“歡迎諸位大駕光臨，我是這裡的管家古賀陸重。”
老管家來到眾人身前做自我介紹。
“啊……”
大瀧悟郎回應道：“我是大阪府警的大瀧。”
“勞煩了。”
古賀陸重點了點頭：“隻是沒想到會有這麼多人蒞臨。”
其實，我也沒有想到……大瀧悟郎在心中腹誹了一句，清了清喉嚨：
“咳咳……那個……我記得您剛剛好像提到了不在場證明？”
他試圖用轉移話題的方式，來緩解這個尷尬的局麵。
古賀陸重也沒有深究大瀧悟郎‘拖家帶口’的行為，解釋道：
“老爺在女仆清水小姐遇害的時候剛好在臥室裡睡覺，而提供不在場證明的人正是彆墅裡的廚師。”
“誒？”
大瀧悟郎一怔：“那個廚師該不會就是……”
“對。”
古賀陸重緩聲道：“就是聽清水小姐訴苦的那位廚師。”
同謀、作偽證？聯合彆墅的老爺一起行凶殺人……葉更一腦海中閃出這幾個念頭。
服部平次和柯南同樣想到了這個可能。
不過，這終究隻是主觀猜測……
他們才剛剛抵達彆墅，連正門都還沒進去，自然不會學著某位工具人做出這種缺少大量線索的指證。
柯南好奇向古賀陸重問訊了寅倉迫彌近期的反常行為。
這位老管家也是一五一十地將對方突然開始厭惡銀具和大蒜的事情說了出來。
“恐怕在清水小姐的眼中，老爺已經化身成了一隻vpre吧……”
“vpre？！”
從下車後就到一旁圍觀花圃，直到老管家出現才湊來這邊的毛利蘭還有遠山和葉滿臉的愕然。
服部平次趕忙上前打圓場：
“不是vpre……是buper……我們是在聊這台汽車的保險杆啦，因為剛剛發現上麵有刮痕，所以不知道還回去的時候會不會被租車公司扣押金！”
吸血鬼的英文是vpre，讀音剛好和保險杆的buper類似。
某黑雞能如此迅速地想到這樣的理由，除了本身才思敏捷外，顯然也是從各種‘工藤’的讀音中吸取了經驗。
這邊，毛利蘭還有遠山和葉吃瓜心理嚴重，滿腦子都是待會兒見到大瀧悟郎的約會對象後要怎樣打招呼，毫無懷疑地就相信了這番說辭。
古賀陸重儘管不清楚這位看起來黑黑的少年為什麼要瞞著那兩個姑娘有關吸血鬼的事情，不過歲月所積累的素養，還是讓他沒有問出這個問題，側了側身做了個請的手勢將一群人引進了彆墅裡麵。
寬敞的門廳，華麗的吊燈。
沒有臆想中陰森恐怖的裝潢氛圍，拋開吸血鬼的濾鏡加持，通過環境給人的第一印象，就是一個試圖遠離城市喧囂的富家翁，跑來深山隱居的感覺。
葉更一習慣地觀察彆墅的內部。
嗯……僅從這個角度看，牆與牆、牆與窗和牆與門的位置沒有偏移。
不過，地板和大門外的石階存在細微的高度差。
應該是地下室吧，為了透氣而預留的空間……當然，一幢彆墅如果沒有這個反而不正常。
除此之外……
窗台、玻璃、吊燈都很乾淨，隻能在一些不易打掃的角落裡看到堆積的灰塵。
用排除法判斷，打掃衛生的肯定不是這個老管家，自然也不會是那個白天睡覺晚上活躍的老爺。
所以，明知是吸血鬼彆墅……之前死掉的還是女傭，居然還能招來傭人嗎？
這究竟是人性的扭曲，還是金錢的力量……
不……也有可能隻是單純的不怕死，畢竟柯學世界裡這樣的人不在少數。
在搜集到更多的情報前，暫且先不做這方麵的思量了。
嗯？
誰在看我們……
這時，一道從樓梯處投來的目光讓葉更一收斂了思緒，他回望過去，隻看到了某個穿著白色西褲的身影匆匆閃過。
他沒去理會，而是繼續跟著老管家來到了餐廳。
一張巨大的橡木餐桌上雕刻著繁雜的花紋。
數個精致的燭台和裝飾有鮮花的花瓶擺放在桌位之間，葉更一掃過放於餐盤旁的刀叉，從材質上看果然都被換成了色澤更為明亮的鋼製品。
g也就是銀，原子序數為47，在自然界中，可以以單質的形式存在，也可以以合金的形式存在。
所以，吸血鬼害怕銀到底是什麼原理？
嗯……想法有些跑偏了……就算有研究的計劃，也應該在證實吸血鬼存在並且抓住對方後才能展開實踐，現在空想隻是浪費時間……
葉更一壓下科研的本性，把注意力重新集中回委托上。
古賀陸重說道：
“老爺要在太陽落山之後才會起床，關於遺產繼承的會談也會在晚餐之後進行……幾位先自便，我去廚房讓他們再準備7套餐具。”
所謂地再準備7套餐具的意思，其實就是去廚房向準備晚餐的廚師說：
驚喜嗎？今天又多了7個吃飯的人，順帶一提因為晚餐後老爺要討論遺產繼承這個十分嚴肅的話題，甚至直接關係到這幢彆墅未來的主人，也就是誰給你們發工資，所以務必不要在時間上有所耽擱！
“真是不好意思啊。”大瀧悟郎非常尷尬地撓撓頭。
知道的是刑警上門調查，不知道的還以為他們是來人家這蹭吃蹭喝呢。
毛利小五郎幾人也是滿臉的不好意思。
“沒關係。”
古賀陸重輕輕搖頭，留下一句‘待會兒幾位遺產繼承者也會過來這邊’後，轉身離開了餐廳。
葉更一從口袋裡拿出一罐速溶咖啡，來到窗邊看了眼逐漸變暗的天色。
又望了望從這個角度可以觀察到的院落範圍。
3個嗎……
先前開車進來的時候，他就有注意到了彆墅內牆中巡邏的安保人員。
也是通過留在車上的感應器和這段時間的觀察，才最終確定了人數。
堅固的護欄，通電的感應器，巡邏的安保人員，清理衛生的傭人，可以在短時間內增加7個人用餐的廚房。
難怪那個老管家在看到我們後隻是短暫驚訝了一下，絲毫沒有露出為難的表情。
這裡倒是和曾經去過的彆墅不同。
(本章完)