“報告司令員同誌，”索科夫和盧涅夫正在聊如何對付霍特的方案時，薩莫伊洛夫從外麵走進來，向索科夫報告說：“近衛坦克第4軍軍長波盧博亞羅夫將軍，和炮一師、炮二師的兩位師長來了，正在外麵等候呢。”
炮一師和炮二師的番號，是索科夫便於指揮，而給他們的臨時番號。兩位炮兵師長也是通情達理的人，對索科夫的安排沒有任何異議，因此炮一師、炮二師的番號，就出現在第27集團軍的建製內。
“中尉同誌，”索科夫要完成自己的計劃，少不了炮兵和坦克部隊的協助。他本來想等薩梅科給各步兵師發完電報後，再讓他通知坦克軍長和兩位炮兵師長過來，誰知彆人卻不能自己的召喚，主動上門了：“快點請他們進來！”
片刻之後，近衛坦克第4軍軍長波盧博亞羅夫少將，和炮一師師長捷連加上校、炮二師師長貝索諾夫上校，從指揮部外麵走了進來。
等三人向自己敬禮後，索科夫和盧涅夫上前和他們一一握手，然後笑著說：“三位指揮員同誌，我正想通知你們到我的司令部來一趟，沒想到你們卻先來了。”
“司令員同誌！”三人中軍銜最高的波盧博亞羅夫少將最先開口說道：“我們的坦克部隊和炮兵，已經完成了集結，是專門到這裡來請示任務的。”
“到這裡來，”索科夫走到牆邊，招呼三人到自己的身邊，然後指著牆上地圖對他們說道：“從戰場上的形勢來分析，敵人明天肯定會對我們部署的阻擊陣地，實施猛烈的攻擊。今天擔任進攻任務的德軍，是大德意誌師。明天天亮之後，將會有更多的德軍師投入戰鬥，試圖突破我軍的阻擊陣地，以便他們能順利地撤回彆爾哥羅德。”
波盧博亞羅夫根據索科夫的介紹，清楚地意識到在接下來的戰鬥中，隻有自己的部隊會與德軍保持直接的接觸，便主動請戰說：“司令員同誌，我的坦克軍如今距離阻擊陣地隻有八公裡，可以連夜進入陣地，協助步兵進行防禦。”
“不用，”索科夫擺著手說：“敵人明天進攻前，肯定會集中優勢的炮火，對我們的阻擊陣地實施猛烈的炮擊。假如你們過早地把坦克部署在阻擊陣地上，那麼在敵人的炮火準備階段，你們就將損失數量不小的坦克。”
見索科夫否定了自己的提議，波盧博亞羅夫也不氣餒，繼續說道：“既然您不同意我們現在進入陣地，那麼我們可以在白天德軍的地麵部隊發起衝鋒時，我們從他們側翼出擊，狠狠地揍他們一頓，給他們一個終身難忘的教訓。”
聽到波盧博亞羅夫這麼說，索科夫笑了：“將軍同誌，難道你沒有考慮過，敵人的力量比我們強大，若是你們過早地對敵人實施突擊，沒準會遭到他們優勢裝甲部隊的合圍嗎？若是你們遭到合圍，那我們堅守阻擊陣地的步兵，就會變得孤立無援了。”
波盧博亞羅夫沒想到自己提出的兩個建議，都被索科夫先後否定了，他有些沮喪地問：“司令員同誌，那您說說，我們軍該什麼時候投入戰鬥？”
“等敵人突破我軍的阻擊陣地之後。”
“敵人突破我軍的阻擊陣地之後？”波盧博亞羅夫有些迷茫地問：“難道是由我們去堵住敵人撕開的缺口嗎？”
誰知索科夫的回答再次出乎他的意料：“不是。”
“什麼，您把我軍在防禦陣地被突破時投入戰鬥，居然不是為了堵住被撕開的缺口？”波盧博亞羅夫迷惑了：“那又是為了什麼呢？”
其實不光波盧博亞羅夫將軍不明白，就連炮一師和炮二師的兩位師長也不明白，隻有知道索科夫意圖的盧涅夫在一旁笑而不語。
“司令員同誌，我也不明白您的意思。”剛發完電話的薩梅科走回來，正好聽到波盧博亞羅夫提出的問題，便忍不住插嘴說：“如果您在陣地被突破時，把坦克軍投入戰鬥，不是為了堵住被撕開的缺口，那又是為了什麼呢？”
“參謀長同誌，”索科夫並沒有直接向眾人說明原因，而是反問薩梅科：“如果你是德軍指揮官，一旦發現先頭部隊突破了地方的阻擊部隊後，你會下達什麼樣的命令？”
“我的部隊突破了敵方的阻擊陣地，我會下達什麼樣的命令？”薩梅科把索科夫的話重複一遍後，若有所思地說道：“我肯定會命令部隊加快行軍速度，快速地通過被撕開的突破口，儘快返回彆爾哥羅德。”
“沒錯，參謀長同誌。你的分析沒錯，一旦發現我軍的阻擊陣地被突破，霍特肯定會下達同樣的命令。”索科夫等薩梅科說完後，立即補充說：“我在這種時候把坦克軍投入戰鬥，就是想讓他們對退卻中的德軍實施突擊，此時的德軍歸心似箭，都想著早一點返回彆爾哥羅德，哪裡還有什麼心思繼續作戰，必然會被坦克軍打得潰不成軍。”
索科夫的話，讓眾人沉默下來，大家的腦子裡開始快速思考索科夫的這種說法，到底靠不靠譜，以及有沒有成功的希望。
過了好一陣，還是波盧博亞羅夫最先開口：“司令員同誌，我覺得您的這個方案雖然大膽，但卻有很大的成功希望。但是我有一點不明白，不知您能向我解釋一下嗎？”
“波盧博亞羅夫將軍，您有什麼問題，就儘管問吧。”索科夫微笑著說：“我一定會知無不言言無不儘的。”
“既然您打算利用我們坦克軍攻擊撤退的敵人，那為什麼不索性放開道路，讓敵人直接返回彆爾哥羅德呢？”
“原因很簡單，如果我們不在半路建立阻擊陣地，敵人在撤退過程中，就會采用交替掩護的方式，井然有序地退往彆爾哥羅德。”索科夫見波盧博亞羅夫還有疑問，便耐心地向他和其他人進行解釋：“這樣一來，我們就算兵力再雄厚，恐怕也很難取得什麼戰果。隻有先進行頑強阻擊，讓敵人以為我們想切斷他們的退路，為了逃命，他們一定會想儘一切辦法，來突破我們的防禦陣地。
可要是在經過激戰之後，發現終於突破了我軍的陣地，他們的警惕性就會放低，然後霍特就會命令部隊加快撤退速度，以便在最短的時間內，全部撤回彆爾哥羅德。我們就可以趁著他們無心再戰的心理，向他們發起坦克突擊。到時候一心想著撤退的敵人，就會被你們打得潰不成軍。”
經索科夫這麼一解釋，波盧博亞羅夫終於明白了他的意圖，臉上露出了欣喜的笑容，他心裡很明白，一旦自己的坦克軍對撤退中的德軍實施突擊，將會取得如何巨大的戰果。索科夫這麼做，等於是將一場天大的功勞，直接送到了自己的手裡。聽聞上級有意在戰後將近衛坦克第4軍擴建成為集團軍，有了這次勝利的加成，首任的集團軍司令員一職，恐怕就非自己莫屬了。
見波盧博亞羅夫的坦克軍將在接下來的戰鬥中，取得巨大的戰果，兩位炮兵師長也沉不住氣，炮一師師長捷連加上校問道：“司令員同誌，那我們炮兵呢？總不能像現在這樣閒著無所事事吧？”
“放心吧，上校同誌。”索科夫記不住兩位師長的名字，隻能以軍銜稱呼對方：“為了讓這場戲演得更像，我還是有任務要交給你們炮兵的。”
得知索科夫有任務要交給自己，捷連加不禁眼前一亮，連忙問道：“司令員同誌，您能告訴我，什麼任務嗎？”
“上校同誌，”索科夫拿起牆邊的講解棒，指著地圖對捷連加說：“明天天亮後，你在阻擊陣地附近布置幾處觀察陣地，當敵人的坦克和步兵向陣地發起攻擊時，你們可以對敵人實施炮火攔截，殺傷他們的有生力量。”
“應該打到什麼程度呢？”捷連加知道索科夫接下來的計劃，但聽到炮擊德軍進攻部隊的命令時，有些吃不準地問：“是象征性地打幾炮就停下呢，還是不停地炮擊？”
“隻要敵人向我們的防禦陣地發起進攻，你們就要對他們進行炮擊。”索科夫說道：“打得越猛越好，就算把所有的炮彈打光都無所謂。”
“那我們師呢，司令員同誌。”見索科夫給炮一師下達了作戰任務，但卻似乎遺忘了自己，炮二師師長貝索諾夫上校著急地說：“您可不能厚此薄彼啊。”
“上校同誌，你彆擔心，我也有任務交給你們。”索科夫自然不會厚此薄彼，給一個師安排任務，而讓另外一個師坐冷板凳。他笑著對貝索諾夫說：“等坦克軍對撤退中的德軍實施突擊之時，你們負責為他們提供炮火掩護，用強大的炮火使敵人變得更加混亂。”
索科夫的部署，大大地出乎薩梅科的預料。按照他的想法，索科夫和坦克軍長以及兩位炮兵師長見麵後，所討論的問題，肯定是如何用炮火大規模地殺死德軍的有生力量，再用坦克軍對敵人的進攻部隊麵對麵地實施突擊。但沒想到，對方居然彆出心裁，想出在激戰之後，給敵人讓出一條通道，然後再用炮火轟擊、坦克突擊的方式，來對付撤退中的德軍部隊。
“參謀長同誌，你在想什麼？”盧涅夫見薩梅科站在一旁沉默不語，猜到他肯定有什麼想法，便好奇地問：“是不是對司令員同誌的計劃有意見啊？”
薩梅科先是點點頭，隨後又猛地搖搖頭，他可能擔心索科夫誤會自己，連忙解釋說：“司令員同誌，我也覺得你的這種戰術，可以用最小的傷亡來取得更大的戰果。但是我擔心……”
“擔心什麼？”索科夫不等他說完，便自問自答地說：“你擔心上級知道我們的防禦陣地被敵人突破後，不光不組織力量堵住缺口，反而還開放通道讓敵人通過，會犯錯誤。我猜得沒錯吧？”
“沒錯。”薩梅科見索科夫說中了自己的心事，也就沒有反駁，而是點頭認可了。“我就是這個意思。如果真的出現這種情況，我們該怎麼辦？”
“彆擔心，參謀長同誌。”回答薩梅科疑問的是盧涅夫：“隻要我們能消滅更多的敵人，取得更大的戰果，上級就算知道了我們的這種做法，他們也會睜一隻眼閉一隻眼的。”
薩梅科沒有再在這個問題上糾結，而是繼續問道：“那我們需要把這個計劃，通知參戰的幾個步兵師嗎？”
“我看就沒有這個必要的。”索科夫說道：“假如步兵師的師長們知道了我的這個計劃，我擔心他們在阻擊敵人的戰鬥中，就會表現得不夠堅決。到時就算德軍突破了我軍的防線，我想他們恐怕也會產生懷疑，采用交替掩護的方式後撤，使我軍找不到攻擊的良機。”
“司令員同誌說得沒錯，”索科夫的話剛說完，盧涅夫就幫腔說：“如果擔任阻擊任務的師長們知道了司令員的意圖，當陣地被敵人突破時，他們就不會派部隊實施反擊，卻努力堵住被打開的缺口，可能就會引起敵人得懷疑，使我們的計劃徹底破產。”
在達成共識之後，波盧博亞羅夫將軍和兩位炮兵師長都滿意地回各自的部隊去了。不過薩梅科為了穩妥起見，還是好心地提醒索科夫：“司令員同誌，我覺得您應該把這個大膽的計劃，讓朱可夫元帥報備一下，這樣就算上級追究起來，他也能幫您說幾句好話。”
“有道理。”索科夫心想這事可以不告訴科涅夫，也不告訴瓦圖京，但直接給自己下命令，讓自己的部隊擔任阻擊任務的朱可夫，卻不能不通知。想到這裡，他連忙把通訊兵主任叫了過來，吩咐他說：“通訊兵主任同誌，麻煩你幫我接通方麵軍司令部的電話，我要和朱可夫元帥通話。”
“是沃羅涅日方麵軍還是草原方麵軍？”通訊兵主任問道。
索科夫把眉頭一皺：“當然是沃羅涅日方麵軍，難道你不知道朱可夫元帥和華西列夫斯基元帥，一直待在瓦圖京大將的司令部嗎？”