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汪洋大海上，一艘藍色巨輪飄飄蕩蕩，幾個看門人在甲板上抽著煙聊著天，而聊天的重點則是阿爾瓦先生。
大家的觀點出奇的一致，就是阿爾瓦先生——瘋了。
“前幾天我半夜去廚房拿點東西去，不是下層，就是最靠上的那個廚房，正看見阿爾瓦先生坐在桌子前麵，一聲不吭，就一個人默默地流眼淚。”
“嗨，你這算得了什麼，一邊笑一邊哭，你們見過嗎？嘿嘿……我也沒見過，是負責打掃船艙的那個小寡婦和我說的。
有一天她收拾到阿爾瓦的臥室時，看他一個人靠在床上，手上翻著一本小冊子，本來是一邊看一邊笑，不知道哪兒筋打錯了，突然開始嚎啕大哭。”
“哼，你們倆啊，見識太短，華茲華斯先生是乾什麼的？你們自己心裡沒數？精神方麵有點反常這不算新鮮。
可那天……我親眼看見阿爾瓦先生，從臥室裡搬出來了一個小雕像，據說是照著什麼發明仿造的，甲板上他對著那個小孩雕像一頓拳打腳踢，我看著都疼。”
幾個人看著星空吹著海風，聊著阿爾瓦的風言風語。
而在貨輪的某個房間內，阿爾瓦依舊翻看著那本《渾人尼古拉》。
機械的說明書？說明在哪了！書他都翻爛了，發明原理，養護拆卸的部分他是一個字兒沒看到！
字裡行間都是尼古拉的生平事跡。
但偏偏是這些生平事跡給阿爾瓦看難受了，他對父親的印象以十四歲為一個分界線，分前後兩部分。
十四歲前，父親的形象他是從彆人的描述中拚湊出來的，尼古拉當時正在事業的起步階段，很少回家，經常睡在工坊裡。
在母親口中，父親是西大陸最傑出的發明天才，是她崇拜而又心疼的悲情人物。
而在父親的那些朋友口中，他們又唉聲歎氣，抱怨世道的不公，隻因為尼古拉不懂得變通就被齒輪教的人百般打壓。
而在那些陌生人的口中，父親則是個誌大才疏的發明瘋子，他的發明不僅危險，對待工人也很苛刻，是智慧神教的神父們網開一麵才讓他有了立錐之地。
阿爾瓦和母親一樣，相信父親且崇拜父親，可這一切都在14歲那年結束了。
壞消息接二連三，先是父親的工廠因為某些原因又換了地點，他不得已要和童年的夥伴們告彆，遠赴諾維登市。
緊接著母親的肺炎也嚴重起來，沒挺過那個冬天就離阿爾瓦而去。
從此以後，阿爾瓦在世界上隻剩下了一個醉心工作的父親可以相依為命。而自己臥室內的那些發條玩具便是他和父親最後的紐帶。
那是他對阿爾瓦的期待，也是母親臨終的囑托，繼承父親的衣缽，將對知識的偏執追求延續下去。
最開始都還挺順利的對吧？床上的阿爾瓦望向窗外，從什麼時候起一切都變了呢？也許是從他第一次被父親帶到新紐倫特開始的吧。
在新紐倫特他意識到了兩件事，第一，他和父親不同，自己也許是百裡挑一的天才，可父親卻是萬裡挑一的天才，同樣是天才，中間卻有著不可逾越的鴻溝。
第二，這世界上除了蒸汽科技外還有神祇，還有那難以描述卻偉力驚人的禁忌法術，既然有這些東西，那自己還要苦苦在機械方麵搞研究，製造發明，這真的……值得嗎？
唯一的紐帶被兩股力量瘋狂撕扯，終於在幾年前，父親決定正式再娶那天徹底斷裂。
14歲前那些被他拚湊出的形象支離破碎，他已不被需要，也沒人想去理解他，阿爾瓦徹底走上了一條屬於自己的新路。
可現在……
看著手中的《渾人尼古拉》阿爾瓦才知道，其實自己從未真正理解過父親，不管是14歲之前的那個發明天才，還是14歲以後那個執拗頑固的父親形象都不是真的尼古拉。
原來父親也曾有過彷徨有過脆弱，在一絲不苟的外表下，內心裡也有著自己的狡黠和溫柔。
阿爾瓦很想找個人說說此時心中的想法，但放眼整個貨輪，又有幾個人是正常人呢？就算是正常人誰又有誰能傾聽自己的想法呢！
他已經成年，不是那麼容易動搖的……但，此時心裡卻有很多話想說。
說出來後，也許立場不會改變，但，能說出來也行啊，現在悶在心中他簡直快要發瘋。
華茲華斯所等待的大雨遲遲未下，阿爾瓦從《渾人尼古拉》的最後一頁中找出了那個記錄著電話的紙條。
如果發明出了什麼問題，阿爾瓦覺得也許也是一件好事，貨輪會被迫靠岸，阿爾瓦也能找人說說那些愚蠢的心裡話。
……
新紐倫特的街道上，寒風呼嘯，劉永祿背靠在馬車上抽著手中的香煙，看著寂寥的夜色，不知不覺還真找到點中年男人下班後躲在停車場抽煙的感覺。
“瑞奇隊長，您的熱可可。”
寇岡從街角的咖啡廳走出來，手裡還拿著兩杯熱飲：
“這麼晚喊您出來和我一塊接人，沒問題吧？米莉唐小姐那邊不會……那個，有意見吧？”
“哼，她能有什麼意見？家裡的事兒不是得聽我的。”
“還得是您，瑞奇隊長。”
寇岡把熱可可遞過去挑了個大拇哥：
“米莉唐小姐是女孩的事兒，您是不是早就看出來了？”
“那當然，要不然咱這雙招子是乾嘛使的？頭一次見她誒，打我眼前嫩麼一過，咱就全看明白了。”
“那麼說，隊長您是蓄謀已久啊？”
“嘿嘿，話不能這麼說，隻能講，優秀的人都是互相吸引的。”
今天下午劉永祿接到寇岡的電話，說魯佩爾親王今晚會從國王十字星火車站下車，問他有沒有功夫陪自己來接一趟。
魯佩爾親王，赫拉馬口中黑寶石家族的一員，和姆之國興許存在著什麼聯係，劉永祿想想，反正在家也沒嘛事兒，陪寇岡走一趟吧。
他從衣帽架上摘下來那件大衣就準備出門。
“瑞奇，這麼晚了，出門做什麼？”
餐桌前米莉唐正一邊看書一邊做著筆記。
“那嘛，寇岡那孩子嘛，有點事兒應付不過來，我過切看看。”
“哦……你等會兒。”
米莉唐說著話站起身，劉永祿站在原地，小心肝砰砰直跳，心說難道出門前還能有點什麼特殊儀式？他賊眉鼠眼地往後院瞅了瞅，小虎正蹲在樹旁邊自顧自玩著螞蟻呢，沒往客廳裡看。
又對著巴掌吹了口氣，行，今天沒吃蒜，口氣清新。
“把晚飯做了再走，要不然晚上我和小虎吃什麼？”
下一秒米莉唐就把晚上要做的菜擺到了桌子上，然後一副看透劉永祿的模樣，走過來用手指戳了下他的腦袋。
“瑞奇隊長，待會兒送完了魯佩爾親王，您是不是得趕回家吃飯啊？”
寇岡的話又把劉永祿從思緒中拉了回來。
“嗨，不用，不用，老爺們出來忙正事回家晚點那都正常，米粒兒能理解。
對了，待會兒接人嘛流程，這幫親王貝勒的下了火車，知道有人來接他們嗎？人家要不跟咱走嫩麼辦？”
寇岡吸了吸鼻子，吹了吹咖啡：
“像南大陸的貴客，一般不知情。
不少國家和咱的關係並不好，如果是官方大張旗鼓地接送，他們反而會比較警惕，覺得自己被監視了。
而且之前不還出了諾維登那檔子事兒嘛，事後治安署清點屍體時發現少了三四個治安官，懷疑是是異教徒的內應。
所以現在的流程就是，咱假裝是馬車夫在外麵守著，人家要是樂意坐咱的車呢，咱就給他送到地方。
如果人家提前訂了馬車，或者自己有班底，咱就在後麵跟著。”
“哦……行，待會兒那親王要是上車，你就看我眼色行事，咱倆……”
劉永祿拿肩膀撞了一下寇岡，倆人相視一笑。
……
此時的蒸汽火車上，一個大胖子正在餐車上大快朵頤，整輛列車隻有一截餐車，但此時此刻餐車上，除了大胖子自己在用餐外一個不相乾的乘客也沒有。
一桌子美酒佳肴，大胖子吃的不修邊幅，桌子上稀稀拉拉撒的都是醬汁和紅色的酒液。
八個隨從分成兩隊，守在前後兩端的車門前。
其中一個隊長模樣的人看著用餐的魯佩爾親王，欲言又止，似乎在做思想鬥爭，過了半晌還是忍不住走到魯佩爾的桌前小心翼翼地說道：
“親王閣下，要不要我幫您把窗簾拉上。”
隊長也是好意，天色漸晚，車廂內卻是燈火通明，從外麵往裡看一覽無餘，蒸汽列車又快要到站了，車速漸漸慢下來，真要有個心存歹意的刺客放冷槍，那親王閣下可就是活靶子。
餐桌上，用餐的魯佩爾連看都不看隊長，目光還停留在窗外摩西薩德燈紅酒綠的夜景上，嘴巴也不停“吭哧吭哧”地享用著手中的排骨。
“親王閣下，為了您的安全考慮，要不要……”
隊長話剛說到一半，就見魯佩爾沾滿醬汁的胖手朝著自己腦袋拍來。
他明明可以躲避，卻又不敢，下一秒，隊長便結結實實地挨了一嘴巴，身子往後退了三四步。
“拉什麼窗簾！你們真覺得摩西薩德這群膽小如鼠的家夥，有誰能夠刺殺的了我嗎？
當初安德魯那個小崽子來阿拉維，在我麵前可是大氣都不敢喘，你們又在聒噪什麼？
滾，都滾！”
其他幾個隨從看到此情此景也不禁噤若寒蟬，這群人裡麵也有人看出了問題，但都沒隊長那麼忠直。
魯佩爾親王主政十餘年，最愛誇耀自己的勇武。
黑寶石家族的人就是這樣，剛愎而又暴虐，你實心實意為他好，為他考慮，他反而不領情，覺得你是看不起他。
所以大部分人隻是低著頭，不敢出聲。
又過了幾十分鐘，火車徹底停下，魯佩爾親王用餐巾胡亂擦了擦手，披著自己華貴的孔雀綠鬥篷出了列車，狠狠吸了兩口冰冷而又新鮮的空氣。
隊長捂著臉跟在後麵，他本來想說建議親王閣下坐在自己安排好的馬車的，此時卻也膽怯了，不敢再亂說話。
“寇岡，你瞧，是這大胖子嗎？”
劉永祿抽完最後一口煙把煙頭扔到地上，用胳膊肘杵了杵寇岡，倆人就見一個穿著異國服飾的高大胖子出了車站。
這大胖子，個兒挺高，坨兒也大，最顯眼的就是他那腦袋，禿頭沒戴帽子，一雙小眼睛沒眉毛，皮膚倒是油光水滑的，抽冷子一看跟個大雞蛋賽的。
不過這個雞蛋倒被點綴得五彩斑斕，魯佩爾脖子下麵戴著條項鏈，各色寶石串成一串，最小的都有鴿子蛋那麼大，珠光寶氣煞是璀璨。
“對，魯佩爾三世，咱過去問一句，如果人家不坐咱的馬車……要不就算了。”
寇岡有這個賊心，但見到路燈下魯佩爾那不怒自威的彪悍模樣和眼神中散發的陣陣凶光，他也不禁有點犯怵，打起了退堂鼓。
“甭怕，彆看長那麼足繃，那都虛胖。”
劉永祿和寇岡跳上馬車，寇岡負責攥緊韁繩，劉永祿就在旁邊笑不滋兒地看著魯佩爾，馬車駛到跟前，劉永祿麻溜地跳下馬車，努力繃出一個非常恭敬的表情：
“這位先生，您剛下車啊？”
魯佩爾親王小眼睛向下掃了掃，沒說話。
“您去哪兒，我們哥倆送您去，實話和您說，我們……今兒在這趴了一天活兒了，還沒開張呢。
我這老兄弟剛才直埋怨我，說沒活兒了就趕緊回家吃飯吧。
我沒讓他走，我說看今天這夜色啊，北鬥七星爍爍放光，那是不得了的大人物要來了，嘿，您猜怎麼著？還真讓我給猜對了，把您等來了。
您快上車，咱這是頭回來新紐倫特嗎？回去人家一問您，去海倫大街了嗎？您說沒有，人家又一問，去夏宮了嗎？您說也沒有。
嘿，到時候人家還以為您睜著眼說瞎話，蒙事呢。
我們哥倆不光把您踏踏實實送到地方，路上還有導遊講解，這新紐倫特的夜生活啊，樂子多著呢。”
魯佩爾親王眨巴眨巴小眼睛，他也聽不懂劉永祿嘰裡呱啦說的都是什麼，但就感覺眼前這人態度特彆恭順，有種由內而外的喜慶，笑的也討人喜歡，見到自己就跟見到親人一樣。
哎呀，自己身邊就缺了這麼一個可心人兒。
“哼。”
他裝腔作勢冷哼了一聲，邁步就要上車，劉永祿趕緊快走兩步把車門打開，把這位大雞蛋迎進去。
親王身後這幾名隨從剛剛目睹了隊長挨打的經過，誰都不敢觸這個黴頭，互相看了眼，自己還是在後麵跟著吧。
劉永祿和寇岡相視一笑，寇岡揮動馬鞭，馬車消失在了夜色之中。
先發一章哈，今天周末，閨女不睡午覺一直纏著我玩，甩下來的兩千字，我待會兒補上，各位早起就能看見了。
抱歉抱歉哈。