沈煙與沅沅聽後，不約而同地發出“呃……”的聲音，表情微妙。
此時，剛從茅廁出來的宋雲風，聽到對話，臉色微變，隻吐出一個意味深長的“……”。
沈煙見狀，連忙收起眼角的笑意，上下打量宋雲風，眼中閃過一絲玩味。
而宋雲風則麵色沉靜如水，雙目一瞪，直視翊哥兒，眼神中帶著不容置疑的威嚴。
“哥，我錯了，不應該講這些醃臢事兒。”翊哥兒見狀，連忙縮了縮脖子，重新低下頭，專心致誌地整理起手中的藥草來。
宋雲風將目光轉向沈煙，眼神中少了幾分往日的冷淡，多了幾分溫柔：“能幫我打盆水來嗎？我想擦擦汗……”
“哦哦哦，好的，你先進屋歇著，我馬上來。”沈煙應聲答道，心頭卻不禁暗自思量，今天的宋雲風似乎有所不同，怎麼不像以前那樣，對名聲這般在意？竟然還願意讓她幫忙擦拭身體？
不多時，沈煙擰乾毛巾，故意在閉目養神的宋雲風胸前重重擦拭，引來他身體一顫，那修長的手指下意識地緊緊攥住了床單，但雙眼依然緊閉，隻是緩緩說道：“還記得前幾天王奎說的那些話嗎？字字句句，不假，甚至更為荒誕。”
“曾經的我，食不果腹，為了所謂的尊嚴，拒絕了同學的幫助，最終卻淪落到城中乞討的地步。你覺得這樣的我，惡心嗎？”
沈煙眉頭微皺，堅定地反駁：“何談惡心？你既沒有偷也沒有搶，小小年紀便扛起了照顧弟妹的重任，學習還如此優異，比任何人都要強上許多。”
“難道你不覺得我虛偽可笑，喪失了骨氣？為了糊口，卑躬屈膝，把聖賢的教誨都忘到了腦後？”
“我隻是，想讓沅沅過得好一點，她一哭，我的心就軟了……”
沈煙語重心長地安慰道：“為了家人的安危，你能夠放下驕傲去求助，這哪裡是沒有骨氣？這分明是勇氣，是責任。你的膝蓋雖然彎曲過，但你的脊梁卻比任何人都挺得筆直。彆再為此事耿耿於懷了，你考中秀才的那一刻，就已經證明了你是有擔當、有夢想的男子漢。過去的艱辛，隻會打磨你，激勵你，使你變得更加堅韌不拔。那些不過是你人生旅途中的一個小插曲，不足掛齒。那些無關痛癢的流言蜚語，不必放在心上；真正關心你的人，隻會更加理解你，尊重你，心疼你。”
“你，會心疼我嗎？”宋雲風猛地睜開眼睛，話到嘴邊卻又硬生生地咽了回去。他本性內斂，這樣的話實在太難以啟齒。
然而，不自覺間，他的手已輕輕握住那隻在他身上輕撫的小手，仿佛想要抓住某種溫暖與力量。
“我一定，要高中功名，讓你過上好日子，你隻需稍作等待。”
沈煙聞言，心中微動，抽回自己的手，再次審視宋雲風，一種莫名的感覺在心底悄然滋生，既感到不可思議，又隱約有些期待。
“我堅信，你必能成就一番事業，到時候全家都會過上好日子，而我，你不必過多擔憂。”
沈煙停下了手中的動作，她不敢再繼續下去，怕是自己誤解了宋雲風的意思，還是先將事情說清楚為好。
“可是，我們之前不是已經約定好了，將來會和離嗎？你專心準備科舉，我則照顧家裡，等到你認為合適的時候，我們就辦理和離手續。但記住，彆拖得太久，畢竟女子年紀大了再婚不易……”
“嗯，即使和離了，我們仍可以是朋友。”
其實，做不做朋友倒不是重點，隻要將來她遇到困難時，他能夠伸手相助就好。未來的權臣、皇親國戚，隻需他稍微一示意，她的安寧便有了保障。現在善待這家人，將來總能得到一些庇護吧。
正當沈煙陷入思緒之際，一股涼風吹來，房門被人猛然推開。
“煙煙，我的女兒啊！爹來看你了！”
一位體態豐腴、麵帶富態的中年男子大步跨入房中，雖非臃腫，但那圓潤的臉龐、白皙的皮膚，與沈煙頗有幾分相似，一看便知是沈煙的父親——沈大平。
可憐沈煙還未來得及為如何麵對這位突如其來的便宜父親做好心理準備，就被這樣突兀地相見了。
“爹剛聽說你們卷入了官司，雲風又被那惡徒報複受傷，哎呀，怎麼不早點告訴我一聲！女兒你沒事吧？”
明明說的是宋雲風遇襲的事情，為什麼這父親的目光總是停留在我身上？沈煙心中暗自揣摩，該如何應對這個看似寵愛女兒實則有些難以捉摸的父親。
“都是那個混賬沈玉的錯！爹讓他偷偷來看你，每次他都信誓旦旦地說你一切都好，直到今天才知道，他根本就沒來過一次！”沈煙心中一凜，迅速調整好情緒，開始編織理由以應對眼前的局麵。
“讓我的寶貝女兒受了這份委屈，實在是爹的不對！請相信，我已經嚴厲懲罰了那個不懂事的人。”沈大平的語氣中滿是歉意，看向旁人時，那人的存在仿佛成了多餘，整個世界隻剩下他與沈煙的對話。
沈煙抿了抿嘴唇，目光中閃過一抹複雜的情緒，終於輕聲喚出：“爹。”
“哎，我的好女兒，你終於肯開口說話了。是不是還在生爹的氣？爹的心裡何嘗不疼你？隻是雲風那孩子說得有道理，他說如果太過縱容，會讓你迷失方向，我當時就被他說服了。”沈大平的語氣帶著幾分無奈，仿佛那一瞬間的決定，如今想來已有些許後悔。
“那隻是當時？”沈煙的聲音微不可聞，但足以讓沈大平捕捉到其中的質疑，他突然意識到，或許現在的自己已開始反悔當初的決定。
這時，沈大平才真正審視起眼前的女婿，宋雲風，一個溫文爾雅的青年，眼神中透露出的是堅定與真誠。
“雲風啊，我看咱們家煙煙也已長大成人，不再是那個胡鬨的小女孩了。再說，你們小兩口現在正是需要資金的時候，彆太拘泥於小節了。我這當爹的，辛辛苦苦賺來的錢，不給女兒花，還能給誰呢？”沈大平的話語中帶著幾分舐犢情深。