奧列格·雷紮諾夫是蘇軍的一名空軍少尉，他駕駛的殲擊機在庫班大空戰中，不幸被德軍的戰鬥機擊落。跳傘著陸時，遭到了一群德軍的圍攻，一番激戰後受傷被俘。
由於他是飛行員，德國人為了獲取有用的情報，並沒有槍斃他，而是將他送進醫院進行治療。傷勢痊愈後，又被關押在一處野戰機場附近的集中營裡，和一大群戰俘每天修理機場的跑道。
等他發現德軍有一架重型轟炸機停在機場的臨時機庫裡，就動了逃跑的念頭。由於獨木難支，依靠他一個人的力量，很難在不被德軍發現的情況下，駕駛飛機起飛。因此他聯絡了戰俘營裡另外幾名戰俘，尋找逃離戰俘營的機會。
今天好不容易等到了機會，他們乾掉了看守機庫的兩名德軍哨兵後，奪取了他們的槍支，爬上了那架重型轟炸機，加注燃料後匆忙起飛。
由於奧列格·雷紮諾夫對德軍轟炸機的操作不夠熟練，連續兩次起飛都以失敗告終，從而引起了德國人的注意。當德軍從四麵八方衝過來，試圖阻止他們升空時，第三次嘗試起飛的他終於獲得了成功。
德軍雖然出動了戰鬥機追擊，試圖將他們擊落。但由於奧列格·雷紮諾夫所駕駛的轟炸機，很快進入了蘇軍的防空炮火區域，追擊的德軍戰鬥機擔心被擊落，隻能掉頭飛回了自己的野戰機場。
而奧列格·雷紮諾夫的轟炸機遭到蘇軍炮火攔截後，及時地改變了方向，並成功地在第集團軍第師的防區降落。降落後不久，眾人艱難地從駕駛艙裡爬出來，卻被一群聞訊趕來的蘇軍所俘虜。
當他們被押解到指揮部接受審查時，奧列格·雷紮諾夫的心裡異常矛盾，他不知道自己駕駛飛機從德國人的戰俘營逃回來，究竟是對還是錯。因此自己見到的友軍，並沒有對自己表現出任何的友好態度，相反，卻把自己當成敵人對待。
當他接受馬納加羅夫的審訊，聽說要把自己等人當成德國間諜槍斃時，他已經陷入了絕望之中。看到索科夫出現，他的心裡燃起了一絲希望，可等他看清楚索科夫的軍銜，整個心頓時涼了半截，在場的有兩名中將，你一名少將所說的話能算數嗎？
但接下來所發生的一切，卻大大地出乎他的預料，另外兩名中將不光對索科夫的話沒有異議，甚至還有一人主動提出願意對雷紮諾夫進行甄彆。如此一來，雷紮諾夫等人就看到了活下去的希望。
不過另外五名戰俘中，還有人對眼前所發生的一切表示質疑，什麼時候少將居然可以指揮中將了？而且麵對少將下達的命令，兩名中將不但不反對，甚至還願意主動配合，這實在太顛覆他們的認知了。
索科夫從眾人的表情中，猜到了他們心中的擔憂，便上前一步說道“同誌們，對你們進行甄彆，是一項必要的手續。如果確認你們沒有任何問題，就可以先把你們送到醫院去治療，等你們出院時再根據你們的能力，來為你們安排工作。”
一名中年戰俘望著索科夫問道“將軍同誌，您說得話能算數嗎？”
“我是第集團軍司令員少將索科夫，目前第聶伯河兩岸的部隊都歸我指揮。”索科夫正色說道“隻要是我說出來的話，就絕對能算數。”
樹的影人的名，索科夫一表明自己的身份，包括雷紮諾夫在內的六名戰俘頓時都驚呆了，他們做夢都沒有想到，眼前這位年輕的將軍，就是讓德軍聞風喪膽的索科夫。
過了好一陣，雷紮諾夫才戰戰兢兢地說“請問是殲滅骷髏師、帝國師，重創旗衛隊師的索科夫將軍嗎？”
“是的，飛行員同誌。”盧涅夫搶著回答說“你所看到的這位年輕將軍，正是讓德國人談之色變的索科夫少將。”
確認了索科夫的身份後，原本把心都提到了嗓子眼，以為自己很快就要命喪黃泉的六人，頓時變得精神起來，心裡迫切地希望盧涅夫能快點對自己進行甄彆，以便能還自己的清白。
盧涅夫安排人把雷紮諾夫六人送走後，傑列維揚科謹慎地問索科夫“索科夫將軍，您就真的如此信任他們，不擔心他們是被德國人策反後，試圖打入我軍內部的間諜？”
“傑列維揚科將軍，”麵對傑列維揚科的質疑，索科夫提醒他說“你看到他們六人的形象了吧？個個都是一副營養不良骨瘦如柴的樣子，你覺得德國人會花精力策反這樣的人？沒準策反後，這些人都因為營養不良而死去呢。”
聽完索科夫的這番言辭，傑列維揚科一時間不知該如何回複，隻能保持沉默。
索科夫見傑列維揚科不說話，轉頭吩咐盧涅夫“軍事委員同誌，對他們六人的甄彆審查結束後，記得把那名飛行員送到戈留諾夫將軍那裡去。”
“送到戈留諾夫將軍那裡去？”盧涅夫有些詫異地問“為什麼？”
“因為他知道德軍的野戰機場在什麼位置，”索科夫笑著說道“他可以引導我們的空軍，去轟炸敵人的野戰機場，從而達到削弱德軍空中實力的目的。”
“司令員同誌，”雖然盧涅夫剛剛很配合索科夫的工作，但他的心裡還是有些擔心“他會心甘情願地帶著我們的飛機，去轟炸敵人的機場嗎？”
“我想應該是沒有問題的。”索科夫自信地說“我從他的眼神中，看到了對德國人的滔天仇恨，隻要有機會報仇，我想他是不會放過這種機會的。”
“索科夫將軍，”沉默了許久的馬納加羅夫，終於忍不住開口了“您真的認為，這六個人是從德國人看守嚴密的戰俘營逃出來的？”
麵對馬納加羅夫的質疑，索科夫使勁地點點頭，他記得在真實的曆史上，有一名叫米哈伊爾·德維塔耶夫的飛行員，就和十來名戰俘，駕駛了一架重型轟炸機，逃出了德軍的導彈發射基地，並指引蘇聯空軍去轟炸了德軍的基地。但令人遺憾的是，這十來名曆經艱辛從敵人戰俘營裡逃出的戰俘，雖然為蘇軍提供了重要的情報，卻依舊被當成德國間諜被處決，這不能不說是一件令人遺憾的事情。
索科夫選擇相信雷紮諾夫的原因，除了他們人人骨瘦如柴，一副營養不良的樣子，不符合被德軍策反的標準外，就是因為聯想到了米哈伊爾·德維塔耶夫的悲劇。
“是的，將軍同誌。”索科夫用肯定的口吻對馬納加羅夫說“根據我的直覺，他們六人都是值得信賴的人。”
“對了，那架飛機的情況如何？”索科夫想到了另外一個重要的問題，連忙問道“迫降時墜毀了嗎？”
馬納加羅夫到這裡根本沒有想到過詢問飛機的事情，因此聽到索科夫的問題，顯得有些茫然。他隻能扭頭望著第師師長施季裡茨“上校同誌，請你向索科夫將軍彙報一下那架飛機的情況。”
聽到馬納加羅夫的吩咐，施季裡茨連忙上前兩步，挺直身體向索科夫報告說“報告將軍同誌，我們的人趕到飛機迫降地點後，發現那架飛機的起落架折斷，機身上有四十餘處彈孔，應該是被遭到追擊敵機的掃射。”
索科夫聽到這裡，不禁皺起了眉頭，用責備的語氣問施季裡茨“上校同誌，如此重要的情報，你剛剛為什麼不向馬納加羅夫將軍彙報呢？”
施季裡茨的臉唰的一下就紅了，其實剛剛他想向馬納加羅夫彙報此事，但對方急於審訊那六名戰俘，根本來不及聽自己的報告。此刻索科夫問起此時，施季裡茨肯定不能把責任推給馬納加羅夫，隻能自己扛起來“對不起，索科夫將軍，是我的疏忽，我願意接受您的任何處罰。”
如果施季裡茨是第集團軍的部下，沒準索科夫還會當眾批評他幾句。但他卻是馬納加羅夫的部下，打狗還要看主人呢，自己當著眾人的麵批評施季裡茨，讓馬納加羅夫的臉往哪裡放？因此他隻能輕描淡寫地說“上校同誌，這次就算了，下次不要再犯類似的錯誤。”
施季裡茨見索科夫並沒有責備自己，心中不禁一陣狂喜，連聲說道“明白了，索科夫將軍。我向您保證，我以後不會再犯類似的錯誤了。”
“飛機怎麼處理？”傑列維揚科問道。
“想辦法把它運回莫斯科吧。”索科夫說完這話後，想到轟炸機是墜落在第集團軍的防區，如果由自己的人出麵，未免有越俎代庖之嫌，便主動對馬納加羅夫說“將軍同誌，這件事就由您的部隊來完成吧。”
能繳獲一架基本完整的德軍重型轟炸機，這可不是一件小功勞。馬納加羅夫聽索科夫說準備將這架飛機送往莫斯科時，心不禁提到了嗓子眼，他心裡很清楚，自己的部隊如今歸索科夫指揮，假如對方要講這項功勞攬過去，自己也拿他沒有辦法。但做夢都沒有想到，索科夫會如此地慷慨，居然讓他安排人手將轟炸機送回莫斯科。
馬納加羅夫連忙回答說“好的，索科夫將軍，我會儘快安排人手，將這架德軍的重型轟炸機運回莫斯科。”
安排好一切後，索科夫對馬納加羅夫說“將軍同誌，我還有事情，需要儘快趕回司令部，這裡的善後事宜就交給您來處理了。”
“沒問題，”馬納加羅夫大度地說“索科夫將軍，你去忙吧，這裡的事情就交給我來完成，我絕對不會讓你失望的。”
索科夫和盧涅夫乘車返回司令部的途中，盧涅夫開口問道“司令員同誌，既然第集團軍是歸你指揮，由誰將轟炸機送往莫斯科，不都是一樣嗎？”
索科夫從盧涅夫的話中，聽出對方有爭功的意思，便笑著對他說“軍事委員同誌，雖說將繳獲的轟炸機送往莫斯科，是大功一件的事情。可這架轟炸機畢竟是迫降在師的防區內，彆看第集團軍暫時劃歸我們指揮，但他實際上還是一支獨立作戰的部隊。我就算向他們下達作戰命令，對方的指揮員在執行時，都會大打折扣的。”
對索科夫的這種說法，盧涅夫倒是沒有反駁，他的心裡很清楚，馬納加羅夫不管是資曆還是軍銜，都勝過了索科夫。科涅夫雖然命令第集團軍歸索科夫指揮，但馬納加羅夫等人的心裡肯定是不服氣，多少會有一些抵觸情緒，這一點可以從傑列維揚科經常頂撞索科夫，就可以看出來的。
“真是可惜啊。”盧涅夫帶著遺憾說道“如果由我們把轟炸機送往莫斯科，那將是大功一件的事情，但如今卻不得不便宜了第集團軍的。”
索科夫對這種事情看得很開，他聽完盧涅夫的牢騷，笑著說道“軍事委員同誌，雖說我們把這個功勞讓給了第集團軍的，但如此一來，卻讓我們兩個集團軍之間的關係變得更加容易。假如將來還有聯合作戰的機會，對方一定會還我們這個人情的。”
“對了，司令員同誌，此事關係重大，我覺得我們應該向上級報告。”盧涅夫想到了一個關鍵問題，連忙提醒索科夫“你看，是你報告還是我來報告？”
聽到盧涅夫提出的問題，索科夫在腦子裡思索起來，假如由盧涅夫向上級彙報，肯定是通過貝利亞那條線，自己並不喜歡。權衡再三，他開口說道“軍事委員同誌，我看還是我親自向科涅夫司令員彙報。”
“向科涅夫司令員彙報？”盧涅夫聽索科夫這麼說，不禁一愣，隨後反問道“如此重大的事情，難道你不向朱可夫元帥彙報嗎？”
“軍事委員同誌，”索科夫笑嗬嗬地說道“不管怎麼說，我們集團軍都是隸屬於草原方麵軍的，涉及到部隊裡的事情，首先應該向科涅夫司令員報告。在得到他的允許後，再向朱可夫元帥彙報也不遲。”
。