“馬克斯，我看你是被俄國人嚇破膽了吧。”見到自己的部隊推進如此順利，迪特裡希不以為然地說：“我仔細觀察過了，那些躲在簡陋防禦工事內的俄國人，遭受我軍強大的炮火打擊之後，估計已經沒有幾個活人。而且我們的坦克突擊又是如此迅速，就算還有幾個俄國人沒被炸死，估計此時還沒有完全清醒過來，無法組織像樣的抵抗，也是再正常不過的。”
裝甲團的坦克，轟隆隆地碾過蘇軍的陣地，沒有遭到任何的抵抗；緊隨其後的裝甲車，也衝了進去，依舊沒有發現蘇軍的任何抵抗。直到步兵都快接近蘇軍陣地時，依舊是一片寂靜，原本趾高氣揚的迪特裡希意識到有問題。
“這到底是怎麼回事？”迪特裡希喃喃地說道：“俄國人為什麼不還擊？”
“迪特裡希將軍，”西蒙在經過一番仔細觀察後，終於得出了一個讓他也不敢相信的結論：“你的部隊之所以沒有遭到抵抗，說不定俄國人已經放棄了這塊陣地。”
“不可能，這絕對不可能。”聽到西蒙這麼說，迪特裡希立即大聲地反駁起來：“你我都不是第一天和俄國人打交道了，麵對我軍的強大攻勢，他們的指揮官隻會下達一步都不準後退的命令。如果哪個指揮官敢命令部隊放棄陣地，等待他的命運，將是被送上軍事法庭。”
對於迪特裡希的說法，西蒙聳了聳肩膀，苦笑著說：“迪特裡希將軍，你不要忘記了，我們前麵的對手可是索科夫將軍。他和其他的俄國指揮官不一樣，我覺得就沒有他不敢做的事情。”
“來人啊！”迪特裡希扭頭衝身後喊了一嗓子，很快他的副官就來到了他的麵前。迪特裡希吩咐對方說：“立即和前麵的部隊取得聯係，讓他們搞清楚俄國人的陣地情況，看裡麵是不是沒有守軍。”
沒等副官搞清楚前方的情況，豪塞爾就給西蒙打來了電話：“喂，西蒙將軍，迪特裡希將軍的旗衛隊師已經成功地撕開了俄國人的防線，你立即把你的部隊投入戰鬥，絕對不能給俄國人任何喘息之機，要將他們徹底打垮。”
西蒙本來想告訴豪塞爾，說蘇軍可能已經放棄了陣地，但張了張口，又把要說的話，重新咽回了肚子裡，迪特裡希的調查還沒有結果，如果自己急著把此事告訴豪塞爾，他不光不會相信這種毫無顧忌的事情，甚至還會覺得自己是膽小怯戰。因此隻能硬著頭皮回答說：“明白了，軍長閣下，我會立即把部隊投入進攻。”
部隊早已集結完畢，隨著西蒙的一聲令下，就浩浩蕩蕩地沿著旗衛隊師開辟的道路朝前衝去。望著出擊的部隊，西蒙心裡暗想：既然索科夫的部隊已經放棄了正麵的防禦，那麼自己的骷髏師和旗衛隊師隻需要幾個小時，就能到達普羅霍洛夫卡城外。
骷髏師出動後不久，迪特裡希得到了部下的彙報：在占領的俄軍陣地裡，除了少數死去很久的屍體外，沒有發現一個活人，也就是說，俄國人早就放棄了這片陣地。
迪特裡希聽完部下的報告後，放下電話對西蒙說道：“西蒙將軍，你是對的，俄國人果然放棄了這片陣地，我們占領的隻是一個空陣地。”
“但是我不明白。”迪特裡希皺著眉頭說：“俄國人放棄了我們前麵的陣地，等於是讓開了通向普羅霍洛夫卡城的道路，他們這麼做，到底有什麼企圖？”
西蒙對於眼前所發生的一切，自然有自己的想法，“我覺得索科夫在經過昨天的激戰之後，手裡已經沒有多餘的兵力，來防守這一片容易遭到攻擊的地段，便把所有的兵力，都集中在主要的陣地上進行防禦。就算我們繞過他們的防區，但有這支留在我們後方的部隊，卻始終會對我們構成威脅，使我們無法集中全部的力量，對普羅霍洛夫卡城實施攻擊。”
“西蒙將軍，你多慮了。”迪特裡希聽西蒙說完後，不以為然地說：“我們隻要留下一支部隊對他們進行監視，他們就不敢輕舉妄動。等我們奪取了普羅霍洛夫卡城之後，再調頭回來消滅他們就是了。”
迪特裡希的話聽起來有幾分道理，但西蒙的心裡卻始終有一種不祥的預感，他覺得索科夫主動放棄一些防禦陣地，後麵可能有什麼不為人知的陰謀。他謹慎地提醒對方：“迪特裡希將軍，索科夫可不是一個簡單的俄國指揮官，和他的部隊作戰，可要保持高度的警惕，否則稍有不慎，就會發生意想不到的事情。”
見西蒙對索科夫如此忌憚，迪特裡希的心裡卻是不以為然，他記得在幾個月前，當時還是上校的西蒙，就曾經被索科夫指揮的部隊俘虜，如果不是在押送莫斯科的途中，恰好遇到一支被打散的小分隊襲擊車隊，估計此刻正在西伯利亞的戰俘營種土豆呢。
“西蒙將軍，彆想太多了。索科夫如今的手裡沒有多少可用的兵力，對我們根本構不成什麼威脅。”迪特裡希安慰對方說：“隻要我們快速地推進到普羅霍洛夫卡城下，協助友軍奪取了城市，到時再調頭進攻索科夫的部隊，就可以讓他們全軍覆滅。放心吧，我一定會把親自俘虜索科夫的榮譽交給你，讓你來一雪前恥。”
被索科夫的部隊俘虜，這一直是西蒙心頭的一塊心病，如果不是曼斯坦因和豪塞爾兩人力保自己，彆說繼續擔任骷髏師師長，恐怕早就被會調回後方，讓自己去看管集中營了。此刻聽到迪特裡希說可以把俘虜索科夫的榮譽，交給自己來完成，他的心頭頓時有一種熱血沸騰的感覺。
得知旗衛隊師和骷髏師的部隊，已經成功地突破了索科夫部隊的防線，正向東朝普羅霍洛夫卡城市推進時，曼斯坦因的心裡還是很開心的。為了儘快地摧毀前方蘇軍坦克第2軍的防線，他立即命令轟炸機編隊起飛，對蘇軍的防禦陣地實施了空前猛烈的轟炸。
蘇軍坦克第2軍的部隊，本來就沒有什麼像樣的工事，遭到敵機空襲時，頓時亂成了一片。好不容易等到敵機飛走，軍長正在命令自己的部下統計傷亡數據時，卻發現德軍的坦克部隊出現在自己的麵前，隻能命令那些在轟炸中幸存下來的坦克，向德軍實施反擊。
蘇軍數量不多的坦克，在毫無組織的情況下，倉促向旗衛隊師的坦克集群發起了進攻。結果不到一刻鐘的時間，參與進攻的二十多輛坦克，就全部被德軍擊毀，而旗衛隊師隻損失了三輛老式的四號坦克。
摧毀了坦克第2軍的抵抗後，旗衛隊師的裝甲團又繼續向前推進。在經過三個多小時的形勢，他們終於在上午十點，來到了普羅霍洛夫卡的遠郊。
城外的製高點2522高地，由近衛傘兵第26團2營防守。麵對潮水般湧來的敵人，傘兵們進行了頑強的抵抗，前後打退了德軍十一次進攻，陣地前堆滿了燃燒的坦克和裝甲車，以及橫七豎八的屍體。
雖然傘兵們的頑強抵抗，給德軍造成了巨大的傷亡，但他們自身的傷亡也不小。滿編450人的傘兵營，在經過幾個小時的激戰後，隻剩下了二十多個人，其中還包括五名傷員。營長烏皮茲少校，通過電話一遍又一遍地向團部喊話：“團長同誌，我是烏皮茲少校，如今我營隻剩下不到三十人，彈藥也所剩無幾了，請求支援，請求支援。”
“少校同誌，”傘兵團長心裡也明白，一旦丟失2522高地，會帶來什麼樣的後果。可他如今也是有心無力，由於敵人用炮火封鎖了從團部到高地的道路，他連續派出了兩個連的援兵，沒等登上高地，就在德軍的炮火之下傷亡殆儘。“敵人的炮火太猛，我派出的援軍根本無法通過炮火封鎖線。你一定要想辦法堅守住陣地，絕對不能後退一步……”
沒等團長的話說話，電話線就被炮火炸斷了。而不知情的烏皮茲少校，還對著已經沒有任何聲響的話筒喊道：“喂，團長同誌！喂，喂，喂，團長同誌，能聽到我說話嗎？……”
“營長同誌，營長同誌。”一名頭上纏著繃帶，提著步槍的戰士衝了進來，衝著烏皮茲大聲地喊道：“敵人，敵人上來了！”
得知敵人又上來了，烏皮茲把話筒一扔，抓起放在桌上的衝鋒槍，大喊一聲：“跟我來！”就帶頭衝了出去。
烏皮茲衝進戰壕之後，眼前所看到的一幕，讓他感到非常欣慰，雖然衝進戰壕的德軍步兵，有上百人之多，但處於人數劣勢的指戰員們並沒有驚慌失措的四處亂串，而是勇敢地和敵人展開了白刃戰。就連不能動彈的傷員，也坐在原地，舉起手裡的武器，朝視線內的敵人開槍射擊。
烏皮茲端起衝鋒槍，朝出現在身邊的德軍士兵開槍射擊，把他們一個接一個打倒。子彈打光了，他沒有更換彈夾，而是把槍一扔，彎腰撿起德軍屍體旁的衝鋒槍，繼續朝著敵人射擊。子彈兩顆子彈擊中了他的腹部，他才扔掉手裡的武器，雙手捂住腹部，向前踉蹌著走了兩步，隨後軟軟地倒在了地上。
但烏皮茲並沒有立即死去，他隻是負了重傷。一名傷員掙紮著爬到了他的身邊，湊近他大聲地喊道：“營長同誌，敵人太多了，我們根本擋不住他們……”
烏皮茲認出說話的戰士，是自己手下的一名工兵，便努力在臉上擠出一絲笑容，問道：“都準備好了嗎？”
戰士明白烏皮茲的用意，早在幾個小時前，為了防止德國人占領高地，烏皮茲命令工兵排在戰壕裡的很多地方，都埋上了炸藥，一旦陣地守不住，就和敵人來一個同歸於儘。戰士使勁地點點頭，語氣堅定地說：“營長同誌，隻要您一聲令下，我就立即引爆。”
烏皮茲扭頭朝旁邊望去，見越來越多的德軍官兵跳進了戰壕，而自己這一方還在戰鬥的指戰員卻所剩無幾了。便衝那名戰士點了點頭，示意他可以引爆埋設在戰壕裡的炸藥。
隨著命令的下達，受傷的工兵猛地摁下了引爆器，毫無征兆的爆炸從還在混戰的雙方官兵腳下轟然炸響，數不清的炸點猛然爆起，被猛烈爆炸濺起的彈片、崩飛的碎石相互交織，猶如席卷的暴風驟雨，將戰壕裡的官兵成片地撕碎，騰起的黑煙和閃動的火光，籠罩住了整個山頂陣地。
山腳下的傘兵團長，看到山上被炸成了一片火海，不禁淚如雨下。他用拳頭使勁地捶打著木頭牆壁，為自己不能幫助自己的部下，而感到了萬分的懊惱。
而在另外一側，乘坐坦克來附近觀戰的迪特裡希，見到自己衝上高地的部隊，被硝煙和烈火所吞沒時，不由目瞪口呆。過了許久，他才喃喃地說：“瘋了，瘋了，這些俄國人簡直是瘋了。見到陣地守不住，居然就和我們的士兵同歸於儘。”
短暫的感慨過後，迪特裡希不顧山頭的悶雷還在滾動，彌漫的硝煙還不曾散去，就立即下達了新的命令：“立即派出新的部隊，去占領2522高地，並抓緊時間搶修工事，防止俄國人可能發起的進攻。”
迪特裡希的分析是正確的，2522高地對蘇軍來說，是至關重要的。近衛步兵第33軍軍長得知高地失守後，立即給26團團長打電話，語氣嚴厲地問：“團長同誌，你怎麼把2522高地丟掉了？難道你不知道，一旦敵人占領了城外的這個製高點，就可以在上麵建立炮兵陣地，居高臨下地轟擊我們在城內的防禦陣地嗎？”
“軍長同誌，”團長有些慌亂地回答說：“敵人用炮火封鎖了我們通向高地的道路，我曾經先後派出兩個連去增援，但都在敵人的炮火下傷亡殆儘。隻能眼睜睜地看著堅守在高地上的二營，被敵人徹底消滅。”
“團長同誌，我不想聽到什麼理由。”軍長抬手看了看表，隨後說道：“現在是11日13：40分，我希望在15點之前，聽到你們奪回高地的消息。”
對團長來說，軍長的這道命令根本就是無法完成的任務。彆的不說，如果敵人的炮火不被壓製住，自己就算派出再多的部隊，向高地實施反擊，都會在敵人的炮火下被消滅得乾乾淨淨。但他猶豫了片刻，還是決定服從命令：“明白了，軍長同誌，我會儘快組織反擊的。”
先定個小目標，比如1秒記住：書客居