阿姆斯托內城一座彆墅後花園，一個少年和一個男童正在較技。
少年不用鬥氣，手持秘銀寶劍以肉身力量迎敵，男童使用雷鬥氣，手中握著一把短劍，二人有來有回，打得倒是熱鬨。
涼亭內，一對年輕夫婦在一位中年管家的陪同下正在觀看比鬥。
“這段時間，亞斯的進步著實很大，看來之前被我好大兒打擊不小，知道奮發圖強了。”
年輕夫婦正是艾克和菲雅，艾克見亞斯以弱於養子張自然的境界，卻能穩占上風，非常欣慰。正如他所言，前段時間，亞斯和張自然的比試中，亞斯敗多勝少，原因不外乎雙方境界差距較大，境界上的差距想要追趕並不容易，亞斯為了挽回顏麵，私下在打鬥技巧上狠下功夫，收獲不菲，如今憑借技巧的優勢已經壓製張自然，隻不過想要取勝並不容易。
“自然年齡還小，這樣的修煉方式太危險了。”
菲雅表示不同意，在她看來，張自然進行基礎訓練才好，畢竟他才隻有五歲。
“我這也是征求了他的意見，又不是說我強迫他。”
艾克非常無辜道。
“夫人！小少爺雖然年齡小，但境界極高，從下嚴抓，打好堅實基礎，未來肯定會成為老大一般的強大存在。”
疑似中年管家之人正是馬斯，開口向菲雅解釋一句。
菲雅見狀，無奈的歎了口氣，艾克依靠打打殺殺起家，這是無奈之舉，也是底層人快速積累以及攀升的捷徑，日後張自然並不需要過這樣的生活，在她看來，老子打天下，兒子隻要學會守天下就好，而且就算學不會守天下，當一個富家翁就是了。
如今的黑山羊算不上富甲一方，但錢也不少，幾十萬金拿的出來。
“我是說不過你們一唱一和，張自然已經這樣，半途而廢也是不好，但我肚子裡的這個，以後可不會交給你們教導。”
菲雅下意識的摸了摸肚子，露出幸福的笑容。
她懷孕了。
經過她的不懈努力，終於如願以償，艾克也可以每天晚上鬆口氣了。
“行行行！以後這個孩子要乾什麼就乾什麼，你做主。”
艾克點頭同意，隨即衝還在比鬥的亞斯和張自然道：“你們兩個停手吧，打了這麼長時間也累了，休息一下。”
艾克一發話，張自然立馬停手，亞斯卻是有點不服氣，見張自然停手，自己肯定不能再動手，不岔道：“我都快要贏了，你叫住手，是不是太偏心了？”
艾克聞言，白了亞斯一眼，道：“我偏心不正常？那是我兒子，我不偏心他偏心誰？難道偏心你？你是我兒子？”
“艾克！你個王八蛋！”
亞斯聞言大怒，作勢就要和艾克拚命，馬斯趕忙給攔住，艾克笑道：“還敢跟我舞刀弄槍，等我老了不中用了你再耀武揚威吧。”
花園內打打鬨鬨，歡聲笑語不斷。
如今艾克所住的彆墅是城主布萊克送的，位於內城，地理位置很好，價值不菲，雖說是一棟彆墅，但幾乎和一座城堡差不多大。
一名手下走進花園，馬斯見狀迎了上去，雙方短暫交流，馬斯跑到艾克身邊，道：“老大！阿姆斯托城大教堂的紅衣主教送來拜帖。”
說話的功夫，將拜帖遞給艾克。
阿姆斯托城紅衣大主教？
傑佛斯·謝裡丹已經被押回梵狄岡城，這位紅衣大主教肯定是新來的，對方來拜訪他？
艾克頗為疑惑，他在教廷內可沒有位高權重的朋友，不過他還是接過拜帖打開看了一眼，裡麵的內容很簡單，希望明天晚上來府上拜訪，署名為‘柯蒂夫’。
沒有姓氏，這意味著對方是一位平民，一位平民能夠做到紅衣大主教的高位，此人非常不簡單。
光明教廷雖說對世人一視同仁，但這種話聽一聽就行，千萬不能信，你要時刻明白，這個世界有階層之分，階層自古存在，永遠不會消失，這是人的劣性根所導致。
如果你沒有這樣的覺悟，那麼你永遠都是被愚弄的對象。
舉個最現實的例子，不管是帝國還是教廷，凡身居高位者，七成以上都是貴族出身，有人或許會說，這不還有三成？
這三成是什麼人？
這三成平民出身的教士或者官員，用儘手段，殺伐果決，擠上去的。
他們一路走來要比貴族出身的同僚難十倍百倍。
更加可怕的是，身居高位，不代表手握重權，手握重權者，貴族出身的人占了最少八成。
艾克一個泥腿子出身的人，他懂這些麼？
他肯定懂，因為一路走來，阿姆斯托城、伯利瀾的官員大部分是什麼出身，他基本有個大概了解。
一葉知秋。
一個城市，一個行省，其實就是一個國家的縮影。
如果按照艾克的性格，肯定不會和對方見麵，你就算是紅衣主教也沒麵子，因為如今的艾克有能力也有資格不給紅衣主教麵子，但最後的結尾涉及到一個人，艾克必須要見對方。
德米特恩！
這位柯蒂夫紅衣主教十之八九是德米特恩主教的人。
“給對方回信，就說明天晚上等待紅衣主教的大駕光臨。”
“遵命！”
馬斯領命而去。
··········
阿姆斯托港。
一艘名叫‘孤勇者號’的大型貨船在深夜駛進港口。
甲板上，一支麵容粗狂，身材魁梧的隊伍出現，他們一看就不是神賜大陸居民，形似野人，渾身上下散發出野蠻的氣息。
“時隔一年，又回來了。”
一位身高達到兩米，如同一座移動小山的男人，胸前有熊的紋身，看著阿姆斯托城的夜景發出感慨。
“是啊！去年也是二月份來的，隻不過是下旬。”
一位伯利瀾人來到身邊，附和道。
小山般的男人點點頭，道：“去年來這裡，收獲豐厚，讓部落有了極大的發展，這次帶來更多的物資，需要換取更多的裝備，希望不會讓我失望。”
“如果這次能夠圓滿完成計劃，待回去後，你也有了割據為王的資本了。”
伯利瀾人道。
“哈哈…………”
小山般的男人大笑，信心滿滿道：“我相信黑山羊不會讓我失望。”