天上沒有月亮，但是城內燃燒的那些建築物所發出的火光，卻能給穿行在廢墟裡的一行人照明前進的道路。索科夫發現在自己視線所及的範圍，到處都是成片的廢墟，根本看不到任何一棟完整的建築物，德軍對城市的轟炸和炮擊強度，由此可見一斑。
“見鬼，這些該死的德國佬！”雅科夫看到這一切時，忍不住發起了牢騷“看看他們都乾了些什麼，把這樣一座偉大的城市破壞成什麼樣子了？”
“誰在後麵說話？！”隊伍的最前方忽然傳來一個聲音“你想讓德國人發現我們嗎？”話音剛落，前方就傳來一陣急促的腳步聲，一名戴著鋼盔的戰士出現在索科夫和雅科夫的麵前，他壓低嗓門問道“剛剛是誰在說話？”
索科夫借助火光的照明，認出問話的人是警衛班的班長，連忙代表雅科夫歉意地說“對不起，中士同誌，是我不對，不敢隨便講話，請你原諒！”
中士班長看清楚說話的人是索科夫之後，立即把準備抱怨的那番話，都咽進了肚子裡。“旅長同誌，前方就是敵人占領的區域，我們在通過時，需要保持絕對的安靜。請您從現在開始，不要再講話。”
等戰士離開後，雅科夫湊近索科夫，小聲地說“米沙，剛剛真是對不起……”
索科夫連忙衝雅科夫做了個噤聲的手勢，低聲地對他說“先不要說話，有什麼事情，等我們到了地方再說。”
城裡到處都是廢墟，原有的街道早已變了樣。就算是土生土長的斯大林格勒人，在能見度不高的夜晚，行走在這樣的城市裡，也不免會出現迷路的情況。好在給索科夫他們帶隊的戰士，已經無數次走過這條曲折的道路，因此才能順利地帶領大家穿過一座座廢墟，順利地來到了瓦西裡大樓的附近。
看到遠處出現的四層樓建築，索科夫覺得可能快到地方了。他連忙叫過身邊的一名戰士，吩咐他說“戰士同誌，到前麵去問問你們班長，我們是不是要到地方了？”
戰士答應一聲，就準備加快腳步朝前走，但卻被改了主意的索科夫叫住了“算了，還是我親自去問吧。”說完，他便加快腳步朝前麵走去，雅科夫連忙緊隨其後。
索科夫追上了帶路的中士後，低聲地問“中士同誌，我們還有多久，才能到達目的地。”
“旅長同誌，”中士也壓低嗓門回答說“我們距離大樓隻剩下兩三百米了，隻要再過幾分鐘，就能到達目的地。”
一行人又向前走了一百米左右，忽然前方傳來了推動槍栓的哐啷聲，隨後有人厲聲問“站住！口令？”突然出現的問令聲，讓所有人急速散開，並紛紛躲在了離自己最近的廢墟後麵。
“是自己人。”躲在索科夫身邊的中士連忙回答說“我是旅警衛連的杜洛寧中士，有急事要見瓦西裡中士。”他深怕問口令的人是德軍偽裝的，因此並沒有說出旅長索科夫就在自己的身邊，而隻是說有事要見瓦西裡。
片刻之後，前方不遠處的一堵斷牆後，冒出一個戴鋼盔的戰士，他笑著說“原來是杜洛寧中士啊，差點就誤會了。”
杜洛寧中士聽出說話的人，是自己熟悉的一名戰士，便小聲地對索科夫說了句“旅長同誌，是自己人。”說完，他便站起身，朝對方所在的位置走了過去，嘴裡問道，“今晚怎麼隻有你一個人執勤啊？”
“怎麼可能是我一個人呢？”戰士說著摁亮了一個蒙著紅布的手電，轉身朝著大樓的方向轉了一個圈。很快，大樓方向也出現了一個紅點，依樣畫葫蘆地轉了一個圈。等做完這一切之後，戰士轉身對杜洛寧說道“中士同誌，你帶著你的人，在距離我五米遠的地方向左轉，我的正麵已經埋設了地雷。”
索科夫看到隻有一名戰士在樓外執勤時，心裡對瓦西裡很是不滿，覺得他的警惕性不高，在如此重要的位置，居然隻擺了一名戰士，要是敵人偷偷來摸哨，可怎麼辦？但接著所發生的一切，讓他覺得自己是多慮了，彆看此處隻有一名哨兵，但大樓裡起碼有一挺機槍，正對著自己所站著的位置。若是哨兵發現不對勁，隻需要發出一個信號，樓裡的機槍就可以瘋狂掃射，把偷襲的敵人打得落花流水。而且哨兵的前麵布滿了地雷，雖說隻有幾米之遙，但敵人要想偷襲他，沒準到最後隻能偷雞不成蝕把米的下場。
索科夫他們根據哨兵所指引的位置，進入了一條交通壕。杜洛寧中士小聲地對索科夫說道“旅長同誌，我們可以沿著這條交通壕，直接進入大樓。”
眾人沿著交通壕朝前走的時候，索科夫意外地發現除了那麼哨兵，另外至少還有三名戰士，也隱蔽在交通壕裡。他們都裝備了衝鋒槍，就算有大隊的敵人衝上來，憑借他們手裡的武器，也能抵擋一陣子。
沒等進入大樓，雅科夫就再次湊近索科夫，用讚許的語氣說“米沙，雖然我從來沒見過這位瓦西裡中士，但從他的這些防禦部署來看，他將來一定是一名優秀的指揮員。”
幾名戰士正坐在樓梯上，小聲地說笑著，看著從樓外走進來的一行人，他們連忙站起身。看清楚人群中的索科夫之後，他們齊齊把手舉到了額邊，向索科夫敬禮，嘴裡說道“旅長好，我們守住了這裡，沒有讓德國人前進一步。”
“好樣的，同誌們，你們都是好樣的。”索科夫上前兩步，伸手和這些戰士一一握手，最後問說話的那名戰士“戰士同誌，你知道瓦西裡中士在什麼地方嗎？”
“我在這裡，旅長同誌。”沒等那名戰士說話，索科夫的身後就響起了一個低沉的聲音“我在這裡。”
索科夫轉過身，看見背著狙擊步槍的瓦西裡正朝著自己走過來。他原本嶄新的那身軍裝，此刻已滿是塵土，上麵還有一塊塊褐色的斑點，看起來像是血跡之類的。他來到索科夫的麵前後，挺身敬禮說道“旅長同誌，中士瓦西裡向您報告，我們正在堅守大樓，請您指示！”
“瓦西裡中士，你和你的部下都是好樣的。”索科夫握住了瓦西裡那冰涼的手，帶著笑臉說道“聽說你們堅守在這裡，消滅了十幾輛德軍坦克，還打死了幾百名德軍士兵，這真是了不起的戰績啊。”
“旅長同誌，”聽到索科夫對自己的誇獎，瓦西裡有些不好意思地回答說“自從我們占領這棟大樓之後，上級給我們派來不少的增援部隊，而且還每天給我們補給彈藥和物資。正是因為有了這些援助，我們才能守住這裡。”
“瓦西裡同誌，”索科夫看到周圍站了好大一群人，有些話不好當眾說，他便輕輕咳嗽一聲，隨後裝出隨意的樣子問道“能換個地方說話嗎？”
聽索科夫這麼一說，瓦西裡才發現周圍都站滿了人，如果有什麼重要的事情要談，還真有點不方便，他連忙把身子一側，對索科夫說“旅長同誌，到我住的地方去看看吧，離這兒不遠，就在中間那個單元的二樓。”
索科夫原以為自己要先離開大樓，從另外一個入口進入大樓，才能到瓦西裡休息的地方。誰知瓦西裡帶著他們直接沿著樓梯往二樓上走，邊走還邊回頭對索科夫說“旅長同誌，樓頂有個彆地方被德國人的炮彈炸壞了，您上樓時小心點。”
跟著瓦西裡上樓的除了索科夫，就隻有雅科夫一人。兩人跟在瓦西裡的身後，踩著殘破的樓板，小心翼翼地朝樓上走去。來到二樓之後，瓦西裡帶兩人穿過了幾個人可以通過的牆洞，來到了一間點著蠟燭的房間。
瓦西裡停下腳步，轉身笑著對索科夫說“旅長同誌，到了。這就是我住的地方，也是我的臨時指揮所。”
看著壁爐上放著的燭台上，插著三支正在燃燒的蠟燭，索科夫有些慌亂地提醒瓦西裡“瓦西裡同誌，你怎麼能在屋裡點蠟燭呢？這樣會被敵人發現的。”
“放心吧，旅長同誌。”瓦西裡笑著回答說“有兩層厚厚的窗簾擋著呢，光線透不出去，不會暴露目標的。您和這位少校都請坐吧。”
索科夫和雅科夫剛在瓦西裡搬過來的椅子坐下，瓦西裡就一手拿著兩個陶瓷茶缸，一手提著一個茶壺走了過來，笑著對兩人說道“旅長同誌，你們走了這麼遠的路，一定是又累又渴了吧，來！喝點茶水。”
索科夫和雅科夫各接過一個茶缸，捧在手裡，聽任瓦西裡給自己倒茶。索科夫有些感慨地說“瓦西裡中士，你們在這裡的日子過得不錯嘛。”
瓦西裡咧嘴一笑，回答說“旅長同誌，由於這棟大樓的位置很好，敵人的炮火和飛機無法摧毀它，而我們又可以憑借有利的地形，阻擊那些試圖從大樓前經過的敵人。總的來說，在這裡作戰，要比其它的地方好一些。”
索科夫等瓦西裡給自己倒完茶之後，捧起來喝了一口，隨後問道“瓦西裡中士，我想問問，如今樓裡還有多少守軍？”
“戰鬥兵員還有62人，旅長同誌。”瓦西裡不假思索地回答說“除了旅部給我們派來的增援部隊外，我們還收容了一些被打散的友軍部隊。除了戰鬥兵員外，樓裡還有17名原來的居民，他們不願意疏散到後方，而是主動留下來幫我們做飯和照料傷員。”
索科夫沒想到這棟大樓裡，居然還有近八十人，他等瓦西裡彙報後之後，有些擔憂地問“瓦西裡中士，你們這麼多人都擠在樓裡，就算敵人的大炮和飛機無法摧毀這座大樓，但傷亡肯定也小不了吧？”
“是這樣的，旅長同誌。”瓦西裡解釋說“平時作戰時，我們最多隻把一半的兵力作為預備隊，而剩下的人都躲在地下室裡。這樣一來，就可以避免在敵人的炮擊和轟炸中，造成不必要的人員傷亡。假如我們需要有人手幫忙時，他們便會立即趕來支援我們。”
“中士同誌，”雅科夫聽到這裡，忍不住好奇地問“我想問問，你們需要人手時，是如何召喚他們的？難道是派通訊兵一個個去通知嗎？”
聽到雅科夫的這個問題，瓦西裡咧嘴一笑，隨後回答說“少校同誌，我們這裡有電話啊！假如需要躲在地下室裡的戰友支援，我們隻需要給他們打一個電話，他們就能立即從地下室裡出來，並在最短的時間內，進入各自的戰鬥崗位。”
“戰鬥兵員還有62人，旅長同誌。”瓦西裡不假思索地回答說“除了旅部給我們派來的增援部隊外，我們還收容了一些被打散的友軍部隊。除了戰鬥兵員外，樓裡還有17名原來的居民，他們不願意疏散到後方，而是主動留下來幫我們做飯和照料傷員。”
索科夫沒想到這棟大樓裡，居然還有近八十人，他等瓦西裡彙報後之後，有些擔憂地問“瓦西裡中士，你們這麼多人都擠在樓裡，就算敵人的大炮和飛機無法摧毀這座大樓，但傷亡肯定也小不了吧？”
“是這樣的，旅長同誌。”瓦西裡解釋說“平時作戰時，我們最多隻把一半的兵力作為預備隊，而剩下的人都躲在地下室裡。這樣一來，就可以避免在敵人的炮擊和轟炸中，造成不必要的人員傷亡。假如我們需要有人手幫忙時，他們便會立即趕來支援我們。”
聽到雅科夫的這個問題，瓦西裡咧嘴一笑，隨後回答說“少校同誌，我們這裡有電話啊！假如需要躲在地下室裡的戰友支援，我們隻需要給他們打一個電話，他們就能立即從地下室裡出來，並在最短的時間內，進入各自的戰鬥崗位。”
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