“什麼，你給我的金元寶是假的？虧姑奶奶受了這麼多委屈？”田珺柳眉倒豎，咬牙切齒道：“朱溫，姑奶奶要殺了你！”
“那時候我手頭緊。”朱溫又摸出一個看起來一模一樣的金元寶：“武判官伏誅，他的家產充公了，這個是真的，你可以拿在手上掂一掂——至於那個黃銅鍍金的，也不是一文不值，可以當半貫銅錢用呢。”
田珺聞言，神色才緩和下來，劈手把朱溫手上的金元寶搶了過去，仍舊惱怒地“哼”了一聲。
“你為什麼不對他們說，你本是泰寧軍寇帥的部下，找我報仇才假裝投靠我的？”朱溫問道。
“我……我其實想過。”田珺神色有些局促。
“可我收了你那麼多錢，不想對不起你。收錢辦事，無非是把這條命賣給你了。”
朱溫心中有些感慨，真是個傻丫頭，不愧是寇謙之那個笨蛋教出來的。
若非時溥沒有馬上揭穿綽影，讓綽影能夠把田珺保護下來，田珺遭遇的事情，也許比死還可怕。
“我想請你背個鍋。”朱溫又道，他覺得讓田珺幫忙殺曹子休，最好還是坦承真相。不然田珺再笨蛋，或許也能瞧出來。
“那曹子休的兒子和朋友們要找我尋仇，又怎麼辦？”田珺聽完，問道。
“你在我這裡，我一定保護好你。哪天咱們的契約到期了，你到天涯海角去，他們也找不著你。”朱溫相當篤定地說著。
“我是你的護衛，還讓你保護？”田珺頓覺自尊有些受挫，挑眉道。
“彆鬨小孩脾氣，快去辦事。”朱溫道：“至於和你堂堂正正打一架的事情，回營裡再說。”
處刑曹子休的過程，也不過一場預備好的戲碼罷了。
曹子休叩首連連，宣稱自己都是被武判官誘惑，對朱溫郎君生了歹心，實在後悔無及。
綽影在一邊感歎，師父本非奸惡之人，一念之差，鑄成大錯。
連黃巢麾下的死士們，許多也與曹子休有舊交，紛紛向朱溫求情，希望給曹真人一個機會。
朱溫躊躇之後，感於曹子休的一腔“肺腑之言”，在跪了一片的人群叩首哀求下，終於神動，同意不馬上處死曹子休，而將他秘密押到王仙芝軍營，由王盟主親自發落。
差不多計議已定時，田珺突然拎著一杆長槍，氣衝衝地殺入場內。
“那幾個輕薄姑奶奶的小子，是你的手下？”田珺咬著牙問道。
曹子休一頭霧水，他剛被從地道放出來，哪知道自己部下有沒有做這事？要知道，泰山派除了女弟子之外，也並非沒有男人。
“小娘子饒命啊，此事斷然與貧道無關，冤有頭債有主……”
田珺柳眉倒豎，眼中噴火：“所以確實是你部下？”
曹子休還沒來得及辯白——在他看來，這位美人兒怕是被自己麾下那幾個龜公壞了清白，這種事本來就隻能殺人才能洗雪，所以他爭辯時，也顯得全無底氣。
田珺就已經一槍紮入了被五花大綁的曹子休心口。
“這位娘子，真的不關貧道之事啊……”
曹子休臨死之際，仍在做著最後的掙紮。
“田珺，你在做什麼？”朱溫發出大聲的怒吼：“來人，把她給我押下去！”
幾名泰山女劍仙衝上來，按倒田珺，頃刻把她捆了個結結實實。
“這下，可怎生是好？”朱溫攤著手無奈道：“王盟主那邊，咱們也不好交代了。”
“曹真人教徒無方，殃及己身，真是可歎。”一位黃巢軍死士感歎道：“人死不能複生，咱們將曹真人好好安葬了吧。”
“隻有如此了。”朱溫道：“綽影仙子是曹真人首席弟子，曹真人今日羽化，隻能請綽影仙子主持泰山派上下事務，以及曹真人的殯葬之事。”
其實泰山派頗有幾個長老能競爭這個資格，但聽了朱溫話語，他們明白朱溫力挺綽影上位，隻能默不作聲。
彆的不說，綽影在曹子休因“一時糊塗”而謀反時，可是有暗中反正，箭射曹子休助朱溫將其擒拿的功勞，他們有嗎？
如果武判官沒有背叛的話，憑著現在的人手，朱溫還能進一步趁著宋威臥病在床帶來的平盧鎮混亂，派人深入平盧，進行策反、破壞一類的活動。
但這一番激戰下來，無論是泰山派還是武判官的人手，損失都很慘重。靠著朱溫帶來的一群外人，在平盧是掀不起大風浪的。
白雲觀外，長亭之上。
綽影身披一條輕軟紗子，在山風中撫琴相送，神色清婉，琴聲似幽夢。散著熱氣的溪流自長亭畔沿著山腰蜿蜒而下，形成淡淡的煙氛背景，越顯得綽影飄飄逸風綽約如仙。
“好琴，好景。”朱溫拊掌讚道，而後輕歎一聲：“我這次來泰山，鋤奸之外，似乎也沒能做什麼大事。”
“涼玉郎君帶來的酒也是極好的。”綽影將琴台邊上的一個酒杯端起，一飲而儘，眉頭都不眨一下。然而烈酒入喉，仍讓她雪靨頓時帶上了淡淡的紅暈。
“這麼說，綽影娘子能解決困擾師尊和在下的，推銷這種燒酒的難題。”
“此役下來，我泰山派實力傷損嚴重。”綽影坦白道。
“而五年一屆的五峰香會，西河派已經連勝了三次。下一次，就在明年的暮春三月，泰山之上。”
五峰香會，是泰山、西河、嵩陽、天峰、衡州五大門派，五年一屆的鬥舞大會，於二百年前，已被那一代的琅琊閣主品評為妙香絕世。
江左琅琊閣肇建以來，就以月旦品評著名，一經評點，身價百倍。泰山、西河、嵩陽、天峰、衡州五派的女弟子，之所以被認為豔絕世間，很大原因也來自琅琊閣的評點。
但五派之中，仍需爭個勝負。
朱溫明白綽影的意思。
泰山派早已被王仙芝的振衣盟控製，且不說黃巢與王仙芝同氣連枝，此番綽影向自己獻上忠誠，黃巢軍的勢力，也將滲入泰山派。
即使泰山派實力大損，但綽影相信，有朱溫的智慧相助，泰山派必能在明年三月的五峰香會中以驚豔天下的姿態取勝。
屆時，黃巢研發的燒酒借此推廣，獲利百倍，也是順理成章。
此處除了綽影，與朱溫、蘭素亭、田珺三人，便再無旁人。
略作思索，朱溫湊到綽影耳邊，耳語了幾句。
“具體的手段，我已經給綽影仙子說過了。明年三月，朱某人將親來赴會，共襄盛景。”
朱溫總覺得，現在的綽影，身上終於脫去了枷鎖，有了一股子女強人的自信。
這樣發自內心力量的美麗，相比過去為了取悅男人刻意訓練的姿態，更令他激賞。
很多男人不喜歡女人掌握權力。但朱溫覺得，隻要才德相匹，事情辦得好，女子掌權又有什麼不好？商朝的婦好，北魏的馮太後，不都是有數的女中豪傑？
曆史上的禍國妖妃，大抵是純靠取悅男人上台，處理政務卻沒有能耐，把國事搞得一團糟，才留下後世罵名。
執手送彆時，綽影突然俯下唇，在朱溫手上親了一口。
這並沒有什麼了不得的，她實在承了朱溫天大的恩惠。
但掌心的香軟感覺，仍讓朱溫有幾分回味。
隨後，綽影又輕輕拿過蘭素亭的小手。
蘭素亭有些局促地瞧著對方。
綽影卻伸出纖長的手臂，一把將蘭素亭拉過去，抱了個滿懷。
她雖然個子不及田珺，但也比一般女子高挑許多，又是精擅舞蹈的泰山仙子，手腳修長自不必說。
綽影下頜一抬，紅唇便印在了蘭素亭的小嘴上，隨即便是一陣長鯨吸水般的含吮。
嬌花相貼，蘭素亭隻覺顏麵滾燙，渾身酥軟，想要掙紮卻渾身沒有半點力氣。
綽影身手不算出眾，但也不是蘭素亭這樣全無武功底子的人所能抗拒。
朱溫平靜看著麵前賞心悅目的場景。
唇分少頃，蘭素亭才從窒息中緩過來，玉顏暈紅如最美的瑪瑙紅玉：“綽影仙子你……在做什麼？”
她並不是沒有預料，因為此前綽影彈的最後一曲，並不是什麼送彆的曲子，而是一曲《鳳求凰》。
“喜歡芷臻妹妹，還能做什麼？”綽影全無忸怩，眼波含情：“妹妹心思又如何呢？”
“或許，妹妹已經喜歡上了涼玉營將？是啦，營將不僅風神楚楚，更是智勇無雙，哪個女子相處久了不會喜歡上呢？”
“不是！”蘭素亭含羞低眉，用手輕輕地弄著衣帶。
綽影相當主動地一把攥住蘭素亭小手：“綽影現在說的話，可能會傷妹妹的心。但涼玉郎君真的很難把你當女人看待。”
她格外強調了“女人”兩字，表示與“女孩子”的不同。
“涼玉郎君未來必定是一代霸主，霸主身邊，一定要有一個能夠時刻警醒他的人。所以，他才說讓你做他的魏征。”
“魏征能做的事情，長孫皇後能做嗎？”
蘭素亭怔在當場。
她想起朱溫的話——萬一我控製不住自己對你出手，那你就隻能做管輜重的妾了。
這既是朱溫給自己上的一道鎖，也是對她的一種警告。
她並不是個會生出非分之想的女孩子，她本來隻想成為一位合格的軍師與諫臣，對得起朱溫給她的薪俸。
她也知道哪怕是段紅煙這種智勇才貌俱絕的女孩子，朱溫都刻意保持了適當距離。
但她這段時間在營將的身邊，確實過得很適意，讓她有些沉溺當中。
“我實在是個很糟糕的人。”蘭素亭聽見朱溫在一邊的歎息自語：“但綽影娘子若隻是想幫我解決煩惱，那大可不必。”
朱溫當然知道，像她這樣需要保持身子清白的“仙子”，服侍女人比服侍男人更容易。
事實上，很多名媛貴婦喜歡那種假鳳虛凰的滋味，成為泰山派在內五大風月名門的貴客。
“不，綽影是真心的。”
綽影目光越發明亮：“一個女孩子若非真心，又豈會當著外人表白？我們這些煙花女子，說話三分真七分假，但絕不是沒有感情的玩偶！”
她攥著蘭素亭的小手，眼波蕩漾，陷入悠長的回憶之中：“芷臻妹妹，你知道嗎，綽影很小的時候，就愛看梁祝的故事。那時候，綽影還是藍田縣令的掌上明珠，無憂無慮，經常想的，就是有一個如梁山伯一樣的美少年與自己定下終生，哪怕愛得坎坷，化作彩蝶，也無怨無悔。”
原來她也曾經是官家千金，想必是父親犯了什麼罪，才流落到白雲觀這樣的煙花之地。
“看見你的字，你的詩，綽影已經心動了。第一眼見到你時，我雖然馬上瞧出你是女扮男裝，可你真是綽影年幼時，幻想中梁山伯的樣子——秀氣、拘謹、才華橫溢，卻又能用瘦弱的雙肩擔當起人間至重。”
朱溫對此心有戚戚焉。蘭素亭的較真負責，豈止是女人，天下絕大部分的男子都趕不上。
“綽影想，得到了權力，是為了做權力的傀儡麼？那樣活著還有什麼意思？人家掙脫了枷鎖，隻是為了可以像尋常女子一樣去愛，去尋找一位心許之人，‘邂逅相遇，與子偕臧’。”
這樣熱烈的表白，令蘭素亭全然說不出話，也透不過氣。
綽影真的很美，美到女人看了都會心動。蘭素亭當時就跟朱溫說，自己也有點心動了。
從小被父親要求穿男裝，讓她在遇上朱溫之前，經常忘記自己是一個女孩子。很多時候，當真以為自己是個要去考取功名的少年郎。
而且營將對把自己讓給彆的男人，怕也有些舍不得。兩個女孩子一起過一輩子，似乎真的不壞。
“綽影仙子，芷臻的事情，我不能幫她做決定。但我突然覺得，你現在才像一個仙子該有的樣子，有血有肉，有紅塵間的煙火氣，卻又美得迥於浮世。”
斷情絕欲在朱溫眼裡，絕不是真正仙子應有的樣子。
像綽影現在這樣敢愛敢恨，既追求權力、事業，也追求自己想要的愛情，就很美。
“搞什麼，弄得誰都要看到他就走不動路一樣。”田珺在一邊哼了一聲：“不就是比彆的男人聰明一點，好看一點。”
她歎著氣對蘭素亭道：“芷臻妹妹，人家仙子對你一片癡心，你就從了她吧，這樣的深情，是女孩子又有什麼乾係？為了營將這種臭男人，真的不值得。”
“這就是胡說八道了。”朱溫反唇相譏：“首先小爺可不覺得女人都該見了我走不動路，其次我也不是什麼臭男人，至少洗澡比你洗得勤快。你這種蠢女人，哪裡懂感情的事，快點閉嘴吧。”
綽影見了如此情狀，垂眸歎息一聲：“倒是我當眾說出來，讓芷臻你不好做了。”
她柔柔地抓著蘭素亭的手：“綽影不急，等你答複，芷臻妹妹若不願，綽影也不會強求。”
蘭素亭滿麵通紅，低頭不語。
朱溫扯住田珺的手，把她強行拉走，另一隻手使勁捂住她嘴，阻止她繼續叫囂。
“堵……人家……嘴……不要用手……要……用酒瓶子！”田珺掙紮著，竭力從嘴裡擠出自己的抗議。
隨後蘭素亭和綽影說了什麼，朱溫不知道，也不想知道。
這次泰山的事，解決得很順利，也到回歸大軍的時候了。
老師，師哥，師妹，二哥，霍存……他已經有很一陣沒見他們，也確實有些想念。