魏府。
“夫人！夫人！”
侍女驚慌失措地掀簾奔入堂內，語氣急促得幾乎破音。
“謝公子來了！王府的馬車已經到了前門！”
“什麼？”魏夫人眉頭猛地一皺。
魏寧一臉驚恐，“母親，他怎麼會突然來？！是不是發現了什麼？”
魏夫人看了一眼神色驚惶的女兒，“現在不是亂了分寸的時候。”
“他若真掌握了實證，早去刑部了，怎會親自登門？多半是試探，也可能隻是敲打。”
“彆慌，兵來將擋，水來土掩。你跟我出去，切莫露出一絲破綻。”
她吩咐侍女，“把正廳收拾乾淨，再命廚房送些熱茶上來。”
旋即回頭看向魏寧，“記住，你什麼都不知道。”
魏寧咬了咬牙，點頭應下。
魏府主院。
魏夫人攜魏寧款款而來。
當她們轉過垂花門的那一刻，魏寧腳步頓住，臉上的血色瞬間褪儘。
隻見院中青石台上，謝景立於光影之中，而他的身後，是一襲青裙的黎笙。
魏寧心頭猛跳，眼睛立刻一紅。
她怎麼來了？！來做什麼？耀武揚威嗎？
她情緒激動，幾乎要衝上前，卻被魏夫人一把穩穩扣住了手腕。
“冷靜。”
魏夫人低聲嗬斥，臉上卻仍維持著鎮定的笑容。
魏寧不情不願地閉嘴，漸漸安靜了下來。
她被魏夫人帶著走上前。
“謝公子。”魏夫人溫聲寒暄，“深夜登門，可是有什麼要緊之事？”
謝景卻並不回禮，右手一抬，拿出了那個琉璃瓶。
瓶中細蟲盤旋遊動，幽幽泛著青光，詭異至極。
魏夫人唇角抽動了一瞬，卻還是強撐著笑意。
“這是……？”
“情蠱。”謝景眸光淩厲，“魏夫人應該比我更熟悉吧。”
“謝公子這是何意？我實在不明白……”
魏夫人勉強擠出一絲笑容。
“帶上來。”謝景輕聲吩咐。
緊接著，一個中年男子被侍從壓著走進來，正是桂香齋的掌櫃。
“說吧。”謝景聲音不重，那掌櫃卻被這兩個字嚇得魂不附體，撲通一聲跪倒在地。
“是魏二小姐，是魏二小姐命我……命我將情蠱混入糕點之中！小人原本不敢，可她拿出魏夫人的手書，說此事是夫人允準的，小人這才……”
魏夫人臉色難看得幾乎能滴出墨來。
“謝公子。”她深吸一口氣，強撐著開口，“你……究竟想怎樣？”
謝景收回視線，低頭看著手中的琉璃瓶，緩緩出聲。
“我要雌蠱。”
魏夫人和魏寧幾乎同時睜大了眼睛。
魏夫人抿緊唇，並不想就這樣交出雌蟲。
謝景靜靜看著她，忽然開口。
“魏夫人，你要想清楚。”
“這事若傳出去，京中貴女給朝廷命官下情蠱，魏寧可還會有婚事？”
“京中還有人敢跟魏家交際嗎？”
“還有你夫君的官位……”
“我交，我交。”魏夫人臉色慘白，豆大的冷汗從鬢邊滑落。
她還想說什麼，可對上謝景那雙漠然平靜的眼睛，話卻哽在喉嚨裡。
她發現，自己已經完全被謝景拿捏住了。
魏夫人抿緊唇，不情不願地吩咐侍女去取雌蠱。
謝景見狀，毫無預料地再次開口。
“對了，還有一事。”
魏夫人抬頭，心頭一緊。
“桂香齋的點心，確實不錯。”謝景抬眸看她，唇角含笑，“我很喜歡。”
魏夫人的臉色徹底僵住。
“謝公子此言是……”她強撐著開口。
“鋪契。”謝景淡聲開口。
“我要桂香齋的所有鋪契。”
魏夫人手指在顫。
桂香齋在京中已有二十年光景，二十家分鋪，皆在魏家名下，不僅是體麵生意，更是魏家往來交際的重要場所，牽涉甚廣。
但現在，她沒有任何拒絕的籌碼。
半柱香後，侍女捧來雌蠱的密匣。
另一名管事將桂香齋所有鋪契收攏入錦匣，連同印鑒一並呈上。
謝景接過，眉眼微彎，語氣溫和得像春風，“多謝魏夫人。”
他轉身，將木匣遞給黎笙。
黎笙接過時，還沒從先前的驚愕中回神。
可謝景腳步已邁出，她隻得趕緊跟上。
兩人並肩離去，少年身影挺拔清朗，少女衣袂飄然。
魏寧看著那兩道身影越行越遠，臉色越來越白，眼眶越睜越紅。
“母親！”她猛地站起身來，失控喊道，“你看他們，怎麼就讓他們這樣走了！”
魏夫人臉色鐵青，怒聲低喝：“閉嘴！”
魏寧委屈得眼淚直往下掉。
魏夫人沉著臉，眉心緊皺，眼底儘是驚懼。
她未曾料到，一個剛及冠的少年，竟有如此深沉心思。
這才明白，為什麼他能在如此年紀，就做到了這種高位。
魏夫人握緊袖中直冒冷汗的手，“從今日起，打消對謝景的所有念頭。”
魏寧怔住，“母親——”
“閉嘴。”魏夫人厲聲打斷她，“我們魏家，惹不起他。”
“一個情蠱，他都能叫你我連反口的餘地都沒有。”
“你若再去招惹他，不止是你，連你父親、整個魏家，都會被你的愚蠢陪葬！”
魏寧心中懼意漸起，嘴唇發顫。
——
馬車緩緩駛出魏府，車廂內一時沉寂。
黎笙坐在謝景對麵，輕聲開口：“你不打算報官？”
“不打算。”
謝景倚在車壁，神色平靜。
黎笙語氣中有些不解，“可這是用情蠱，若是你真的吃下去了……她謀害朝廷命官，應當論罪才對。”
謝景目光落在她身上，“我沒中蠱，沒有實質性後果，就沒有確鑿罪證，最終大抵也是不了了之。”
而現在的結果，他是滿意的。
謝景轉動著手中的琉璃瓶，眸色微深。
黎笙看著那瓶蠱蟲，“你打算怎麼用它？”
謝景淡聲，“還沒想好。”
他頓了頓，忽而認真看向她，“這次，多虧你。”
黎笙低頭笑了一下，眼波流轉，順勢道：“那我們烏黎族的事……”
“想都不要想。”謝景出聲，“這是兩回事。不過我可以在彆的地方幫你。”
黎笙哼了一聲，偏過頭小聲嘟囔道：“小氣鬼。”
謝景輕笑。
——
謝景回到王府時，天已全黑，主院卻還燈火通明。
遠遠望去，廊下紗燈籠搖曳，投下斑駁光影。
他跨進廳門時，屋內人紛紛起身。