晚上八點，距離天黑還有兩三個小時，索科夫便帶上兩名參謀和薩莫伊洛夫的警衛排出發了，趕往三支部隊秘密集結的位置。
臨時指揮部設在一個山丘後麵，當索科夫的車隊在山丘附近停下時，立即從半人高的草叢裡冒出兩名荷槍實彈的戰士：“站住，你們是做什麼？”
“我是集團軍司令員索科夫少將。”索科夫看出攔住自己去路的是兩名海軍陸戰隊的戰術，便開門見山地問：“你們的指揮部在什麼位置？”
“就在山丘上的山洞裡。”
“帶我過去。”
在水兵戰士的帶領下，索科夫來到了臨時指揮部裡。
山洞裡的光線很暗，索科夫進門後隻感覺一片漆黑。過了好一陣，才勉強適應了這裡的光線。指揮部大概有三十多平米，靠近門口的桌子上，擺著電台、電話之類的，旁邊有參謀和通訊兵在忙碌。而角落的位置擺著一張簡易的方桌，桌旁坐著三個人，應該就是自己接下來要指揮的三位旅長。
“你們好啊，指揮員同誌們。”索科夫見自己進來這麼久，對方還沒有發現自己，便邁步走了過去，同時大聲地和他們打招呼：“你們在談什麼呢？”
三位指揮員此刻才發現索科夫的到來，連忙起身敬禮，齊聲招呼：“您好，司令員同誌！”
索科夫雖然和三名指揮員打交代的時間不長，但卻認識他們每一個人。他和三人依次握手後，笑著問道：“怎麼樣，部隊都做好戰鬥準備了嗎？”
“是的，司令員同誌。”首先答話的是步兵旅長烏紮科夫中校：“我們的部隊已經做好了戰鬥準備，隻能時間一到，就立即展開對敵人的進攻。”
“司令員同誌，我有一個疑問。”海軍旅長丘瓦紹夫上校皺著眉頭問道：“雖說我們正麵的帝國師是重建不久的，但如果我們在沒有炮火掩護的情況下，就朝著敵人發起進攻，想必傷亡一定小不了吧。”
“這一點你不用擔心。”索科夫安慰對方說：“在你們三個旅展開進攻前，我將會第182師使用新式火箭彈攻擊敵人，等他們遭到沉重打擊，並陷入混亂之際，你們在發起進攻，這樣就能減少不必要的傷亡。”
索科夫接過一名參謀遞過來的熱茶，喝了一口後，慢條斯理地問三人：“你們知道我為什麼要讓三個旅輪流投入戰鬥嗎？”
對於索科夫提出的問題，三位旅長也感到很疑惑，照理說，德軍雲集在如此密集的區域，如果三個旅同時展開攻擊，不是可以更快地擊潰敵人麼？但索科夫卻偏偏讓三個旅依次投入戰鬥，三位旅長對他的這種添油戰術感到非常不理解。
見眾人都是顧慮重重的樣子，索科夫也就不再為難他們，而是主動說出了原因：“如果三個旅同時投入戰鬥，那麼你們就沒有任何預備隊可用。一旦敵人從混亂中清醒過來，實施梯次防禦，你們想突破他們的防禦，就會變得非常困難。
而如果依次把部隊投入戰鬥的最大好處，就是在第一梯隊進攻受挫時，實力沒有受到什麼損失的第二梯隊能立即投入戰鬥，來繼續進攻敵人，直到突破敵人的防禦為止。
就算進攻很順利，沿途沒有遭到敵人像樣的抵抗，但第一梯隊向前推進了一定距離後，指戰員們肯定會趕到疲倦，這時由第二梯隊接替進攻，就能讓第一梯隊得到休息的時間。隻要我們采用這種輪流進攻戰術，相信一定能成功地摧毀沿途敵人的抵抗，與迂回到敵後的部隊勝利會師。”
進攻受挫的德軍，在距離蘇軍陣地五六公裡的位置紮營，很多人做夢都沒想到，他們的生命已經進入了倒計時。
沙費爾中尉的連隊，雖然沒有參加今天的進攻，但整個進攻過程，都被沙費爾看在眼裡。作為一名身經百戰的軍官，他是根本看不起蘇軍的，而且早在幾個月前，他就曾經指揮自己的連隊，擊潰了蘇軍的一個混編團。這次的勝利，讓他變得更加趾高氣揚。
但今天的戰鬥，卻顛覆了他的三觀。密集的炮火把俄國人防禦的陣地炸成了一片火海，按照他的想法，在如此猛烈的炮擊過後，陣地上恐怕找不到任何活的生物。炮擊結束後，最精銳的部隊朝著被炸成廢墟的陣地發起了衝鋒，誰都以為他們將輕鬆地奪取陣地。但接下來的一幕，卻令他們終身難忘，他們根本連陣地都沒靠近，就被密集的火力打退了，而且還付出了巨大的代價。
沙費爾正坐在自己的帳篷裡胡思亂想時，外麵忽然傳來此起彼伏的爆炸，腳下的地麵也在劇烈地顫動。他的第一個反應，就是俄國人向我們的營地開始炮擊了。
沙費爾衝出帳篷時，整個營地已經亂作一團了，摩托化營所在的位置，在兩個山丘之間的開闊地上。此時兩側的山穀上，出現了蘇軍的小部隊，他們居高臨下用新式火箭彈攻擊營地，每一枚火箭彈落地爆炸後，都會以爆炸點形成高達50米的殺傷半徑。
隻要你進入了這個爆炸範圍內，就算像貓一樣有九條命，恐怕也難以活下來。橫飛的彈片會擊穿你的身體，巨大的衝擊波會震碎你的內臟。幸運的人會當場死掉，而那些僥幸活下來的人，則要在絕望和痛苦中等待著死亡的到來。
營地裡的德國兵哪裡見過這種武器，見過的早就灰飛煙滅了，一時間像無頭的蒼蠅四處亂竄。而火箭彈還在不斷地從天而降，每一次爆炸，都會讓若乾德軍官兵血肉橫飛。一時間，空氣中充滿了混雜著硝煙和血腥的怪味。
“完了，要不了半個小時，我們營可就全完蛋了。”沙費爾望著四周的炸點，正在喃喃自語時，一枚火箭彈落在他的身後三四米的位置爆炸。等火光和硝煙散去，沙費爾中尉原來所站的位置，變成了一個冒著青煙的彈坑，裡麵破碎的軍服碎片，表示在爆炸前，曾經有一名德軍軍人站在這個位置。
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