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與此同時，新紐倫特郊外的一處莊園庭院中，諾曼總長正坐在刷著白漆的鐵質花園椅上喝著咖啡。
而他對麵坐的則是一個八十來歲的老人，頭發花白，麵目清臒，戴著一副金框眼鏡，臉上雖已長出不少暗色的老年斑，但精神頭看著卻是不錯。
“諾曼，今天喊你過來是聊聊大陸博覽會的事兒，這裡是章程，你看看吧。”
老人摘下眼鏡揉了揉眼睛，把手裡那份套著紅色皮革的文件夾遞了過去。
諾曼總長趕緊欠身接了過來，大陸博覽會現在由安德魯王子負責，調查部雖然早就被通知要協助保護現場安全，但章程卻要下周才能給到。
“3號是開幕的舞會和晚宴，4號正式開始，王室現場致辭，5號國外的使節在展會後會組織答謝晚宴……”
諾曼總長低聲念叨，恰在此時奧利佛拿了兩條毛毯走進庭院。
“祖父，您要的毛毯，諾曼總長您需要嗎？”
“我不用了，謝謝。”
眼前坐的老人正是調查部的前前任總長，西斯拉姆.懷斯，同時也是奧利佛的祖父。
諾曼總長抿了一口咖啡，活動了一下脖子環顧四周的精致庭院，兩三個傭人正在遠處用園丁剪修剪鵝耳櫪的樹冠，透過樹木的縫隙能看見莊園裡的寬闊大道，幾匹高頭大馬正順著大道閒庭信步朝門口走去，馬背上傳來歡聲笑語，不知道是懷特家族哪個晚輩在上馬術課。
人家和自己不一樣，新紐倫特頭一號的名門望族，三十歲出頭時就坐上了總長的位置，那時自己隻是毛頭小子，還是讓人家一步步提拔上來的。
像大陸博覽會這種涉及到貴族高層的大事，到頭來還要人家來提前給自己透露點消息。
“西斯拉姆先生，這次的大陸博覽會就在新紐倫特海倫公園舉辦，離您的莊園也不遠，不過去看看？”
諾曼總長也知道老上司找自己來肯定是要說正經事，先遞個話頭過去，聽聽人家怎麼說。
“不去啦，現在每次出門都要彆人推我出去，看著也沒意思。”
諾曼總長知道，西斯拉姆這人年輕時最重儀容，自己現在每天穿的西服革履一絲不苟也是受他的影響，讓他像現在一樣坐在輪椅上膝蓋上鋪條毯子出現在大眾麵前，他估計過不去自己這關。
“聽說這次我們摩西薩德會有了不起的發明問世，您早看過了吧？”
“今天喊你來說的就是這件事。”
聽老上司說到了正經事，諾曼總長直起身子給咖啡裡放了一枚方糖，拿起茶匙在杯子裡攪了攪。
“尼古拉.索米良過些日子會從考爾德郡出發來新紐倫特，奧利佛前幾天和我說了，最近發生了好幾起針對羅德維爾公司機械師的暗殺事件。
你的調查員還恰巧找到了線索，對方就是衝著那件發明的相關圖紙來的。”
諾曼總長微微點頭，劉永祿他們進收容部前托奧利佛調查華茲華斯，連帶著把那天的獲得的情報都和她說了。
“王室的人昨天來了，他們的意思是治安官在明，你們在暗，務必保證尼古拉的安全。”
“我也是這個意思，而且我不建議乘坐蒸汽列車，雖然這次的發明機械神教也有參與，但我們都知道，羅德維爾公司和機械神教的關係並不好，要不然尼古拉也不會被打壓這麼多年。”
“同意，格裡高裡那邊太忙，而且這種暗戳戳的任務也不適合他來調度，就讓你的人全權負責吧。”
“沒問題，等我最出色的調查小隊從收容部回來，我就和他們說這件事。”
“收容部？”
西斯拉姆雖然消息還算靈通，但現在畢竟隻是個養老的狀態，不可能什麼事都清楚。
“對，收容部出了點小狀況，聽說是格裡高裡為了保證大陸博覽會的順利舉辦，借走了一件古遺物，名為光明與黑暗之眼。”
諾曼總長在官場上還是有些小心思的，把整件事的來龍去脈說了一遍，嘴上雖然沒責怪格裡高裡，但話裡話外點了幾次，這件事跟他的失察脫不了關係。
可他說完半天，對麵坐著的西斯拉姆都沒答話，他舉著手中的咖啡杯直愣愣地看著前方，似乎在回憶某件事。
諾曼總長看了眼旁邊站著的奧利佛，心說你祖父不會是老糊塗了吧。
“你把你最出色的調查小隊派進去了？”
“嗯，畢竟格裡高裡的勇敢者小隊一共八個人都被困在裡麵，就算解決不了收容部如今的難題，把人救出來也是好的。”
諾曼總長也挺費解，老上司怎麼所答非所問呢。
但他不知道的是，1408房間內的那樣東西，正是西斯拉姆年輕時經手過的任務，當時為了取回這件東西犧牲了十幾名調查員，這個紀錄一直到50年後才被打破。
但看著眼前悠然喝著咖啡的諾曼，西斯拉姆想了一下還是沒把實話說出來，畢竟作為局外人此時不管怎麼擔心也是徒勞。
“諾曼，和我說說你這次的調查小隊，隊長是個什麼樣的人？”
“祖父，隊長就是我之前和你提起過的瑞奇.鮑德溫。”
“哦……他啊。”
西斯拉姆敲了敲桌子，最有能力的調查員碰上最棘手的案子，要麼是大獲全勝，要麼是損失慘重，如果他還是總長的話肯定不會派瑞奇過去。
作為當時事件的親曆者，他深知那件東西的可怕，其表麵上看雖是一件古遺物，但事後西斯拉姆又多次和收容部部長聊過此事，做過幾種推論，最壞的一種推論……當時被關押的很可能是一位沉睡的神祇！
“諾曼，如果這位瑞奇過幾天從任務中回來，你帶著他過來見我，我親自和他說大陸博覽會的事兒。”
“嗯？”
諾曼總長吸了吸鼻子，這是什麼意思？西斯拉姆先生要親自見瑞奇？難道在大陸博覽會的事兒上王室那邊要委以重任？
可他不知道的是，此時坐在對麵的老上司緊緊抓著手中的咖啡杯。
因為在他眼中，瑞奇存活的概率不足兩成。
嘿嘿，今天這個底包你們猜到沒，我估計是猜不到，但其實前麵也多次留了伏筆。
另外最近這兩章coc的典故比較多，歡迎各位評論注釋，這東西你們能寫，我不能寫，我寫出來就沒那味兒了。
新的一天還是祝大家笑口常開吧，哈哈一笑，睡個好覺。