成仙後更是潛心修行。得呂洞賓一說，自覺好笑。三人一揮衣袖，使了個身法，來到陳家莊。
母雞凰凰到陳家莊後，得到莊裡仆人們的照顧，活了四十九年後，才壽終正寢，化為金雞嶺。壽命比普通的人還長好幾年，所以，金竹嶺裡才有不死的老母雞一說。有道是永安溪前吹笛時，白蘋紅蓼滿江湄。母雞一活七七數，惟有清風明月知。伎雞記完