二狗一旦開口，便如江水滔滔，將朝廷近年來對嶺南及各地藩王屬地的種種施政措施娓娓道來，仿佛他親身參與了其中每一樁每一件。他提到嶺南王時，眼中閃過一絲複雜的光芒，似乎藏著許多不為人知的秘密。
他深吸了一口氣，語氣轉為冷淡：“外頭風傳嶺南王有反心，但皇上卻不為所動。我在京都經商已久，結交了不少官場上的朋友，聽說現在已有不少官員聯名上書，直指嶺南王圖謀不軌。然而皇上卻力排眾議，將這些奏折壓了下來，甚至未曾稟報給太皇太後知曉。”
柳先生聞言，眉頭緊鎖，仿佛被二狗的話深深觸動：“竟有此事？”
二狗點了點頭，繼續說道：“此事千真萬確，若非見先生昔日確有賢名，這些話我也是不願多說的，免得惹禍上身。其實先生也清楚，皇上如今雖信任嶺南王，但這份信任又能維持多久呢？最後究竟是剿滅還是放任，全看皇上一念之間。隻是無論結果如何，最終受苦受難的，總是無辜的百姓。”
柳先生聽後，陷入了沉思，久久未語。
二狗見狀，站起身來，拱了拱手道：“今日在下多言了，望先生勿怪。這些話，就到此為止吧。在下隻是個生意人，不便多摻和這些朝堂之事。還請先生切勿將今日之言外傳。”
說完，二狗便轉身離去。柳先生想要喊住他，卻隻見二狗的身影已消失在門外。
二狗並未走遠，他小心翼翼地觀察著四周，確定無人跟蹤後，便拐進了一條偏僻的巷子。他輕手輕腳地繞到了後院，悄無聲息地爬上了屋頂，伏在瓦片之間，大氣都不敢出，生怕驚動了下麵的人。
約莫過了半個時辰，隻見侍女紅兒領著一個粉衣女子走了進來。二狗定睛一看，隻見這女子端莊大氣，眉目如畫，一身紅衣襯得她肌膚如雪，更添了幾分貴氣。二狗心想，這大概就是東家口中所說的柳般若小姐了。
二狗以前稱呼雲汐為五小姐，後來隨著沈京東的稱呼，也改口叫東家。他見柳般若進了屋，便打發走了侍女紅兒。不一會兒，便聽到柳般若清脆的聲音傳來：“孫女見過爺爺！”
柳先生聞聲抬頭，臉上露出了平淡的笑容。二狗在屋頂上看著這一幕，心中不禁感慨萬分。他知道，這平靜的表麵下，暗流湧動，不知何時便會掀起一場驚濤駭浪。而他，隻是這場風暴中的一個小小旁觀者，無力改變什麼，隻能默默地觀察著、記錄著這一切。
果然，柳先生一改往日的和藹可親，突然變得威嚴莊重，仿佛一座高山般屹立在柳般若麵前。他沉聲命令道：“你坐下來，爺爺有重要的話要問你。”
柳般若微微一怔，隨即恭敬地答道：“是，爺爺。”她緩緩坐下，身姿筆直如鬆，臉上掛著得體的微笑，但那雙明亮的眸子裡卻藏著深深的疑惑。
柳先生緊盯著她的眼睛，一字一句地問道：“你在王爺身邊擔任謀士，可知這些年來，嶺南到底為朝廷繳納了多少賦稅？”
柳般若輕描淡寫地回答道：“和其他州縣百姓一樣，按時繳納。”
柳先生聞言，眉頭緊鎖，聲音中帶著幾分怒意：“你胡說！嶺南的百姓根本不需要向朝廷繳納賦稅，他們的稅賦都直接交給了嶺南王府。可這些年來，嶺南的賦稅徭役卻重得讓百姓怨聲載道。而嶺南王卻對城內百姓宣稱，這是朝廷的施政，簡直是荒謬至極！”
柳般若的臉色微微一變，但她很快恢複了平靜，淡淡地道：“爺爺，您一定是聽錯了。朝廷怎麼會不收嶺南的賦稅呢？這是不合規矩的。”
柳先生怒氣衝衝地反駁道：“你懂什麼！在大慶朝，封地的賦稅都是由封疆大吏收取的。當年老王爺在位時，嶺南的賦稅就很輕，百姓們生活得也很安寧。可如今呢？東方鬱清這個嶺南王，簡直就是個暴君！他壓榨百姓，中飽私囊，我早就看出他不是個好東西！”
柳般若輕輕搖頭，試圖為王爺辯解：“爺爺，您不能僅憑一些傳言就妄下結論。王爺他英明神武，怎麼可能做出這樣的事情呢？”
柳先生猛地一拍桌子，厲聲喝道：“你不必再為他辯解了！我告訴你，居心叵測的人是瞞不過滿朝聖賢的。你馬上回王府收拾東西回來，不要再待在東方鬱清身邊了。我早就看出他不是個好人，你若是執迷不悟，遲早會跟他一起遭殃的！”
柳般若被爺爺的話驚得臉色蒼白，她猶豫地問道：“爺爺，是不是有人來過？他們跟您說了什麼？”
柳先生沒有回答她的問題，隻是冷冷地看了她一眼，然後一揮手道：“你不必問那麼多。總之，你趕緊離開那個王爺吧。否則的話，後果不堪設想。”
柳般若默默地坐在那裡，她突然意識到，爺爺的話可能並不是空穴來風。難道朝廷真的要對王爺動手了嗎？她不禁陷入了沉思之中。
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