“先生們，”旗衛隊師師長約瑟夫迪特裡希是一個狠角色，正是在他的帶領下，旗衛隊師才從一支花瓶部隊，變成了德軍中一支勇猛凶悍的勁旅，這次吃了這麼大的虧，他的心裡也窩了一肚子火。他沉默了片刻後，說道：“向豪塞爾將軍報告此事之前，我們首先要搞清楚，俄國人究竟去了什麼地方？搞清楚他們的去向後，我們立即追上去將他們打垮，為我們這些死難的官兵報仇。”
“根據他們前期的活動特點，我判斷他們肯定去了伊久姆。”帝國師長瓦爾少將說道：“我看我們向北推進，就一定能發現他們的行蹤。”
希蒙上校作為三人中軍銜最低的一位，他等兩人說完後，才謹慎地說：“兩位將軍，據我所知，和我們對陣的俄國指揮官索科夫，是曼斯坦因元帥一再提醒我們要當心的人。因此我覺得他撤退的方向，也許是不會向北。”
“不是向北，難道會向東嗎？”迪特裡希怒氣衝衝地說道。
“將軍閣下，我覺得這種可能是完全存在的。”希蒙上校向迪特裡希解釋說：“他們隻需要向東北移動三十多公裡，就能與他們的西南方麵軍彙合。假如他們真的還實現了彙合，我們要對付他們的難度，就會成倍增加。”
“俄國人的人數再多，又有什麼用處呢？”迪特裡希不屑地說：“你彆忘記了，在過去的半個月中，我們三個師消滅了俄國人多少部隊。我不相信天下還有哪支俄國部隊，能擋住我們三個師的聯合攻擊？”
對迪特裡希這種自傲的說法，不管是希蒙上校還是瓦爾少將，臉上都露出了不屑的表情。遠的不說，索科夫就靠一個近衛第41師，便把自己三個師耍得團團轉。若是他手裡的部隊多一些，那麼吃虧的也許就是自己了。
雖然希蒙和瓦爾的心裡都有想法，但大家如今都是一夥的，自然不能說出來傷害彼此的感情。瓦爾少將小心翼翼地說：“迪特裡希將軍，你看我們是否應該向東派出搜索部隊，去尋找俄國人的下落呢？”他的話說完後，就目不轉睛地盯著迪特裡希，看他有什麼反應？
迪特裡希的心裡也明白，如果是其它的俄國部隊，這麼擺了自己一道後，肯定會按照原來的計劃，繼續向伊久姆的方向運動。但此刻自己麵對的敵人，是令曼斯坦因都頭痛的索科夫，他采用的戰術，肯定會是出人意料的。
想到這裡，他點了點頭，對瓦爾少將說：“瓦爾少將，請你立即派出偵察兵，乘坐摩托車向東運動，去尋找俄國人的下落。一旦掌握了俄國人的行蹤後，我們三個師就一起趕過去消滅他們。”
瓦爾少將的偵察兵剛派出沒多久，豪塞爾就乘坐裝甲車趕到了巴爾文科沃。看著滿地的屍體，他有些惱怒地問來迎接自己的三位師長：“先生們，我想聽聽你們的解釋，為什麼我軍在這裡付出了如此慘重的傷亡？”
“將軍閣下，”迪特裡希等豪塞爾說完，連忙辯解說：“我們的部隊和索科夫的精銳部隊遭遇了，他們擁有很多新式武器，不光可以大量地殺傷我們的士兵，還能輕鬆地摧毀我們的坦克。我們被他打了一個措手不及，才造成了如此慘重的傷亡。”
聽完迪特裡希的辯解，豪塞爾不說話了。他早就聽說，在斯大林格勒戰役中，保衛馬馬耶夫崗的部隊，就擁有一種殺傷力極強的新式武器，可以在任何地方攻擊己方的重要目標。昨天德意誌團的團部覆滅，據說就是遭受到了這種武器的攻擊。
想到這裡，豪塞爾忍不住抬頭朝天空看了看，擔心此刻會不會有類似的火箭彈朝自己飛過來，然後把自己所在的位置炸成了一片火海。好在四周靜悄悄的，根本沒自己擔心的那種武器出現。他稍稍感到心安後，對眾人說道：“你們知道索科夫的部隊，去了什麼地方嗎？”
“報告將軍閣下，”瓦爾少將上前報告說：“我已經抽調了裝甲偵察營的偵察兵，乘坐摩托車，朝著北麵和東麵去進行搜索，搞清楚俄國人的去向。”
見自己的部下到此刻居然連俄國人的行蹤都沒有搞清楚，豪塞爾的心裡很是憤怒。不過考慮到自己的部下剛打了敗仗，假如當眾嗬斥他們的話，肯定會對部隊的軍心產生不利的影響，因此話到了嘴邊又變了：“什麼時候能夠得到準確的答複？”
“將軍閣下，我派出的都是最精銳的偵察兵。”瓦爾少將回答說：“我相信他們一定能在最短的時間內，為我們提供準確的情報。”
“最短的時間？”豪塞爾把瓦爾少將的話重複一遍後，追問道：“瓦爾少將，我希望你能給我一個準確的時間。是一個小時還是兩個小時，甚至更長的時間？”
豪塞爾的話把瓦爾少將問住了，他說自己的偵察兵很快就有偵察情報傳回來，不過是習慣的說法，哪知道豪塞爾會當真，還一本正經地追問準確的時間，一時間顯得有些尷尬。
就在這時，他手下的一名軍官從不遠處的裝甲車裡走出來，向他報告說：“師長閣下，後衛部隊有情況要向您報告。”
“後衛部隊？”聽到軍官這麼說，瓦爾少將不禁滿腹疑竇，後衛在這種時候找自己，會有什麼事情呢？他來到裝甲車旁，接過通訊兵遞給自己的耳機和送話器，大聲地說：“我是瓦爾少將，你們後衛發生了什麼情況？”
“師長閣下，”給瓦爾少將打電話的，是德意誌團的一名副團長，由於該團損失慘重，因此瓦爾少將讓他們擔任後衛。此刻這位副團長語氣焦急地說：“我們遭到了攻擊，重複一遍，遭到了俄國人的攻擊，我請求支援，請求支援。”
“中校，”瓦爾少將打斷了對方的話，反問道：“你告訴我，有多少俄國人在進攻你們？”
“師長閣下，人數很多。”中校副團長慌亂地回答說：“據我估計，他們至少有五六千人。”
“什麼，有五六千人？”聽到副團長的報告，瓦爾少將的第一反應就是對方搞錯了：“你一定是搞錯了，在你們的附近怎麼可能冒出這麼多的俄國人，我覺得一定是你搞錯了。”
“沒錯，師長閣下。”副團長用帶著哭腔的聲音報告說：“我通過望遠鏡觀察過，俄國人是從幾個方向同時向我團發起進攻的，我們根本擋不住他們，假如您再不增援，我們就有全軍覆滅的危險。”
“什麼，從你們的後衛冒出了幾千俄國人？”豪塞爾走過來時，正好聽到了瓦爾少將和副團長的對話，他吃驚地說：“他們是從什麼地方冒出來的，為什麼我們的偵察兵一點都沒有察覺到，難道他們是從天上掉下來的嗎？”
“豪塞爾將軍，”迪特裡希略一思索，立即想到了一種可能，便對豪塞爾說：“遭到我們攻擊的近衛第41師，借助夜色的掩護消失了，我看可能就是摸到帝國師的後方去了。”
“這怎麼可能呢？”瓦爾少將對迪特裡希的說法表示了質疑：“從這裡到我師的後衛，足足有二十公裡，俄國人是怎麼過去的，難道他們是飛過去的嗎？”
“我現在想來，俄國人可能在天黑之後，就開始向你師的後方推進了。”迪特裡希向瓦爾少將分析說：“到現在，正好趕到你們師的後衛所在地。”
“我同意迪特裡希將軍的說法。”希蒙上校也附和道：“我覺得俄國人的主力，應該是在天黑之後，就朝著帝國師的後方前進了。”
“可是我們的部隊，不是一直都在和俄國人交手嗎？”瓦爾少將心有不甘地說：“他們怎麼可能在天黑之後，就立即朝著我師的後方前進了呢？”
“瓦爾少將，難道你到現在都還沒有明白。”迪特裡希提醒他說：“和我們兩個師交火的俄國部隊，其實隻是索科夫留下斷後的小部隊，他趁著我們三個師的注意力，都被他吸引到巴爾文科沃的機會，偷偷率領師的主力，繞到你們師的後方，對後衛部隊發起了突然襲擊。”
“那我們應該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”迪特裡希見瓦爾少將一副失魂落魄的樣子，沒好氣地說：“當然是立即派部隊回去救援，你總不能眼睜睜地看著後衛部隊被索科夫消滅啊。”
“對，我要立即趕回救援。”瓦爾少將說著，不等豪塞爾說話，便開始向自己的部下發號施令：“各團立即調頭向南，趕去救援我們的後衛部隊。”
“迪特裡希將軍，”趁著瓦爾少將調兵遣將的工夫，豪塞爾對迪特裡希說：“你立即派出元首團，隨帝國師一同拿下，去消滅偷襲後衛部隊的俄國部隊。”
“將軍閣下，”對於豪塞爾給自己布置的命令，迪特裡希並沒有立即答應，而是謹慎地說：“您真的覺得，我們現在調頭去救援帝國師的後衛部隊，還來得及嗎？”
“不管怎麼說，帝國師也是我軍中最精銳的部隊之一。”麵對迪特裡希的質疑，豪塞爾自信地說：“彆說幾千俄國人，就算是幾萬俄國人，我相信他們也完全有能力堅持住，直到我們的增援部隊趕到。”
“好吧，將軍閣下。”雖然迪特裡希的心裡覺得此刻就算派出部隊去救援，恐怕也趕不及了，但既然是豪塞爾下達的命令，自己卻不能違背，隻能無奈地說：“我立即回去布置，讓元首團跟著帝國師趕去救援他們的後衛部隊。”
跟著迪特裡希一同離開的希蒙上校，趁著豪塞爾和瓦爾的注意力沒在這邊時，低聲地問：“將軍閣下，你覺得你們此刻南下，真的趕得及救援帝國師的後衛部隊嗎？”
“假如攻擊帝國師後衛的是俄國的其它部隊，那麼彆說現在出發，就算再晚上幾個小時，也是完全來得及的。畢竟你我都和俄國人打過仗，知道他們的戰術呆板，為了拿下一個目標，可以不厭其煩地發起一次又一次的進攻。”迪特裡希歎著氣說：“可惜如今進攻他們的部隊，是索科夫指揮的，他發現一個地方的進攻不順利，就會換個新的地方繼續進攻，他這種戰術讓我們防不勝防。”
半個小時後，重新完成集結的帝國師，調頭南下，趕去救援遇襲的後衛部隊。而隨他們一同前往的，還有隸屬於旗衛隊師的元首團。在元首團出發前，迪特裡希專門把團長叫到一旁，叮囑他說：“上校，索科夫的詭計多端，你們這次趕去救援後衛部隊，要提防在半路上遭到他們的埋伏。”
“師長閣下，”元首團團長有些驚詫地說：“俄國人也懂得在半路伏擊我軍嗎？”
“上校，我隻能告訴你，大多數的俄國指揮官，到現在為止，都沒有學會伏擊這個戰術，他們隻會呆板地和我軍打陣地戰。可是你這次麵對的對手，是俄國部隊裡最令人頭痛的索科夫，所以保持足夠的警惕，是完全有必要的。”
“我明白了，師長閣下。”能當上元首團團長的人，自然不會是什麼笨蛋。他聽迪特裡希這麼一說，立即意識到自己的部隊在行軍過程中，有可能會與俄國人遭遇，他連忙向迪特裡希保證：“我會派出先頭部隊在前麵探路，大部隊跟在後麵緩緩而行。既然前衛遭到了俄國人的伏擊，我們也能儘快趕過去支援他們。”
“上校，你能這麼想，就對了。”迪特裡希微微點頭，對團長說：“你們團是我師最精銳的一個團，我可不希望你們遭到什麼損失。”
“放心吧，師長閣下。”見迪特裡希對自己一再叮囑，團長意識到問題的嚴重性，表情嚴肅地回答說：“我一定會把全團安全地帶回來，您就放心吧。”說完，抬手向迪特裡希敬了一個禮，拉開車門上了桶車，去追趕前方行軍的部隊。