朱可夫再次盯著索科夫的眼睛，久久沒有說話。
不知過了多久，朱可夫終於開口說道：“好吧，米沙，既然是你推薦的人，那就給他們在新組建的警備司令部裡，謀一個差事吧，我相信你的判斷是不會錯的。”
得到了朱可夫的認可，索科夫總算暗鬆了一口氣。
就在索科夫準備告辭時，朱可夫忽然拋出了一個問題：“米沙，我想問問你，德軍軍官刺殺小胡子的行動，為什麼沒有成功？”
索科夫不明白朱可夫為什麼會突然問這個問題，他努力開始回想自己所了解曆史，謹慎地說出自己的觀點：“克勞斯·馮·施陶芬貝格上校可能是因為緊張，沒有把裝有炸彈的公文包放在桌子下，而是隨手放在了地上，結果有一名將軍為了湊近桌邊看地圖時，卻被公事包絆了一下，他隨手把公事包推到桌腿外側。結果厚實的橡木桌腿為小胡子擋住了爆炸的衝擊，使他在這次爆炸中幸存了下來。”
“米沙，就算施陶芬貝格把炸彈放在了合適的位置，並成功地炸死了小胡子，你覺得他們的政變能成功嗎？”
“我覺得幾率不大。”索科夫搖著頭說：“爆炸發生後不久，位於柏林的後備軍司令部就接到了情報，但坐鎮這裡的指揮官卻優柔寡斷，並沒有利用這個有利的時機展開任何行動。直到施陶芬貝格乘飛機回到了柏林之後，才緊急地發布了一些行動命令，但已經錯過了最佳的良機。
更要命的是，派去逮捕戈培爾的雷默少校，得知小胡子沒有死，居然調轉槍口，去對付施陶芬貝格等人……”
“停！”索科夫剛說到這裡，就被朱可夫叫停：“你覺得這裡麵存在什麼問題嗎？”
索科夫被朱可夫這種跳躍的思維搞糊塗了，隻能搖搖頭說：“我不太清楚，也許在逮捕戈培爾的時候，施陶芬貝格應該派一個自己的親信隨行，從而避免雷默少校臨時倒戈，從而讓這次的政變功敗垂成。”
“那我就說說我的看法。”朱可夫說道：“刺殺小胡子失敗的原因是多方麵的，這並非某一細節的問題，而是多個細節共同造就了失敗的結局。
首先，負責刺殺小胡子的施陶芬貝格上校，從一開始就沒有放棄生存的想法，他不舍得和彆人同歸於儘。如果真的想完成刺殺任務，他應該待在會議室裡，與小胡子同歸於儘。
更令人驚訝的是，在政變過程中，執行和組織工作全都依靠他一個人，甚至在放置炸彈後，他還要搭乘飛機從狼穴所在的東普魯士拉斯滕堡趕回柏林指揮政變。這種依賴一個身體殘障的人，實在是過於幼稚和理想主義。”
索科夫沒有說話，靜靜地聽朱可夫講解自己的看法。
“這個計劃缺乏廣泛的民眾支持，僅僅是國防軍軍官內部組織策劃的謀殺與政變，而納粹則擁有廣泛的群眾基礎。同時，該計劃未能爭取到其他德軍高級將領的支持，例如隆美爾和古德裡安都隻是聽說過該計劃和組織，並選擇觀望，沒有提供任何實質性的幫助。
柏林城內的反對小胡子的人群在行動上猶豫不決，耽誤了解除納粹高層權力、武裝占領柏林的時機。甚至有些參與政變的成員，在得知小胡子沒有被炸死後動搖不定，導致原計劃中的政變失敗。”
索科夫躊躇了一下，開始說自己的看法：“元帥同誌，您說的沒錯。實際上，就算暗殺未成功，也必須依照小胡子被炸死的計劃，迅速占領廣播電台、解除黨衛隊的武裝，掌控柏林，臨時斷絕柏林與外界一切聯係，宣布國家進入緊急狀態，並立即派遣能乾的將領，前往接管外地的軍隊——而不是一群人在辦公室裡議論紛紛，打探風向，通過電話發動政變，等待數小時才磨磨唧唧地采取行動。”
“你說的有道理。”朱可夫接著往下說：“這些刺殺成員懷揣著遠大的理想：推翻納粹專政，建立一個新的政府，並與盟軍展開談判，以實現最大利益。他們希望爭取一個相對溫和的投降條件，以保留德國在1939年前已經占領的主要領土，並且甚至可以與我國一起分享波蘭的分割。
他們還希望德國能夠保留軍隊，避免外**隊進入德國。總之，他們意識到越早與盟軍談判媾和，就越有可能掌握主動權，保留更多的既得利益。這種投降不是無條件的，而是有條件的，旨在確保德國獲得儘可能多的利益和完整的領土，而不是像現在這樣，整個國家被分割成四個部分，由四個不同的國家所占領。”
朱可夫又和索科夫聊了幾句之後，對他說道：“你這兩天有時間的話，可以去找找你所說的那兩名德國人，問問他們是否願意在新組建的警備司令部裡擔任職務。”
“是，元帥同誌！”
“好了，這裡沒有你的事情了，你可以離開了。”
索科夫抬手敬禮後，轉身走出了朱可夫的辦公室。
中校見索科夫出來，衝他點點頭，隨後拿起放在桌上的麵前，叫了下一位朱可夫要接見的人。
索科夫走出了大樓，見到了站在車邊的瓦謝裡果夫和阿傑莉娜。
見到索科夫出來，兩人立即迎上前。
阿傑莉娜關切地問：“米沙，元帥同誌沒有說你什麼吧？”
“沒有。”索科夫搖搖頭，說道：“剛開始的時候，批評我不遵守時間，得知我在途中遇到了襲擊之後，還關切地問了我幾句。”
“將軍同誌，”瓦謝裡果夫試探地問：“元帥同誌有沒有說，應該如何處置那名獨臂老人？”
“他已經通知了內務部的同誌，由他們接手審訊的事宜。”索科夫輕描淡寫地說：“我們就不用管這件事了。”
“那你的方案呢？”阿傑莉娜接著問道：“元帥同誌又怎麼說？”
索科夫看了看四周，隨後說道：“這裡說話不方便，還是先上車吧。”
上車之後，瓦謝裡果夫扭頭問索科夫：“將軍同誌，我們接下來去什麼地方？回阿德隆大酒店嗎？”
“不不不，我們暫時不回阿德隆大酒店。”索科夫搖著頭說：“我們先去威廉大街，有重要的事情要做。”
“好的，將軍同誌。”瓦謝裡果夫扭頭對司機說道：“威廉大街！”
車啟動之後，阿傑莉娜意識到索科夫提交的方案，可能是得到了朱可夫的認可，便小心翼翼地問：“米沙，這麼說，你提交的方案，元帥同誌同意了？”
索科夫沒有立即回答她的問題，而是反問道：“阿傑莉娜，你為什麼會這麼問呢？”
“因為你說要去威廉大街。”阿傑莉娜臉上帶著笑容說道：“你剛到柏林不久，根本就沒有什麼認識的人。既然從元帥同誌那裡出來，就迫不及待地要去威廉大街，說明你的方案得到了元帥同誌的認可，你準備去那裡找能幫助你的人。”
“阿傑莉娜，你真厲害，居然猜到了事實的真相。”考慮到瓦謝裡果夫是負責自己安全的人，索科夫在這種事情上也不對他做隱瞞：“元帥同誌同意組建一個警備司令部，普通的士兵是從戰俘營裡挑選和招募一些誌願者，而軍官則是通過其它的途徑進行選拔。我向他推薦了恩斯特和霍森菲爾上尉，他都同意了。我們現在去威廉大街，就是為了找他們兩人。”
前往威廉大街的途中，索科夫透過車窗朝外麵望去，見街道兩側基本沒有完整的建築物。成群的婦女，正在有組織地清理廢墟裡的磚石瓦礫，準備早點重建自己的家園。
“米沙，”看著外麵忙碌的婦女們，阿傑莉娜試探地問：“你覺得柏林需要多長時間，才能變成從前的繁華城市？”
“這個不好說。”索科夫搖著頭說：“城市的重建，本來就是一項大工程。彆的不說，光是清理這些建築物的廢墟，恐怕都需要幾年的時間，然後再開始重新建立城市。要想恢複到戰前的水平，至少需要十年以上的時間。”
“啊，需要這麼長的時間？”阿傑莉娜吃驚地說道：“難道就沒法提前嗎？”
“沒錯，重建城市需要的時間的確很長。”索科夫歎著氣說：“其實要加快城市重建的速度，也不是不可以，隻要把關押在戰俘營裡的幾百萬戰俘都放出來，讓他們參與廢墟的清理工作，我想如此一來，城市的重建速度就能大大地加快。”
“恐怕不太容易。”瓦謝裡果夫搖著頭說：“一下把這麼多的戰俘放進城裡，恐怕將會對城裡的治安造成毀滅性的打擊。也許上級就是出於這樣的考慮，才沒有動用戰俘來清理城市的廢墟，隻是讓城裡幸存下來的居民，自發地進行廢墟的清理工作。”
“少校，我有件事想問問你。”索科夫說道：“城裡居民的食物和日用品，是如何獲得的？也就是說，德國馬克如今還在流通嗎？”
“這怎麼可能呢，將軍同誌。”瓦謝裡果夫搖著頭說：“盟軍控製的區域情況如何，我不太清楚。但在我們控製的區域，都是實行配給製，每家都可以憑著配給製，去指定的地點領取自己所需的食物和日用品。”
“這不是和我們在戰爭期間所實施的配給製，是一樣的嗎？”阿傑莉娜說道。
“是的，阿傑莉娜同誌，的確是這樣的。”瓦謝裡果夫肯定地回答道：“我聽負責經濟的同誌說，德國的經濟已經徹底崩潰了，繼續讓原有的德國馬克流通，隻能導致其瘋狂貶值。據說在一戰結束之後，德國馬克瘋狂貶值，以至於買個麵包都要50萬馬克。因此最好的做法，就是讓暫時停止馬克的流通，對城裡的居民實施配給製，使德國能儘快恢複生機。”
“供水、供電解決了嗎？”索科夫問道：“還有，隨著冬天的到來，天氣越來越冷，居民家的暖氣什麼時候可以供暖？”
麵對索科夫提出的這些問題，瓦謝裡果夫的臉上露出了尷尬的表情：“將軍同誌，其實從六月開始，我們就開始陸續地恢複對城市的供電和供水，但令人遺憾的是，在這些地下設施裡，有德國人埋設的地雷和炸藥，我們去維修電纜和水管的同誌付出了不少的傷亡，從而影響到了恢複的速度。”
瓦謝裡果夫的回答，倒是出乎索科夫的預料，他沒想到在地下電纜和水管所在的位置，德國人居然喪心病狂地埋設了地雷和炸藥，這不影響恢複民用設施的速度才怪。但轉念一想，蘇軍衝進柏林之後，小胡子命人放水淹沒柏林的地鐵，淹死了大量在裡麵躲避戰火的柏林老百姓。既然小胡子能這麼做，他手下的人在民用設施的位置，埋設地雷和炸藥又算得了什麼呢？
車隊來到了威廉大街停下，這裡依舊是一片廢墟。
索科夫下車後，想起自己不曾問過恩斯特，他家的具體住址。但從眼前所看到的一切，索科夫心裡很懷疑，就算自己問了具體的住處，要想找到恩斯特和霍森菲爾，恐怕也不是一件容易的事情。
路邊有幾名提著鐵桶緩緩走過的婦女，瓦謝裡果夫自告奮勇地說：“將軍同誌，那有過路的婦女，我去問問她們，看她們是否知道恩斯特和霍森菲爾上尉住在什麼地方？”
但索科夫卻製止了他，蘇軍這幾個月在柏林的所作所為，恐怕已經讓這些柏林的女人看到蘇軍就心驚膽戰，要是上前攔住她們詢問，沒準會讓她們變得驚慌失措的。因此他對阿傑莉娜說：“阿傑莉娜，你去問問，看她們是否知道恩斯特和霍森菲爾上尉住在什麼地方。”
阿傑莉娜答應一聲，快步地走上前，攔住了其中一名包頭巾的中年婦女。
被攔住的中年婦女看到幾輛蘇軍的吉普車停在不遠處時，心裡還有一些恐慌，被拉住之後，差點就嚇得奪路而逃。等看清楚攔自己路的人，是一位年輕漂亮的姑娘時，心中的恐懼頓時消散了許多，但還是戰戰兢兢地問：“姑娘，您有什麼事情嗎？”
“您好！”阿傑莉娜客氣地問：“請問您知道一位恩斯特，或者叫威廉·霍森菲爾的人，住在什麼地方嗎？”
“不知道，我什麼都不知道。”中年婦女搞清楚阿傑莉娜原來是問路，連對方問的人是誰都沒有聽清楚，就矢口否認，然後逃也似的離開，加快腳步朝著遠處走去。