“羅寧！你在乾嘛？為什麼和米爾豪斯大師走在一起？”
正在聒噪的侏儒賣力的宣揚這一次“守護者試煉”的好處時，熟悉的喊聲從遠處傳來。
盤算事情的年輕法師回過頭就看到卡德加正朝自己走來，此時的羅寧還沒有做下那些讓整個達拉然都孤立他的“倒黴事”，所以他隻是法師之城裡默默無聞的年輕施法者。
甚至連導師都沒有，全靠自學成才。
這一點從他相比周圍施法者們那過於“樸素”的裝扮就看得出來。
實際上，當初肯瑞托挑選年輕法師去麥迪文那裡“臥底”時，羅寧也是候選者之一，不過後麵因為情商比不上卡德加所以落選了，他也是在那時候和卡德加成為了朋友。
“啊，你早說你認識卡德加嘛。”
米爾豪斯撇了撇嘴，決定去忽悠下一個蠢蛋和他一起同行，彆小看這侏儒，他此時是肩負著肯瑞托的“秘密使命”來的。
“走，咱們組隊去嘗試試煉。”
卡德加拍了拍羅寧的肩膀，對自己的朋友擠著眼睛說：
“我這裡有‘內幕消息’哦。”
“可是我就是過來湊熱鬨的。”
羅寧知道自己幾斤幾兩，他才剛成為正式法師沒多久呢，距離大法師的層次都遠著呢，哪有資格參與到提瑞斯法守護者聖杖的角逐中啊。
他真是過來湊熱鬨的。
他前幾天跟著達拉然廢墟一起墜落在暴風城外海，那地方現在暫時封閉進行修繕，但坐船十幾分鐘就能抵達碼頭區，所以最近幾天，法師們都在暴風城中休息居住。
有門路的可以住到城中的莊園或者官方安排的館驛中，大法師們還被邀請到了暴風要塞的皇家法師塔居住。
沒門路的隻能自掏腰包住旅店，好在暴風城的旅店水平都不錯，鑲金玫瑰更是一等一的奢華去處，如果不嫌棄環境差，還可以去閃金鎮或者北郡修道院住旅館。
羅寧囊中羞澀，所有的錢都用來買材料和魔法書了，他是混得最差的那一檔，隻能住在暴風城的新兵軍營裡。
好在這家夥心態好，倒也不在乎。
“你小子這幾天也不聯係我，我還以為你出事了呢。”
卡德加不顧羅寧的婉拒，拖著他向法師區之外走，隨後上了一輛不算奢華的馬車，在車廂裡羅寧看著卡德加的法袍和腰間的魔法書，開玩笑說：
“你現在可發達啦，誰能想到咱倆當年在達拉然當學徒時受的苦啊。”
“是啊，誰能想到咱們最落魄的時候住在下水道還差點被摻和到了小法師們的鬥毆之中呢？”
卡德加咧嘴一笑。
自獸人入侵以來，他的壓力真的很大，跟隨洛薩元帥處理的事情雖然都很重要，但如今的卡德加畢竟隻是個年輕人，現在好不容易遇到了落魄時一起炸魚塘的好朋友，自然要招待一番。
他大方的將自己的魔法書遞給羅寧，很大氣的說：
“送你了，不許拒絕。”
“使不得使不得。”
羅寧雖然窮，但他有尊嚴也不允許自己接受施舍。
卡德加卻搖頭說：
“這不是施舍，羅寧，這次我們要對付的敵人很危險。
我一會還得給你置辦一套像樣點的法袍和法杖，你也彆跟我客氣，麥迪文把他的法師塔都當做遺產留給了我，我根本不知道該怎麼花手裡的錢，前段時間還被一頭洛阿神吐槽我是該死的有錢人。
我自己都沒意識到。
而且，你之前不是說你希望成為和凱爾薩斯·逐日者那般傑出的大法師嗎？雖然我知道你不至於將凱爾薩斯王子視作偶像，但幸運的是”
卡德加神神秘秘的說：
“他正是我們此行的‘隊友’、
噓，彆多問，這是大人物們的秘密，我也不是以招募‘侍從’的身份在邀請你，我的朋友，你在隊伍中有自己的職責，所以，你還要拒絕這些嗎？”
數十分鐘之後，通過一個乾脆利落的傳送魔法，羅寧和卡德加來到了卡拉讚法師塔的上層。
當兩人從傳送術的光芒中現身時，迎麵就看到一臉嚴肅的管家莫羅斯非常不滿的盯著卡德加，在莫羅斯身旁還有兩個裝腔作勢的黑皮精靈侍從。
他們也穿著印有卡拉讚渡鴉徽記的施法者長袍，把自己打扮的非常上流。
看得出來，這些毛病很多的夜之子“食光者”們很喜歡卡拉讚這座奢華的高塔，並且以在其中任職為榮。
莫羅斯也挺喜歡他們。
主要是夜之子們被艾利桑德規訓的很好，一個個儀態出眾，個個都繼承了精靈帝國時期的繁華風度，對魔法也有所了解，其中有些有手藝的家夥還能修魔像，這讓管家認為他們非常適合擔任卡拉讚的“服務人員”和管理者。
“羅賓！我告訴過你，每周必須回卡拉讚一次，你是這座高塔的臨時主人，我不能在每次宴會召開時都遺憾的告訴客人們你無法出席！”
莫羅斯嗬斥道：
“我知道你天性散漫，但你代表的可是麥迪文主人的臉麵！”
“天呐，莫羅斯，現在可是戰爭時期！我是洛薩元帥的魔法顧問，我哪有時間來參加這些奇奇怪怪的宴會？”
卡德加都快瘋了。
在羅寧憋著笑的注視中，他的“法二代”朋友絕望的掰著手指頭說：
“上個周你要招待馬爾高克元首，這還算體麵，人家畢竟是異界的施法者領袖，我應當出麵，所以我來了。
上上個周你招待了凱爾薩斯王子和他的未婚妻以及追隨者們，我也按時出席。
但上上上個周，你告訴我一群巨魔祭司來訪，也讓我出席我是不懂，我們人類和巨魔之間有什麼好交流的？”
“你這個蠢咳咳。”
莫羅斯也要被氣炸了，但他努力在客人麵前維持著體麵，他歎氣說：
“那可是讚達拉的洛阿賢者們！
其身份之尊貴遠非達拉然的法師們可以比擬，但你卻花了那麼多時間在和那位茉德拉大法師的通訊上，我甚至懷疑你是否愛上了那位年齡可以當你祖母的大法師？
而且你和迦羅娜女士的關係也不過這倒不是什麼壞事。”
管家露出微妙的笑容，上下打量著卡德加，似乎是打算從這個家夥身上找出一些自己之前沒有發現的“優點”。
幾秒之後，他帶著遺憾的表情搖頭說：
“迦羅娜女士的家世相當顯赫，僅僅是她身為警戒者孫女這一點就足夠讓她成為這個世界最尊貴的年輕人之一，算了，我也不插手這些事了。
但你接下來最好表現的像樣點！
警戒者、洛薩元帥、萊恩陛下、法奧大主教和凱爾薩斯王子、馬爾高克元首都在歌劇院欣賞今晚的歌劇，隨後要在宴會廳討論大事，女主人和她的朋友梅裡大師也會來。
你去洗漱吧。
你的這位朋友隨我來，我們得先給你‘打扮打扮’，總不能讓羅賓的朋友在貴客們麵前失了禮數。”
說完，莫羅斯一揮手，身旁的兩名夜之子侍從邁著最優雅最正統的“艾薩拉女皇宮廷步伐”上前，一左一右架起了羅寧，帶著他前往盥洗室。
“您需要整理一下您獨特的紅色頭發和您過於嗯，隨性的胡須。”
左邊的夜之子操著一口倍兒地道的蘇拉瑪口音薩拉斯語說：
“裁縫大師已經在等待了，您還需要一套符合您身份的法袍，您是大法師嗎？”
“呃，我不是。”
“那就隻能用月布做材料了。”
那名夜之子遺憾的說：
“在精靈帝國時代，低級施法者隻能穿這種材質的法袍，否則會被視作‘傲慢’。”
“您還需要一根法杖作為主武器。”
另一名夜之子上下打量羅寧，建議道：
“我們有女皇經典風格水晶月桂杖、蘇拉瑪傳統風格黯光永夜杖、阿蘇納近現代風格星月石魔杖、艾瑞達星海風格光鑄晶杖，以及鄙人最不建議的，奎爾薩拉斯暴發戶鄉下風格的奎爾多雷金杖任您挑選。
彆擔心，都是免費提供的上好魔杖。”
這一連串選擇讓羅寧陷入茫然。
啊？
法杖還有風格啊？
不是在“戰鬥女巫”法杖店隨便挑選一把最便宜實惠的紫衫木杖就能用了嗎？
你們這上流社會的規矩可真多。
“那個，有人類風格的法杖嗎？”
羅寧小聲問了句。
兩個夜之子對視了一眼，他們遺憾的歎氣說：
“當然有，根本不入流的人類大法師之杖，您可以握持它參加今夜有三名尊貴半神出席的高端聚會”
“如果您打算丟儘達拉然那本就不多的臉麵的話。”
兩個夜之子你一言我一語的擠兌，讓羅寧閉上了嘴。
接下來“窮小子”羅寧感覺自己大開眼界，他先是在卡拉讚那奢華的浴室裡於幾名夜之子侍女的幫助下完成了身體清潔，又在一名頗有大師風範的精靈理發師那裡完成了麵容整理，隨後在麥迪文留下的整整十櫃子飾品中，選出了兩枚儘可能不那麼奢華的魔法指環。
最後，他親眼見到了精靈帝國時期的裁縫大師為他量身定做了一套效果相當不錯的月布大法術之袍，決定按照夜之子侍從的建議，挑選了一根阿蘇納風格的星月杖作為手杖。
不過在離開前，他又問道：
“那個，我可以再挑一把劍嗎？我的劍術也還行，而且我這種低級法師戰鬥的時候有把劍更順手。”
“當然可以，真是讓人意外的‘高端審美’！”
一直對羅寧的各種行為很不滿的夜之子眼前一亮，他說：
“帝國時期的魔法王子們也會使用魔杖配合武器戰鬥，尤其是托塞德林王子，他的颶風劍術乃是帝國一絕，當然逐日者家的鳳凰劍術也堪稱上流。”
最終，羅寧得到了一把名為“龍鱗”的單手劍佩戴在腰間。
據說這是艾格文收藏的藍龍寶劍，價值連城。
當歎著氣的卡德加也打扮一新出現時，他就看到了羅寧小心翼翼行走的樣子，給卡德加逗笑了。
“你怎麼回事？不會走路了嗎？”
他調侃著說：
“你這樣過去，會被那些刻薄的高等精靈嘲笑的，你看，連‘食光者’侍從們都在嘲笑你，你不會認為他們吟誦的詩歌是在讚美吧，我都不敢給你翻譯其中的內容。
真的太刻薄了。”
“我能聽懂薩拉斯語，不需要你翻譯，但我有什麼辦法？”
羅寧翻了個白眼，歎氣說：
“我現在身上的任何一件東西都比我整個人還要昂貴，卡德加！你這家夥這段時間過的，到底是什麼樣的少爺生活啊？”
“這就是為什麼我不願意回到卡拉讚的原因。”
打扮的和一名上層精靈魔法王子一樣的卡德加無奈的歎氣說：
“之前莫羅斯隻是嚴厲，但那群離譜的‘食光者’精靈過來之後，他就迅速變成了嚴厲又注重‘體麵’，成為了精靈帝國法師儀軌的狂熱擁躉。
當然，我知道莫羅斯是想用這種方法把麥迪文敗壞的口碑再重新塑造起來。
我對他本人沒惡意，他雖然嚴厲但確實是個很好的長輩，但
我不適合這種生活。
或許，當個四處漫遊的野法師更適合我吧。
可惜，我們出生在了這個並不安定的時代裡，羅寧，我們都有自己需要承擔的使命。
走吧，跟隨我，朋友，勇敢的走入我們的人生裡。”
羅寧點了點頭，不過在上前時突然看到眼前的走廊中神秘的出現了一道裂痕。
“那是什麼？”
他好奇的問了句。
“嗷，命運裂隙，是麥迪文搞出來的奇怪玩意。”
卡德加說：
“據說在其中能看到自己未來的命運，但我覺得有些言過其實，我看了好幾次，結果每次看到的都不一樣。有時候我和迦羅娜在一起，有時候我和茉德拉女士在一起，更多的時候我居然被打斷了腿，坐著一個奇怪的奧術輪椅
你去瞅瞅吧，看看你能看到什麼？
我在這等你。”
羅寧也有些好奇自己的命運走向何方，他大步上前，看著那裂隙。
第一瞬他看到了威嚴的自己怒吼著將另一名女士推入傳送門，隨後烈火一般的奧術魔力就將自己和所在的城市挫骨揚灰。
這把他嚇了一跳。
正要定睛去看，卻發現眼前的畫麵悄然轉化為穿著睡衣的自己抱著一名銀發精靈坐在溫暖的壁爐邊，兩個可愛的半精靈孩子蜷縮在自己和那名精靈懷中，而自己正握著一本書給兩個小不點講故事。
雖然這畫麵隻有那麼一瞬，但那溫暖治愈的背影與被毀滅的畫麵卻如“天堂地獄”一樣印刻在了羅寧心中。
他雖然是個小法師，但他不蠢。
他知道這都是他未來的命運，但卻被改變了，自己的未來從痛苦的死亡被扭轉到了溫暖祥和的結局。
雖說不知道那是誰做的，但他覺得自己真應該好好謝謝人家。
“你看到了什麼？笑的這麼奇怪？”
卡德加好奇的問了句，羅寧笑而不語，隨著他跟著卡德加走入宴會廳，羅寧的心臟下一瞬就猛的跳了一下。
因為他看到了那名銀發精靈
在未來會和自己共度一生的姑娘！
她就坐在凱爾薩斯王子身後的追隨者席位上，正在和一名金發的精靈武士說著什麼。
“嗯？”
身為厲害的遊俠，溫蕾薩·風行者感受到了有人在注視自己，她突然回頭便看到了一個穿著考究很有精靈風格的紅發人類正對自己傻笑。
這讓溫蕾薩撇了撇嘴，哼了一聲扭過頭不去理那家夥。
“怎麼了？”
還沉浸在剛才那精彩的歌劇中的芬娜·金劍好奇的問了句，溫蕾薩擺手說：
“沒什麼，遇到傻子了，真晦氣。”
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“事情就是這樣，我並非暗示埃提耶什·守護者聖杖的繼承人已被‘內定’，但事實就是，如果凱爾薩斯王子和馬爾高克元首都要參加這次試煉的話，那麼聖杖繼承人大概率會從兩位之間選出。
其他參與者沒有你們誇張的實力，也沒有你們豪橫的勢力。
他們注定都隻能是參與者。
但‘好心’的藍龍和紅龍為參與者也提供了豐厚的嘉獎，這意味著隻要敢參加到與暗影議會戰鬥中的施法者與勇士們都不會空手二回。”
在圓桌上，半巨人形態的迪亞克姆攤開雙手，對眼前的與會者們說：
“不過，我和洛薩在今夜攢起這個局並不是要搞‘分蛋糕’的把戲，而是要告訴諸位，此行試煉最重要的一環並非聖杖選拔，而是要救出被困在那座高塔夢境中的‘重要人物’。
那是綠龍軍團的首領，夢境之主‘沉睡者’伊瑟拉女士。”
“那是事關世界命運的重要人物。”
卡拉讚的女主人，星魂守護者艾格文隨後開口說：
“我們也會派人參與其中，但迪亞克姆要坐鎮戰場防禦可能出現的大惡魔，而我還有要事，因此這件事會交給梅裡·冬風閣下來負責指揮。
暗影議會控製著夢境，膽怯的家夥給他們的法師塔設置了夢境的規則，半神以上的強者很難在其中自由行動，夢境也不是聖光的領域，為了確保一切推進順利，迪亞克姆不會過多參與其中。
此戰我甚至能允許祖魯希德那個混蛋逃走，但綠龍女王必須被釋放！
巨龍之魂最好能奪回，實在不行就毀了它！”
“如此厲害的神器，毀掉是不是有些太可惜了？”
今日也是盛裝出席的馬爾高克元首有些唏噓的問道：
“難道就不能拿在我們手中，讓那邪惡之力為正義而戰嗎？”
“那很危險。”
金發飄飄，稍顯陰柔但儀態完美的凱爾薩斯王子優雅的解釋道：
“巫師元首，您不太了解艾澤拉斯的曆史，巨龍之魂另有主人，那是一個非常非常危險的存在，以東部大陸目前的局勢，我覺得我們還是彆招惹它的好。
毀掉是最優解。”
“這是一項困難的任務，甚至可能會讓你們冒著死亡風險，那坐高塔裡不隻有手持神器的祖魯希德，還有亡靈和惡魔以及其他奇怪的東西。”
洛薩沉聲說：
“我和法奧大主教會帶領灰燼騎士團為你們開路，但隨後的事情就拜托各位了。”
馬爾高克元首和自己最大的競爭對手凱爾薩斯對視了一眼，但哪怕心高氣傲的食人魔元首也不得不承認，眼前這位高等精靈王子各方麵都是完美的。
它在此學習期間與凱爾薩斯多次鑽研法術，它必須承認，凱爾薩斯的天賦甚至要勝過自己。
但越是如此，巫師元首就越不會放棄。
見識了艾澤拉斯的“物華天寶，人傑地靈”之後，它這個來自“小地方”的大巫師不但沒有氣餒，還堅定了要做出一番大事的決心。
正因骨子裡的貪婪與渴望，它才更珍惜勝利。
“這事的危險性不容質疑，所以，作為發起者的我特意為你們額外準備了一樣‘獎勵’。”
迪亞克姆攤開手，讓那枚承載著提爾神力的神鑄符文在閃電環繞中懸浮而起，這一瞬凱爾薩斯和馬爾高克都被這玩意吸引了注意。
“來自阿格拉瑪親手塑造的保衛者的殘骸，承載著祂親手灌注的另一名保衛者的力量。”
警戒者介紹道：
“這位‘秩序符文’雖然無法和埃提耶什·守護者聖杖一樣，可以讓施法者在短時間內突破半神的桎梏，但它卻可以塑造出完美的奧術根基，使法師踏上星海中最正統的奧術之路。
所以，諸位不會空手而回。
聖光的旨意如此，諸位，不管你們懷著何等目的前來這裡，你們都將成為‘邪惡術士殺手’。
為自己贏得功勳，並嘗試著成為驕傲的守護者吧。”