“事都辦好了嗎？”
開封府府尹許將對下麵跪拜的十餘名差頭言道。
為首差頭道：“剛剛聽得吩咐，小得們便使足了氣力，包準這一次給章相公顏麵十足。”
許將道：“顏麵十足還不夠，章相公不喜歡張揚，你需得功夫用在裡麵。”
差頭道：“小人謹記府尹的吩咐。”
許將說完策馬走了，隨從亦縱馬跟上，十餘差頭匍匐在地。
許將走遠了，十餘名差頭方敢起身。
為首的差頭對下麵人吩咐道：“你們記住了，今日章相公的好日子，許府尹與章相公關係，你們都知道的吧！”
“多餘的話不多說，用心去辦吧！”
差頭當即四散離去。
開封府上下動員役夫，鋪軍，屯軍忙碌了一夜，方鋪就了這一條沙堤。
前路的兵役正用掃帚將黃沙鋪設均勻。
昨日下了大雨，道路上本是泥濘不堪，縱馬經過弄不好會沾上一身泥水。可黃沙鋪路之後，頓時坑坑窪窪的路麵變得可以下腳了。
下人給章越牽來一匹河西棗紅馬，章越不需人攙扶，乾脆利索地翻身上馬。
戰馬嘶鳴了一聲，此馬是隨章越在西北上過疆場的，見章越上馬正欲奮蹄。章越伸手撫摸馬鬃，安撫對方平靜。
此馬猶自不甘地打著響鼻。
章越駐馬俯瞰四周，府門前十七娘等寥寥數人相送，一如平常上朝時一般。
章越朝十七娘點點頭，然後揮動馬鞭策馬不疾不徐地前行。
章越驅馬沒入夜色，隨即身後馬蹄聲大作，遠處數十名隨騎各個手持火燎，紛紛策馬揚鞭跟隨在章越馬後，從府門前宛如強風般掠過，火燎亦隨風撲響綻出星火。
隨騎放慢速度彙聚在章越獨騎前行的身後，搖曳閃動的火光漸漸驅散了夜色。
十七娘目送章越離去，不知不覺目中盈滿淚水，不知是高興，還是難過。
夫君雖登相位，但此後的路怕是更加難行。
章越行過大街。
雖才四更天，但禦道上已是有官員帶著隨人正在上朝。
今日是五日一次的正朝，同時坊間也聽到了有大除拜的消息，不少皇親國戚也是起身上朝。
看著禦街上鋪著的沙堤，眾官員都知道今日果真是大除拜，有人要晉位拜宰相了。
官員都忍不住猜測著人選。
官員掰著手指頭數起來了。
熙寧元豐以後，官居宰相後韓琦、曾公亮、富弼、陳升之、韓絳、王安石、吳充，王珪，一共十三年八位宰相。
除了韓琦，曾公亮，富弼是前朝宰相，當今天子也不過提拔過五位宰相。
凡宰相之大除拜，也不過五次。
今日又添一人。
到底是何方神聖？
這時一眾數百人隊伍進入禦街之上，隨從提著帶著王字燈籠照路，對左右喝道，見此左右官員隊伍紛紛避道。
就算看不到那一頂青羅傘，還有那赫然大寫的王字燈籠，僅說這排場，誰不知這是本朝獨一位的宰相王珪。
宰相為百官之首，禮絕班行。
什麼叫禮絕班行？就是自我以下等級分明。
今日王珪也來得很早，顯得提前得了消息，來皇城之前來候這位新宰相。
王珪行過之後，官員們紛紛看著來路……
宣德門前官員陸續雲集。
不久王珪到了，隨從給他抬來一張交椅，讓他就在皇城下坐著。
片刻後樞密使馮京到了，然後是元絳到了，薛向到了，曾孝寬到了，章楶到了。
執政每到一人皆向王珪行禮，然後站在一眾青羅傘下望向禦街方向。眾人今日也沒有攀談興致，而是心中有事地等待著。
元絳心底輕哼一聲，好個章三，架子那麼大，居然要讓我等皆在此等候。
……
章越隊伍行至禦街時，他的隊伍不過普通規模，也沒有打出章字燈籠，隻是舉著火燎。
官員們誰也沒有太在意。
章越雜混在隊伍中前行，看著正北方皇城在晨曦中一點一點明亮。
左右紛紛滅了火燎。
到了這一刻誰也猜不出章越心思，但見他神色似有所專注，仿佛全然不受外界影響，便那麼目光放向遠方。
彭經義有什麼話要對他說，或哪位官員上前來參加打招呼等等。
章越都隻是輕輕點頭，沒有進一步的言語，便又陷入沉思，彭經義隻好替章越都推了。
其實對章越而言，這一刻好似騰雲駕霧而起，眼前既那麼真切，又那麼不真切，也沒有太激動歡喜，仿佛是預想到一切剛好到眼前發生。
意識瞬間消失了，又恢複了。
說起來玄而又玄，但某方麵登頂巔峰的人，心底便有這種明悟。
當章越抵達宣德門前時，眼光已是越來越明亮。
此刻東方既明，天邊白雲被旭日所驅散，這會是一個大好天氣。
不少官員皆在禦橋前等候，之前連日的暴雨，官家得抱恙，以及鄜延路大敗的消息傳開，眾人心底都籠罩著一等陰霾以及失敗後消極的情緒。
國家以後將何去何從？
大家心中茫然沒有方向。
眾人都是揣測新的宰相任命，很可能是根據以後國策如何展開而決定。
而百官們眼見章越抵達的一刻，心底頓時都有了答案，甚至有的官員驚喜得難以自抑，默默地在旁抹去高興的淚水。
終於有人承此國家危亡之時，站出來力挽狂瀾。
百官們不約而同，有所默契地分道兩邊，曲手低首站在一旁給章越讓出道路來。
章越繼續驅馬緩緩向前，至禦橋最高處微微停頓，俯瞰於宣德門前等候在此的百官。
說是百官，其實遠不止這些，宣德門前足足有近千名官員之多。
他們著各色袍服站立，人數雖多卻沒什麼聲音，在人群中章越看見了蔡確、許將、章惇、黃履、李清臣、安燾、蒲宗孟、錢藻、孫洙等四入頭。
更遠處一眾清涼傘下則是馮京、元絳、薛向等宰執，當中坐在交椅上的則是史館相王珪。
所有人神色都一覽無遺。
王珪在隨從耳語下看向禦橋高處的章越，然後從交椅上站起身來，朝著對方撫須微笑。
章越亦從禦橋上下馬，走向王珪。
左右無不事先避道或彎腰曲手後退。
章越來到王珪麵前作禮，王珪還了一禮，二人點點頭。
在宣旨之前，塵埃沒有落定的一刻，所有人都是心照不宣地不會提起此事。
本章完