時光匆匆，月已偏西，悄然越過子時的門檻。連那夜行的烏鴉也噤了聲，安靜地棲息在屋簷之上，享受著這難得的寧靜。
廉強則是精神抖擻，毫無困倦之意，仿佛這夜的深沉與他無關。
慕容嫣不說話，他也不敢多問，隻能靜靜等著。
直至身著玄色飛魚服的百騎司密探步入大殿，悄無聲息地將一封密報置於龍案上。
覽畢密信，慕容嫣的唇邊終是漾起一抹笑意：“嗬嗬嗬，廉愛卿。”
“臣在，陛下！”
終於跟我說話了。
廉強聞言，連忙起身，對著慕容嫣恭敬地行了一禮。
慕容嫣的笑聲和林臻很像，都有種夜貓子進宅的感覺。
“嗬嗬嗬，你為官多少年了？”
廉強有些摸不著頭腦。
讓自己從傍晚等到半夜，難道就是為了和自己拉家常？
不可能，這裡麵絕對有事兒。
而且廉強覺得肯定不是好事。
“額臣十六歲入仕，二十一歲為殿試榜眼，多年來一直在工部任職，想來也有三十餘年了。”
“三十載光陰匆匆唉，彼時朕的母後，也不過是個豆蔻年華的少女罷了。”慕容嫣輕聲歎息，語氣中帶著幾分緬懷與感慨：“這悠悠歲月，愛卿可還安好？”
“呃承蒙陛下聖恩庇佑，微臣雖無大富大貴，卻也勉強能夠衣食無憂。”
“衣食無憂？嗬嗬嗬，”慕容嫣的笑聲中帶著幾分玩味，“廉侍郎府中十六房嬌妾環繞，膝下更有十子七女承歡，這等風光，豈是尋常溫飽之家所能企及？說來，朕心中倒生出幾分羨慕之情呢。”
廉強的額頭已經滲出細密的汗珠。
他隱約覺得慕容嫣話裡有話，但又想不明白她到底要乾什麼。
“呃，微臣不過是仰仗陛下浩蕩皇恩，在這亂世之中勉強維持生計罷了。況且，成家立業亦是朝廷倡導之舉，微臣應當未曾觸犯律法吧？”
“哦？勉強維持生計？”慕容嫣的語調平靜無波，仿佛是在敘述一件再尋常不過的瑣事，卻讓廉強的心頭猛地一顫：“貪汙一百六十萬兩的人也算勉強維持生計嗎？這應該是大富大貴吧？”
“啊？我”廉強眼中瞳孔猛地一縮，滿臉愕然地盯著慕容嫣，一時之間，不知所措，“陛下”
廉強剛欲開口辯解，卻見慕容嫣一把抓起桌上的奏折，狠狠擲到他麵前，聲音中滿是憤怒：“廉強，你太讓朕失望了！”
“陛下！臣冤枉啊！陛下！”
廉強嚇得臉色慘白，慌忙跪倒在地，身體微微顫抖，不住地磕頭喊冤。
慕容嫣緩緩立身，步伐沉穩地踱至廉強麵前，雙眸猶如炬火，閃爍著不容絲毫抗辯的帝王之威，自上而下，以一種睥睨的姿態審視著他。
“廉強，朕等了你一個晚上，就是在等你自己主動承認，但是你卻沒有。如今鐵證如山，你藏在後花園地下的錢都已經被挖出來了，你還在狡辯！”
廉強聞言，猛地抬首，眼中滿是不可置信的震駭。
慕容嫣既然這麼說了，那便意味著他的府邸已然遭到抄查，說不定此刻妻兒家眷正身陷囹圄。
而那花園中藏匿的財寶，想來也是她們所供認不諱的。
望著這位昔日的老臣，慕容嫣心中滿是失望，她緩緩閉上了眼睛，從牙縫中艱難地擠出一句話來：“朝中還有哪些人貪贓枉法，你所知曉的，都一五一十地說出來，朕可以饒你不死！”
“陛下臣”廉強的話語中帶著哽咽。
他無力地癱坐於冰冷的地麵上，眼神空洞，仿佛靈魂已遊離於軀殼之外。
完了。
全完了。
廉家百年基業，今天終於是毀於一旦了。
若他此刻身處宮外，尚能有些許周旋餘地，哪怕傾儘家財，也要為親人鋪設一條生路。
可現在自己竟然在皇宮裡，沒有任何可以反擊的機會，甚至連消息都沒辦法傳出去。
由此可見，這是慕容嫣蓄謀已久的計劃！
太厲害了。
事前竟然沒有半點風聲。
可是她為什麼不在早上發難，偏偏晚上突然把自己叫來。
難道說，白天的時候她還不知道這件事情？
那檢舉自己的人，不是林臻就是顧北辰！
但廉強不認為顧北辰會做出這樣的事情來，兩家是一條繩上的螞蚱，誰死了，另一方都彆想脫離乾係。
那就是林臻了！
這個背信棄義的小人，殺了我兒子，還竟敢誆騙我，老夫就算是死，也要拿你當墊背！
“陛下！老臣知罪但是陛下，您可知道昨天林臻殺了老臣的兒子？”
慕容嫣微微頷首：“朕知道。”
“啊？您知道？那您為什麼如此包庇他？”
“放肆！你這是在質問朕嗎？”慕容嫣怒喝一聲，但不知道為什麼，慕容嫣打心眼裡不希望廉強冤枉林臻，於是又解釋了一句：“你兒子死有餘辜，但並非是林臻檢舉的你。”
不是林臻？
那就是顧北辰！
草你嗎的，老夫跟你顧家合作幾十年，你們居然在背地裡敢坑我！
那大家就都彆想好！
廉強眼中滿滿都是複仇的火焰，他跪直身體喊道：“陛下！臣要檢舉顧雲霆！”
“說吧。”慕容嫣給了百騎司探子一個眼神，後者會意，立刻開始用紙筆記錄。
就在廉強打算揭發顧家的時候，殿外突然走進來一個小太監，就像商量好似的，非常巧合。
“陛下！顧相在殿外求見。”
他來做什麼？
慕容嫣眉頭一皺，隱約覺得這裡麵有事兒。
但顧雲霆是丞相，又不好不見，於是揮揮手：“叫他進來吧。”
“是。”
顧雲霆臉色慘白，急匆匆的走進來。看到廉強癱坐在地上，哪裡還不明白發生了什麼事情。
看來廉家的事情已經敗露了，此刻再狡辯已經沒有任何意義，隻能直言相勸。
但求廉強還沒有把當年的事情捅出來，否則自己今天也難逃厄運。
“參見陛下。”
“顧相，這深更半夜的，有何事情啊？”