索科夫的部隊出其不意地占領了頓涅茨克和紅軍村，對德軍的後方構成了威脅。結果敵人對哈爾科夫——彆爾哥羅德一線的攻擊減弱了，正被打得狼狽不堪的蘇軍，獲得了寶貴的喘息之機。
戈利科夫的沃羅涅日方麵軍兵力雖多，但由於過於分散，因此在哈爾科夫——彆爾哥羅德一線遭受攻擊時，他無法調集預備隊進行增援。隨著敵人攻勢的減弱，他能從那些戰事不激烈的地段，把部隊調過來支援形勢危急的地段。
安東諾夫奉斯大林的命令，給戈利科夫打來了電話：“戈利科夫將軍，斯大林同誌讓我問問你，以你們如今的力量，能守住現有的防禦陣地嗎？”
“安東諾夫同誌，”戈利科夫和安東諾夫在戰前就是好友，因此兩人說話不用有什麼顧忌：“假如是兩天，你問這個問題的話，我肯定會告訴你，我們無法守住。但如今隨著索科夫的部隊在頓涅茨克——紅軍村一線站穩了腳跟，嚴重地威脅到了德軍的後路，因此，我們守住現有地段的幾率要大得多。”
“有實施反攻的可能嗎？”安東諾夫試探地問：“假如你的部隊能和索科夫的部隊會師，那麼整個戰場的形勢，又會變得對我們有利，重新把敵人趕向第聶伯河對岸，是完全有可能實現的。”
“安東諾夫同誌，你應該明白，我們之所以處境變得如此糟糕，完全是因為我們的部隊，已經遠離了後勤補給基地。”戈利科夫向安東諾夫解釋說：“若是沒有足夠的燃料和彈藥，那麼我們的坦克和大炮，就會成為一堆廢鐵。等敵人衝過來，我們所能做的事情，就是炸毀這些技術裝備，避免它們落入德國人的手裡。”
“戈利科夫將軍，你應該知道，如今德軍占領了庫爾斯克，我們要從莫斯科對你們實施補給，需要繞很大一個圈子。”安東諾夫苦笑著說：“這個圈子的距離可不近啊，再加上道路、橋梁都遭到了不同程度的破壞。從莫斯科運出的物資，最快要三天才能到達。若是你們能拿下庫爾斯克，打通這條交通線，我們的運輸時間，就能由原來的三天縮短到28個小時。”
“假如索科夫的部隊，據駐紮在庫爾斯克附近，我相信他有能力，在短時間內奪取庫爾斯克。畢竟去年，他就曾經指揮部隊奪取過庫爾斯克。”戈利科夫在電話裡無奈地說：“可惜他的部隊此刻在頓涅茨克——紅軍村，距離我們實在太遠了，以我們現有的實力，根本無法解放庫爾斯克。”
“那真是太遺憾了。”安東諾夫在掛斷電話前，對戈利科夫說：“戈利科夫將軍，我想有必要提醒你一句，索科夫少將的部隊，並沒有我們想象中的強大，他們也許能把德國人拖住一兩個星期，但要想徹底粉碎敵人，還是隻能靠你們。”
“等一等，安東諾夫同誌。”戈利科夫察覺到安東諾夫要掛斷電話，連忙追問道：“我想問問，瓦圖京將軍的西南方麵軍怎麼樣了？”
“還能怎麼樣？”安東諾夫苦笑著說：“他的部隊被德軍擊潰了，雖然退到了安全地帶重新收容部隊，但要想恢複戰鬥力，卻不是短時間能辦到的。”
“這麼說來，他們至少在幾個月內，都無法投入戰鬥了？”戈利科夫試探地問。
“是的，戈利科夫將軍。”安東諾夫用肯定的語氣回答後，禮貌地說了一句：“祝您好運！”沒等戈利科夫再說什麼，就直接掛斷了電話。
“參謀長，”戈利科夫一放下電話，就把參謀長科爾熱涅維奇少將叫到麵前，問道：“我們如今手裡有多少預備隊？”
“很少，司令員同誌。”科爾熱涅維奇回答說：“如今能動用的預備隊，隻有兩個師，而且是經過激戰之後，被大大削弱的師。這點兵力用於個彆地段的防守，勉強是足夠了。但要是想用來進攻，是遠遠不夠的。”
戈利科夫見參謀長猜到了自己的想法，不禁苦笑說：“如今的形勢真是令人頭疼啊。如果進行單純的防禦，固然能擋住敵人的進攻。可要是等敵人消滅了索科夫的部隊後，又會重新把力量集中在我們防禦的區域，到時能否擋住他們，形勢可就不樂觀了。”
“前幾天，我們處境危險時，索科夫的部隊及時地支援了我們，迫使正在進攻的帝國師，不得不撤回戰鬥。”赫魯曉夫插嘴說：“如今在頓涅茨克方向發起進攻的敵人，不光有帝國師，就連旗衛隊師和骷髏師，也把主力調了過去。我擔心索科夫的部隊，根本無法擋住這三個黨衛軍師的瘋狂進攻。”
“可是，我們又能做什麼呢，赫魯曉夫同誌。”聽到赫魯曉夫這麼說，戈利科夫隻能苦笑著解釋：“您剛剛也聽參謀長提過，如今我們手裡隻有兩個被大大削弱的步兵師，用這樣的兵力進行防禦，也許勉強足夠；可要是用來進攻，是遠遠不夠的。”
“難道，我們就這樣眼睜睜地看著索科夫的部隊，被敵人消滅。”赫魯曉夫不悅地說：“等他們騰出手之後，再重新進攻我們嗎？”
見赫魯曉夫生氣了，戈利科夫連忙解釋說：“軍事委員同誌，我覺得我們應該給索科夫發個電報，了解他那裡的真實情況後，再決定是否派部隊增援。”
“好吧，”對於戈利科夫的提議，赫魯曉夫點了點頭說道：“立即給索科夫發電報，問問他那裡的情況如何。”
……
索科夫收到戈利科夫發來的電報時，城市正遭到德軍的轟炸。索科夫正在地下室裡，向報務員口述電文：“……紅軍村正遭到德國空軍的野蠻轟炸，希望方麵軍司令部能派飛機支援我們……”
報務員在發報時，參謀長維特科夫將戈利科夫的電報遞給了他：“司令員同誌，這是沃羅涅日方麵軍司令員戈利科夫將軍，給您發來的電報。”
索科夫看完電報後，嘴角露出了淡淡的笑容。他對維特科夫說：“參謀長同誌，戈利科夫將軍之所以發這份電報，是如今的局勢讓他有些舉棋不定。繼續堅守吧，一旦敵人將我們消滅之後，就會調頭去對付他們。派部隊趕過來增援吧，他們的部隊補給嚴重不足，恐怕增援部隊走不到半路，就會因為彈藥和食物耗儘，而被敵人重創或消滅。”
“那我們該如何回複這份電文呢？”維特科夫向索科夫請示道：“總不能讓他們按兵不動吧？”
“參謀長，你給戈利科夫將軍回電。”索科夫等維特科夫說完後，立即發表了自己的看法：“讓他們利用德軍進攻減弱的有利時機，抓緊時間搶修工事，完善防禦體係，以抗擊德軍可能發起的新一輪進攻。”
“那我們這裡呢？”維特科夫詫異地說：“難道真的不需要友軍的幫助嗎？”
“我們需要友軍的進攻，但不等於需要他們趕過來。”索科夫向維特科夫解釋說：“他們隻要能守住現有的陣地，不時向敵人發起一兩次反擊，就是對我們最多的支援。”
隨著羅科索夫斯基派出的殲擊機群的趕到，正在對城市進行轟炸的德軍轟炸機見勢不妙，連忙調頭朝著西麵撤退。而蘇軍的殲擊機哪裡肯放過他們，也紛紛緊隨其後。
轟炸一結束，索科夫就從地下室裡，來到了硝煙滾滾的城市街道上。街道上是一片混亂，來回奔跑的人群中，既有索科夫的部下，也有城裡的居民，此刻他們像沒頭蒼蠅似的四處亂竄，哪裡人多，他們就本能地朝哪裡跑。
索科夫快步來到了近衛第41師師部，問剛打完電話的西多林：“前沿的情況怎麼樣？”
“第125團剛剛打退了德軍的一次進攻，正在抓緊時間打掃戰場。”
“部隊的傷亡情況怎麼樣？”
“暫時還沒統計出來。”西多林回答說：“不過傷亡人數大概有三分之一。”
得知第125團的傷亡，居然達到了三分之一，索科夫的心裡不禁咯噔一下，想不到在短短的幾個小時裡，第125團就損失了三分之一的兵力，如果按照這種打法，要不了兩天，這支部隊就打光了。他心裡暗想：在城市外麵作戰，沒有像樣的工事，這仗還真沒法打呢。
“師長同誌，”西多林向索科夫請示道：“是否命令彆雷上校的坦克旅出擊呢？”
“我看可以。”索科夫當初和彆雷指定的戰略，就是德軍的大部隊在大舉進攻第125團的陣地時，彆雷的坦克旅出其不意地從側麵衝出來，消滅敵人的坦克、裝甲車和步兵。但是戰鬥打響之後，由於空中一直有德軍飛機徘徊，索科夫擔心此刻派部隊做為奇兵的部隊出擊，沒準會給德國飛行員送人頭。因此始終保持著沉默。如今敵人的飛機已經被趕走，坦克旅就算全軍出擊，恐怕也不用擔心會遭到空襲。“等敵人再次進攻時，就命令彆雷上校從側翼出擊，狠狠地教訓這幫強盜。”
吃過火箭筒虧的德軍，再次發起進攻是，顯得很謹慎，每輛坦克背後，都有兩輛裝甲車通行。裝甲車上的機槍手，不停地調整槍口的方向，準備一旦發現目標，就毫不猶豫地開槍將其擊斃。
德軍的這種戰術，恰恰能克製住蘇軍的反坦克手，畢竟那些戰士要發生火箭彈時，必須從藏身之處站起來，采用直立或者半蹲的方式射擊。通常他們在射擊的過程中，就是敵人機槍手的首選目標
損失了若乾個反坦克小組後，葉爾沙科夫察覺到了德軍這種戰術的陰險，為了避免更多的戰士付出不必要的犧牲，他調整了戰術，由神槍手躲在彈坑裡，狙殺那些冒頭的機槍手。乾掉了裝甲車上的機槍手，那麼德軍的坦克就失去了掩護，有利於戰士們在射程內，用火箭筒摧毀敵人的目標。
德國人見他們的這種進攻戰術失效，立即停止了進攻，把部隊撤了下去，重新進行調整。兩個小時後，他們再次發起了新的進攻，這次投入戰鬥的部隊，由十二輛坦克和三十輛裝甲車組成，他們一次排開，分成四排，朝著蘇軍陣地衝過來。
等敵人距離戰壕還有不到五百米時，一顆綠色的信號彈升上了天空。早就蓄勢待發的坦克旅，立即好發動了坦克，轟鳴著衝向了德軍進攻部隊的側麵。
坦克裡的視野是非常狹隘，它們之所以敢向蘇軍陣地進攻，完全是因為後麵有滿載著士兵的裝甲車掩護，裝甲車上的機槍，車裡的士兵，都可以輕鬆地消滅俄國人的反坦克手。
但令德國人想不到的是，數十輛堆滿積雪的蘇軍坦克，飛速地從側麵衝向了德軍的進攻部隊。雖說其中有一輛虎式坦克，但它的側麵裝甲哪裡擋得住蘇軍的85毫米坦克炮的攻擊，紛紛被命中起火，停在荒原上熊熊燃燒。
裝甲車上的士兵，見到從側麵衝過來的蘇軍坦克，不是用機槍掃射，就是挑選車，找個彈坑隱蔽，朝著衝過來的蘇軍坦克射擊。
雖說不同武器發射的子彈，敲在裝甲板上叮當作響，但絲毫沒有減緩蘇軍坦克前進的速度。有些坦克兵，在距離德軍裝甲車還有一兩百米的位置停下，用坦克炮進行轟擊。在這麼近的距離上，對坦克兵來說，德軍的裝甲車就是一個現成的靶子。
有的裝甲車被直接轟成了一團火球，沒有來得及跳車的士兵，不是被當場炸死，就是被活生生地燒死。有的裝甲車見勢不妙，準備掉頭逃跑時，卻被開過來的坦克撞翻，車裡的士兵非死即傷。
跟在後麵的坦克，見自己的戰友居然采用衝撞的方式，來對付德軍的裝甲車，頓時有樣學樣，也直接駕駛坦克衝過去，直接把裝甲車撞翻，用機槍掃射跳車的士兵，掃清視野內的敵人。