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> 五年前，極北荒原。
真炎部王庭。
大雪紛飛，夜色極深。汗王金帳當中，盆火燃燒，晃動大帳當中的人影。真炎部的勇士裹著皮襖，腰間佩一把彎刀，將汗王金帳團團包圍。
真炎部汗王蕭摩訶座下第一勇士巴倫和年輕的薩滿斡難垂手而立，靜靜在金帳外等待。
兩人都不發一言，任由大雪將肩頭覆蓋，也沒有動彈一下。
金帳之中，蕭摩訶滿眼疲憊，雄壯的身軀在麵對眼前的少女時，本該十分威武，可眼下卻顯得過分佝僂。
而這位叱吒荒原的汗王麵前的，正是他兩年前剛從荒原找回的王女，他的骨血，炎姬。
然而造化弄人，父女團聚不過兩載，如今又要麵臨生離死彆。老薩滿聲稱祭祀出了些問題，需要身具王血的少女作為靈媒，向天神祈求預言。
老薩滿挑中了炎姬。
而炎姬，乃是蕭摩訶唯一的女兒。
“炎姬……”蕭摩訶撫摸少女的頭頂，語氣裡滿是愧疚，“你會怪罪阿爹嗎？”
麵前的少女似乎並不領情，嗤笑一聲，仰頭看著那個真炎部最偉大的男人，說道：“你是誰的阿爹？阿母跟我說過，我的阿爹早就死了！還有，我叫格桑，阿母死了，我隻有兩個親人。我的阿爺不是真炎部的大君，他叫謝玄，總有一天他會和阿弟來接我去大宋的，那裡有一望無際的海……”
“住口！”蕭摩訶怒喝一聲，揚起巴掌，作勢要扇那少女，厲聲道：“你是我蕭摩訶的女兒，你的阿弟是蕭讓，你的阿爺是真炎部大君，不是謝玄！”
少女閉上眼睛，毫不退縮，可料想中的疼痛並未落下來。
“炎姬，你心裡生氣，阿爹知道。”蕭摩訶按著少女的肩膀，“是我對不起你的阿母。阿爹如果不是真炎部的汗王就好了……可或許這就是我蕭家的命。”
突然的爭吵，讓金帳外的兩人嚇了一跳，肩頭的積雪都抖落三分。
可隨即的沉默，卻是更加讓人煎熬。
正當斡難被凍到渾身麻木，以為自己要凍死在金帳外時，大帳終於從裡麵掀開，那火一樣的少女神情冷漠地走了出來，看了守在金帳外的兩人以及真炎部勇士一眼，斡難隻覺得好像更冷了。
隻是不知道是不是錯覺，大帳掀開的瞬間，他好像在汗王的臉上，看見了淚痕？
金帳落下，將兩道身影狠狠隔開。
“斡難薩滿，讓你久等了。”少女語氣冰冷，抬了抬下頜，說道：“我們走吧。”
斡難沒吭一聲，隻想趕快離開這裡。
兩人剛一動身，巴倫便翻身上馬。
“巴倫，你帶這麼多人包圍金帳，是怕我跑了嗎？”炎姬坐在踏雪烏騅馬上，礙於巴倫熊一樣高大結實的身形，她不得不仰頭看著那個男人，嗤笑道：“放心吧，我要是想跑，就算是你，也未必能追上我的縱地金光。你還是帶著你的人，接著守在金帳，保護汗王的安全吧。”
說罷，駕馭踏雪烏騅馬，向大雪更深處走去。
斡難連忙跟了上去。
而巴倫就像聾啞一般，一聲不吭。等少女稍微走遠，這才趕著馬跟了上去。
斡難的騎術很差勁，遠遠不如炎姬。眼看距離越拉越遠，心裡一急，狠心抽了一馬鞭，把胯下那匹馬嚇了一跳，撒開蹄子跑了起來，斡難嚇得臉都白了，大呼小叫起來。
跟在後麵的巴倫聽見動靜，連忙加快速度去追。
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斡難的馬一跑起來，壓根刹不住，一溜煙超過了炎姬，馬背上那年輕的薩滿被嚇得哇哇亂叫，一點兒也沒有身為薩滿的風範。
巴倫眼見情況有些不妙，顧不得許多，一夾馬腹，很快追上炎姬，並超了過去。
錯身而過的瞬間，巴倫鬼使神差地側眸看了少女一眼，竟看到少女臉上全部都是凍結成冰花的淚痕。
巴倫一時間失神，沒注意斡難已經摔下馬去，眼看巴倫胯下的戰馬就要一蹄子把那年輕薩滿的腦袋踩出醬汁，斡難驚恐地閉上眼睛大叫起來。
好在巴倫在最後關頭回過神來，這才勒馬收蹄。斡難死裡逃生，連滾帶爬地從雪地裡起身，心有餘悸，卻敢怒不敢言。
當此時，炎姬縱馬過來，嗤笑一聲，居高臨下地看著那個狼狽的年輕薩滿，說道：“斡難，你可真是給薩滿丟人。你在老薩滿那裡，沒學到一句咒語嗎？”
斡難聞言麵紅耳赤。
“走吧，和我一起。”巴倫坐在馬鞍上，向斡難伸出寬厚的手掌。
那年輕的薩滿被巴倫輕輕一拉，上了馬背。
巴倫又看了那少女一眼，可現在，她那張臉上，哪裡還有什麼冰花一樣的淚痕？
巴倫一時間心緒複雜。
一直抵達老薩滿所在的祭山，巴倫還是覺得心神恍惚。他眼睜睜看著少女被斡難帶進祭山，在風雪裡站成一座雪人。
他知道，或許這一輩子，他再也遇不到另一個像火一樣的少女了。
真炎部的曆史上，進入祭山的王女，沒有一個能活著離開祭山的。
大雪一直下，一直下。
……
祭山當中，炎姬再次見到那個長得像是妖鬼一般的老薩滿，還是會忍不住打心底害怕。
儀\/式準備了七天七夜。炎姬聽著老薩滿破風箱一樣的喘氣聲，幾乎要懷疑他還沒能布置好祭壇，就要一命嗚呼了。
可是布置祭壇的不止那個老東西，還有斡難那個幫凶，以及幾個相貌同樣醜陋的大薩滿。
炎姬懷疑，斡難跟著這些家夥一直學下去，遲早也會變成這副醜陋的嘴臉。
這七天裡，少女沒有吃哪怕一丁點食物，餓了就吃冰，渴了就吃雪。除了每天都要沐浴，還要被薰一種奇怪的香，然後就是那個老妖鬼神神叨叨地拿著轉輪法器，對著她念念有詞，時不時還要摸她兩下。
可該來的總會來的。
祭壇終於布置完成。
少女被老薩滿鄭重地帶上一頂用香草編織成的花冠，褪去全身衣物，一步一步走上祭壇。
昏暗的火光裡，那潔白的少女像是霜雪，更像是一團暖玉，暖的那年輕薩滿幾乎失神。
炎姬走上祭壇，真到了這一刻，她甚至分不清楚心裡到底是在恐懼，還是在極力感受解脫的滋味。
她平靜地躺在祭壇上，老薩滿用一把塗滿藥水的匕首割開她的手腕和腳腕。鮮血一直流，少女能清楚地感知到生命的流失。
真炎部的薩滿們圍繞祭壇念念有詞，祈禱神跡降臨。炎姬聽著耳邊的聲音越來越遠，越來越遠，直到某一刻，祭壇之上，忽然有一股莫能言表的意誌君臨。
“天神……天神降臨了……”
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老薩滿五體投地，一眾薩滿更是匍匐著頭也不敢抬。
祭壇上，那垂死的少女睜開失神的雙眼，不帶絲毫感情地開口：“永夜將至……”
此話一出，老薩滿猛地坐了起來，瞪大雙眼，喃喃自語：“怎會如此，怎會如此……天神，請憐憫您的子民！”
“永夜將至……”
祭壇上的少女沒有回應，隻將那句話複述一遍，又一遍，直到氣息漸漸走向斷絕。
祭山當中，陰冷的風雪灌入每一個人的心底。沒有人知道，祭壇上的少女是怎麼消失的。他們沉浸在驚恐與絕望當中，等到回過神來時，也沒有人在意那道消失的身影。
老薩滿還沒有從請神成功的喜悅中掙脫，已經被鋪天蓋地的絕望吞沒。
甚至他已經不在乎，這是數百年來，真炎部從一個逐水草而居的小部落，到漸漸成為如今的荒原五霸之一，唯一一次在王女身上成功降神。
永夜將至，荒原深處，那些埋葬在無儘冰原裡的恐怖，就要衝出禁忌，屠滅整個荒原的生靈了！
祭山深處，斡難眼睜睜看著老薩滿發出癲狂的大笑，橫死在祭山當中，死不瞑目。
這則消息，很快便被送出祭山，引發王庭震悚。
同一時間，荒原各大部族，一年一度的祭神大典，各大部族的老薩滿儘皆橫死。
恐怖的流言在荒原極速傳播。
五大部族在這一年凜冬召開緊急集會。沒人知道五大部族的汗王們究竟商議了什麼。隻知道三天之後，五部汗王親自前往拓蒼山，拜謁山門，見到了偃月宗宗主。
七天後，一場毫無征兆的屠殺開始了。
煽動“永夜將至”的人，被五部汗王的親衛隊砍下腦袋，在各部祭山築起京觀。
新的神意被傳達：天神指引荒原部族南下長城，去奪取屬於他們的財富、奴隸。
隻是不可避免的，“永夜將至”的傳言，還是發了瘋一般在整個荒原蔓延開來。
然而在那五座用腦袋堆起來的京觀威懾下，明麵上沒有人再敢胡言亂語。
那一年的凜冬，格外漫長。
長到那個躺在祭壇上的少女，再也等不到來自長城外的希望。
長到她在那一年的冬夜，被一陣寒風帶上拓蒼山，開始了又一段漫長而孤獨的旅程。
拓蒼山上的格桑花開了又落，紅的像火，也像那夜燃燒的生命。
……