繩索在傑克·華爾茲的喉嚨上留下幾道深深的勒痕，他嘶吼著，卻隻能發出微弱的聲音。“你醒了。”一道宛若數名孩童齊聲低語，又混雜著詭異金屬摩擦聲響的嗓音從身後傳來，給人一種莫名的寒意。傑克·華爾茲身體一顫，本能就要轉頭。然而，仿佛被裝進魚網裡的魚，一根根束縛在身體各部位的繩索驟然收緊。根本來不及叫喊出聲，傑克·華爾茲便體會到了讓人崩潰的窒息。他急忙張開嘴巴，試圖大口喘息。然而一切都已經遲了……胸口起伏的動作非但沒能抽入絲毫的氧氣，每一次呼吸都像是在刀割般，讓他原本蒼白的臉也因為缺氧越漲越紫。掙紮無用。驚懼如潮水般湧上心頭。傑克·華爾茲的臉頰開始抽搐，身體也同步抖動起來。短暫的痙攣停止後，直刺雙眼的白光也變得模糊，整個世界好似都被一層迷霧所籠罩。葉更一靜靜注視著，直至對方意識徹底消散的前一刻，這才關閉繩索的回縮功能，讓其恢複成原本的樣子。“咳咳——咳咳咳……”喘息聲從傑克·華爾茲的喉嚨深處傳出，如同破鑼一般，讓人感到一陣陣的惡心。“保持呼吸的頻率，會感到頭暈很正常。”葉更一用戴著電擊手套的右手按在傑克·華爾茲的頭上，刺痛卻不足以致命的電流不斷角磨著對方的意誌。血液仿佛在燃燒，源自於身體的本能反應，讓包含疼痛在內的大部分感覺，都在提醒著傑克·華爾茲——必須快些離開這裡！必須到外麵去！必須逃離這個家夥！可……問題是，要怎麼逃？逃得掉嗎？傑克·華爾茲腦中一片混亂。無助、彷徨、絕望等情緒不停撕裂著他的思緒。“為了節省我們談話的時間……”葉更一稍稍減弱了些電流的輸出，說道：“華爾茲先生，可以告訴我你剛剛是準備去哪？”由於沒能找到凱文·吉野，他隻能退而求其次，來京都找正在受到刑警保護的傑克·華爾茲，沒想到就在觀察飯店布局的時候，目標自己跑出來了。“我……咳咳咳……”傑克·華爾茲想要說話，喉嚨卻乾得像一片被烈日曬得枯萎的草原。痛癢難耐之下，他劇烈咳嗽了一會兒，沙啞著聲音說道：“我要去東京……你是誰？這裡是什麼地……唔——啊！”淒厲的悲鳴，把傑克·華爾茲的問題塞回了肚子。他的身體，因為突然增大的電流而變得僵硬。足足持續了幾十秒鐘。葉更一這才說道：“華爾茲先生，請不要會錯意，你我之間的‘談話’方式是指我問，你答。”“我、我知道了……”傑克·華爾茲一邊顫抖著一邊說。“謝謝配合。”葉更一調整電流：“請繼續，你為什麼要去東京。”呼哧——呼哧——傑克·華爾茲閉上眼，劇烈喘息著，片刻後說道：“有人……打電話用妻子和女兒威脅我，要我明天晚上8點整，去東京的淺草千草碰麵……”“那個人是誰？”葉更一問。“我不知道……咳咳……”傑克·華爾茲又咳嗽了幾聲，似乎是擔心這個回答不能讓對方滿意，忙補充道：“但我可以肯定，他就是近期活躍的那名狙擊手。”沒有撒謊……早在傑克·華爾茲昏迷的期間，葉更一就檢查了對方的手機，自然也看到了那條通話記錄。此時，通過觀測情緒，也算是進一步證實了推測，葉更一問道：“說說你的計劃。”“……”傑克·華爾茲心中一緊，混亂的意識短暫恢複了些許清明，不過還不等他想出這個綁架自己的人到底有什麼目的，葉更一緊跟著的一句話，讓傑克·華爾茲再次慌亂了起來。“如果把你關到後天，你說……那個狙擊手，明天過後會不會去拜訪你的妻女？”訊問也需要講究技巧。孫子兵法有雲，圍師必闕，窮寇勿迫。意思是對撤退回國的敵軍不要阻攔，對被包圍的敵軍留下逃走的缺口，對瀕臨絕境的敵軍不要過分逼迫，以防敵人情急反撲，造成自己不應有的損失。放在眼下的情景，就是不要一開始就用死亡威脅傑克·華爾茲，因為人一旦沒有了希望，窮途末路之下縱使不會造成什麼大方向的影響，也會在細節上製造麻煩。“不！不要……”果不其然，傑克·華爾茲情緒激蕩，驚愕之下直接睜開了布滿血絲的眼睛，瞳孔直視刺目白光，淚水不停從他眼裡流出，他想要掙紮，想要起身，但束縛住身體的繩子以及那隻按在頭頂上強而有力的手掌，都讓他的抵抗儘數化為徒勞。就這樣過了十幾秒鐘。傑克·華爾茲仿佛整個人被抽乾了力氣，頹然地說道：“我打算去東京找史賓賽先生……他是前司令官，對外也有一個谘詢顧問的身份，隻……隻要拿錢，就可以請他幫忙搞到狙擊槍……”準備在被對方乾掉前，先乾掉對方……葉更一開始梳理情報。馬克·史賓賽的死亡消息還沒有對外公開，傑克·華爾茲不知情也很正常，所以……問題的關鍵在於狙擊手約他去淺草千草碰麵這件事，幾乎等同於一場明牌的廝殺邀約。“好，我知道了。”葉更一頷首。感覺到從頭部蔓延至全身的電流停止。傑克·華爾茲深吸口氣，縈繞憋悶於胸前的絕望暫時消退。就在他斟酌著，要不要趁機詢問一些問題時。下一刻。一抹冰涼割開了他的頸動脈，溫熱的血液從傷口噴出，帶著滿目的錯愕和迷茫，傑克·華爾茲全身上下的力氣，仿佛也隨著汩汩冒出的黏濁液體消逝著。他嘴唇不斷翕動著，好像是在說著什麼，但又什麼話都說不出來。地板上，逐漸聚攏出一攤不規則的血漬。傑克·華爾茲終於不再動彈。在強光的照射下，一張臉仿若蠟像，血色儘失。(本章完)