卡圖科夫麾下的坦克軍，向占據博戈杜霍夫後勤基地的地方發起攻擊時，索科夫正在自己的指揮部裡，對薩梅科講述該以什麼樣的態度，來對待那些剛從戰俘營裡獲救的指戰員。
“參謀長同誌，”索科夫知道在如今的時代，被俘的指戰員會遭到他人的歧視，他無法改變大環境，隻能在自己的集團軍範圍內，給他們公平的待遇。不過在此之前，必須統一集團軍首長們的思想：“被俘的指戰員在敵人的戰俘營裡，挨過餓、挨過打、受儘了敵人的譏諷，無時無刻不受到死亡的威脅。
由於我軍大多數指揮員，對當過戰俘的指戰員都采取毫無道理的不信任態度，從而導致這些指戰員雖然獲救了，但依舊會遇到心存偏見、極不公平的對待。在他們坎坷的命運中，這也許是最殘酷、最令人趕到屈辱的考驗了。
他們中的大多數人，都是無愧於祖國和人民、誠實地履行了自己義務的人。但獲救後，卻會因為種種原因，被視為異己。他們為我們取得勝利，儘了自己應儘的力量，但當我們取得勝利後，卻完全成為了與勝利無緣的人，‘戰俘’‘叛徒’這樣的稱呼，對他們來說，是一種令人傷心到落淚的烙印……”
索科夫說話時，薩梅科一言不發，保持著沉默，隻是偶爾點點頭，表示對索科夫的觀點表示附和。
等索科夫講完，端起茶杯喝茶時，薩梅科才開口說道：“司令員同誌，在近期的戰鬥中，營連級的指揮員損失很大，我建議從獲救的指戰員中，挑選出合適的人選，來接替這些基層指揮員的職務。”
索科夫本來就打算從新補充的指戰員中，挑出合適的人選，來填補基層指揮員的空缺。此刻見薩梅科主動提起此事，便順水推舟地說：“好的，那你和各師師長商議兵員分配配額時，記得把這件事向他們提一下。”
薩梅科有些詫異地問：“司令員同誌，難道你不打算見那些師長嗎？”
“不是不想見，而是沒時間。”索科夫有些無奈地說：“我不久前接到了朱可夫元帥的電話，他說科涅夫將軍正朝著我們的司令部而來，估計再過半小時就能趕到。”
得知科涅夫要來，薩梅科也不好再說什麼，他心裡很清楚，科涅夫在局勢還沒有完全穩定的情況下，就急匆匆地趕到了集團軍司令部來，肯定是有什麼重要的事情，覺得在電話裡說不方便，需要和索科夫麵對麵地談。
果然，當科涅夫出現在司令部之後，隻是向薩梅科簡單地問了問部隊的情況後，就對索科夫說：“索科夫同誌，有安靜的地方嗎？我想和你單獨談談。”
“有的，方麵軍司令員同誌。”索科夫連忙回答說：“走廊的儘頭是會議室，裡麵沒有人，我們可以到那裡去談話。”
“好吧，那我們就去那裡。”
索科夫帶著科涅夫來到了會議室，進門前，他吩咐跟著的薩莫伊洛夫：“中尉同誌，我和方麵軍司令員有重要的事情要商議，你親自帶幾個人守在走廊裡，不準任何接近這裡。”
“還有窗外，”科涅夫在一旁補充說：“也不準任何人接近。”
“沒錯。”聽到科涅夫這麼說，索科夫趕緊有繼續說：“派人在窗外警戒，任何人都不準接近十米之內。”
布置完警戒任務後，索科夫陪著科涅夫走進了會議室。
等一名警衛員給兩人送來了茶水和點心後，索科夫開門見山地問：“方麵軍司令員同誌，不知您有什麼重要的事情？”
科涅夫端起麵前的茶水喝了一口後，慢吞吞地說道：“最新的部隊編製表下來了，你們集團軍被劃歸沃羅涅日方麵軍指揮。”
索科夫剛端起杯子，聽到科涅夫這麼說，雙手不禁一哆嗦，杯子裡的茶水灑出來，燙得他齜牙咧嘴。他連忙放下手裡的茶杯，意外地問：“不是說，等庫爾斯克會戰一結束，就讓我們集團軍歸建嗎？怎麼上級又改主意了。”
“怎麼說呢。”科涅夫一臉無奈地說：“上級認為我們隻是預備隊方麵軍，是大本營的一支戰略預備隊，不具備獨立作戰的能力，因此要采取不斷拆分的方式，將我們的部隊以集團軍、軍甚至師為單位，分配給那些急需得到補充的部隊。”
作為來自未來的人，索科夫的心裡很清楚，今年的10月20日，大本營將會對所有的部隊，重新進行改編。瓦圖京的沃羅涅日方麵軍，改編為烏克蘭第一方麵軍；而科涅夫的草原方麵軍，則改編為烏克蘭第二方麵軍。
後來瓦圖京遇襲負傷後，由朱可夫暫時代理了一段時間的方麵軍司令員。由於朱可夫要接受更加重要的任務，他在不久後被調走，隨後烏克蘭第一和第二方麵軍合並，組成了一支有120萬人的超級大部隊，由科涅夫擔任方麵軍司令員職務。
索科夫此刻總算明白，大本營為何會將烏克蘭第一和第二方麵軍合並，就是因為兩個方麵軍裡，都有科涅夫曾經指揮過的部隊。許多集團軍司令員都是科涅夫的老部下，在整合部隊的過程中，他們會不餘其力地支持科涅夫。
等科涅夫完成了部隊的整合之後，大本營又迅速地組建了新的烏克蘭第二方麵軍，由馬利諾夫斯基大將擔任方麵軍司令員一職。
“你是怎麼考慮的？”正當索科夫在沉思時，聽到了科涅夫的聲音：“是想留在沃羅涅日方麵軍方麵軍呢，還是歸建？”
此刻距離科涅夫擔任烏克蘭第一方麵軍司令員，還有大半年的時間，彆看自己如今是科涅夫器重的部下，但如果選擇留在沃羅涅日方麵軍，就會有新的指揮員取代自己的地位，等到自己重新歸科涅夫指揮時，他對自己的器重程度就會大打折扣。
正是出於這樣的考慮，索科夫聽到科涅夫的問題，便毫不遲疑地回答說：“方麵軍司令員同誌！我可是願意哪怕現在就帶著部隊歸建……”
沒等索科夫說完，科涅夫就抬手打斷了他後麵的話：“索科夫同誌，我已經明白了你的意思，你的答複讓我感到很滿意。我會儘力向最高統帥部爭取，讓你們重新回到我們方麵軍的建製。”
“最高統帥部會答應嗎？”索科夫有些底氣不足地問。他所率領的集團軍，在這次庫爾斯克會戰中的表現，使他成為了一個耀眼的明星，也是人人爭搶的對象，因此他非常擔心到時候瓦圖京不肯放人。
科涅夫看出了索科夫的擔心，笑著對他說：“索科夫同誌，既然你已經表態了，那我也透露一點小道消息給你。在來這裡之前，我曾經到沃羅涅日方麵軍的司令部，去見朱可夫元帥。他已經答應，他會儘快把你們集團軍歸建的事情，上報給最高統帥部，希望能改編上級所做出的決定。”
“太好了，這真是太好了。”得知自己的部隊可以繼續留在草原方麵軍，索科夫是喜不自禁，因為隻要在接下來的戰鬥中，他就可以作為草原方麵軍的一員，繼續建立新的功勳。
科涅夫今天特意過來見索科夫，就是想用儘一切辦法，讓索科夫繼續充當自己的部下。他甚至已經考慮好了，一旦最高統帥部不答應讓第27集團軍歸建，他也要想方設法把索科夫調回草原方麵軍，到不了用其他的指揮員來進行交換。
為了防止隔牆有耳，走漏了風聲，因此他和索科夫會談前，才要求布置了嚴密的警戒。此刻他已經摸清楚了索科夫的真實想法，知道對方願意留下跟自己乾，心裡頓時踏實了許多。
就在科涅夫低聲向索科夫做出承諾時，會議室的房門被人從外麵敲響了。
聽到敲門聲，索科夫皺了皺眉頭，不悅地說道：“我不是讓他們彆來打擾我嗎？怎麼這麼快就忘記了我的吩咐。”
不滿歸不滿，但索科夫的心裡也很清楚，假如沒有重要的事情，守在外麵的薩莫伊洛夫是不會隨便敲門打擾自己的。他起身走到了門口，打開了房門，衝站在外麵的薩莫伊洛夫問道：“中尉同誌，出什麼事情了？”
“司令員同誌，對不起。”薩莫伊洛夫滿臉歉意地對索科夫說：“我也不想打擾您的，但參謀長剛剛派人過來通知，說出了大事，請您趕緊回指揮部。”
聽說薩梅科有大事找自己，索科夫也顧不得和科涅夫繼續交談，而是快步地向指揮部的方向走去，科涅夫不知出了什麼事情，連忙緊隨其後。
正在給參謀和通訊兵布置任務的薩梅科，一見到索科夫和科涅夫兩人進來，連忙上前向索科夫報告：“司令員同誌，出事了！”
“出事了？！”索科夫著急地問：“我們的哪支部隊出問題了？”
索科夫之所以這麼著急，完全是因為有兩個師的防區，與彆爾哥羅德守軍的陣地相距不遠，難道是遭到敵人的偷襲？
帶著這個疑問，他試探地問：“是不是我們南麵的部隊，與敵人發生了交火？”
薩梅科搖搖頭，說道：“不是的，司令員同誌，我們的南線很安全。我說的是友軍的事情，他們出事了。”
科涅夫聽到這裡，忍不住插嘴問：“是友軍的哪支部隊出事了？”
“是卡圖科夫將軍下屬的坦克第31軍，在追擊德軍第11裝甲師的過程中，遭到了敵人的伏擊，部隊損失慘重。”
“什麼，卡圖科夫將軍的部隊遭到了德軍的伏擊？”此刻就算有一顆炮彈落在身邊爆炸，也絕對沒有薩梅科這個消息所帶來的震撼更大：“他們有多少兵力，敵人還剩下多少兵力，怎麼可能遭到敵人的伏擊呢？”
為了防止隔牆有耳，走漏了風聲，因此他和索科夫會談前，才要求布置了嚴密的警戒。此刻他已經摸清楚了索科夫的真實想法，知道對方願意留下跟自己乾，心裡頓時踏實了許多。
就在科涅夫低聲向索科夫做出承諾時，會議室的房門被人從外麵敲響了。
聽到敲門聲，索科夫皺了皺眉頭，不悅地說道：“我不是讓他們彆來打擾我嗎？怎麼這麼快就忘記了我的吩咐。”
不滿歸不滿，但索科夫的心裡也很清楚，假如沒有重要的事情，守在外麵的薩莫伊洛夫是不會隨便敲門打擾自己的。他起身走到了門口，打開了房門，衝站在外麵的薩莫伊洛夫問道：“中尉同誌，出什麼事情了？”
“司令員同誌，對不起。”薩莫伊洛夫滿臉歉意地對索科夫說：“我也不想打擾您的，但參謀長剛剛派人過來通知，說出了大事，請您趕緊回指揮部。”
聽說薩梅科有大事找自己，索科夫也顧不得和科涅夫繼續交談，而是快步地向指揮部的方向走去，科涅夫不知出了什麼事情，連忙緊隨其後。
正在給參謀和通訊兵布置任務的薩梅科，一見到索科夫和科涅夫兩人進來，連忙上前向索科夫報告：“司令員同誌，出事了！”
“出事了？！”索科夫著急地問：“我們的哪支部隊出問題了？”
索科夫之所以這麼著急，完全是因為有兩個師的防區，與彆爾哥羅德守軍的陣地相距不遠，難道是遭到敵人的偷襲？
帶著這個疑問，他試探地問：“是不是我們南麵的部隊，與敵人發生了交火？”
薩梅科搖搖頭，說道：“不是的，司令員同誌，我們的南線很安全。我說得是友軍的事情，他們出事了。”
科涅夫聽到這裡，忍不住插嘴問：“是友軍的哪支部隊出事了？”
“是卡圖科夫將軍下屬的坦克第31軍，在追擊德軍第11裝甲師的過程中，遭到了敵人的伏擊，部隊損失慘重。”
“什麼，卡圖科夫將軍的部隊遭到了德軍的伏擊？”此刻就算有一顆炮彈落在身邊爆炸，也絕對沒有薩梅科這個消息所帶來的震撼更大：“他們有多少兵力，敵人還剩下多少兵力，怎麼可能遭到敵人的伏擊呢？”