兩天之後，有關應天府突然開始征召士兵的消息就傳到了京師。乾清宮中，龍案上的東西又一次被推飛了出去。
跟著首輔範景文、戶部尚書丁厚龍、兵部尚書王家彥以及副元帥馬進忠就入了皇宮。
這些人被崇禎叫來，所商量的就是一件事情，那就是京師的擴兵工作也要加強。
在崇禎的一言而斷之下，戶部一次性就撥款兩千萬，其中兵部和內城兵馬司各一半，讓他們加快征兵步伐。
有錢可拿，馬進忠自然是十分的高興，當下便是高呼萬歲，並一再保證，他接下來會把征兵工作做好，早一點讓內城兵馬司在兵力上壓住外城五軍都督府一頭。
馬進忠說得是極為肯定，讓崇禎很是滿意。但他並不知道的是，銀子是拿了出來，但真正用於征兵的並沒有多少，大頭都被一層層官員給剝削沒了。
錢是從戶部撥出去的，若是張奡還在這裡，他會盯緊每一兩銀子的去處。馬進忠就算是想貪也要顧忌一下影響。
但張奡以走，換成丁厚龍，他卻是遠沒有這樣的能力。當聽到下屬來報了這些銀兩多被扣下之後，他到是去向崇禎彙報了一次，馬進忠也被叫來質問了一回。
可也就是這麼回事，有五皇子一係的那些官員在背後支持著馬進忠，這個人根本就不會有事。反倒是丁厚龍受到了一些人的刁難。在眼看自己彙報實情無果之後，索性他也就不去報了，直到最後，當馬進忠給他送來銀子的時候，他隻是像征性的推辭一下之後便接受，他的腳也踏上了五皇子一係的大船之上。
馬進忠與兵部都收到了國庫用來征兵的銀子，唯獨胡雲峰的五軍都督府毛都沒有撈到一根。
這同樣是一個重要的信號。
繼袁貴妃成為了皇貴妃的另一重大變化。
也讓所有的官員明白了一點，那就是不管是太子殿下，還是炎王殿下，都是不招皇上待見的。這份不和和裂紋一旦產生了，那隻會越來越大，說不準什麼時候就會爆發。
京師官員也要麵臨著重新站隊的問題。
隻是這些，與朱常武和朱慈烺相距太遠，他們是鞭長莫及。
公元一六四六年臘月十六。
應天府，正在進行著有關皇太子朱慈烺的大婚大宴。
整個應天府內城外城也因此是熱鬨非凡。
但百姓不知道的是，應天府之外，早有數萬的明軍開始了戒嚴，以備隨時應對可能會出現的突發情況。
四天之後，雲南府外也被戒嚴，在內城，朱常武正在大宴賓客。
大小兩百多的各地土司，外加近三百的南地有影響力的鄉紳和巨賈，共計五百左右的客人來到了內城的臨時炎王府。
十人一桌，共計五十餘桌，從中廳一直擺到了前廳，遠遠看去，當真是熱鬨非凡。
各式佳肴一時間上了不少，其中尤以海貨為主，讓不少遠離海洋的客人，是大飽了眼福。
朱常武人就在首席之位上坐著，與他同桌的正是雲南布政使盧全外加高仲等八大土司首領。
眾人在龍兵的引領之下各自入坐，便是這個過程，足足持續了近一個時辰的時間。
等到所有人落坐之後，美味佳肴被放到桌子之上，跟著由盧全提議，大明以後會越來越好的呼聲中，酒宴開始。
朱常武笑嗬嗬的坐在那裡，不時還會與高仲和儂應等人進行攀談，遠遠看去，給人一種非常和諧般的感覺。
這頓飯，也正像是請柬中所說的那樣，大家就是來給炎王殿下離開雲南而送行的。席間，大家隻談友情，不論其它。
菜是好菜，酒是烈酒，大家吃得都是十分儘幸，一個個也是紅光滿麵，似乎心情都很不錯。
相比於宴會上的和諧，距離這裡不遠的警衛營，卻是另外一番場景。
按照規定，任何人入雲南府內城所帶護衛不得超過二十人，其它人都要在外城待命。可即便是這樣，五百多客人，所帶的護衛數量也有近萬。
這還是有些商賈並沒有帶足二十位護衛，不然的話，人數是妥妥的要超過一萬人。
招待這近萬人也不是輕鬆的活計，由馮也副團長親自招待，好酒上了不少，然後一會一批人一會一批人，就在被下了蒙汗藥的烈酒下中了招，最終被抬了出去。
近萬人中，有不自律喜歡喝大酒的，自然也就有自律不喝酒的。
對付這種人，龍兵戰士們親自出動，兩個對付一個，將這少數幾百人全都給收拾掉。為了不弄出動靜，龍兵並沒有用火器，用的全都是刀劍的冷兵器。
龍兵之強，不僅在武器在，便是個人身手也是個頂個的好。
龍兵戰士們，每一個都是經過千錘百煉的精英，隻是收拾幾百數量的護衛而已，小菜罷了。
兩個龍兵戰士對付一個護衛，這樣的戰術既保證了效率，也保證了安全。他們的動作迅速而精準，每一次劍光的閃爍，都伴隨著一聲低沉的悶響，那是刀劍擊中**的聲音，也是生命流逝的見證。
戰鬥進行得異常順利，那些護衛在他們的刀劍下，如同脆弱的蘆葦一般，不堪一擊。他們的掙紮和抵抗，在這群龍兵戰士麵前，顯得如此蒼白無力。
戰鬥終於結束。莊園再次恢複了平靜，仿佛什麼都沒有發生過。隻有那些倒在地上的護衛，證明了這場戰鬥的激烈和殘酷。
炎王府邸。
宴會下午開始，一直到夜幕降臨。
夜幕如墨，星辰被烏雲遮擋，隻餘下深沉的黑暗和氤氳的濕氣。
天完全的黑了！朱常武伸手向著同桌之人抱了抱拳，“本王不盛酒力，你們繼續喝吧。”
“嗯？炎王殿下這是何意，不給我和耐麵子不成？”就在朱常武客氣的放下了酒杯，表示不能再喝的時候，一道十分不滿的聲音便跟著傳了出來。
從宴會一開始，朱常武就與同桌之人熱情的攀談著。他幾乎和每一位土司首領都熱聊了一番，不時還會發出爽朗般的大笑之聲，表示著他心情的愉悅。
八個大首領，朱常武與每人都聊了半個時辰，也喝了不少酒，這就讓天都黑了下來。但在眼看著就要輪到最後一位納西土司首領和耐的時候，突然間他就說不喝了。
這無疑等於是狠狠打了和耐的臉麵。
後世的東北有一句老話，寧拉一屯不拉一人。指的是分送東西時，應當全麵照顧，人人有份。
可說好了人人有份，怎麼到和耐這裡就沒有任何的表示了呢？
這一會，和耐已經做好了與朱常武攀談的準備。尤其是剛才他可是看到，其它七位首領都向朱常武訴了苦，也因此被承諾酒會之後，可以得到不少的好東西支持。
怎麼著，到了自己這裡，就什麼都沒有了？
彆人都有，就自己沒有，和耐當然不乾。他也不管這裡是誰的地盤，當慣了首領的他，隻知道自己被人無視了，失了麵子，而且還失去了要好處的機會。
在夜幕低沉的宴會廳中，和耐的聲音突然響起，儘管並不洪亮，卻猶如一顆投入平靜湖麵的石子，打破了寧靜。此時，大家都在做著散場的準備，原本的喧囂變得沉寂，因此和耐的每一句話都顯得尤為清晰，回蕩在空曠的大廳裡。
首桌旁的七位首領，他們的耳朵都豎得筆直，捕捉著和耐所說的每一個字眼。他們卻保持著沉默，沒有一個人開口說話，更沒有人試圖去阻止和耐。他們是一體的，緊密相連。朱常武若是不與和耐舉杯暢飲，那就意味著對他們的不尊重，不給他們麵子。
這些土司原本就屬於一體，屬於一榮俱榮，一損俱損的存在。朱常武不和和耐喝酒，也就等於是不給他們麵子。最重的要，通過剛才的攀談，他們發現傳說的炎王也就是那麼一回事。讓他們對這位所謂的炎王產生了懷疑。他們開始懷疑他的真正實力。
也就是兩個鼻子一個眼睛，和普通人並無二致，也要給他們這些當地土司的麵子，並無想像中那麼可怕。
那趁著對方要離開之前，多索要一些好處，甚至是給他一點臉色瞧瞧，給他敲敲警鐘似乎也是不錯的舉動。
玉不啄不成器。
隻是這些土司首領似乎看不清現實，他們根本就不知道誰才是那塊璞玉。
一會時間，宴會大廳靜得是落針可聞。
站在那裡的和耐也感受到了這樣的氣氛，這讓他有些激動。
能參加這一會宴會的，雖然沒有多少大明的重臣，但無一不是在大明南地具有影響力之人。
倘若是能在他們的麵前手撕炎王，自己的威名算是徹底響遍天下知。若是以後，自己想要做些什麼的時候，隻需要提上一個名號，這些人便會大開綠燈，好好配合。
一個連炎王都敢當麵質疑的人，這些人敢與之為敵嗎？
心中這般想著，也感受到了那萬眾矚目的目光，和耐在看向朱常武的時候，眼神中竟然還帶了一些的倨傲之意。然後所有人就看到了一杯裝滿了酒的酒盅就這樣推在了朱常武的麵前，一副你把這酒要喝光的模樣。