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> “老夫灰袍，你們可以叫我灰袍老人。”
灰衣老者微笑道，“我是碰巧路過這裡，看到你們這些小輩在打鬨，就過來看了看。
沒想到，竟然遇到了你們兩個有意思的小家夥。”
方越和朱琳琅聽後，心中雖然仍有疑惑，但也稍稍放下了警惕。
畢竟，這個灰袍老人看起來並不像是敵人。
“多謝前輩出手相助。”方越拱手道謝。
雖然，就算是沒有此人，方越兩人同樣不會有危險。
但既然他出手相助，那麼自是應該道謝。
灰袍老人笑了笑，道：“指教談不上，隻是覺得你們兩個都是可造之材，不應該在這裡折損。你們這是要去哪裡？”
“我們要去神京城。”
朱琳琅回答道：“前輩知道關於神京城的事情嗎？”
朱琳琅雖然知道大魏天子將死，如今各方勢力，皇室各個派係，都在加緊行動，準備爭奪皇位。
但是其中具體情況，她卻並不知道。
眼見，這個灰袍老者似乎知道些什麼，當即便問道。
灰袍老人聞言，眼中閃過一絲深沉的光芒，他緩緩地點了點頭，道：
“神京城，那是一片充滿機遇與挑戰的地方。如今大魏天子病危，各方勢力暗流湧動，確實是個風起雲湧的時刻。”
他頓了頓，繼續說道：“關於神京城的事情，我知道一些。
皇室內部爭鬥激烈，各個派係都在暗中布局，希望能在皇位爭奪中占據有利位置。
而除了皇室之外，還有諸多世家大族、宗門勢力也在暗中插手，使得這場皇位之爭更加錯綜複雜。”
隨即，這位灰袍老人便開始講述起來。
灰袍老人娓娓道來，仿佛一個曆經滄桑的說書人，將神京城的局勢和盤托出。
他講述了皇室內部的明爭暗鬥，各大派係之間的恩怨糾葛，以及世家大族和宗門勢力之間的利益紛爭。
這些錯綜複雜的關係網，仿佛一張巨大的蜘蛛網，將神京城籠罩其中。
方越和朱琳琅聽得如癡如醉，他們仿佛看到了神京城那波瀾壯闊的畫卷在眼前徐徐展開。
他們感受到了那股撲麵而來的曆史厚重感，以及那激蕩人心的權力鬥爭。
灰袍老人講述完畢後，兩人還沉浸在那驚心動魄的故事中，久久不能自拔。
最後，還是方越率先回過神來，他深吸了一口氣，感慨道：“沒想到神京城的局勢竟然如此複雜，真是讓人歎為觀止。”
朱琳琅也點頭附和道：“是啊，聽前輩一席話，勝讀十年書。我們現在對神京城有了更深的了解，接下來行事也要更加小心謹慎才是。”
灰袍老人微微一笑，道：“你們兩個小家夥能夠這麼快就領悟到這一點，倒是難得。
記住，在神京城中行事，一定要步步為營，小心駛得萬年船。”
三人又聊了一會兒，灰袍老人便飄然而去。
隨即，兩人也踏上了前往神京城的道路。
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與此同時，在妖界的暗影閣總部所在的神秘村落中。
厲勝東獨自坐在幽暗的大殿內。
厲勝東的麵容隱藏在黑暗中，隻有一雙眼睛閃爍著冷冽的光芒。他的手指輕輕敲打著扶手，仿佛在思考著什麼重要的事情。
“神京城那邊的情況如何了？”厲勝東突然開口問道，聲音冰冷而威嚴。
一個黑衣人立刻從暗中走出，跪在大殿中央，恭敬地回答道：“啟稟閣主，神京城如今局勢混亂，各方勢力都在加緊布局，準備爭奪皇位。
我們的人已經成功滲入其中，隨時可以策應我們的計劃。”
厲勝東點了點頭，嘴角勾起一抹冷笑。
他一直在暗中布局，準備在神京城這場皇位爭奪戰中混水摸魚，謀取最大的利益。
“繼續密切關注神京城的局勢，有任何風吹草動都要及時向我彙報。”厲勝東命令道。
“是！”黑衣人應了一聲，隨即消失在黑暗中。
“還有，那方越如今到哪裡了？”
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“啟稟閣主。”
又一名黑衣人出現，回答道，“據我們最新的情報，方越和朱琳琅已經離開了他們原來的地方，目前正在前往神京城的路上。”
厲勝東聽後，眼中閃過一絲陰冷的光芒。
“很好，”厲勝東緩緩地說道，“繼續監視他們的動向，一旦他們到達神京城，立刻向我報告。”
“是，閣主。”黑衣人應聲退下，再次消失在黑暗中。
厲勝東的嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
他雖然需要方越身上的氣運龍魂之力，但卻不可能真的將方越放在眼裡。
之前的一切，不過是為了利用方越的虛與委蛇罷了。
厲勝東心中冷笑，他需要的隻是方越身上的力量，而非方越本人。
在厲勝東的眼中，方越隻不過是一個工具，一個能夠幫他獲取更多力量的工具。
現在，這個工具正在前往神京城，那個充滿了機遇與挑戰的地方。
這也許是厲勝東的一個機會，一個能夠在混亂中奪取方越身上力量的機會。
“方越，你以為你能夠掌控自己的命運？”
厲勝東心中暗道，“到了神京城，你就會知道，真正的力量，是如何運用的。”
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大魏皇朝的神京城，坐落於遼闊的大陸中心，是一座曆史悠久、氣勢恢宏的古城。
城牆高大而堅實，仿佛一道堅不可摧的屏障，守護著這座城市的安寧與繁榮。
城牆上，磚石曆經風雨侵蝕，卻依舊堅固，見證了無數個日夜的更迭與曆史的變遷。
城內，街道寬敞整潔，兩旁商鋪林立，各色商品琳琅滿目，行人絡繹不絕。
不時可以聽到商販的吆喝聲和顧客的討價還價聲，構成了一幅熱鬨而富有生活氣息的市井畫卷。
而在這座城市的中心，巍峨的皇宮拔地而起，金碧輝煌，氣勢磅礴。
宮殿的屋頂上，金色的琉璃瓦在陽光下閃閃發光，仿佛將整個皇宮都映襯得更加莊嚴而神聖。
皇宮四周，是茂密的林木和精致的花園，鳥語花香，環境宜人，更顯皇家氣派。
每當夜幕降臨，神京城便會被燈火點亮，繁星點點的燈光與夜空中的星辰交相輝映，美得令人窒息。
方越和朱琳琅終於抵達了神京城。
“我們先去聞家老宅，在那裡安頓下來。”朱琳琅來神京城自然也聯係了一些以前關係。
聞家莊園位於神京城的郊區，占地麵積廣闊，環境清幽雅致。
莊園的大門巍峨氣派，門口的石獅子威武莊嚴，彰顯著聞家的尊貴與地位。
兩人來到莊園門口，向門衛說明了來意，很快便被熱情地迎了進去。
莊園內部更是彆有洞天，亭台樓閣、假山流水、奇花異草，每一處都透露出濃厚的文化底蘊和精致的園藝設計。
聞家的下人帶著方越和朱琳琅穿過曲徑通幽的回廊，來到了莊園的主廳。
主廳內，聞家的家主聞天雄已經等候多時。他是一位中年男子，麵容威嚴，目光深邃。
見到方越和朱琳琅，聞天雄站起身來，熱情地迎接他們。他的臉上洋溢著真誠的笑容，讓人感受到聞家的溫暖和好客。
“郡主殿下，您終於來了。”聞天雄的聲音渾厚而有力，透露出一種威嚴和尊貴。
朱琳琅聽到“郡主”的稱呼，微微一愣，但隨即明白了聞天雄的用意。
在大魏皇朝，她的身份是皇室郡主，雖然這個身份在她離開皇宮後已經很少提及，但此刻在聞家，這個身份卻成為了她與聞家聯係的紐帶。
“聞叔叔，多年不見，您依舊風采依舊。”朱琳琅微笑著回應，同時向聞天雄行了一禮。
方越站在一旁，雖然他對朱琳琅的郡主身份並不陌生，但此刻見到聞天雄對她的尊敬，心中也不由得生出一絲敬意。
他拱手向聞天雄行禮，道：“聞家主，晚輩方越，見過前輩。”
聞天雄點了點頭，目光在方越身上打量了一番，臉上露出讚賞的神色，道：
“這位少年英氣逼人，想必不是尋常之輩。郡主，你的眼光果然不錯。”
朱琳琅抿嘴一笑，道：“聞叔叔過獎了，方越確實是個不可多得的人才。”
聞天雄哈哈一笑，道：“來，快請坐，我們慢慢聊。”
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三人落座後，聞天雄詢問了他們的來意。
朱琳琅將他們的計劃和盤托出，希望能夠得到聞家的支持和幫助。
聞天雄聽後，沉思片刻，道：“如今神京城局勢複雜，你們要小心行事。
不過，既然你們是來尋找機會，了解局勢的，我聞家或許可以提供一些幫助。”
他頓了頓，繼續說道：“我聞家在神京城也有一定的勢力範圍，雖然無法與那些大勢力相提並論，但提供一些情報和消息還是綽綽有餘的。”
朱琳琅和方越聞言，頓時精神一振。
他們此行來神京城，除了了解局勢之外，更重要的就是為了尋找合適的機會。
聞家的幫助，無疑會讓他們事半功倍。
“多謝聞叔叔，這樣我們有信心，定能不辜負您的期望。”朱琳琅信心滿滿地說道。
聞天雄點了點頭，道：“我會安排人帶你們在神京城內轉一轉，熟悉一下環境。
同時，我也會讓人收集最新的情報，供你們參考。”
“多謝聞叔叔！”朱琳琅感激地說道。
聞天雄微笑著擺手，表示這隻是小事一樁。
他隨即召喚來一名下人，吩咐他為方越和朱琳琅安排住處，並準備一頓豐盛的晚宴為他們接風洗塵。
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與此同時，在神京城一座繁華的酒樓當中，聞家下一代繼承人聞飛揚正與他的朋友們舉杯暢飲。
聞飛揚，作為聞家未來的家主，身材挺拔，麵容俊朗，眉宇間透露出一股英氣。
他從小便受到家族嚴格的培養，不僅武藝高強，而且精通謀略，是神京城中年輕一代的佼佼者。
此刻，他坐在酒樓的雅間內，周圍是一群誌同道合的朋友。
他們談論著神京城的局勢，分析著各方勢力的動向，氣氛熱烈而活躍。
“飛揚兄，你看這次皇位爭奪，哪家最有希望？”一位朋友問道。
聞飛揚微微一笑，放下手中的酒杯，沉吟片刻後說道：“此次皇位爭奪，確實是一場龍爭虎鬥。各大勢力都有各自的優勢，但要說最有希望的，我看好皇室中的某位皇子。”
“哦？飛揚兄為何如此看好他？”另一位朋友好奇地問道。
聞飛揚搖了搖頭，沒有直接回答，而是轉移了話題：“其實，誰最終能夠登上皇位，並不是我們這些人能夠決定的。我們現在能做的，就是靜觀其變，同時做好自己的準備。好了不說這些，諸位暢飲！”
酒過三巡，菜過五味。
這時候一人說道：“聽說，漢王之女朱琳琅這次也來到了神京城，以聞家和郡主殿下的關係，聞兄你希望很大啊。”
聞飛揚聽到這話，眼中閃過一絲光芒，但隨即他輕笑一聲，搖了搖頭道：
“你們彆亂說，朱琳琅郡主身份尊貴，她的婚事可不是我們聞家能夠插手的。再說了，我對這種事並不感興趣。”
雖然聞飛揚口中如此說，但心中卻不免有些波動。
他自然知道朱琳琅不僅身份尊貴，而且容貌絕美，是神京城中無數青年才俊夢寐以求的佳人。
實際上，他心裡頭也有求娶此女的念頭。
隻不過新皇未定，他不敢輕易表態罷了。
但這並不妨礙他近水樓台先得月，總之這次先和此女培養好感情。
到時候，新皇登基之後，隻要不追究漢王，那麼他便娶了此女。
如若不然，玩玩也就罷了。
世家子弟，從來都是以利益為先。
“好了，我們繼續喝酒，不談這些。”聞飛揚舉起酒杯，向朋友們示意。
在聞飛揚與朋友們繼續暢飲的同時，方越和朱琳琅正在聞家莊園中安頓下來。
他們被安排在了一處幽靜的院落，環境優雅，設施齊全，足以看出聞家對他們的重視。
“這裡真不錯，看來聞家對我們確實很照顧。”方越環顧四周，感慨地說道。
朱琳琅點了點頭，道：“是啊，聞叔叔真是個好人。”